江州城，花山鎮(zhèn),。

坐落在江州城南北要塞,，經(jīng)濟(jì)繁榮，人口密集,，是一座年久古樸醇厚的鎮(zhèn)子,。

入夜已久，墨色的深夜正濃,，喧鬧了一整天的城鎮(zhèn)已然安息,，大街小巷一片寧?kù)o，只有幾聲清脆的夜鶯,。

街道上,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)吹來(lái)一陣微風(fēng)，卷起一角細(xì)薄油紙?jiān)诳罩袩o(wú)羈地蕩起秋千,，旋轉(zhuǎn)了幾圈,，飛過(guò)幾家鋪面前的粗口大梁，然后,，才又飄落在了包子鋪的長(zhǎng)桌下面,，像是貓捉老鼠一般地追逐。

“天干物燥,，小心火燭,。”

深夜,，從某個(gè)轉(zhuǎn)角處傳來(lái)一陣叫喝,，在空巷中悠遠(yuǎn)綿長(zhǎng)。

北街,，青磚石瓦,，雕欄玉砌,，寬幅五米有余，是花山縣最寬的街道,，無(wú)論是白晝還是夜間，都屬花山鎮(zhèn)最繁華熱鬧的街道,，就在此刻深夜,，才熄于寧?kù)o。

某處轉(zhuǎn)角,，一道人影被兩邊暗黃的街燈拉的修長(zhǎng),，頭上的沾帽中間凹陷，兩邊凸起,，微微地在昏黃的燈光下,，像極了一對(duì)是山野田埂上的牛角。

是打更的小哥六子,，此時(shí)的花山鎮(zhèn),，寧?kù)o如廝，這個(gè)時(shí)辰,，如此孤寂的身影,，也只有他了。

“天干物燥,，小心火燭,。”

六子悠閑地邁開(kāi)步子,，形似探頭探腦地邊走又吆喝了一聲,，有節(jié)奏的敲打了三下梆子，他似乎有些倦意,，連續(xù)打了幾個(gè)哈欠,。

六子胸前掛著打更的梆子，左手提著松油做的燈籠,，右手拿根木棍,，步履蹣跚，搖搖晃晃地腳下顯得無(wú)力虛浮,，淡眉下的雙眼皮老直打架,。

必然是今天白天沒(méi)得閑，跟那幫的狐朋狗友在茶樓里聽(tīng)書(shū),，又被拉著搓了幾把麻將,，耽誤了這倒時(shí)差的時(shí)辰，眼睛里迷糊了,。

此時(shí),，夜深人靜,，六子此時(shí)睡意慢慢爬上眉梢，他走了一段路程,，又濃烈了一分,，眼睛快瞇成了一條細(xì)線(xiàn)。

“嘚,，嘚,，嘚?！?

六子揉了揉眼睛,，努力撐開(kāi)眼皮，連敲三下,，已是三更時(shí)分,。

他抬手看了看天色，想,，“也是無(wú)事,，不如先找個(gè)地方休息一下?！?

六子拉了拉耳邊的帽檐,，把敲梆子的棍棒夾在左手腋下，在一家鋪面前的石階上坐下,，抬頭看一眼鋪面門(mén)額上掛著的牌匾,。

綢緞莊店鋪有名，售出的是上好的錦緞,，面料太貴,，一匹就得好幾兩銀子，更貴的有甚是十余兩一匹,，足夠貧民百姓一家子一年的吃穿用度,，對(duì)他而言，估計(jì)是幾年的,。

以他目前打更掙來(lái)的微薄薪水,，他是買(mǎi)不起了，除非能發(fā)一筆橫財(cái),。

天上掉餡餅,？

六子從來(lái)不敢奢望，命淺,！

窮,！

六子搖頭，伸手把斜挎在腰間的竹筒取下，熟練的用牙齒扯開(kāi)塞子,，喝了口醒神茶,，頓時(shí)睡意漸消，感覺(jué)又來(lái)了精神,，不自覺(jué)地臉上勾起一抹微笑,。

把竹筒握地更緊些！

茶雖不是上好的鐵觀音,，大紅袍,，西湖龍井，廬山云霧等等上品,，倒是加了麥香。

麥子,，倒是不算奢華的東西,，平常人家買(mǎi)的起，喝的起,！

關(guān)鍵是,，泡茶的人，而不在用什么泡的茶,！

說(shuō)起六子,，倒是命不好，父母早逝,，年過(guò)三旬,，身材瘦小，面色焦黃,，一身粗衣到是干凈,，打理的整理，有些模樣,。

更夫算不得中上職業(yè),，收入微薄，說(shuō)了幾趟親事都黃了,，請(qǐng)媒婆花銷(xiāo)的銀錢(qián)也打了水票,，姑娘們不是嫌他家境貧窮，就是嫌他相貌丑陋,，至今還未成婚,。

