
紫冰夫人
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書友吧第1章 出生
北宋熙寧六年(公元1073年)六月十六日,,丑時,。
四川盆地中部腹地,涪江中游,,遂州城西郊臥龍村,。
莊戶人素來日出而作,,日落而息,,不過五六十戶人家的臥龍村早已一片靜寂。然而,,就在最東邊靠山腳下的一個院子里,,仍然燈火通明,不少人進(jìn)進(jìn)出出,,吵吵嚷嚷,,顯得忙亂而熱鬧,。
突然,一聲響亮的嬰兒啼哭聲劃破夜空,,把鄰居們從睡夢中驚醒,。有幾戶人家亮起燈火,一時間,,開門聲,,低語聲,犬吠聲迭起,。直到得知原來是村東頭老宋家新添了人口,,這才各自回房,熄燈重新睡去,。
就在村東頭老宋家的院子里,,一個紅通通皺巴巴的嬰兒正閉著眼睛,張大嘴巴哇哇地哭著,,哭得暢快淋漓,,就好像突然從囚室里解放出來了一樣,既興奮異常,,又害怕得天翻地復(fù),。
穩(wěn)婆田嬸是個五十歲左右的婦人,安頓好產(chǎn)婦和嬰兒后,,由一個十來歲的女孩引領(lǐng)著,,來到對面簡陋的客廳里吃茶。那里已經(jīng)圍坐了一桌子的女客,。
她看到靠墻的桌案上擺滿了“分痛”,、“催生”的物品:幾大盒饅頭、彩畫鴨蛋,、生棗,,還有幾盤果子,做成了臥鹿,、眠羊等動物的模樣,,幾摞小孩的彩衣,幾盒藥品,,不外乎保氣散,、保生元、催生丹之類的,。
便說:“催生禮看著不少,,還有一大罐子上好的白蜜呢,也是難得,!娘家人真大方,?!?
一個三十歲出頭的婦人說:“我那小姑子上頭有三個哥哥,就數(shù)她最小,,自小嬌養(yǎng),,這回生的又是頭胎,家里自然要格外重視些的,?!?
又招呼道:“婆婆過來坐吧,吃杯茶,,將就用些果子,、糖糕?!?
“娘子是孩子的舅母吧,?”穩(wěn)婆問道。
“我是大舅母,,”又指著邊上一個年輕俊秀的小媳婦說,,“她是三舅母!老二媳婦原本也要來,,可巧公公犯了咳疾,,婆婆腰痛得厲害,跟前須得有人照顧,?!?
“不妨事,不妨事,!滿月的時候,還可辦個洗兒會,,親朋好友自然又要來聚一聚,,有茶,有果子,,大家又吃又玩,,豈不熱鬧!”說話的婦人是主人家同村的遠(yuǎn)房親戚,,村里人都喚她作華嫂子,。
“城里的殷實人家才辦什么洗兒會,我們小門小戶的,,只怕也難……”大舅母強笑道。
“你們靈泉村,,我們臥龍村,,還有誰不知道,你們黃家這幾年種蔗賺了不少銀錢,?別說洗兒會,,百天后再辦個‘試晬’也是使得的?!绷硪粋€遠(yuǎn)房親戚劉嬸說,。
“又不是男孩兒,辦什么‘試晬’”,,那個年輕的小媳婦壓低了聲音說,“那女孩瘦小得可憐,,胳膊細(xì)得跟柴火棍一樣,,我看比只耗子大不了多少!只怕活不長久……”
“還不到三斤重,!聽說她娘為了方便生養(yǎng),,每日吃得很少,跟只貓兒似的,,生怕胎兒在肚子里長得太大,?!?
穩(wěn)婆又說:“現(xiàn)如今,,常有小媳婦怕生頭胎太痛得過,更怕鬧出人命來,,經(jīng)常少吃甚至不吃的,,何止她一個?!?
