在這個(gè)場(chǎng)合里,，小秋來(lái)的意思，和她并沒(méi)有兩樣,，正是借了這個(gè)男女開(kāi)放的機(jī)會(huì),，彼此好談?wù)劇Ｋh(yuǎn)遠(yuǎn)地曾看到春華在人叢里擠著,，只是春華沒(méi)有看到他,。后來(lái)春華擠出人叢來(lái)了，他心里暗喜,。為著把事情裝得很偶然起見(jiàn),，自己故意向遠(yuǎn)遠(yuǎn)的地方走了去。但是相距得雖遠(yuǎn),，卻是攔住了春華的去路,，春華果然要回家，非走到小秋面前去不可的,。所以春華雖然沒(méi)有作聲,，他已知道是會(huì)由后面慢慢跟了來(lái)的。不想他走了很遠(yuǎn)的路,，卻不聽(tīng)到后面有什么響動(dòng),。

回頭看時(shí)，哪里有人,？心想,，怪呀！她今天修飾得整整齊齊的,，不是來(lái)會(huì)晤我,，難道還是來(lái)湊熱鬧不成？也許她不曾看到我,，所以放過(guò)機(jī)會(huì)了,。說(shuō)不得了，我再走了回去,，縱然惹一點(diǎn)嫌疑,，那也不去管他。他如此想著,，便迎定了春華走去。這時(shí),，春華手上,，已經(jīng)牽著她的弟弟，微側(cè)了身子,，看桔子林的云彩,，看那樣子,，似乎是悠閑的。若是由小秋揣測(cè)起來(lái),，那必是在那里相候呢,。于是自己也裝著閑踱的樣子有一步?jīng)]一步地向前走著，直走到離春華不遠(yuǎn)了,。不想他的態(tài)度,，恰是可疑，在不經(jīng)意之間,，偶然回轉(zhuǎn)頭來(lái),，算是打了個(gè)照面了。不想她低了頭拍著小兄弟的肩膀道“我們?cè)偃タ纯窗?，不要吵了,。?

說(shuō)畢,，掉轉(zhuǎn)身去,，牽了那小孩兒又向熱鬧地方走去。而且走的時(shí)候,，很是匆促,，不像是得了小孩兒的同意。這很奇怪了,，難道她還要躲避我不成,？于是站在草地上向天空里看了看太陽(yáng)，又向樹(shù)梢上看看白云,，好像要在天空里發(fā)現(xiàn)一個(gè)行星,，一時(shí)尋找不著它的位置。其實(shí)他心里好像在撥弄四五位算盤(pán)子,，這個(gè)數(shù)目上來(lái),，那個(gè)數(shù)目下去，半時(shí)也弄不出個(gè)準(zhǔn)數(shù),。

正發(fā)楞呢,，后面有人喊道：“小李，站在這里做什么,？”回頭看時(shí),，就是同學(xué)里彼此風(fēng)流自賞的好友屈玉堅(jiān)。便笑道：“你這話問(wèn)得奇,，你來(lái)做什么,，也就是我來(lái)做什么。”玉堅(jiān)四周看看,，并沒(méi)有人,，走近前來(lái)，拍著他的肩膀低聲笑道：“你是一心以為有鴻鵠之將至,，她來(lái)了沒(méi)有,？”

小秋道：“你又是這樣鬼頭鬼腦，誰(shuí)來(lái)了沒(méi)有,？”玉堅(jiān)連連在他肩上拍了幾下,，笑道：“你真會(huì)裝傻。我實(shí)告訴你,，我們這些同學(xué),，都是混世蟲(chóng)，先生走了,，大家三三兩兩,，在村子前后亂轉(zhuǎn)，見(jiàn)了清秀些的姑娘,，眼睛像作賊的一樣,，狠命地盯上人家?guī)籽郏貋?lái)就五通神附了體,，信口胡謅,，哪做得了什么事。只有你我二人,，說(shuō)一句《關(guān)雎》樂(lè)而不淫吧,。”