在花山鎮(zhèn)，是有名的單身漢,。

他的名氣,，跟竹筒里的醒神茶有些關(guān)系！

因?yàn)槭撬腋舯谕豕褘D泡的,，用的是庭院中百年古井里的深水,，和上一季收割曬干的麥子,，放在鐵鍋里翻炒，跟老茶葉泡在一起,，甘甜香醇,。

麥香老茶，跟別的茶品,，味道獨(dú)具一格,，但對(duì)六子來(lái)說(shuō)，最主要的是看誰(shuí)煮的茶,，喝的自然是那一份愜意,。

王寡婦的情意！

說(shuō)起王寡婦,，六子倒是來(lái)精神起來(lái),，瞇成線(xiàn)的眼里瞬間能放光，在花山鎮(zhèn)里,，自然是不能跟路府里的“西施廚娘”攀比,，絕對(duì)算得上是個(gè)美嬌娥，至少,，在六子眼里是,。

跟情人眼里出西施無(wú)關(guān)，王寡婦身段綽約,，面容姣好,，即便嬸無(wú)華服，缺少金花銀鈿,，走在街上,，也能另人多看幾眼。

王寡婦不是一般地花瓶擺設(shè),，除了能勤儉持家,，關(guān)鍵是有一雙巧手，能燒的了一手好菜,。

想起王寡婦燒的菜,，色香味俱全，六子就“唰唰”的直流口水,，能把街道變成河流,。

只不過(guò)，王寡婦自然比六子更可憐,，苦命福薄之人,，那年才二九年華的芳齡，跟山上百花一般嬌艷，便被娘家作主,，嫁了個(gè)鎮(zhèn)外的小資吳癆病鬼,。

這一莊婚嫁，無(wú)非是金錢(qián)交易,，娘家認(rèn)了錢(qián),，而沒(méi)有人她這個(gè)女兒的幸福。

誰(shuí)都知道,，得了癆病是沒(méi)得治,，且吳癆病鬼先天得病，積病許久,，多咳嗽幾下便肺都要吐出來(lái),，王寡婦嫁給他時(shí)，黃土已經(jīng)蓋到脖子里了,，不過(guò)兩年光景,，吳癆病鬼撒手人寰，她年紀(jì)輕輕便成寡婦,。

本來(lái)就是金錢(qián)交易的婚嫁，獨(dú)守空房便是始料的結(jié)局,，王寡婦天天過(guò)著淚流滿(mǎn)面的日子,，倒有慶幸的是，夫家王癆病鬼給她留下的財(cái)產(chǎn)頗豐,，日子衣食無(wú)憂(yōu),。

六子是個(gè)樸實(shí)憨厚之人，除了夜晚打更,，白天閑來(lái)無(wú)事時(shí),，便幫她張羅些家務(wù)，早晨趕著露水挑水劈材,，上午下地種田,，什么活計(jì)都幫襯著，日子久了,，一來(lái)二去,，兩個(gè)孤獨(dú)的人，倒是磨擦出些火花,，舉眉弄眼,，你儂我儂地，竟生出情愫來(lái),。

這份情愫,，自然要避嫌！

六子看了一眼撇在褲腰帶邊上的竹筒，嘆可一口氣,，心里卻是踏實(shí),，微黃的臉上爬起了笑容。

寬廣的花山城,，北城的街道,，夜市早已休市，日間的喧囂,，此刻,，肅靜沉寂，昏暗的燈光下,，只是兩邊相隔不遠(yuǎn),，便有一盞黃燈高掛，黃燈上寫(xiě)著一個(gè)大字,，“花”,，路上的木桿被投射的像把巨型長(zhǎng)槍?zhuān)毙钡乜吭趬叀?

