天成二年,，汴京。

今年的冬日格外寒冷,，早起推窗,，外頭又下了一地慘白的鵝毛雪,。

京城腳下的升斗小民裹緊了冬衣,，在天還未亮的時(shí)辰頂著風(fēng)刀子出了門,，或是趕著去主人家出工,，或是勤勤懇懇地經(jīng)營(yíng)著小生意。

北風(fēng)扯得緊,，似兇獸怒吼,。

百姓們倒不覺得難過，比起這個(gè)時(shí)節(jié)還在河?xùn)|和遼軍作戰(zhàn)的將士們來說,，他們已經(jīng)算得上安穩(wěn)了,。

天色很快亮了起來。

宮城以南,，皇室親貴聚居之處,，其中一座宅院極深極大者，正是直郡王府,。

府中一重重宅院齊整有序,，屋宇錯(cuò)落有致，高大的屋檐被覆上一層白雪,，映著紅墻綠瓦,，別有一番趣致。

“九姑娘,，下雪啦,！”

穿著青色比甲的丫鬟手里端著熱騰騰的銅盆，腳步輕快地從廊上走進(jìn)屋,，再轉(zhuǎn)過一扇芙蓉玉屏風(fēng),，便進(jìn)得臥室朝里頭喊了一聲。

她將銅盆在紅木雕花架子上坐好,，轉(zhuǎn)頭望進(jìn)內(nèi)室,，隔著一道白玉琉璃珠簾，少女香閨中,，巨大的拔步象牙床上有女子身影懶洋洋地坐了起來,。

她掩口打了個(gè)呵欠，不情不愿地讓人伺候穿衣,，“下雪天自然是好看,，偏今日母親要給五房那個(gè)下賤胚子辦什么及笄禮，污了我的好雪天,！”

“姑娘別生氣,。”

先前那個(gè)青色比甲的丫鬟在銅盆里擰了帕子,，又將滾燙的帕子重新攤開,，緊著腳步送到床邊給九姑娘擦臉時(shí)，帕子就是正好的熱度了,。

“五房是咱們老王爺庶出的兒子,，偏又人丁不興旺，只有十二姑娘一個(gè)女兒,。老王爺是最不待見五房的,，姑娘是大房嫡孫女，何必搭理那樣的人,？”

“是了,。”

九姑娘姣好的面容露出一個(gè)冷笑,，“趙十二這個(gè)出了名的克夫女,，也配做我的妹妹？連我房里的阿貓阿狗都比她體面些,，你說是不是,？”

疑似被指為阿貓阿狗的丫鬟愣了愣，笑容有些僵硬,，“是……是啊,?！?

……

直老郡王是皇室最年長(zhǎng)的一位長(zhǎng)輩，算起來是當(dāng)今皇上的祖父輩,。

這位老郡王除了年紀(jì)大以外并沒有什么功勛,，因此到了這把年紀(jì)還只是郡王的爵位，唯一可稱道的便是子嗣興旺,，膝下五個(gè)兒子,，統(tǒng)共已有八個(gè)孫子，十二個(gè)孫女,。

唯獨(dú)五房是個(gè)另類,。

直老郡王的第五個(gè)兒子乃是庶出，趙五郎已過不惑之年,，膝下卻只有趙十二這么個(gè)女兒,。

眼看別房都人丁興旺，趙五郎的妻子急得不行,，主動(dòng)勸他納妾開枝散葉,，趙五郎卻堅(jiān)持拒絕，夫妻兩個(gè)只守著趙十二這個(gè)獨(dú)生女過日子,。

今日,，正是趙十二的及笄之禮。

一早起,，直郡王府外便放起了鞭炮,，看熱鬧的小孩捂著耳朵圍在府外，門房的下人用笸籮裝了銅錢,，隨手一撒,，孩子們便彎著腰在雪地里爭(zhēng)搶。

下人們看得哈哈大笑,，偶爾見孩子們搶得要打起來了,，還會(huì)鼓掌叫好，“再打得兇些,，誰(shuí)兇給誰(shuí)賞錢,！”

到晚些便沒有這樣的戲碼了，那些受邀來王府參與今日盛宴的達(dá)官貴人陸續(xù)到達(dá),，這些窮孩子便沒了出場(chǎng)的資格,。

不多時(shí)，王府外的馬車,、轎子便排成了長(zhǎng)龍,，一個(gè)個(gè)打扮得富貴端莊的客人朝府里走去，面上含笑道著恭喜,。

而一旦走到無(wú)人之處,，沒有人忍得住不嘀咕一聲,，“今日王府這及笄禮，果然是為十二姑娘辦的,？那個(gè)克夫命的十二姑娘,？”

提到“克夫命”三個(gè)字，他的口氣不自覺染了嫌惡之意,。

“噓,，小聲些,?！?

