
紫冰夫人
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書友吧第1章 出生
北宋熙寧六年(公元1073年)六月十六日,,丑時。
四川盆地中部腹地,,涪江中游,,遂州城西郊臥龍村。
莊戶人素來日出而作,,日落而息,,不過五六十戶人家的臥龍村早已一片靜寂。然而,,就在最東邊靠山腳下的一個院子里,,仍然燈火通明,不少人進進出出,,吵吵嚷嚷,,顯得忙亂而熱鬧。
突然,一聲響亮的嬰兒啼哭聲劃破夜空,,把鄰居們從睡夢中驚醒,。有幾戶人家亮起燈火,一時間,,開門聲,,低語聲,犬吠聲迭起,。直到得知原來是村東頭老宋家新添了人口,,這才各自回房,熄燈重新睡去,。
就在村東頭老宋家的院子里,,一個紅通通皺巴巴的嬰兒正閉著眼睛,張大嘴巴哇哇地哭著,,哭得暢快淋漓,,就好像突然從囚室里解放出來了一樣,既興奮異常,,又害怕得天翻地復,。
穩(wěn)婆田嬸是個五十歲左右的婦人,安頓好產(chǎn)婦和嬰兒后,,由一個十來歲的女孩引領著,,來到對面簡陋的客廳里吃茶。那里已經(jīng)圍坐了一桌子的女客,。
她看到靠墻的桌案上擺滿了“分痛”,、“催生”的物品:幾大盒饅頭、彩畫鴨蛋,、生棗,,還有幾盤果子,做成了臥鹿,、眠羊等動物的模樣,,幾摞小孩的彩衣,幾盒藥品,,不外乎保氣散,、保生元、催生丹之類的,。
便說:“催生禮看著不少,,還有一大罐子上好的白蜜呢,也是難得,!娘家人真大方,?!?
一個三十歲出頭的婦人說:“我那小姑子上頭有三個哥哥,就數(shù)她最小,,自小嬌養(yǎng),,這回生的又是頭胎,家里自然要格外重視些的,?!?
又招呼道:“婆婆過來坐吧,吃杯茶,,將就用些果子,、糖糕?!?
“娘子是孩子的舅母吧,?”穩(wěn)婆問道。
“我是大舅母,,”又指著邊上一個年輕俊秀的小媳婦說,,“她是三舅母!老二媳婦原本也要來,,可巧公公犯了咳疾,,婆婆腰痛得厲害,跟前須得有人照顧,?!?
“不妨事,不妨事,!滿月的時候,,還可辦個洗兒會,親朋好友自然又要來聚一聚,,有茶,,有果子,大家又吃又玩,,豈不熱鬧!”說話的婦人是主人家同村的遠房親戚,,村里人都喚她作華嫂子,。
“城里的殷實人家才辦什么洗兒會,我們小門小戶的,,只怕也難……”大舅母強笑道,。
“你們靈泉村,我們臥龍村,,還有誰不知道,,你們黃家這幾年種蔗賺了不少銀錢,?別說洗兒會,百天后再辦個‘試晬’也是使得的,?!绷硪粋€遠房親戚劉嬸說。
“又不是男孩兒,,辦什么‘試晬’”,,那個年輕的小媳婦壓低了聲音說,“那女孩瘦小得可憐,,胳膊細得跟柴火棍一樣,,我看比只耗子大不了多少!只怕活不長久……”
“還不到三斤重,!聽說她娘為了方便生養(yǎng),,每日吃得很少,跟只貓兒似的,,生怕胎兒在肚子里長得太大,。”
穩(wěn)婆又說:“現(xiàn)如今,,常有小媳婦怕生頭胎太痛得過,,更怕鬧出人命來,經(jīng)常少吃甚至不吃的,,何止她一個,。”
“這個黃鶯兒啊,,自己高高大大一個人,,比她夫君還高些,居然怕孩子長太大不好生養(yǎng)……未免太過小心了些,!”華嫂子嘆道,。
“可苦了這個小女孩兒,就算勉強活了下來,,只怕也是瘦弱不堪,,病體支離——又不是富貴人家的嬌小姐!肩不能挑,,手不能提的,,可怎么得了?!?
幾個女人一邊吃著果子,,一邊交頭接耳起來。
“我家妹妹就是這樣,,吃不得苦,,受不起罪,。別說做針線、做飯食,,就是手上不小心切個小口子,,都要哭上半天呢!”秀芝的口氣雖是淡淡的,,若是聽得仔細,,仍會覺出里面夾雜了絲絲縷縷的怨氣。
劉嬸說:“俗話說勤快母親懶兒女,,你家小外甥女長大了,,自然是又勤快又手巧極出挑的一個人,附近十里八鄉(xiāng)的小伙子怕是要爭著搶著下聘禮,!”
大家都會意地笑起來,。
“只怕不妥!”穩(wěn)婆吃了口茶,,突然說了一句,。
“什么不妥?”大家好奇地問,。
“這十幾二十年,,我接生了不知多少孩子,還沒哪家的孩子哭得像她那樣的,,那么委曲可憐,,那么傷心透骨,竟不似小小嬰兒發(fā)出的,,倒像出自飽經(jīng)風霜的百歲老人的身體……”
“可不是么,,你們聽,又哭了——這哭聲,,還真是令人毛骨悚然呢,!”不知是誰說了句。
“婆婆經(jīng)歷事兒多,,大約一眼就能看出這孩子的命數(shù)吧,。”三舅母對穩(wěn)婆說,。
“不是我夸口,,八九不離十的!”穩(wěn)婆有些自得起來,,“都說‘試晬’管用,說什么如果孩子先拿了書,、筆,,就預示著孩子長大了喜歡念書,,是讀書人,說不定以后還能連中三元,,光宗耀祖,。”
“如果先抓了尺子和剪刀,,預示著孩子長大了當裁縫,,抓吃的說明長大了愛吃,抓著玩耍的物件,,就說明孩子貪玩……其實最不可靠,!”