“這個黃鶯兒啊,,自己高高大大一個人,比她夫君還高些,,居然怕孩子長太大不好生養(yǎng)……未免太過小心了些,!”華嫂子嘆道。
“可苦了這個小女孩兒,,就算勉強活了下來,,只怕也是瘦弱不堪,病體支離——又不是富貴人家的嬌小姐,!肩不能挑,,手不能提的,,可怎么得了?!?
幾個女人一邊吃著果子,,一邊交頭接耳起來。
“我家妹妹就是這樣,,吃不得苦,,受不起罪。別說做針線,、做飯食,,就是手上不小心切個小口子,都要哭上半天呢,!”秀芝的口氣雖是淡淡的,,若是聽得仔細(xì),仍會覺出里面夾雜了絲絲縷縷的怨氣,。
劉嬸說:“俗話說勤快母親懶兒女,,你家小外甥女長大了,自然是又勤快又手巧極出挑的一個人,,附近十里八鄉(xiāng)的小伙子怕是要爭著搶著下聘禮,!”
大家都會意地笑起來。
“只怕不妥,!”穩(wěn)婆吃了口茶,,突然說了一句。
“什么不妥,?”大家好奇地問,。
“這十幾二十年,我接生了不知多少孩子,,還沒哪家的孩子哭得像她那樣的,,那么委曲可憐,那么傷心透骨,,竟不似小小嬰兒發(fā)出的,,倒像出自飽經(jīng)風(fēng)霜的百歲老人的身體……”
“可不是么,你們聽,,又哭了——這哭聲,,還真是令人毛骨悚然呢!”不知是誰說了句,。
“婆婆經(jīng)歷事兒多,,大約一眼就能看出這孩子的命數(shù)吧。”三舅母對穩(wěn)婆說,。
“不是我夸口,,八九不離十的!”穩(wěn)婆有些自得起來,,“都說‘試晬’管用,,說什么如果孩子先拿了書,、筆,,就預(yù)示著孩子長大了喜歡念書,是讀書人,,說不定以后還能連中三元,,光宗耀祖?!?
“如果先抓了尺子和剪刀,,預(yù)示著孩子長大了當(dāng)裁縫,抓吃的說明長大了愛吃,,抓著玩耍的物件,,就說明孩子貪玩……其實最不可靠!”
“也有人說,,有什么樣的脾性,,就會什么樣的命數(shù),也不可信,。依我看,,竟是身體決定的命數(shù)!首先女孩兒的命數(shù),,就不如男孩兒的,!身子弱的,又比不得體格強健的,?!?
大家連連點頭稱是。
“我聽說宋家老三心心念念想生個男孩,,等他知道自己得了個……還不知道要怎么鬧呢,!”
“他兩個哥哥頭胎都得了兒子,他自然不甘示弱的,。再說,,他們老宋家又是出了名的喜歡兒子!”
“可不是么,!聽說為了給他們哥仨娶媳婦,,老宋頭先后把三個閨女都賣給益州的大戶人家作丫鬟,一個都沒留下!”
“都是極好極靈秀的女孩兒,,只怕比她們的哥哥們還強些呢,,得知自己要被送走的時候,哭得那個傷心啊……”
華嫂子和劉嬸你一句我一句地說得起勁,。
“孩子剛落地的時候,,他們老宋家的烏壓壓一大群人圍過來??梢豢词莻€女孩,,又哄的一聲全散了,就好像那女孩不是他宋家的血脈似的,!雖說賞錢是按例給的,,卻是一副不情不愿的嘴臉?!狈€(wěn)婆嘖嘖道,。
“剛才大嫂子還在這屋子里忙著忙后地添茶來著,這會兒竟連個影兒都不見了,?!眲鹫f完,又扭頭看了看兩位娘家舅母,,她們果然低了頭,,一臉羞訕的神情。
“對了,,孩子他爹——宋家老三還沒回來嗎,?”