有人高深莫測(cè)地?cái)[擺手，“直郡王府的十二姑娘衰神附體,，霉星高照,，聽聞連老王爺也不喜歡的。今日忽然為她辦及笄禮,，必有內(nèi)情,。”

……

近午時(shí),，客人便到齊了,。

男賓都在前廳喝酒行令，女客們坐在后頭的花廳里閑談,，兩處只隔著一列十二扇精巧的屏風(fēng),，彼此隱約能夠瞧見晃動(dòng)的人影。

“聽聞前日,，前線又傳來急報(bào),，說是將士們過冬的寒衣不足?！?

男客們觥籌交錯(cuò)間,，少不得談到如今的朝政大事，時(shí)下最令人關(guān)注的大事,，無(wú)非是朝廷與遼國(guó)在邊境的一場(chǎng)大戰(zhàn),。

“我趙國(guó)大軍在河?xùn)|節(jié)節(jié)敗退啊，如今這些武將,，真不知做什么吃的,！”

接話的人穿著一身明亮的靛藍(lán)緞袍，上頭繡著雙麒麟,，可見是位置不低的文官,，一開口便是蔑視武將。

“是啊,，那個(gè)趙威行枉稱少年奇才,，什么十六歲便上戰(zhàn)場(chǎng),，立下赫赫功勞，哄得先帝賜了他國(guó)姓,。如今還不是被遼人打得毫無(wú)招架之力,？”

“現(xiàn)在還要靠公主和親才能解眼前危局，這些武將有何面目啊……”

……

一群男子指點(diǎn)江山,，批評(píng)著邊關(guān)武將,，卻無(wú)人提及邊關(guān)兩個(gè)月內(nèi)一共發(fā)了五道急報(bào)，可至今兵部也沒將將士們過冬的寒衣送去,。

女客們隔著屏風(fēng)聽得無(wú)趣,，便小聲談起了內(nèi)宅的話題。

沒聊幾句,，話題自然而然地轉(zhuǎn)向了今日的主角趙十二,。

“世子夫人，今日不是十二姑娘的及笄禮么,？”

一個(gè)戴著纏金紅寶石頭面的中年婦人,，端起茶來，朝中間主人座的位置看去,，“怎么既不見十二姑娘,，也沒見著她娘出來待客呢？莫不是因?yàn)槭媚锩暡缓?，所以不敢見人了,？?

世子夫人端莊的面容，露出一絲尷尬,。

她是直郡王府的長(zhǎng)房媳婦,，如今王妃年老，府里的一切事宜就交給了身為嫡長(zhǎng)的世子,，世子夫人便在內(nèi)宅料理,。

今日的及笄禮便是她一手操辦的。

“五娘有些感染風(fēng)寒,，不宜出來見客,。”

世子夫人款款而笑,，抬手讓著眾人吃茶吃菜,，“至于十二，一會(huì)兒諸位夫人便能見著了,?！?

話音落下，她抿唇輕笑，眼底掠過一絲狠厲光芒,。

……

與前頭的熱鬧相比,，位于王府西北偏僻角落的五房，院中冷冷清清,。

下人們都趕去前院討酒喝了,，狹隘的正房?jī)?nèi)室，趙五郎夫婦兩個(gè)對(duì)坐無(wú)言,，唉聲嘆氣,。

趙五郎是直郡王最年幼的庶子，襲爵輪不上他,，蔭封也輪不上他,，因此年過四十還只是個(gè)小小六品郎官。

沒出身,，沒地位,，沒子嗣……

正值壯年的趙五郎空有宗室子弟的名頭,，卻過得比旁人都苦,，半邊鬢角遍布白發(fā)，穿著紅袍反倒襯得更加憔悴,。

身旁的妻子羅氏,，亦是一襲紅裳。

夫婦倆身上的衣裳都是昨日世子夫人送來的,，命他二人今日穿上為趙十二添喜氣,，長(zhǎng)嫂之命兩人無(wú)從拒絕，可身上穿了紅衣,，面上也沒有半點(diǎn)喜氣,。

