在夜半聲光的特殊情形下，李南泉究竟是很無聊地走回了他的家,。后面那兩間屋子里,，小孩和女傭人的鼾呼聲，隔了泥壁,。不斷向耳里傳過來,，桌子上那盞菜油燈，又縮得只剩了一點(diǎn)豆火之光,。和人的鼻呼聲相應(yīng)的,，是書桌子邊那窗戶下面，有兩只蟋蟀,，彼起此落,，“嘰玲玲”地彈著翅膀。待客的那一大壺茶,，還沒有喝完,，他剔亮了燈，斟著一杯茶,，靜坐著慢慢地想著,。真覺得這個(gè)世界,，處處是矛盾的。當(dāng)轟炸期間,，大家渴望有個(gè)安定的時(shí)間,，可以休息休息。現(xiàn)在是安定了,，大家全不要休息,，半夜里起來，有人去找錢,，有人去會(huì)朋友,，有人去找娛樂，就是不出門的,，也起來點(diǎn)著燈火,，商量著在別人頭上打主意。不睡覺,，也不會(huì)坐著享享清福嗎,？他這樣想著，算是會(huì)享清福的一個(gè),。就在舊書架子上抽出一本書,，坐在窗戶前的小桌上，慢慢地看下去,。耳根清凈了,，窗子外卻不斷地一陣一陣送來瑟瑟之聲。為了躲避蚊子,，這窗戶外的兩扇板窗,，是緊緊地閉著的?？戳丝创皯?，只是菜油燈淡黃的光映著茶壺筆筒的影子，落在窗戶臺(tái)上,，這不能有所撼動(dòng),，還是看書?？戳税腠摃?，那外面瑟瑟之聲，卻是響得更厲害,。他把書本放在桌上,，手按了書本，偏著頭想，我不信有什么鬼物,，這是什么聲音？同時(shí),，對(duì)溪那小草棚子里的說話聲,，還隱約可以聽到。這聲音不會(huì)是鬼,，也就不會(huì)是賊,。明明知道屋子里有人亮著光看書，這是誰,，弄出這些聲音來呢,？

他終于忍不住了，突然將房門向里一帶,，打了開來,，人向外一跳。同時(shí)口里叫著：“我倒要看看,，到底是什么東西,？”他并沒有吃驚，門外面有人吃驚了,，大大的“喲”了一聲,。看時(shí),，在窗子邊,，一個(gè)女人的影子向后一縮。便問道：“是哪一位,，起來得這樣的早,？”那人答道：“是我呀，天熱得很,，根本睡不著,，鄰居左一批右一批起來，就把我吵醒了,?！闭f這話的，是奚太太的聲音,。這把李先生聽得有點(diǎn)詫異,，吵醒了，在這夜深,，不能再睡,，也就只有在家里坐著，為什么跑到鄰居家的門窗外這樣輕輕悄悄走著？便笑道：“天還有一小時(shí)才能亮呢,。奚太太就這樣在外面乘早涼嗎,？”她道：“那又何必那樣拘束呢，你都打開門了,，我還不能進(jìn)去坐坐嗎,？”說著話，她也就側(cè)身而進(jìn),。李先生并沒有那勇氣把她推了出去,。人家進(jìn)屋去了，自己也不便在走廊上站著,。只好到了屋子里將燈火剔得大大的,，而且隔了墻壁，大聲叫了兩句“王嫂”,。奚太太笑道：“沒關(guān)系,，用不著避什么嫌疑，這房門不是開著的嗎,？”她隨了這話,，就在門里的竹椅子上坐著?？吹秸凶雷由戏庞胁鑹?、茶杯，笑道：“你還有熱茶,，送杯茶我們喝喝,，可以嗎？”李南泉看了看她的顏色,，只見她是嘻嘻地笑著,，自己抹不下面子來不睬她，只得斟了大半杯熱茶,，送到她手上,。她手里接過茶，眼神可向李南泉瞟了一下,，因笑道：“我很明白,，你對(duì)于上半夜和你太太談話的姿態(tài)，你是不愿意的,，但那是為我自己的事,，與你無干，你不要誤會(huì),?！?

李南泉遠(yuǎn)遠(yuǎn)地在她對(duì)面椅子上坐下,，笑道：“我根本沒有介意，難道奚太太雞鳴而起,，倒來和我道歉的,？”她端著剛斟上的一杯溫茶，慢慢兒地喝著,，這就向他瞟了一眼笑道：“這樣才顯出來是有誠意的呀,。李太太半夜起來，打牌去了,？”李南泉道：“你怎么知道的？”她把那杯溫茶一飲而盡,，將空杯子放在茶幾上,，將手按住杯的口，不斷地?fù)u撼杯子,，作個(gè)沉吟的樣子,。她這個(gè)動(dòng)作，總繼續(xù)了五六分鐘,，然后嘆了口氣道：“實(shí)不相瞞,，這一個(gè)星期，我就沒有睡過好覺,，整夜都是睜了眼望著菜油燈,。白太太到你們家敲門的時(shí)候，我就聽到了,。我原來也是疑心,，這位白太太有什么要緊的事，半夜三更打人的門,。后來聽到她和李太太笑嘻嘻地走了,。我就知道她們是賭錢去了。李先生,，你看這事怎么樣,，我覺得不大好。哪有作鄰居的半夜叫人起來打牌的,？”李南泉道：“我當(dāng)然是不大愿意,。不過現(xiàn)在女權(quán)伸張的時(shí)候，我也不便作什么干涉,?！鞭商Φ溃骸袄钕壬故莻€(gè)標(biāo)準(zhǔn)丈夫，對(duì)太太的行為是這樣的放任,?！崩钅先Φ溃骸半y道奚先生還不夠標(biāo)準(zhǔn),？連吸紙煙的小事，也都遵命辦理,。這叫我就不行,。”奚太太將手在茶幾上拍了一下道：“惟其他這番做作,，表示了他是個(gè)偽君子,。這樣的小事，都聽從太太的話,，好像是正人君子,，可是他背了太太造反，玩弄那些無恥的女人,，那比吸紙煙的罪大到哪里去了,！李先生，你這人很直爽,，在太太當(dāng)面和背后,，都是一樣?！?

