一九八零年七月的一天,，房前曬卷了葉的柳樹上,，知鳥聒噪地叫個不停：”知——了,，知——了，”吵得丁瑞智心煩意亂,。

媳婦兒萬玲馬上就要生小孩了,，丁家離鎮(zhèn)上很遠，村子里沒有通村客車,，就連面包車也沒有,，請人用兜子（山區(qū)特有的一種供人乘坐的傳統(tǒng)交通工具，用兩根結(jié)實的長竹竿綁成擔(dān)架,，中間架以竹片編成的躺椅或用繩索結(jié)成的坐兜）抬著去鎮(zhèn)醫(yī)院，天黑路遠,，也來不及了,。

丁瑞智左思右想，急得直跺腳,，在堂屋里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去,。他走到門口，倚著門框,，從兜里掏出來一盒已經(jīng)壓癟的”紅寶花“的劣質(zhì)香煙,，從中抽出一根，把白色的過濾嘴含在口中,，重新把煙盒放回兜里,，順手摸了摸，發(fā)現(xiàn)兜里沒有火,。

他嘴里叨著煙,，從堂屋走進灶屋，從灶臺上拿起一盒火柴,，麻利的抽出火柴盒,，右手拈了一根火柴，顫抖著在火柴盒上劃了幾下,，左手掌彎成弧形,，順勢擋住右手，防止火苗被風(fēng)吹滅了,。

丁瑞智把燃著的火柴湊近香煙,，點上,，嘴里吧嗒吧嗒的連吸兩口，微弱的火苗把煙點燃了,，他把左手從嘴邊放下來,，右手把未燃盡的半截火柴扔進了灶炕，右手夾著煙,，又深深地吸了一口,，吐出一圈一圈的煙霧，重新回到堂屋門口,。

丁瑞智倚著門框抽著煙,，他不經(jīng)意地抬頭望了一眼天空，此時已是傍晚,，天邊漸漸有一些橙紅色的彩霞,，把深藍色的天空映照得格外艷麗。

漸漸的,，霞光的范圍慢慢地縮小,，顏色由深變淺，最后終于消失了,。

此時,，萬玲躺在二樓的床上，肚子一陣一陣的疼痛,，哼哼嘰嘰地呻吟著,。

丁瑞智聽到萬玲的叫聲，連忙掐滅煙,，順著胡梯（木制的樓梯）爬上二樓,，走到床前，察看她的情形,。

萬玲左手手捂著肚子,，右手沖丁瑞智擺了擺，她邊擺手邊吩咐道：“瑞智,，你莫慌,，我雖然發(fā)動了（羊水破了），但是離生（小孩）還有一段時間,?！?

”嗯，我剛抽了一根煙,，心里似乎不那么慌了,。“丁瑞智故作鎮(zhèn)靜道。

萬玲強忍疼痛,，臉色蒼白,，有氣無力地說：”你先用大鍋燒上開水，灌在開水瓶（暖瓶）里備用,?！?

”還有呢？“

“在大鍋里放個平時蒸饅頭用的大簾子,，把最鋒利的那把剪刀從竹筐里拿出來,，清洗干凈，再用白酒涂抹一下,，放在簾子上蒸著,，再添幾根粗柴火，利用水蒸氣給剪刀消消毒,，等水燒開了,，剪刀消毒也消好了?！?

丁瑞智安撫道：“好的,，媳婦兒，你莫著急,。我會按照你的吩咐,，把這些東西一樣一樣準(zhǔn)備好的?！?

萬玲深深地吸一口氣,，接著說：“你再去洗臉架子上,，找一個大一點兒的木盆,，在竹筐里找?guī)讐K干凈的細(xì)紗布，在碗柜上拿瓶白酒,，在木箱子里找?guī)滋仔『⒌囊路?，再?zhǔn)備兩盞罩子燈，把這些歸攏到一起,，然后去請么太婆來接生就可以了,。”

丁瑞智點點頭：“媳婦兒,，你安心躺著,，莫操這么多的心。我做完這些,，就去請么太婆,。”

不一會兒，丁瑞智到了么太婆的住處,，他略顯慌亂,，說話也顯得結(jié)結(jié)巴巴：“么太婆，我?我?我媳婦兒要生了,，請您?請您,，無論如何，都要去幫忙接生,，我這人嘴笨,，不會說客氣話，一切拜托了,，容日后再報答您,。”

么太婆說：”生小孩兒是大事,，你既然來請,，我當(dāng)然要去。你稍等,，我準(zhǔn)備準(zhǔn)備,。”

話音未落,，她熟練地將一些簡單的接生工具放進一個拴有帆布帶的小木箱里,，扣上蓋子，她左手拎著小木箱這端,，右手順勢把另一端的帆布帶斜挎在肩上,。

“智子，準(zhǔn)備好了,，我們走吧,。”么太婆說完,，跟在丁瑞智身后,，往他家的方向走去。

不一會兒,，裹著小腳,、佝僂著背的么太婆，顫顫巍巍的來到丁瑞智的家門口,。她一進門,，放下小木箱，便跟著丁瑞智從胡梯上了二樓,，她俯下身子看看萬玲,，關(guān)切地問道：“孫媳婦兒,，聽智子說你要生了？感覺怎么樣,？”

萬玲緊鎖雙眉,，強忍著疼痛，勉強擠出一絲笑容：”么太婆,，我還行,，勉強能忍，就是一陣一陣的抽痛,?！?