寧?kù)o地夜光下，跟六子一起的,，只有偶偶能聽(tīng)到夜晚竄出來(lái)覓食的老鼠,，悉悉索索地，就在他大約五米處,，“嘰嘰嘰,！”幾陣細(xì)響，是一只小老鼠的叫聲,，正咬著一片鍋巴,。

墻角邊上兩只碩大的老鼠，正為一塊干枯的面包爭(zhēng)的怒火沖天,，誰(shuí)也不讓誰(shuí),。

“嘰嘰嘰”，爭(zhēng)的慘不忍睹,。

“啪,。”一只被另外一只摔的老遠(yuǎn),，撞在了墻上,。

“嘰嘰?！蹦侵槐凰さ睦鲜笙雭?lái)實(shí)力不及另外一只,，被摔地倉(cāng)惶而逃，遛進(jìn)了隔壁瓦房的窗子,。

別樣的戰(zhàn)場(chǎng),，六子司空見(jiàn)慣了,，他正打著哈欠，眼神迷離不定,，像是蒙上了一層薄紗,。

突然，一道高大的黑影鬼魅一般他身側(cè)掠過(guò),，速度極快,，就在一眨眼的工夫，像風(fēng)一樣“唆”,，他頓時(shí)一驚,，差點(diǎn)嚇尿了褲子，雙腿不聽(tīng)使喚的一陣陣地抖擻,，冷汗瞬間爬上了額頭,，泌出了水珠。

陰暗的恐懼,，他的身體霎時(shí)毛骨悚然,，“咯咯”，他雙腿的骨骼有些脆軟的吱叫,。

“世道不太平,。”

六子想起前日路過(guò)清凈觀時(shí),，觀主一靜道長(zhǎng)曾道,。

六子撒腿就跑。

“喵,，喵?！?

是貓叫聲,，有些凄厲。

六子聽(tīng)罷駐足,，他慌張的揉了揉眼睛,，定眼看了看，見(jiàn)眼前空無(wú)一物,，只是眼角拂過(guò)一陣細(xì)微的風(fēng),，旁邊街角不知幾時(shí)出現(xiàn)一只碩大的花貓，在燈光下映射成巨虎一般映射在高墻上,。

“喵,，喵?！?

見(jiàn)是一只花貓,，六子便放寬了心,，倒吸了口冷氣，怒喝說(shuō)：“誰(shuí)家的貓,，大半夜的嚇?biāo)廊丝?。”拿起手中的木棒便要迎了是上去,，哪知那黑貓卻是極其敏捷,，一個(gè)翻身，躍上屋梁,。喵了兩聲,，便消失在高樓上。

高大的黑影,，一個(gè)翻身,，便從他頭頂飛過(guò)，輕輕一縱身體,，朝城北飛去,。

只是六子沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，他只看見(jiàn)了那只大花貓,。

呼,，路燈搖晃了幾下，風(fēng),，吹得六子手里的油燈忽明忽暗,，他一抖擻，加快了步伐向前小跑,。

城北,，花山鎮(zhèn)最大的府邸莊園。

路府里卻依舊燈火通明,，把原本如墨般漆黑的夜,，照得格外明亮，半邊如白晝一般,。

一陣陣女人痛苦的尖叫,，宛如戰(zhàn)場(chǎng)上的聲聲戰(zhàn)鼓，四周忙碌的身影,，急促的腳步聲一個(gè)接著一個(gè),，個(gè)個(gè)臉上的表情著急。

路府后院,，是主人路天明的臥室,，旁邊還有兩間下方，是給貼身仆人居住的,。

此時(shí),，他在房前揮著大袖,，像只上了機(jī)械鎖一遍的木偶，在來(lái)回大步走動(dòng),。

這是第幾波人進(jìn)去了,，房間里慘叫聲從早上到現(xiàn)在未曾停息過(guò)半刻。

“啊,，啊,，啊?！?

在黑夜里極其錐心刺骨,，令人不舍。

路天明無(wú)可奈何,，他急得直跺腳,，從早上開(kāi)始，已經(jīng)不知道來(lái)回走了多少遍,，臉上的表情萬(wàn)分著急,。

他攔下夫人的貼身丫頭翠娥，急切的問(wèn)：“夫人怎么樣了,?！?

翠娥端著被血染紅的臉盆搖頭，怯生生的說(shuō)道：“生不出來(lái),，聽(tīng)老媽子說(shuō),，怕是要難產(chǎn)了?！彼f(shuō)罷,，往倒了盆子里的血水，又匆匆向伙房跑去,。

難產(chǎn),？

路天明如坐針毯，他搓了搓手,，商海中叱咤風(fēng)云,，游刃有余,，此時(shí)卻是束手無(wú)策,。

他又來(lái)回踱了幾步，突然急住腳,，轉(zhuǎn)身跟一旁低著頭的家丁阿壽說(shuō)道：“你去前院看看,，都過(guò)去一天時(shí)間了，劉管家怎么還沒(méi)回來(lái),?！?