李南泉對(duì)于這位奚太太冒夜來訪,，已是感到老大的不愉快。現(xiàn)她又提及彼此的家務(wù),，大有扯上是非的嫌疑,，這就讓人不好往下說。于是站起來伸著頭向門外看看,，笑道：“糊里糊涂,，天色也就大亮了。把小孩子叫起來看大門,。我可以到外面去作早起運(yùn)動(dòng)了,。”奚太太對(duì)這個(gè)提議,，似乎感到很興奮,，這就扶了茶幾，突然站起來道：“好極了,。我們?cè)谀暇┑臅r(shí)候,，常常挑一個(gè)早晨起來，到清涼山一帶去散步,，不用提精神多么好了,！回來吃燒餅喝豆?jié){，就得增加許多食量,。自到了重慶以來,，我們根本就沒有住在山林里面,，就沒有作早起運(yùn)動(dòng)的打算。其實(shí)那是……”李南泉料著她這下面是一篇很長(zhǎng)的大道理,，他是站在房門口向外張望著的,，索性舉步跨出大門，走到屋檐外,，昂了頭對(duì)天空看著,，笑道：“疏雨滴梧欄，疏星耀河漢,?！闭f著，兩手背在身后,，在走廊上來往地走,。口里還是細(xì)語沉吟著,。奚太太跟著也就走了出來。她靠著門框站了,，將一只腳尖提起,，在地面上顫動(dòng)著。她不免學(xué)習(xí)了李先生的態(tài)度,，口里也就吟吟地哼著詩句,。李南泉對(duì)于她的聲音，原來是不怎么介意的,，可是她老是那么哼著,，這就不能不注意了。走近了她身邊,，仔細(xì)地向下聽了兩分鐘,，卻聽出了三句，乃是“云淡風(fēng)輕近午天,，傍花隨柳過前川”,，他還打算聽她第三句時(shí)，但是第三句沒有,，還是那話,，“云淡風(fēng)輕近午天，傍花隨柳過前川,?！北闳滩蛔⌒Φ溃骸昂迷姾迷姡鞯们〉胶锰?。這不就是云淡風(fēng)輕近午天嗎,？”

奚太太笑道：“老李,，你拿話奚落我。你知道我在你面前充不過好漢去的,。不過我處處和你表示著共鳴,，這一點(diǎn)是可取的。例如你天不亮起來看書,，我也是天不亮就起來了,，你說天亮了出去散步，我也贊成,。你站在這里吟詩,，我也陪著你吟詩。只是這點(diǎn)共同的行動(dòng),，那就是很可取的,。至于我吟的詩文不對(duì)題，那有什么關(guān)系,？這時(shí)候也不是考試國文的時(shí)候,。”李南泉笑道：“好,，謝謝你的盛意,。奚太太，我有點(diǎn)要求……”奚太太聽到要求兩個(gè)字,，先“嘶嘶”地一笑,。雖然是在星光下，還可以看到她的身體,，是猛可地顫動(dòng)了一下,。但她好像連續(xù)發(fā)生了幾個(gè)感想。而后生的感想,，就要更正先發(fā)生的感想,。她跑了兩步，跑到李南泉面前來,，伸手拍了他的肩膀道：“天亮了,，鄰居都醒了，你可別隨便開玩笑,。我對(duì)于朋友開玩笑,，倒是不介意的，不過讓第三者聽去了,，那可是怪不方便的,。你說罷，你要求什么,？”李南泉本來站著離她四五尺遠(yuǎn),，她突然撲向前來,，實(shí)在未曾提防，尤其是她伸手拍肩,，這事出于意料,。當(dāng)她連篇說著的時(shí)候，自己趕快將身子向后縮了兩步,，笑道：“你不要過分的神經(jīng)緊張,。玩笑終究是玩笑而已。正是你說的那話,，鄰居聽到怪不方便的,。這樣夜半無人的時(shí)候，我們嘀嘀咕咕在這里說些什么呢,？我要求你回去安歇,，有話明日上午談?！彼诶镎f著,，人是緩緩向后退，由相距四五尺路,，退到相距七八尺路,。這是走廊出去的臺(tái)階所在，他猛可一轉(zhuǎn)身,，索性走出走廊了,。

奚太太對(duì)于他這樣走去,，似乎感到一種悵惘,。可是她也并不肯太受人家的冷淡,。她緩緩在后面跟著來,，故意裝出很寬厚的笑聲，嚇嚇地道：“李先生,，你怎么不帶上房門就走了,？仔細(xì)人家偷了你的東西去?！崩钅先溃骸稗商鰜?，又帶上了房門嗎？”她道：“你不忙走,，我告訴你一句要緊的話,，你可以拿去作文章題目，甚至可以編劇本,?！闭f著,，她又開快步子走了過來。這屋檐外的臺(tái)階,，就是直通山溪上的木板橋,。她一口氣跑了來，就奔上了木板橋,。腳步踏在木橋上,，只是咚咚地響。而且橋板失修,，多半是彼起此落,，釘在橋柱上的。發(fā)起響來,，全體活動(dòng),。“咯吱”之聲和“咚咚”相和,。李先生平常沒有這樣感覺,，也許是因?yàn)橐轨o的關(guān)系，這聲音非常之刺耳,。他將身子偏了一下,，躲過奚太太去。恰是她走到身邊,，踏上了一塊活橋板,。板子向橋下陷著，她失了腳,，人向后一栽,。這木橋下面，雖沒有水,，可是高有四五尺,，干河床上不少的亂石頭，栽了下去,，必是好幾處重傷,。李南泉情不自禁地伸手將她抓住，口里還說著“當(dāng)心”,。奚太太趕快緩了步在橋板上站著,，人還是向前栽，極力按住他的手臂,，方才站定,，將手拍著胸道：“這一驚非小。”可是她握住李南泉的手臂,，卻沒有釋放,。李南泉縮著手道：“什么要緊的事，你這樣忙著追了來說,？”她笑道：“我告訴你,，我也焦土抗戰(zhàn)，為了對(duì)付丈夫,，我這房子不要了,。”李南泉道：“呵,！你要放火,？這玩不得，那是要帶累鄰居的,?！?