丁瑞智在一旁焦急地問：“么太婆，估計小孩要什么時候才能出生,？”

么太婆摸摸萬玲的肚子,，不緊不慢地說：“快了，估計要天黑關(guān)門以后吧,?！?

萬玲催促道:“瑞智，別光顧站著說話了,，趕緊去一樓,，給么太婆泡杯熱茶，再煮碗甜酒（米酒）讓她老人家先墊補一口,，不然等會兒一忙,，就顧不上吃飯了?！?

丁瑞智想了一下,，點點頭：“那干脆這樣，我們?nèi)硕汲蕴鹁扑懔?。你先躺一會兒,，如果哪里不舒服，就喊一嗓子,，我們在一樓聽得見,?！?

說完,，他和么太婆下樓，在堂屋里,，他找來茶葉和開水瓶,，又找了一個搪瓷杯，把茶葉倒進杯子里,，沖上開水,，給么太婆泡了一杯茶,，招呼她老人家坐下。

給么太婆泡完茶,，丁瑞智從堂屋走進灶屋,，從水缸里舀了幾瓢水，倒在鍋里,，往灶里添了一把柴火,，等水燒成了”沸子水“（半開不開的水），他打了幾個雞蛋進去,，又用鍋鏟從盆里挖了幾塊米酒,，倒在鍋里，繼續(xù)煮,。

不一會兒,，甜酒煮好了，丁瑞智給么太婆盛了一菜碗（二大碗,，比飯碗略大）米酒,，外加兩個荷包蛋，他抽了一雙筷子,，把碗筷遞給她老人家,，邊遞邊說道：“么太婆，實在過意不去,，我也不太會做飯,，您先將就著吃一口?！?

么太婆左手接過碗,，右手接過甜酒：“智子，那我就不客氣了,?！?

丁瑞智給萬玲也盛了一大碗甜酒，只放了少部分碎甜酒（萬玲愛吃碎甜酒）,，也加了兩個荷包蛋,。他把甜酒端上樓，放在一旁的抽屜上晾涼,。

過了一會兒,，丁瑞智扶著萬玲慢慢坐起來，又在背后給她塞了一床被子和一個枕頭,，讓萬玲半坐半靠著,，等她靠好，丁瑞智端起甜酒,，嘗了一口,，不那么燙嘴了,，他再次端起裝了甜酒和荷包蛋的菜碗，遞給萬玲,，并在碗下面墊了一塊紙板,，防止?fàn)C手。

丁瑞智隨手拽了一把椅子,，緊挨著床邊坐下,，看著萬玲慢慢吃起來，飯是熱的,，加上天氣炎熱,，不一會兒，萬玲就吃得滿頭大汗,。

等她吃完,，丁瑞智遞給她一把蒲扇，萬玲接過扇子扇了起來,，頓時覺得涼爽了許多,。

丁瑞智拿著碗筷下到一樓，給自己也乘了一碗米酒,，開始坐在桌邊,，狼吞虎咽地吃起來。

吃過晚飯,，丁智給么太婆搬了一把椅子,，又給她續(xù)上茶水并點上葉子煙（一種供吸用的焙干的煙葉，秭歸民間對曬煙的俗稱,，又稱為“土煙”或“旱煙”）,。

丁瑞智自己也點了一根香煙，兩人坐在外面的院壩里乘涼,，吸煙,、喝茶、聊天,，丁瑞靄聽到動靜兒,，也來了，三個人忐忑不安地等待著,。

半夜十一點,，萬玲再次喊疼。

么太婆說：“智子,，看樣子,，你媳婦兒要生了,，你趕快去,，把之前準(zhǔn)備好的東西,，全部都拿過來，我們趕緊上樓,?！?

說完，么太婆倒水洗手,，然后挎著工具箱,，氣喘吁吁的爬上二樓，來到萬玲的床邊,。

她熟練的用手按摩擠壓著萬玲的肚皮,，邊用力邊說：“孫媳婦兒，做深呼吸能緩解疼痛,，你跟著我手的動作來,，吸氣，呼氣,，再吸氣,，再呼氣?！?