“不知躲到哪里喝酒去了。先頭嫌黃鶯兒叫得太瘆人,,叫了大半夜,,吵得他腦仁痛,便提了壺酒出了門子——老五已經(jīng)跑去找他了,?!?
話說間,果然有個喝得醉醺醺的年輕小伙被人攙扶著走進(jìn)院子,。很快產(chǎn)房里便傳出罵罵咧咧的聲音,,還有碗碟被摔在地上碎裂的聲音,嬰兒的哭泣聲更顯凄厲,。
女人們都嘆了口氣,。幾個年長些的還連連搖頭。
“聽說了嗎,?”穩(wěn)婆神神秘秘地說,,“益州城郊數(shù)個村子都有條不成文的規(guī)矩,,生男不拘多少,女子則不至第三,,若再多,,臨產(chǎn)時用木桶貯水,生下來即溺死……”
她見大家一臉驚訝,,更顯得意起來:“那里有個叫牛大的,,明明家境富裕,行跡卻最是無賴,?!?
“他娘子初產(chǎn)是個女孩,,那牛大便將那女孩投入水盆,,幾個時辰過去了,見那女孩還活著,他就用力掐女孩的兩個耳朵,,直掐得兩只耳朵都脫落下來,就像被刀割了一般,,那女孩便死了……”
“第二年,,牛大娘子又生了一個女孩子,竟生來就沒有耳朵,!細(xì)看時就連她缺耳處的疤痕,,都跟那死去的女孩頭上的一模一樣?!?
“他家親戚認(rèn)為這是報應(yīng),,都說如果再將她溺殺,一定會招來災(zāi)禍,,勸他留下女孩好好養(yǎng)育,,他這才將這個女孩留下來……”
大家果然聽得瞠目結(jié)舌。過了好一會兒,,大舅母才一句唏噓:“女兒家的命,,真是苦啊,!”又憂心忡忡地朝傳來女嬰哭泣的方向望了一眼,。
“娘子的這個外甥女,只怕是時運不濟(jì),,命途多舛,,一生憂思,不得解脫了,!”穩(wěn)婆緩緩說了句,。
一時無話。大家只管吃茶悶坐。
良久過后,,穩(wěn)婆吃下一塊糖糕,,忍不住感嘆道:“這糖糕蒸的極好,香軟適口,,又加了十足的沙糖,。”
三舅母忙接話道:“是我婆婆蒸的,!我婆婆在村里是出了名的心靈手巧,,不光會蒸糖糕、粟糕,、重陽糕,,還會做澄沙團(tuán)子、歡喜團(tuán),,炸髓餅,,煎瓜蔞、七寶姜鼓……”
“家里待客的果餅都出自她的手,。逢年過節(jié),,常有親戚帶了沙糖、米粉過來,,求著她幫助蒸作的,。”
“有這么手巧的婆婆,,你們就沒沾點光學(xué)幾手,?”華嫂子問道。
“可惜我們妯娌三個手笨心拙,,竟沒一個學(xué)會的,,漸漸地,她要傳授技藝給我們這些后輩的心思也就淡了,?!?
“這不,為了蒸這些個糖糕,,婆婆累得腰痛病都犯了,。”大舅母搖搖頭,。
“沙糖是們家自己熬的吧,?”穩(wěn)婆問道。
“去年割下的甘蔗,,除去被蔗販子收走的,,還剩下些品相不好的殘次品,,吃不完就榨了汁水,熬成沙糖,。因為是果蔗,,熬出的沙糖終究有限,只夠自家蒸糖餅,、糖糕,、煎果子用?!?
“前年我去南邊的江城給一家親戚接生,見那邊的蔗農(nóng)都種青皮的竹蔗,,又細(xì)又硬,,木棍似的,,不中吃,,味兒卻極甜,,用來熬糖再好不過。你們是沒見過,,城里專賣沙糖的店鋪擠滿了整條街,,一個個賺得盆滿缽滿……”