小秋連連搖著手笑道：“你又倒起酸墨水來(lái)了,?！庇駡?jiān)正色道：“小李，你實(shí)說(shuō),，在同學(xué)里面只有我能看出你的性情不是,？這幾天她沒(méi)有來(lái)，先生出的論文題,，三篇你才做一篇,，而且全是胡扯。在房里書(shū)不念,，字也不寫(xiě),，老是背了兩只手在屋中間打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。若說(shuō)你沒(méi)有心事,，鬼也不相信,！”

小秋道：“你放了書(shū)不讀,，偏有閑工夫來(lái)專(zhuān)門(mén)打量我,！”玉堅(jiān)笑道：“這也沒(méi)有什么稀奇,，因?yàn)槟惴帕藭?shū)不去讀，才惹起了我的留心,。唉,！閑話也不必說(shuō)了，現(xiàn)在你打算怎么樣,？我多少可以幫你一點(diǎn)忙嗎,？”小秋到了這時(shí)，還有什么話說(shuō),，只是向他微笑了一笑,。玉堅(jiān)道：“我告訴你一個(gè)好消息，管家那癩痢頭聽(tīng)說(shuō)要死了,，這個(gè)新寡的文君……”

小秋湊個(gè)冷子,，伸出巴掌來(lái)，將他的嘴捂住,。玉堅(jiān)將頭偏著,，把手躲開(kāi)了。第二句只說(shuō)了,，“你難道不想做司馬……”小秋又搶著將他的嘴捂住,。這一下子捂得很久，老不松開(kāi),。玉堅(jiān)同時(shí)伸出兩只手來(lái),，將小秋的手剝了下來(lái)，這才退后兩步,，向他笑道：“難道我還沒(méi)有你的力量大,，打不過(guò)你？有道是,，人心都是肉長(zhǎng)的,。我看你這幾天之間，心緒很是不好,，我不忍心打你了,。你在這兒等一會(huì)兒，我去引了她來(lái),?！闭f(shuō)著，轉(zhuǎn)身便走,。小秋站在后面,，只管跳腳，連連將手招著，低聲叫道：“喂,！喂,！可別那樣胡鬧！”玉堅(jiān)不理,，依然是走,。小秋只好追了上前，扭住他的衣襟,，低聲笑道：“你只把小師弟牽來(lái)玩玩就是了,。”玉堅(jiān)咬了嘴唇,，向他笑笑,，這才走了,。

小秋心想,，照說(shuō)呢，玉堅(jiān)是自己人,，倒也不必避開(kāi)他,。不過(guò)這種事關(guān)系師妹的名節(jié),，總以不說(shuō)明為妙。不過(guò)心里如此想著,，對(duì)于玉堅(jiān)去約春華前來(lái)這個(gè)好機(jī)會(huì),，又不肯完全失掉。因之在幾條田岸上,，只管來(lái)去徘徊,，不能中止。過(guò)了一會(huì)兒,，玉堅(jiān)臉上帶了不高興的樣子走了過(guò)來(lái),，不像他往常一樣，老遠(yuǎn)的就說(shuō)出話來(lái),。小秋明知道這件事是失敗了,，但也沒(méi)有什么表示，只是靜等他走到面前再說(shuō),。玉堅(jiān)真也是能忍,，直走到小秋面前，向他臉上打量了一番,，然后問(wèn)道：“你有什么事情得罪了她嗎,？”

小秋道：“沒(méi)有呀。她對(duì)你說(shuō)了些什么,？”玉堅(jiān)道：“我擠到她身邊,，故意對(duì)小師弟說(shuō)：‘我?guī)闳ネ嫱姘?？李師兄也在棚子外面呢?！悴滤鯓?，板著臉將小孩子衣服，連連拉了幾下,，口里說(shuō)‘不去不去,?！f(shuō)完,，她就帶著孩子走了?？茨菢幼?，她好像是要躲開(kāi)你?！毙∏锏溃骸澳闶窍拐f(shuō)的,。”玉堅(jiān)瞪了眼道：“哪個(gè)混帳王八蛋,，才瞎說(shuō)哩,。”

小秋道：“這就怪了,。我自問(wèn)沒(méi)有什么事得罪她,。不過(guò)小姑娘總是容易發(fā)脾氣的，過(guò)幾天也許就好了,?！庇駡?jiān)望著他，用手指頭連連點(diǎn)了幾下,，笑道：“這是你不打自招吧,？你說(shuō)你對(duì)她沒(méi)有意思，剛才這幾句話,，說(shuō)得就有許多漏縫,，你本來(lái)心里沒(méi)有什么疙瘩的，何以你就不相信她會(huì)躲開(kāi)你,？而且說(shuō)自己并沒(méi)有得罪她,。哈哈！我可拿到了把柄了,?！?