如此反復(fù),，慢慢地，一個小頭終于裸露出來,。

么太婆見狀,，心里頓時松了一口氣，她樂呵呵地說：“你們兩口子不用太緊張,，是順產(chǎn),。”

么太婆把手伸進萬玲的下身,，緩慢用力一拖,、一拽，在么太婆和萬玲兩個人的共同努力下,，小孩的身子隨著頭部,，慢慢地從產(chǎn)道向外滑落。

么太婆一把沒揪住,，撲通一聲,，小孩掉在事先準(zhǔn)備好的大木盆里，木盆里裝著溫水,，么太熟練地將小孩從木盆里再次提起,、倒立著，用空心掌輕拍小孩背部十幾下,，小孩哇地一聲哭了出來,。

“太好了,，挺順利的。恭喜你們,，是個女娃,。”么太婆嘴里說著,，手上的動作也沒有停下來,，她用事先準(zhǔn)備好的那把鋒利的剪刀，剪斷臍帶,，又用紗布沾了白酒,，把小孩肚臍輕輕擦拭干凈，然后用另一塊干凈的紗布包好,，她用手托住小女孩,，搓洗掉全身的粘液，再用毛巾擦干,，給小女孩兒穿好衣服,。

忙完這些，么太婆抬頭一看,，墻上的舊鐘顯示,，此時是零點四十五分。

么太婆把穿好的孩子放到萬玲身旁,，轉(zhuǎn)身拍了拍丁瑞智的肩膀：“智子,，你等會兒兌盆溫?zé)崴o萬玲把全身擦洗一遍,，再換身衣服,，她剛生完小孩，因為剛才太用力,，渾身都濕透了,。”

萬玲感激的望了一眼么太婆,，又看向?qū)Χ∪鹬牵骸叭鹬?，不用管我，先給么太婆煮幾個荷包蛋,，放點兒紅糖,，然后送么太婆回家，她老人家也累了半天了,，要早點兒休息,，我先歇會兒，你回來后再給我換衣服?！?

丁瑞智送完么太婆回來,，已是凌晨兩點，他給萬玲擦洗完身子,，換完衣服,，疲備不堪地躺下,。

萬玲問道：“瑞智,，給姑娘取個什么名字好呢？”

丁瑞智撓撓頭,，猶豫不決地說：“媳婦兒,，按輩份來講，姑娘是‘學(xué)’字輩的,，一生下來便哇哇大哭,，又是七月，天氣特別燥熱,，要不叫丁學(xué)靜,？嗯，容我想想,，靜能生慧,，干脆就叫丁學(xué)慧吧，你覺得怎么樣,？”

萬玲豎起大拇指：“你是老三屆的高中生,，水平比我高，就依你取的名兒,，叫丁學(xué)慧吧,！明天一早，你去感謝一下么太婆,，順便請么太爺看個期,，看看什么時候打喜（辦滿月酒）。時間不早了,，你也睡吧,，其他的事，明天再說,?！?

一夜再無話，丁瑞智昏昏沉沉地睡去,。

萬玲精疲力盡地躺在床上閉目養(yǎng)神,，并無睡意。明亮的月光，透過亮瓦（一種比瓦片大些的透光瓦片,，一般設(shè)置3列或者5列,，一列3片，一般設(shè)置在正廳即堂屋上方）照射進來,，灑落床前,，由于隔了一層亮瓦，月光頓時變得柔和起來,。

借著柔和的月光,，萬玲時不時的看看懷里的小女孩兒。初為人母,，她的內(nèi)心充滿驚喜和不安,，既怕壓著姑娘，又擔(dān)心小家伙餓著,。

第二天吃過早飯,，丁瑞智提著兩瓶白酒、一斤紅糖,、一斤白糖,、二十個雞蛋、兩斤掛面,，來到么太婆住處,，他放下東西，開心地說：“么太婆,，大恩不言謝,，這點兒東西略表心意，您一定要收下,！”

么太婆心情愉悅：“智子,，跟我還客氣什子（什么）？好,，好,，好，難得你們兩口子（夫妻）一片心意,，那我就不再推辭了,。”

丁瑞智憨厚的笑笑：“么太婆,，我這次來,，除了感謝您，還有一事相求,。我想請么太爺,，幫我們看個期,，選個黃道吉日，好給我們那剛出生的姑娘打喜（辦滿月酒）,?！?

說完，他給么太爺裝了一根煙,。

么太爺接過煙,，往耳朵上一卡，找來眼鏡,、書,、筆和本子，邊坐下邊說：“智子,，快來,，你也坐下,，報一下你和萬玲的出生年月,，我?guī)湍銈兯阋凰??”

么太爺掐了掐手指，又翻了翻書,，將一些重點內(nèi)容,，記在本子上，左推右算,。

半晌,，么太爺在本子上寫下了一個日期，遞給丁瑞智,。他連忙起身,，再次道謝。

丁瑞智回來后,，萬玲問道：“瑞智,，么太爺怎么說，幾時打喜,？”

丁瑞智興高采烈地說：“媳婦兒,，么太爺幫我們定的期，是陽歷八月八號,?！?

萬玲虛弱地點點頭：“瑞智，么太爺能寫會算,，就依他老人家定的期打喜,，你抽時間準(zhǔn)備準(zhǔn)備吧！”