三月末,，杏花開。

春天里日頭很好,，微風(fēng)也和煦,。陽(yáng)光鉆出樹葉尖，追著偶落的杏花瓣輕輕柔柔落在地上,。樹梢上小雀子嘰喳叫兩聲,，樹蔭下大黃狗咧嘴打個(gè)呵欠，玲瓏鎮(zhèn)也漸漸熱鬧起來(lái),。

已近晌午,，鎮(zhèn)內(nèi)道路上車馬多了不少，路人步伐也逐漸加快,，大家匆匆往家中或者就近的館子里趕——民以食為天嘛,，這會(huì)兒子該用午膳了。

鎮(zhèn)西石板路盡頭里側(cè),，坐落著一個(gè)小巧庭院,。正門門楣看上去有些年頭了，棕黑油亮的榆木上刻著個(gè)大大的“?！弊?，褪色的門聯(lián)兩側(cè)分別掛了一串六邊形紅燈籠，在煦煦風(fēng)中左右輕擺,。

鎮(zhèn)上百姓一看這標(biāo)識(shí)便知,，這是一家可以吃點(diǎn)心的小酒肆。

此時(shí)院子正廳當(dāng)中,，說(shuō)書的李九爺清了清嗓,，半紀(jì)實(shí)半胡謅講起了今天的故事，須臾便漸入佳境,，講得胡須頻捻,，眉飛色舞：

“那日湘國(guó)被破城之際，正值半夜時(shí)分,，天黑得那是伸手不見(jiàn)五指,，但宮城內(nèi)卻是火光滔天，映得周遭一切那是通紅一片,。

宮女侍衛(wèi)尸體堆積成山,，還有不少妃嬪侍妾也慘死其中，特別是那些年幼的皇子和公主,，嘖嘖嘖…..怎一個(gè)慘字了得啊……”

說(shuō)到此處,，李九爺停下，連連搖頭,。

“九爺,，那湘國(guó)的蔚玥長(zhǎng)公主呢？那樣舉世無(wú)雙的一個(gè)妙人兒,，也死了嗎,？”

聽書的人群中忽然有人發(fā)問(wèn)，大家紛紛充滿期望地看向李九爺,。

“是啊,，是啊，蔚玥長(zhǎng)公主呢,？她逃出來(lái)了嗎,？”

李九爺繼續(xù)搖了搖頭，嘆了口氣：“說(shuō)到底,，湘國(guó)被滅,，還不是因?yàn)槭篱g皆傳蔚玥長(zhǎng)公主知道一個(gè)關(guān)于江山社稷的大秘密，這才引得內(nèi)外賊人勾結(jié),，破城殺戮,，欲奪得這個(gè)秘密么？

那日蔚玥長(zhǎng)公主看到國(guó)破家亡,，悲憤交加,，寧死也不愿遂那些賊人之意，便縱身從高聳宮墻一躍——葬身火海了……”

眾人失望至極,，紛紛不平“太可惜了,，蔚玥長(zhǎng)公主這么好的一個(gè)人吶！”

“就是,，那些個(gè)亂臣賊子,，就該遭天譴！”

“李九爺,，那后來(lái)呢,？”

“后來(lái)的事情嘛……”李九爺又捻了捻須,，正欲賣個(gè)關(guān)子——

一道聲音響起——

“點(diǎn)心快熟嘍，再過(guò)一刻落蒸屜,?！?

人未到，聲先至,。

稍頃,，一人掀開布簾從后廚走了進(jìn)來(lái)，正是酒館的大掌柜常淵,。

常淵已年過(guò)四十,，常年穿一件素布青杉，面容清朗,，人顯瘦削,，也許是因?yàn)槟贻p時(shí)做過(guò)幾年私塾先生的緣故，整個(gè)人自帶一股清淡儒雅氣質(zhì),。

只見(jiàn)他甫把一壇子杏花釀?dòng)诠衽_(tái)放定,，便面向李九爺，一開口,，儒雅的形象立馬破滅……

“我說(shuō)老李頭,，糊弄人總該有個(gè)底不是？湘國(guó)滅國(guó)都快二十年了,，你這段叨一千多遍啦,，我這一耳朵厚繭子唷——可當(dāng)心膩跑這一屋子的客人！”

李九爺似乎見(jiàn)怪不怪,，仍舊捻捻胡須,，神清氣定指指一旁道“誰(shuí)說(shuō)大家聽膩味了？你瞧小掌柜,，我看明明就聽得入神的很……”

常淵隨即看過(guò)去——

只見(jiàn)自家閨女常安樂(lè)正雙手托腮撐在桌上,，露出的兩節(jié)手腕白皙如藕。手腕上各系著一條紅繩兒桃核手串,，襯得手腕格外纖細(xì)柔弱,。

此時(shí)的常安樂(lè)顯然已經(jīng)聽書入了迷，甜杏般的圓臉蛋上,，水靈的眸子微微瞇起,，柳眉微微蹙著，嘴唇緊緊抿著,，努著小小的尖下巴,。

常老爹一見(jiàn)這閨女這副模樣，又好氣又好笑，清了清嗓子說(shuō)道“閨女,，時(shí)候差不多了,，可以落籠上點(diǎn)心了?！?