小秋無(wú)法，只好連連給玉堅(jiān)作了幾個(gè)揖,，口里連道：“老兄老兄,，何必呢,！”王堅(jiān)這才放低了聲音道：“你若是不瞞我老大哥，我一定給你幫忙,。我雖然知道這件事,，決不能和第三個(gè)人說(shuō)，我若是和第三個(gè)人說(shuō),，就不怕先生的板子臨到我頭上來(lái)嗎,？我看那樣子，她必定是有些怪你,。至于為了什么事怪你,，除了你自己，別人哪里曉得,？”

小秋到了這時(shí),，卻也不來(lái)否認(rèn)什么。伸起手來(lái)連連搔了幾下頭發(fā),。玉堅(jiān)道：“她雖然帶了孩子走了,，不會(huì)離開(kāi)這棚子的，你再去上前碰碰她,，看她說(shuō)些什么,。你去不去，我也不管,，我先回學(xué)堂去了,，”

說(shuō)畢，他真的很快地跑回學(xué)堂去,，他那意思,，就是不愿在這里監(jiān)視著小秋的態(tài)度。

小秋呆站了一會(huì)子,，心想,，春華這位姑娘，很是調(diào)皮的,，她必然是不愿在玉堅(jiān)面前露出形跡,，故意這樣子的，等他走開(kāi)了,，她再來(lái)和我見(jiàn)面,，我總也不要辜負(fù)了她這番意思。要不然,，憑自己和春華以往的交情,，無(wú)論如何，她不會(huì)翻臉的,。這一個(gè)轉(zhuǎn)念,，自己覺(jué)得是很對(duì)的,，于是又在席棚外面繞了個(gè)大圈子，繞到棚子后面,，去攔著春華的去路,。

不到五分鐘，果然,，春華很從容地牽著那小師弟走了出來(lái),。那小師弟兩手牽著姐姐的一只手，身子向地下蹲著,，口里喊道：“我還要看,，我還要看?！贝喝A道：“都是村子里人,，你沒(méi)有看過(guò)嗎？我站累了,，我不能看了?！彼绱苏f(shuō)著,，偶然一抬頭，卻看到了小秋遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站住,。于是她輕輕地在小弟弟肩上拍了一下,，罵道：“小大王，我不奈何你,，我陪你去吧,。”她就像不曾看到小秋似的,，帶著孩子,，依舊回棚子里去了。

這一下子,，可以給小秋一個(gè)莫大的證明,，她簡(jiǎn)直不肯相認(rèn)了。這為了什么,？小秋實(shí)在不能知道,。于是垂直了兩手，在草地里站著,，很久很久,，作聲不得。

這是棚子后面,，一條人行大道,，來(lái)來(lái)去去的人,，確是不少。這些人看到他站在這里發(fā)呆,，來(lái)來(lái)往往的人,，都不免向他看上一眼。小秋對(duì)于這些都不曾理會(huì),，依然還是在那里呆站著,。最后來(lái)了兩個(gè)同學(xué)，看到他站著發(fā)呆,，就拉了他的手道：“擠不上前,，算了，有什么看得,？”小秋不說(shuō)話,，也不抵抗，隨了這兩個(gè)同學(xué)就跟著回學(xué)堂來(lái),。到了書(shū)房里,，悶得無(wú)可發(fā)泄，便向床上倒了下來(lái),。

這是全村子里最忙的一天,，同學(xué)們雖然有看了熱鬧回來(lái)的，但是一看到全學(xué)堂無(wú)人,，在書(shū)房里打一個(gè)轉(zhuǎn)身,，又各自跑了出去。小秋躺在床上發(fā)悶,，這并沒(méi)有誰(shuí)知道,。一個(gè)終日吟哦的地方，現(xiàn)在忽然聲息全無(wú),，加倍地顯著寂寞,。這里原是姚家的宗祠，宗祠的屋子,，當(dāng)然是很大的,，所以人走空了，便格外顯得靜悄悄的,。