年少的家丁阿壽應(yīng)聲低頭：“是,，老爺,?！彼涌觳椒ハ蚯皬d跑去,。

“這都急死人了,，請(qǐng)個(gè)穩(wěn)婆那么久,?！甭诽烀髂θ琳?。

路天明的夫人許嬌娘懷胎十月有余,，約莫到了分娩的日子,。傍晚,，嬌娘突然感覺(jué)不適，像是什么東西往外鉆,，痛的嬌娘在床上滾來(lái)滾去的直打哆嗦,，修長(zhǎng)的指甲抓在繡著龍鳳的錦緞被褥，都要擰斷了,，額頭上的汗,，跟泉水似的直冒。

府里有年事高的老媽子說(shuō)是即將臨盆了,。

生子是要經(jīng)驗(yàn)的,，嬌娘沒(méi)有生過(guò)，頭一胎自然不知道那種痛楚,，撕心裂肺地疼痛把她折磨的死去活來(lái),，幾次都幾乎是要暈厥過(guò)去。

“啊,，啊,，啊”。

房間里的叫聲著實(shí)不忍,。

老媽子告訴她,，女人生子是第二次生命，是要往鬼門(mén)關(guān)上走一遭,，跟閻王爺搶生死,，幸運(yùn)的女人沒(méi)到兩三個(gè)時(shí)辰孩子就生下來(lái)了，不幸運(yùn)的,，要痛上好幾天,。

老媽子這話(huà)雖說(shuō)的實(shí)在，卻對(duì)嬌娘來(lái)說(shuō),，便是傷口撒鹽,，如雪上加霜一般。

許嬌娘聽(tīng)了老媽子里的話(huà),，眼睛都睜爆出來(lái),，這種刮骨抽筋似疼法,，已經(jīng)令她看到了死亡。

“我不生了,，我不生了,。”她咬緊著牙齒,，把牙齒咬的吱吱響,，眼淚刷刷了流了下來(lái)。

老媽子見(jiàn)狀,，慌忙把一條巾帕塞在了嬌娘的嘴里,，生怕她咬到舌頭。

“夫人,，您忍著點(diǎn),，一會(huì)就好了?！崩蠇屪右贿叢潦弥鴭赡镱~頭上的汗珠,，說(shuō)。

老媽子畢竟不是穩(wěn)婆,，雖是有過(guò)生育的經(jīng)歷,，卻不會(huì)接生，自然是手忙腳亂,，不知所措,。

必定是這娃兒極其折磨人的，是不知做母親的辛苦,，什么日子出生不好,，偏偏就在此時(shí)，恰逢花山鎮(zhèn)的穩(wěn)婆回鄉(xiāng)探親還未回來(lái),。

路天明才慌慌張張地差府里的劉管家挑著夜燈,，抹著黑到隔壁鎮(zhèn)里請(qǐng)穩(wěn)婆，這時(shí)大半個(gè)夜過(guò)去了,，劉管家未見(jiàn)回來(lái),，穩(wěn)婆也沒(méi)見(jiàn)一個(gè)來(lái)。

聽(tīng)著嬌娘打滾尖叫的聲音,，路天明就像自己被刀子凌遲一般疼痛,，但他卻無(wú)計(jì)可施，干著急了,。

他素來(lái)是個(gè)愛(ài)妻如命,，視妻如珍寶一般的男人,，此時(shí)嬌娘的痛苦,，恨不得盡數(shù)轉(zhuǎn)移到自己身上來(lái),，可也是無(wú)奈地，畢竟生孩子這是,，古往今來(lái),，真只有女子的事，男人即便有些,，也是無(wú)法插手的,。

路天明此時(shí)唯一能做的，恐怕只有焚香禱告,。

對(duì),，祈求上天垂眷護(hù)佑！

他撩起衣裳,，重重地跪在地上叩首,，虔誠(chéng)祈求道：“大慈大悲，無(wú)處不在的觀世音菩薩,，求求您,，保佑我家娘子順利產(chǎn)子，路家必定感念上蒼恩澤,，積德行善,，造福一方?！?

說(shuō)罷,，他又重重的磕在了地上。

快四更天了,，夜更深,。

假山的流水潺潺，嘩啦啦作響,，水花四濺,。

這時(shí)，不知從哪里飛來(lái)一只烏鴉落在了,，正盯著后院的房間出神,。

……。

夜,，因?yàn)闉貘f而神秘了,！