奚太太道：“你急什么，我的話還沒有說完呢,！我什么不懂,？難道這村子里都是草屋，一把火全著,，我都不知道嗎,！我說的焦土抗戰(zhàn)，那是借用一下這個(gè)名詞,，我不能真放火,。我說的是打開門來，讓賊去偷,，讓土匪去搶,。把這個(gè)家弄空了，我就是窮光桿了,，然后我到哪里走都是自由的,，我就有辦法對(duì)付奚敬平了,。剛才多謝你扶助我,，把我拉著。在這點(diǎn)上,，我覺得朋友是比丈夫還好,。將來我還有許多事情希望你幫助我?！崩钅先人径?，自己就慢慢地閃了開去。相間是約莫隔了六七尺路了,，這就放鄭重了聲音道：“奚太太,，你站定了,，我給你抖兩句文罷?！睹献印飞嫌羞@兩句話,，‘男女授受不親，禮也,；嫂溺則援之以手,，權(quán)也?！铱茨阋さ?，我不能不拉著你，這完全是從權(quán),。你說朋友比夫妻還好,，這話是可考慮的。尤其是你這單獨(dú)地對(duì)我說,，我有點(diǎn)惶悚,。你請(qǐng)回罷，我也要去接我的太太,?！彼淮诉@句話，立刻就向大路上走去,。他只知道身后默然無聲,，他真走了二百步路，方才回頭看看,，見那昏黃的月光下,，一道低臥的板橋上，孤單單地站著一個(gè)人影,。他心里想著,，這是你自討苦吃，活該,。正是這樣向前走著,，忽然迎面有一陣很急促的聲音跑了來。深夜之間,，無論什么急迫的聲音,，都是刺激人的。他突然受到這番意外的刺激,，精神上就不免有點(diǎn)震動(dòng),。這就站著等那聲音前來。當(dāng)那聲音到了身邊的時(shí)候，這讓他有點(diǎn)悵然若失,，原來是一個(gè)小孩子由村子外跑了來,。

這頗有點(diǎn)稀奇，誰家的小孩子,，這樣早就起來了,？他注視著，卻不走近,?？墒悄切『⒆右舱径耍b遠(yuǎn)地看他東張西望的,，似乎在等人,。隨后那邊又來了個(gè)人，雖然不是跑,，那急促的步伐,，顯然也是有什么急事。李南泉疑心是小偷,，就有意抓賊,。身邊正有一塊山腳下露出來的大石頭，立刻蹲了下去,，隱蔽在石頭后面,，且伸了半截頭向那邊張望著。見后面來的那個(gè)人,，扶了先來的那個(gè)小孩子,，嘰嘰咕咕地說話。雖然這是小聲音,，但夜里還是可以聽得清楚,。她是女人，而且聲音還是很尖銳,。照著耳朵里面的經(jīng)驗(yàn),，那可以證明乃是石太太，嘰咕了幾分鐘,，她就先走,，把小孩子扔到后面。雖然她的腳步放開得很大,，可是落下地很輕,，簡(jiǎn)直沒有響聲,。由身邊過去不遠(yuǎn),，便是石太太之家，石太太沒有考慮，徑直向家里走,。李南泉想到剛才他家的窗戶里放出《天涯歌女》的歌聲,，這倒是和石先生暗捏了一把汗。站起身來,，緩緩向石家屋基走去,。自己還不曾走到那窗戶邊，就聽到“啪啪啪”,，幾下很重的巴掌聲,。這巴掌無論落在人的身上，或者落在人的臉上,，都是很重的,。接著就聽了石太太罵道：“好一對(duì)不要臉的東西。你石正山是讀書人,，連五倫都不要了嗎,？你忘了石小青是你什么人？她不是叫你爸爸嗎,？你這個(gè)臭,、丫頭，太不識(shí)抬舉,。我沒有把你當(dāng)外人,，你作出這種丑事來。當(dāng),、丫頭的東西,，生定就是當(dāng)、丫頭,，把你抬舉著當(dāng)小姐,，你沒有這福氣享受。你給我滾,，馬上就滾,！”