那天井里,，偶然送進(jìn)兩三陣清風(fēng)，吹落幾片樟樹(shù)葉子,，打在窗戶上撲撲作響,。門(mén)簾子里兩扇門(mén)，咿咿啞啞,，被風(fēng)推動(dòng)著,，也響起來(lái),。小秋心里一動(dòng)，必是春華知道學(xué)堂里無(wú)人,，趁著這個(gè)時(shí)候跑了來(lái)了,，那么，彼此可以很放心的談上兩句,。他想著,，果然就以為春華來(lái)了，跳了起來(lái),，就迎到房門(mén)口來(lái),。

然而房門(mén)外面，只是太陽(yáng)照著樟樹(shù)的影子,，在滿地上晃動(dòng),，哪里有什么人？小秋手扶了門(mén)框,，又望著樹(shù)影,，發(fā)起呆來(lái)。他想,，這種情形,，簡(jiǎn)直是春華變了心。至于春華為了什么變心,，實(shí)在是想不出這一個(gè)理由來(lái)，莫不是她父母有些知道了,。但是早兩天她還瞞著寫(xiě)信給我,，分明是嚴(yán)密的。就算是她父母知道了,，她只有見(jiàn)了我趕快告訴消息,，哪有躲開(kāi)之理？若是為了毛三嬸的事,，但是這不是我得罪了她,，也不能因?yàn)槲业米锪怂覀儊?lái)翻臉,。是了,，必然是為了我送毛三嬸兩樣禮物吧？但是我送毛三嬸的禮物,，也正是為了彼此要傳消息,，怎能為了這件事來(lái)吃醋呢？而且她曾叮囑過(guò)我,，對(duì)毛三嬸應(yīng)當(dāng)多多送人情,，自己這一種揣測(cè),，又是不會(huì)對(duì)的。

于是自己呆望了天井外的樹(shù)影,，沒(méi)個(gè)作道理處,。在屋子里已是坐不住，不由得背了兩手緩緩地踱出了后門(mén),，走到桔子林里來(lái),。這個(gè)地方，向來(lái)是兩個(gè)人出學(xué)堂門(mén),，偷著說(shuō)情話的所在,，如今到了這里，什么看不到,，只有幾只找蟲(chóng)吃的燕子,，在樹(shù)棵子里掠地飛著，這越顯得這環(huán)境是如何的寂寞了,。

小秋手扶了一根彎的樹(shù)枝,，斜了身子站定，心里就想著,，人心不能捉摸,，正也像這燕子一樣，忽而東南,，忽而西北,，春華這個(gè)人會(huì)對(duì)我這樣白眼相加，這是我做夢(mèng)想不到的事,。手扶了樹(shù)枝不算,，于是連身子也靠著樹(shù)干，只管出神,。這樹(shù)下面恰是長(zhǎng)有一大片蓬松的青草,，于是緩緩地蹲下身子去，坐在青草上,，看定了那綠樹(shù)空當(dāng)中露出來(lái)的白云,，時(shí)而變作獅子，時(shí)而變作山頭,，時(shí)而又變作美女,，卻也很有趣。不過(guò)今天東跑西找,，跑了半天,，很是吃力，這時(shí)又看這樣無(wú)聊的云彩，漸漸地覺(jué)得眼睛有些苦澀,。既是哭澀了,，當(dāng)然閉著眼養(yǎng)一養(yǎng)神，所以他靠了那樹(shù)干昏昏沉沉的,，人就睡了過(guò)去,。

究竟屈玉堅(jiān)是留心他的人，在熱鬧場(chǎng)所暗地里打探了他許久,，并無(wú)他的蹤跡,。春華卻在女人堆里，不時(shí)擠進(jìn)擠出,，似乎看得很起勁,，這分明是兩個(gè)人不曾得著機(jī)會(huì)說(shuō)話，還是各干各的,。