羅氏不忍心逼迫丈夫，卻不得不說了一句,，“官人,，大嫂他們到底想做什么？錦兒便是真的克夫,，橫豎我們養(yǎng)她一輩子,，我們帶著她搬出王府也成！大嫂何必緊逼不放,？”

趙五郎抬頭看了羅氏一眼,，她眉頭緊鎖，一雙含淚的眸子仍可看出年輕時(shí)的溫柔美貌,。

她今年才三十五歲,，看起來卻比年近五十的大嫂還要老些。

趙五郎氣自己不爭(zhēng)氣，氣自己是個(gè)庶子,，便是娶得羅氏這樣溫柔體貼的嬌妻,，也不能叫她過上好日子，連帶自己唯一的女兒也……

他思忖半日,，猶豫道：“為錦兒辦及笄禮,，這事是嫡母提起的。大嫂一向討厭錦兒我是知道的,，可今日這事,，或許大嫂并沒有包含什么禍心……”

他說出口的話，連自己都說服不了,，更加無(wú)法說服羅氏,。

羅氏一雙纖手揪緊了素色蘭帕，忽然想起什么,，猛地抓住了趙五郎的手,，“不對(duì)，錦兒哪去兒了,？我今日怎么沒見到她,？！”

……

從五房所在的西北角走出去,，便是王府的后花園,。

冬日里花園本就蕭瑟，五房附近的花木原本就不興盛,，落了雪后就更加蕭條凄涼了,。

一個(gè)纖細(xì)裊娜的青色身影從被雪壓斷的枯枝后頭掠過，趙花錦裹著一身半舊的青色披風(fēng),，披風(fēng)的帽子束緊,，一圈白色風(fēng)毛襯得她眉眼越發(fā)精致。

檀唇未點(diǎn)而紅,，一抹嬌艷,，足以為寒冬雪意增色。

她沿著未被雪吞沒的青石小徑,，直直朝池塘邊走去,。

大房的九姑娘約她在池塘邊見面，她嫌天冷不愿意出來,，卻不敢得罪這位九姐姐,，她可是王府嫡長(zhǎng)房正經(jīng)的嫡出孫女。

九姐姐素來跋扈,，見不得她有半點(diǎn)好,，平素嘲諷她克死了三個(gè)未婚夫最起勁,，故而趙花錦未敢穿上世子夫人給的新衣，只穿了半舊的淡色披風(fēng),。

她走到池塘邊,，繡鞋已被雪水濡濕了一半，抬頭一看,，沒有半個(gè)人影,。

九姐姐遲到是家常便飯，縱是放她鴿子耍著玩,，她也不奇怪——

身為直郡王最不受寵的孫女兒,，她沒有反抗的資格。

她乖乖站在池塘上的水榭等著,，四面漏風(fēng)的水榭冷如冰窖,，她輕輕跺了跺腳，走到水榭邊上看池塘里,。

晨起便在落雪,，此刻池塘上結(jié)了薄薄一層冰，上面堆積著一點(diǎn)冰雪,，趙花錦瞧見冰雪里有夏日未清盡的殘荷枯枝,。

她就像這殘荷。

殘荷最少還開放過一個(gè)盛夏,，而她才剛剛及笄,，已經(jīng)成了汴京城人人輕賤的克夫女,，臭名昭著的殘花敗柳,。

她也不明白，為什么自己曾經(jīng)許過三戶人家,，那三家的公子卻無(wú)一例外暴斃而亡,，趙花錦連過門的機(jī)會(huì)都沒有，就成了“望門寡”,。

難道她真的天生賤命,，合該孤苦一生？

趙花錦愣愣地瞧著池面,，正出神著,，忽然一股大力撞了她的腰，她整個(gè)兒從水榭栽下池塘,！