常安樂(lè)忽地醒悟過(guò)來(lái),，應(yīng)了一聲，沖著爹慚愧一笑,，便急急趕往后廚。

雖是春天但早晚還是有些峭寒,，常安樂(lè)身穿一件水紅色薄棉夾襖,，內(nèi)里著一件棉麻長(zhǎng)衫，露出的杏粉色衣襟和袖口上繡著幾朵簡(jiǎn)單小花兒,，下身淡青色的襦裙被她拎起,，裙角打了個(gè)扣，為的是防止忙碌時(shí)走路打絆,。雖是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的粗布衣裳,，但卻襯得常安樂(lè)嬌俏可愛(ài)又利落精神。

一進(jìn)后廚房,，映入眼簾的便是靠墻處的籠屜,，一層又一層疊摞起來(lái)足有兩人高，此時(shí)已被裊裊白霧環(huán)繞,，飄出陣陣香氣,。

常安樂(lè)爬上小竹梯子，掀開覆蓋在最上面一層的白紗布,，頓時(shí)熱霧騰起,，包子的香味撲面而來(lái)。等她瞇起眼睛適應(yīng)這股股熱氣后,，便看到一個(gè)個(gè)表皮光潔,，白白胖胖的大包子驕傲地立在蒸籠中。常安樂(lè)用手指小心挨個(gè)戳了戳,，直到確認(rèn)每個(gè)包子都表皮松軟不回縮,，才露出了笑容。轉(zhuǎn)頭開心地喊了一句“小虎,，點(diǎn)心都蒸熟了,，可以過(guò)來(lái)落籠屜了?！?

聲音剛落下,，一個(gè)十二三歲濃眉大眼的少年立馬上前，麻利地爬上梯子，他一層一層地卸下籠屜,，轉(zhuǎn)頭催促道：“安樂(lè)姐,，你去前廳忙吧，這邊有我呢,！”

常安樂(lè)點(diǎn)頭叮囑道：“可要小心別燙到手……”小虎憨憨一笑“知道著呢,，放心！”

隨即常安樂(lè)復(fù)又回到前廳,，站在案板前,，常老爹已把灶堂爐火燒得旺旺的，大鐵鍋里沸水滾了又滾,。

常安樂(lè)拿起篩匾,，把匾中早先包好的鮮肉小餛飩悉數(shù)丟進(jìn)沸水中，然后麻利地?cái)[開一排空碗,，掂起大鐵勺,，在每只碗中依次放入食鹽、花椒粉,、香油,、小蝦米、雞絲,、蛋皮等配料,。接著，她又掀開另一口大鍋,，大勺一舀,，在每只湯碗中盛入細(xì)火慢燉好的大棒骨頭湯。估摸好時(shí)間,，又一把揭開大鍋蓋,，拿起一只大漏勺在鍋里攪上幾攪，撈出煮熟的小餛飩,，再用力甩上兩甩,，瀝干水份，最后均分好一一倒入湯碗中,。

坐在廳中的食客看著常安樂(lè)一氣呵成的動(dòng)作,，嗅著空氣中鮮香味道，早已又饞又餓,。見(jiàn)餛飩熟了,，紛擁上前“小掌柜，可好了吧,？”

“誒,，等等……”常安樂(lè)稍阻一聲,，隨即麻利地抓起一把切好的翠綠蔥花灑入碗中，片刻,，伴著熱氣,，蔥花的香味也被逼了出來(lái)。

食客們?cè)僖舶茨尾蛔?，?zhēng)先恐后地端走了自己的碗,，生怕晚一步就被別人搶了。

此時(shí)小虎和幾個(gè)伙計(jì)也端出了一籠籠點(diǎn)心,，利索地按照牌號(hào)分到每個(gè)人桌上,。

“來(lái)，陳叔,，您的蟹黃小籠包,，剛出籠，小心燙嘿……”

“秦伯,，水晶蝦餃，小碟子和山西老陳醋都給您放桌上了……”

“顧大娘,，您給孫女點(diǎn)的玫瑰豆沙包,，今兒的豆沙現(xiàn)熬的，特別香,，你們嘗嘗……”

“張哥,，三鮮燒麥給您打包好了，怕粘皮兒,，全用油紙給隔開了,，您一回去就讓娘子熱了吃哈……”

等點(diǎn)心分配完，之前還喧嚷嘈雜的大廳一時(shí)安靜下來(lái),。只見(jiàn)食客們大口大口地咬著著包子,，叭唧叭唧地嚼著糖糕，呼哧呼哧地吸著小餛飩,，每個(gè)人都邊吃邊滿足地嘆著氣：這小掌柜的手藝,，實(shí)在是太好了……

每每這時(shí)，常安樂(lè)總感到愜意而滿足,，笑瞇瞇地倚在柜臺(tái)前,，看食客們大快朵頤，真是一件特別快樂(lè)的事,。

不過(guò)常安樂(lè)今日份的快樂(lè)還沒(méi)能持續(xù)多久,，旁邊埋頭記著賬的老爹忽然想起一件重要的大事。

常老爹猛地抬起頭,，兩眼放光,，興奮地搓搓手,，對(duì)著自家閨女大聲來(lái)了一句：“閨女，滿兩年啦,！明兒,，明兒你又可以去相親啦！”