李南泉聽到這里，對(duì)于這屋子里整個(gè)的情形,，已十分明了,，這就悄悄地走近了那屋子犄角上的路邊，慢慢蹲下去,。這屋子是比大路矮的,，他蹲在路上，正和屋角平衡,，對(duì)屋子里的人語聲,，有青草池塘獨(dú)聽蛙之勢(shì),。自然聽得很清楚，他正想著,，隨了石太太兩個(gè)“滾”字,，下面一定是小青小姐一片哭聲。然而不然,，她用了很堅(jiān)強(qiáng)的語調(diào)答復(fù)了,。她說，“你打人作什么,？我為了過去對(duì)你那番尊敬,，讓你一次。你應(yīng)當(dāng)管你的丈夫,，不該管我,。”石太太說：“好大膽的丫頭,，你還敢和我頂嘴,，我打死你！”聽了這話,，屋子里是一陣腳步動(dòng)亂之聲,。小青又說了：“好！你口口聲聲叫我,、丫頭,，我到法院去告你，你們販賣人口,！”那聲音可就越說越大了,。石正山原是沒有作聲，這就說了：“大家不要吵,，安心討論這個(gè)問題,，好不好？半夜三更,，鄰居聽去了,，什么樣子？”小青道：“鄰居聽去了,，什么樣子,？你們，反正我沒有罪,。我是你們家,、丫頭，你們作主人的要怎樣對(duì)待我,，就怎樣對(duì)待我,，我有什么法子抵抗,？你丈夫?qū)ξ覄?shì)迫利誘，我一個(gè)作,、丫頭的人,，有什么法子拒絕他,？”這一通話,，居然弄得那位女杰石太太沒有話答復(fù)。約莫是默然了兩三分鐘,，石太太才說了,，“你為什么不告訴我？”小青道：“我憑什么告訴你,？你自己常常自負(fù)會(huì)管丈夫,，是模范太太，別人聽了不稀奇,，我聽了暗下好笑,。你還和奚太太出主意呢，你自己家里丈夫就造了反,。我落得讓你活現(xiàn)眼,。你要喊破來很好，天亮了,，我們找人來評(píng)評(píng)這個(gè)理,！”。李南泉在屋角上聽著,，暗暗喝了幾聲彩,，覺得這位小青姑娘真能表演一手。她不但能抵抗,，能反擊,，而且說的話并不粗俗。這就要看石太太怎樣接著往下說了,。她道：“你好,，你說這些話，都把良心喪盡了,。我不愿再見你,，天亮你就給我走！”小青道：“走就走,，你是什么富貴人家,，我留戀著舍不得走嗎？但是我要聲明一句,，從此以后,，誰都不找誰,！你要知道，剛才你打我一個(gè)耳刮子,，我沒有回手,，我已是十分對(duì)得起你，你生氣有什么用,？你丈夫不愛你,，愛我！”小青這通話,，沒有聽到石太太的答復(fù),。相隔約莫是兩三分鐘，忽然一聲重響,，像倒了好幾樣的東西,。接著聽了石太太氣吁吁地道：“好了，我不要命了,，我要和你石正山拼了,。我們一起跳河去！”這才聽到石正山答話：“你這干什么,，你打我就會(huì)屈服嗎,？”石太太還是氣吁吁地說：“我打你，我要?dú)⒛?！”說畢又是一聲重響,。接著是石先生由屋子里罵了出來?？诶镞B說：“你瘋了,！”這時(shí)，腳步亂響,，石正山跑到屋外竹籬笆時(shí),，口里還是說著“你瘋了”，“你瘋了”,。他徑直跑上了大路,，方才停住。這時(shí),，月亮已經(jīng)向西偏斜,，清光斜射到人行路上，看到石正山的人影,，在地面上拖得很長(zhǎng),。這倒教李南泉有點(diǎn)為難，挺出身子來,，那會(huì)給石正山一種難堪,，分明是竊聽來了,。閃開去罷，彼此相距不遠(yuǎn),，月亮下人影移動(dòng),，正是看得清楚。不閃開去,，蹲在石頭后面又蹲到幾時(shí)為止,？多管人家的閑事，勢(shì)必給自己帶來這個(gè)麻煩,。

他正在這里為難呢,，卻聽到石太太操著很尖銳的聲音,，跑了出來,，她道：“石正山，你往哪里跑,？你就是跑到天上去了,，我也要把煙熏你下來！你這樣無恥的東西,，為天地所不容,。你到哪里去，也不為社會(huì)所齒,。你想想,，你干的都是些什么好事？”她說著話,，像餓鷹抓食似的,，直撲到石正山面前去。石正山見她來勢(shì)甚兇,，將身子閃了一閃,。輕輕喝道：“你打算怎么樣？要打人嗎,？”石太太道：“哼,！我不但要打你，我要咬你,，我要?dú)⒛?！”她說著話時(shí)，真的撲到他身邊來了,。石正山扭轉(zhuǎn)身軀,，扯腿就跑，口里還罵著：“好潑辣的東西,，我到法院里去告你,？”他究竟是個(gè)男子,，比女人跑得快，一轉(zhuǎn)眼的工夫,，他就跑出村子口了,。石太太也是口里責(zé)罵不停，從后面趕了去,。他們到底是君子之爭(zhēng),，那聲音并不怎么大。李南泉看到他們走遠(yuǎn),，這才站起身來,。他的本意，倒是想到下江太太家里去看看,，看看她們這賭局是怎樣的偉大,。有了這幕喜劇擺在眼前，他就不必去看賭局了,。于是站起身來,，順了大路，緩緩向前走,。將近村口,，天色已經(jīng)有些昏昏的亮，見石太太孤單單的,，獨(dú)自站在路口上一棵大黃桷樹下,。那樹在太陽里面，陰影特別濃厚,，就是沒有太陽的時(shí)候,，根據(jù)人的心理作用，也覺得這樹蔭下特別陰涼,。這樣的天亮?xí)r間,，隔夜的露氣很重。只見那樹葉子綠得發(fā)亮,，似乎那露水整夜淋在上面,，就像下了一場(chǎng)小雨。石太太默然無聲地站在樹蔭下面,，第一個(gè)印象,，是他感到她身上很涼，因?yàn)樗┝硕绦渥右路?，一只光膀子都環(huán)抱在懷里呢,。