“也有人說,有什么樣的脾性,,就會什么樣的命數(shù),,也不可信。依我看,,竟是身體決定的命數(shù),!首先女孩兒的命數(shù),就不如男孩兒的,!身子弱的,,又比不得體格強健的?!?
大家連連點頭稱是,。
“我聽說宋家老三心心念念想生個男孩,等他知道自己得了個……還不知道要怎么鬧呢,!”
“他兩個哥哥頭胎都得了兒子,,他自然不甘示弱的。再說,,他們老宋家又是出了名的喜歡兒子,!”
“可不是么!聽說為了給他們哥仨娶媳婦,,老宋頭先后把三個閨女都賣給益州的大戶人家作丫鬟,,一個都沒留下!”
“都是極好極靈秀的女孩兒,,只怕比她們的哥哥們還強些呢,,得知自己要被送走的時候,哭得那個傷心啊……”
華嫂子和劉嬸你一句我一句地說得起勁,。
“孩子剛落地的時候,,他們老宋家的烏壓壓一大群人圍過來??梢豢词莻€女孩,,又哄的一聲全散了,,就好像那女孩不是他宋家的血脈似的!雖說賞錢是按例給的,,卻是一副不情不愿的嘴臉,。”穩(wěn)婆嘖嘖道,。
“剛才大嫂子還在這屋子里忙著忙后地添茶來著,,這會兒竟連個影兒都不見了?!眲鹫f完,,又扭頭看了看兩位娘家舅母,她們果然低了頭,,一臉羞訕的神情,。
“對了,孩子他爹——宋家老三還沒回來嗎,?”
“不知躲到哪里喝酒去了,。先頭嫌黃鶯兒叫得太瘆人,叫了大半夜,,吵得他腦仁痛,,便提了壺酒出了門子——老五已經(jīng)跑去找他了?!?
話說間,,果然有個喝得醉醺醺的年輕小伙被人攙扶著走進院子。很快產(chǎn)房里便傳出罵罵咧咧的聲音,,還有碗碟被摔在地上碎裂的聲音,,嬰兒的哭泣聲更顯凄厲。
女人們都嘆了口氣,。幾個年長些的還連連搖頭,。
“聽說了嗎?”穩(wěn)婆神神秘秘地說,,“益州城郊數(shù)個村子都有條不成文的規(guī)矩,,生男不拘多少,女子則不至第三,,若再多,,臨產(chǎn)時用木桶貯水,生下來即溺死……”
她見大家一臉驚訝,,更顯得意起來:“那里有個叫牛大的,,明明家境富裕,行跡卻最是無賴?!?
“他娘子初產(chǎn)是個女孩,,那牛大便將那女孩投入水盆,幾個時辰過去了,,見那女孩還活著,他就用力掐女孩的兩個耳朵,,直掐得兩只耳朵都脫落下來,,就像被刀割了一般,那女孩便死了……”
“第二年,,牛大娘子又生了一個女孩子,,竟生來就沒有耳朵!細看時就連她缺耳處的疤痕,,都跟那死去的女孩頭上的一模一樣,。”
“他家親戚認為這是報應,,都說如果再將她溺殺,,一定會招來災禍,勸他留下女孩好好養(yǎng)育,,他這才將這個女孩留下來……”
大家果然聽得瞠目結舌,。過了好一會兒,大舅母才一句唏噓:“女兒家的命,,真是苦?。 庇謶n心忡忡地朝傳來女嬰哭泣的方向望了一眼,。
“娘子的這個外甥女,,只怕是時運不濟,命途多舛,,一生憂思,,不得解脫了!”穩(wěn)婆緩緩說了句,。
一時無話,。大家只管吃茶悶坐。
良久過后,,穩(wěn)婆吃下一塊糖糕,,忍不住感嘆道:“這糖糕蒸的極好,香軟適口,,又加了十足的沙糖,。”
三舅母忙接話道:“是我婆婆蒸的!我婆婆在村里是出了名的心靈手巧,,不光會蒸糖糕,、粟糕、重陽糕,,還會做澄沙團子,、歡喜團,炸髓餅,,煎瓜蔞,、七寶姜鼓……”
“家里待客的果餅都出自她的手。逢年過節(jié),,常有親戚帶了沙糖,、米粉過來,求著她幫助蒸作的,?!?
“有這么手巧的婆婆,你們就沒沾點光學幾手,?”華嫂子問道,。
“可惜我們妯娌三個手笨心拙,竟沒一個學會的,,漸漸地,,她要傳授技藝給我們這些后輩的心思也就淡了?!?
“這不,,為了蒸這些個糖糕,婆婆累得腰痛病都犯了,?!贝缶四笓u搖頭。
“沙糖是們家自己熬的吧,?”穩(wěn)婆問道,。
“去年割下的甘蔗,除去被蔗販子收走的,,還剩下些品相不好的殘次品,,吃不完就榨了汁水,熬成沙糖,。因為是果蔗,,熬出的沙糖終究有限,只夠自家蒸糖餅,、糖糕,、煎果子用,。”
“前年我去南邊的江城給一家親戚接生,,見那邊的蔗農(nóng)都種青皮的竹蔗,,又細又硬,木棍似的,,不中吃,,味兒卻極甜,用來熬糖再好不過,。你們是沒見過,,城里專賣沙糖的店鋪擠滿了整條街,一個個賺得盆滿缽滿……”