“教授,，客人等了兩個鐘頭了,。”梅麗怯生生地探身進來,，等著魯文基發(fā)火——他最惱的就是工作時有人打擾,。但這回老頭子倒沒跺腳，只是拉長了臉,，“你也真會催,，是我欠他們錢了，還是欠你的,？”

“不欠錢,。華爾頓夫人和律師巴巴地從地球趕來這邊，是要和你商討一件要事的,?！?

“他們要談，你就說‘教授閑著哪,，正缺人聊天,？’”

“不是，”梅麗笑了,，她看準老頭今天好像沒多大火氣,。“我說老教授正忙著哪,。但他心地最善良了,，一貫樂于助人，就是再忙也會……”

“算了算了,！你當我會吃這一套,？”魯文基把手直搖，“不過嘛，那位夫人上年紀了吧,？又是遠道而來,，想必也是急事。好吧,，讓他們進來,。”

華爾頓夫人年已花甲,，儀容端莊,，舉止高雅。他的律師大腹便便,，衣著講究,，儀表威嚴,。

夫人向教授微微欠身,，開始講述她的不幸遭遇?！敖淌谙壬?，你知道雅典娜號空間站嗎？”

“我聽說過這個名字,，似乎是個不大的空間實驗室,？”

“正是。我的兒子羅塞·華爾頓就在這個空間站里工作,，現在他遇上麻煩了,。”夫人的聲音帶著憂戚,，但很鎮(zhèn)定,，“空間站里有六名科學家，主要是從事通過外科手術給動物移植人工智能的研究,。為了防止發(fā)生動物逃逸引起禍患,，所以這項研究就放在空間站里進行。站長是鮑曼博士,，由他領導著整個研究工作,。還有兩個機器人——長腳先生是副站長，負責管理行政事務,；王子先生是位出色的廚師,。我兒子華爾頓是神經外科醫(yī)生，在雅典娜號上工作兩年了,，差半個月就可以按約返回地球了,。”

華爾頓夫人輕輕嘆了口氣，“就在這一刻災難降臨了,。一座化學反應爐突然發(fā)生了爆炸,，在一個密閉的空間艙里出了這樣的事是非常可怕的,。后來的事情,，請你聽聽這盤錄音帶就知道了，它是我兒子羅塞·華爾頓獲救之后親口講述的,?！?

羅塞憂傷的聲音重述了那段可怕的經歷。

“我被震昏了過去,，長腳在我頭上澆了盆水后我才清醒過來,。室內一片漆黑，長腳用電簡照著我的臉,，說：羅塞,，好像只有你和我還活著。他把電簡掃了一圈,，我看見王子躺在地板上,。他頭部的接縫像破西瓜般全部裂開了，電線和集成塊露了出來,，地板上還散落著小齒輪和一些零部件,，有個平衡陀還在呼呼地轉著。我們的站長鮑曼博士倚在墻角上,，臉如死灰,，胸部以下凈是翻開的皮肉和斷骨，到處滲血不止,，但似乎還沒斷氣,。另外四位科學家比鮑曼更慘，幾乎沒剩下什么,，只是一攤攤殘缺的骨肉和血跡,。我驚得呆呆地站著不知所措，長腳卻很冷靜,，吩咐我快去檢查一下維生系統(tǒng)有沒有損壞,，他自已則打開無線電向SHC系統(tǒng)發(fā)出呼救?！?/p>