李南泉要裝成不知道他們家新聞的樣子，這就站住了腳，老遠(yuǎn)地向她點(diǎn)著頭道：“石太太,，這樣早就起來了,，打算進(jìn)城嗎？”她笑道：“我向來是起早的,。起得太早了,，在家里反而無事，所以到外面來遛遛,?！彼m然是笑著說話的，可是她笑得極不自然,。李南泉走向前兩步,，見她將兩只手，互相撫摸著光手臂,，也就可以知道她很是在皮膚上感到?jīng)鲆?，因道：“石太太衣服穿得太單薄，留神感冒,，其?shí),，你是用不著這樣起早的,。你們家的那位大小姐,，真是粗粗細(xì)細(xì)，無所不能,，和你負(fù)了不少的責(zé)任,。你的家務(wù)全交給了她，你就可以無為而治了,?！笔谶@個(gè)時(shí)候聽到人家夸贊小青，滿臉是露著不高興,。將她的臉腮向下沉著,，鼻子里先哼了一聲，然后冷笑道：“你以為她是好孩子,？”李南泉笑道：“不錯(cuò)呀,，年輕輕的，身上穿得干干凈凈的,，又是那樣能做事,。除非說她的書念得少一點(diǎn)。不過在正山兄和石太太領(lǐng)導(dǎo)之下,，家庭教育,，也可以把她陶冶出一個(gè)很好的姑娘來。正是紅樓夢(mèng)上寶玉說鶯兒的話：‘將來不知道哪個(gè)有福氣的人娶了她去作太太，”’石太太聽了這話,，臉上又不免板了起來,，哼了一聲道：“李先生，你不知道我們家的事,。將來你看罷,。”她說完了,，又冷笑了一聲,，但她立刻覺得這個(gè)態(tài)度是不對(duì)的，便回轉(zhuǎn)頭來向他笑道：“你這樣看重她,，請(qǐng)你給她作個(gè)媒罷,。她也沒有什么知識(shí)，找個(gè)作小生意買賣的,，能夠糊口就可以了,，我早就不愿意留她，倒是她圖吃現(xiàn)成飯,，不愿走,。”

李南泉在言語上這樣引逗了人家生氣,，心里可就在轉(zhuǎn)著念頭,，保存些詩人敦厚之旨，還是少向下逼吧,，這就點(diǎn)了頭笑道：“我樂于給她介紹一位朋友,。不過你是談婦女運(yùn)動(dòng)的。你當(dāng)然不反對(duì)小青小姐婚姻自由,?！笔⑽⑿χ亲永锖吡艘宦?，但那哼聲只有她自己聽到,。他也覺得這樣談下去，只有自己受窘的,，扭轉(zhuǎn)身,，緩緩向家里走去。李南泉看她走過幾十步路,，卻改了個(gè)姿態(tài),，突然發(fā)了跑步，向家里奔了去,。不到五分鐘,，她家的號(hào)哭聲就隨之而起。有幾位起早的鄰居，被這聲音所驚動(dòng),，紛紛向石家走去,。李南泉回到她家屋角時(shí)，奚太太也由路那邊跑了來,。她看李南泉倒是不念舊惡,，笑嘻嘻地道：“你剛散步回來？石家有什么事,？她娘倆都在哭著,。”李南泉笑道：“清官難斷家務(wù)事,。誰知道,？你不妨到她家去打聽打聽。石太太常作你的參謀,，不妨你也去給她們參謀一下,。”奚太太笑道：“她家沒事,，用不著我參謀,。石先生可不是奚敬平這類人物?！崩钅先皇俏⑿χ?，并不說什么。奚太太雖是這樣說著,，可是聽到石太太和小青的哭聲,，卻是相當(dāng)慘厲。這情形當(dāng)然不同平常,，而況又是天剛亮的時(shí)候。她趕快走到石家,，見石太太在小青屋里竹椅上坐著,，手里拿了條洗臉冷手巾，不斷在嗚咽,。小青坐在她的小竹架床上,，低了頭，兩手抓住垂下來的舊蚊帳,，眼淚像拋沙似的向下滾,，把蚊帳濕了一大片。而且娘兒兩個(gè)誰不瞧誰,，像是沖突過的樣子,。

奚太太走到屋子門外，先就感到稀奇了。這時(shí)走進(jìn)屋子來,，對(duì)這母女兩人看看,，因道：“這事奇怪，你娘兒兩個(gè),，向來沒有爭(zhēng)吵過,。怎么一大早起來，就這樣一把眼淚,、二把鼻涕的,。”石太太垂著眼淚,，看了奚太太,，就嘆了兩口氣，又搖了兩搖頭,。奚太太走到小青面前,，手撫了她的肩膀，因道：“姑娘,，什么事,？挨了罵嗎？”小青就把舊蚊帳子擦著眼睛,，把眼淚抹干了,。然后板著臉子道：“挨罵？那人家怎么消恨,，我是挨了打了,。奚太太，你也是講婦女運(yùn)動(dòng)的人,。對(duì)于販賣人口,，把良家婦女當(dāng)牛使的事，你能贊成嗎,？我在他石家當(dāng)牛馬當(dāng)夠了,，我不干了?！鞭商犓目跉?，顯然是不對(duì)，這就望了她道：“嘿,！姑娘,，在氣頭上不要不顧一切，這樣亂說話,。你母親并沒有把你當(dāng)外人,，幾乎是全家的鑰匙全交給你了,。你和她的親生兒女，同樣是吃飯,，同樣地穿衣服,，有什么不好？”小青鼻子里哼了一聲,，然后在滿面淚痕之下,，發(fā)出一種慘重的冷笑道：“奚太太，你哪里曉得,，這是人家一種手段,。你當(dāng)然明白，現(xiàn)在雇個(gè)老媽子,，一個(gè)月要多少工錢,？而且人家高興就干，不高興就不干,，當(dāng)主人的,，免不了常常受氣。若是用個(gè),、丫頭呢,，工錢不用花，而且可以隨便指揮,，像我這種人,，六親無靠，東西也不會(huì)走私,。我十幾歲的人,，洗衣做飯跑路，縫鞋補(bǔ)襪,，什么事不干,？主人家沒起來，我先起來,；主人家睡了,，我不敢睡，用這么個(gè),、丫頭，多合算,。不叫我,、丫頭，那并不是對(duì)我客氣,，那是怕社會(huì)上不容,，說是教授家里還買,、丫頭呢?！?

她噼里啪啦這么一大串說法,，把奚太太嚇得都震倒了，望了她說不出話來,。這里還有其他的幾位鄰居太太,，都也是站在屋子里外呆望著的。事先她們也都勸過,，全感覺到小青的態(tài)度,，過于蠻橫。現(xiàn)在奚太太勸說,，也碰了個(gè)釘子,，大家都知道這位姑娘已居心和石太太決裂。大清早的,，都不愿意老在這里勸說,，各自悄悄散去。奚太太和石家是交情深厚的,，現(xiàn)在見鄰居散了便拉著石太太的手,，向外邊屋子走來。一面勸說著道：“小青是你一手帶成人的,，還不是和自己親生的一樣,。她年紀(jì)輕，說話不知輕重,，你也不必介意,。”石太太雖說是被她拉著走了,，但她并不服這口氣,，擦著淚道：“這是我的家，我愛在哪里坐,，就在哪里坐,。難道我還怕這、丫頭,？”小青站起來指著她道：“奚太太,！你聽聽，這是她自己承認(rèn)販賣人口,，叫我作丫頭,。、丫頭怎么著,，你還不如我,、丫頭吃香呢,。你丈夫都不要你了?？涫裁纯?？”石太太氣得全身發(fā)抖，因走到房門邊,，順手摸一根脫眼的門栓,，就丟了過去。雖是她的手法不準(zhǔn),，已丟到帳子頂上去了,，但究竟由小青頭上飛過去,。她竟是臉不變色,，端端正正望著,。石太太罵道：“你這,、丫頭不要臉,，什么都說得出來,。我不信我就莫奈你何,。我拼了這條命不要,，我也不能讓你痛快過下去,！”小青冷笑道：“我等著你的,，你不就是拋東西打人嗎？我也會(huì),，嚇不倒我,！”奚太太已把石太太拖到外面屋子里去了。卻又回轉(zhuǎn)身來,，“呀”了一聲道：“小青,，你今天變了，姑娘家,，怎么口齒這樣厲害,？她究竟是你一個(gè)長(zhǎng)輩，你不能這樣把話頂撞她的,?！?

小青道：“中國四萬萬同胞，一律平等,。我和她非親非故,，她怎么會(huì)是我的長(zhǎng)輩？”奚太太正了臉色道：“小青,，這就是你的不對(duì)了,。縱然你受了兩句委屈,，你也不能把人家多年來待你的好處,，一筆勾銷吧？你想想,，我勸勸你母親去,。”說著,，陪了石太太到她臥室里去,。這里和小青的臥室，中間還隔了一間堂屋,，說話是方便些,。奚太太回頭看看，并沒有人,，低聲問道：“你娘兒兩個(gè),，今天為什么吵起來了？石先生哪里去了,？他在家里,，也許對(duì)小青壓服一下?！笔谒炯艽采?，胸脯上下起伏，深深地嘆了一口氣,，搖搖頭道：“我有難言之隱,。”奚太太對(duì)她的臉色看看,，見她淚痕之下,，還遮蓋了一層憂郁，因低聲道：“女大不中留,，我想她也到了要對(duì)象的歲數(shù)了,。準(zhǔn)是為了這一點(diǎn)和你為難?！笔溃骸鞍?！你正猜在反處。她若是愿意走,，那就沒有問題了,。你也不是外人，這事我可以告訴的,。你想想,，若是為了普通的事，我能夠天亮和她爭(zhēng)吵嗎,？”奚太太臉色紅著,，帶了笑問道：“難道這孩子有這大膽,，敢引什么人到這里來？”石太太道：“那我倒不生氣,，她不過是我買的一個(gè),、丫頭，叫她滾蛋就是了,，至多人家我說一聲管教不嚴(yán),。但是事有出人意料的，這個(gè)賤貨,，她要篡我的位,。”說到這里,，她再也忍不住,，兩行眼淚，一齊流出來,。奚太太倒沒有料到她會(huì)報(bào)告這樣一個(gè)消息,，因道：“那不會(huì)的吧？石先生也不至于糊涂到這種程度,。你是多疑了,。”石太太擦著淚道：“不但你不相信,，我不是親眼看見,，我也不相信。這就是讓我傷心之處了,?！闭f著，“嗚”的一聲哭出來,。

奚太太看這情形,，那的確是真的，便躊躇皺了眉道：“自然人心是很難捉摸的,。不過像石先生這種人,，除了讀過幾十年書而外，而且還是喝過太平洋的墨水的,，難道他也那樣看不透徹,？你是怎樣看出來的？”石太太道：“唁,！我是太把君子之心待人了,。這幾個(gè)月以來，我就看到情形有些不對(duì)。他們言語之間,，非常的隨便,，我那不要臉的東西，以前見了那賤貨,，總是板著面孔,，端了那主人和長(zhǎng)輩的牌子，我就覺得他有些過分,；他態(tài)度變得和緩了，我以為他是看到女孩子長(zhǎng)大了,，不能不客氣些,。可是他們?cè)絹碓讲粚?duì),。就以躲警報(bào)而論,，他們都不躲洞子。我還是好意,，說是不躲洞子也可以,，千萬不要在家里守著，飛機(jī)來了一定要疏散出去,。這一來就中了他們的計(jì)了,。借著這個(gè)緣故，這一對(duì)不要臉的東西整日游山玩水,，直到解除了警報(bào)兩小時(shí)以后,，他們才慢慢回來。我每次不在家,，他兩人就打著,、笑著、鬧著,，慢慢地,，連在小孩子當(dāng)面，也是這個(gè)樣子沒有什么顧忌了,。小孩子給我說了多次,，我也就更加疑心了。今天我故意起個(gè)早,，說是到菜市買豬肉,。其實(shí)我在家里已經(jīng)布好了線索，我只在山下等著消息,。果然,，小孩子報(bào)告我，我一離開家，這老不要臉的,，就跑到這小不要臉的屋子里去了,。我回來的時(shí)候悄悄走著，不讓他們知道,。我到他屋子門口聽,，還聽到里面嘰嘰喁喁在笑著說話。我實(shí)在氣得發(fā)抖,，推開門就向里面一沖,，唁！我這話就不愿往下說了,?！?

奚太太一聽這情形，簡(jiǎn)直是人贓俱獲的事實(shí),。石太太是好朋友,，比自己還好面子。這時(shí)可不能去問著她讓她難堪,，這就向她低聲道：“為了顧全石先生的面子,，你且不必多說了。這事也并沒有什么難解決的,。找了一個(gè)適當(dāng)?shù)娜?，把她嫁出去，什么問題都解決了,。小青絕不能說她不嫁,，石先生也不至于說不讓她嫁。權(quán)在你手上,，你這樣苦惱作什么,？”石太太聽了她這些話，倒也言之有理,，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“我當(dāng)然這樣辦,。不過誰遇到這種事，也是氣不過的吧,?！鞭商溃骸澳敲矗愕轿壹胰プ?。我原是打算約你進(jìn)城去玩兩天的?，F(xiàn)在當(dāng)然作為罷論?？茨氵@個(gè)問題發(fā)生,，更讓我心里冷了半截,，男人都是這樣靠不住的?！笔怪^,，嘆了兩口無聲的氣。這奚太太把問題牽涉到自己身上了,，她就無心再管別人的事,，說了聲“回頭再談罷”，就悄悄離開這屋子了,。當(dāng)她走過小青窗戶外的時(shí)候,，向里面張望了一下，見小青橫躺在床上,，緊緊閉了眼睛,，一叢頭發(fā)，亂披了臉上和頭上,，將頭偎在被子里。她索性站定了,，手扶了窗戶臺(tái),，向里面看著。見她身穿了一件半新的印玫瑰花夏布晨衫,，下擺里露出兩條肥白的腿子,，赤著雪白的雙腳，放在床沿上,，而床下卻放的是石先生常用的一雙拖鞋,。奚太太憑著她的經(jīng)驗(yàn)，再看看那小方竹板床,，放枕頭的所在,。抗戰(zhàn)期間,，疏散區(qū)的人士,，枕頭都是將就著。而她那床頭,，是用一條舊棉被子,，卷了個(gè)很長(zhǎng)的卷兒，上面蒙著白布,。

奚太太看了這個(gè)情形,，心里頗為不快，一個(gè)姑娘家,，為什么要這樣的長(zhǎng)枕頭睡覺干什么,？正自這樣注意著呢，在那枕頭旁邊，發(fā)現(xiàn)了一支煙斗,。小姑娘不會(huì)抽煙,，更不會(huì)抽煙斗，這東西放在枕頭邊,，不是石正山的,，是誰的？不知是何緣故,，她看到了心里一陣難過,，而兩只腳也有些發(fā)軟，她好像心里頭有些發(fā)酸,。自己警告了自己一聲,；這有什么意思呢？這樣想著,，她也就扭轉(zhuǎn)身走了,。她本來想著，自己和石太太這樣好的交情,，一定要顧全她的名聲,，她家里這件事，一定給她嚴(yán)守秘密,?？墒撬龑⒆叩郊业臅r(shí)候，看到了李南泉在小路上散步,，她首先就笑道：“李先生,，你覺得石太太家里這場(chǎng)風(fēng)波，發(fā)生得太為奇怪吧,？”李南泉笑著點(diǎn)了兩點(diǎn)頭道：“有那么一點(diǎn),。”奚太太走近一步,，想向他把這事說明,，可是忽然有點(diǎn)感想，又退后了半步,，抬起兩只手,，將肩上的亂發(fā)，抄著向后腦勺子上理去,。然后又將手摸自己的臉,。她覺出早晨大概沒洗臉，更沒有抹雪花膏,，于是將手摸了臉,，又將中指頭細(xì)細(xì)的畫著眉毛,。把眉毛尖讓它長(zhǎng)長(zhǎng)的。她不知是何緣故,，在臉上摸過之后,，又把手在鼻子尖上嗅了幾下。她還覺這嗅覺不夠敏銳,，這時(shí)鼻子聳上幾聳,，吸了三四下氣。這倒是把鼻孔搞靈通了,，手上還是有點(diǎn)香氣,。大概昨天她臉上擦的胭脂粉還沒有完全洗掉。所以手摸著臉,，那些胭脂粉都在手上粘著,。李南泉對(duì)于她這些做作，倒有些莫明其妙,。未說話之先,，這些姿勢(shì)是干什么的呢？

這時(shí),，天色已經(jīng)大亮了,。鄉(xiāng)下人趕場(chǎng)的，背著盛菜的背篼,，正不斷地在路上經(jīng)過。李南泉這就向后退了兩步,，笑道：“奚太太,，你為別人家的事，也是這樣的興奮,?！鞭商溃骸皩?duì)于男子的性情，我現(xiàn)在有了個(gè)新認(rèn)識(shí),。你李先生也許不同,。不過對(duì)于閣下，是不是例外,，我還得考慮,。”說著,，她又抬起手來去摸她的亂發(fā),。兩只眼睛，可射在李先生身上,。正好有個(gè)背柴草的婦人,，由這路上經(jīng)過,。她所背的背篼，根本就是大號(hào)的,，這柴草在簍子里面裝不下去,，由簍子口上四面簇?fù)碇涯莻€(gè)婦人壓在背篼下面,，好像是一個(gè)大刺猬,，慢慢在石板路上爬動(dòng)。她當(dāng)然看不到奚太太站在路上出神,，而奚太太又正在向李南泉試行男子心理測(cè)驗(yàn),，也沒有看到背柴的人。那背篼上面的草莖,，就在奚太太臉上和肩上,，重重碰了一下。奚太太站不住腳,，向后倒退了好幾步,。她反轉(zhuǎn)身來罵道：“什么東西，你瞎了眼嗎,，這么大個(gè)人站在路上,，你看不見嗎？”那婦人卻不示弱,，她將背篼向山坡上靠著,，人由背篼下面伸直腰來，在她那蠟制的皺紋臉上,，瞪著兩只大眼睛道：“朗個(gè)的,，你下江人不講理唆？我背起這樣大一個(gè)背篼,，好大一堆喲,！你也有眼睛，你不瞎,，你朗個(gè)也看不見,？我人在背篼下面，你說嘛,，我又朗個(gè)看得到人,？”奚太太撫摸著自己的手臂，跑到她面前去,，臉上沉板下來,，非常的難看。李南泉怕奚太太伸手打人,，立刻搶上前去,，扯住她的手臂,，笑道：“她是無知識(shí)的窮苦人，不和她一般見識(shí),?！?

奚太太雖是滿腔怒氣，可是經(jīng)李南泉這樣一拉她的手,，她就感到周身一種輕松,。隨了他這一拉，身子向后退了兩步,?；剞D(zhuǎn)頭向他笑道：“你又干涉我的事?！崩钅先溃骸安⒎俏腋缮婺愕氖?，我們讀書的人，犯得上和她這樣的人一般見識(shí)嗎,？而且你也有事,，你應(yīng)當(dāng)定定神，去解決自己的事,，何必又為了這些事,，擾亂了自己的心情。你昨晚上半夜里就醒了,，這時(shí)候也該去休息休息,。我送你回家去罷?！彼龑?duì)于李南泉先前勸的那些話,，并不怎樣的入耳。及至聽到這后一句,，這就在臉上放出了笑容。望了他道：“你送我回家去,，還有什么話和我說嗎,？”李南泉道：“有點(diǎn)小問題?！彼犨@話時(shí),，態(tài)度是很從容的。臉上雖沒有笑容,，但也沒有什么不愉快之色,，問道：“有點(diǎn)小問題，有什么小問題,？”李南泉道：“到了府上再說,?！彼牭胶苁歉吲d，開步就走,，而且向他點(diǎn)了兩點(diǎn)頭,，連說“來來”。李南泉心里雖在笑她是百分之百的神經(jīng)病,，可是說了送她回家的,，還是跟著她后面走去。奚太太還怕他的話是不負(fù)責(zé)任的,。每走兩步,，就回頭看看。她先到家,，就在屋檐下站住,，等著他。他到了面前,，她問道：“你到哪間屋子里坐,？”李南泉道：“那倒無須那樣鄭重，當(dāng)了什么事開談判,。兩分鐘這問題就解決了,。我是說，我們這兩幢草屋子,。中間隔的那塊空地,，野草是長(zhǎng)得太深了。我的意思,，把那些草割了,。一來是免得里面藏著蚊子，二來是下雨天彼此來往方便些,，免得在草里走,，粘一身水，你同意這個(gè)建議嗎,？”

奚太太聽到他是交代這樣一句不要緊的話,，把臉板著，一甩手道：“開什么玩笑,？”只交代這五個(gè)字,，也就轉(zhuǎn)身進(jìn)屋子去了。而且是轉(zhuǎn)身得很快,。李南泉在晚上兩點(diǎn)多鐘起,，就被這幾位太太攪惑得未能睡覺。她現(xiàn)在生氣了，倒是擺脫開了她,，這就帶著幾分干笑,，自回家去安歇。熬了大半夜的人,，眼皮早已黏澀得不能睜開,。回家摸到床沿,，倒下去就睡著,。他醒過來時(shí)，在屋后壁窗子上,，已射進(jìn)四五寸陽光,，照在桌子上，那就是說太陽已經(jīng)偏西了,。在床上打了兩個(gè)翻身,，有點(diǎn)響聲，太太便進(jìn)來了,，臉上放下那好幾日不曾有的笑容,，用著極和緩的聲音道：“我讓小孩子都到間壁去玩了，沒有讓他們吵你,。你是就起來呢,，還是再睡一會(huì)？”李南泉坐起來道：“這是哪里說起,，半夜里不得安眠,，青天白日，倒是睡了個(gè)不知足,。雖然沒有什么了不得的工作,，無論做什么事，也比睡覺強(qiáng)吧,？”李太太道：“那也是偶然的,，一回事罷了。只當(dāng)是休息了半天罷,。你要不要換小衣,？”她口里這樣說著，放下手上的活計(jì),，就去木箱子里，拿了一套小衣放在床沿上,。那活計(jì)是李先生的舊線襪子,，正縫著底。李南泉是寧可打赤腳,，而不愿意穿補(bǔ)底襪子的,。李太太也是一月難遇三天做活計(jì),，而尤其是不愿補(bǔ)襪底。這表現(xiàn)有點(diǎn)反常,，李先生也不作聲,，自換小衣。李太太拿活計(jì)到外面屋子去了,，卻又笑嘻嘻地走了進(jìn)來道：“我告訴你一段很有趣味的新聞,。石家的小青出了問題?！崩钕壬抵仙淼暮股酪陆?，卻沒有作個(gè)答復(fù)。