于是回到學(xué)堂里來(lái),，一直沖人小秋屋子里去，只見(jiàn)他床上的疊被,，睡了一個(gè)窟窿下去,，這必是小秋曾在這里躺著的，那么,，現(xiàn)在又到哪里去了呢,？他也真肯費(fèi)那番心血，就在學(xué)堂里前前后后都尋找一遍,，結(jié)果是連廚房堆煤炭的所在都看了一看,，依然不見(jiàn)一些什么。玉堅(jiān)心里,，這就納悶兒了,。假使他和春華有約會(huì)的話，春華并沒(méi)有分身之術(shù),，在那彩棚子里看得她清清楚楚的，她并沒(méi)有走開(kāi),，怎能夠和小秋有約會(huì),？這一層斷乎不是。那么,，小秋生著氣,，跑回家去了嗎？

他果然要跑回家去的話,，衣服書(shū)籍,，也應(yīng)當(dāng)收拾收拾，然而現(xiàn)在屋子里亂得很，又不像是回了家去的樣子,。年輕人總有點(diǎn)好奇心,，非找出他來(lái)不可，于是由祠堂里又跑出來(lái),。在他轉(zhuǎn)過(guò)兩三個(gè)圈子以后,，究竟讓他發(fā)現(xiàn)了小秋的所在，原來(lái)他靠了樹(shù)干子坐定,，人早是睡得不知所云了,。玉堅(jiān)猛然在幾丈外看見(jiàn)，倒吃了一驚,，他為什么這樣子,。莫不是要尋死了。

這話可又說(shuō)回來(lái)了,，春華也沒(méi)有說(shuō)是和他永斷葛藤,，就是要死，也還沒(méi)有到死的日子呢,。因?yàn)橐苫笮∏锸撬懒?，所以他很害怕，只站住看了一看,，立刻向祠堂里跑了去?

這時(shí),，看熱鬧的同學(xué)，已經(jīng)回來(lái)一大半,，見(jiàn)玉堅(jiān)慌里慌張跑進(jìn)來(lái),，大家都有些吃驚，連問(wèn)著什么事,。玉堅(jiān)站在院子里,，只管喘著氣，許久才道：“這……是怎么好,？李小秋死……死在樹(shù)林子里了,！”這句話說(shuō)出，同學(xué)們?cè)缡寝Z然一聲,，盡管這話未必可信,，但是這總是一個(gè)可驚的消息，于是一擁而上,，將玉堅(jiān)圍住,，問(wèn)這事的所以然。玉堅(jiān)道：“我看見(jiàn)他倒在一棵桔子樹(shù)下,，眼睛上翻,，口里吐著白沫,，那形象真是怕人。狗子呢,？叫狗子去看看吧,。”狗子老遠(yuǎn)地站著,，扛了兩下肩膀,，淡淡地道：“扛死人的事，我可不愿干,?！闭f(shuō)畢，抽身就走了,。

其實(shí)學(xué)生們要他同到樹(shù)林子里去,，并不是要他扛死尸，不過(guò)因?yàn)樗莻€(gè)壯漢,，好借了他的力量壯壯膽子,。他現(xiàn)在說(shuō)了不去，學(xué)生青年好事,，也等待不得,，早有幾個(gè)膽大些的，揚(yáng)著膀子就在前面跑了起來(lái),。其余的人,，見(jiàn)有人向前，自然也就在后面跟著跑,。及至到了樹(shù)林子里,，卻見(jiàn)小秋扶了樹(shù)枝在那里站著，何曾死了呢,？玉堅(jiān)也在眾人里面,，卻是一呆，早有幾個(gè)同學(xué)回轉(zhuǎn)身來(lái),，指著他罵道：

“你什么也可以騙人,，怎么說(shuō)他死在這里呢？”玉堅(jiān)道：“我真不騙人,，剛才他實(shí)在是倒在樹(shù)底下的,。”小秋當(dāng)玉堅(jiān)跑了回去的時(shí)候,，自己已經(jīng)驚醒了，這時(shí),，同學(xué)大家跑了來(lái),，便知道自己鬧了個(gè)大笑話。若是說(shuō)在樹(shù)底下睡著了，為什么會(huì)睡在這里呢,？于是他放出那沒(méi)有精神的樣子,，將頭偏著歪在肩膀上，然后有氣無(wú)力地向大家道：“不怪玉堅(jiān),，我是病了,。”說(shuō)著,，慢慢地依著腳,，向?qū)W堂里走去。

他這樣做,，算是給玉堅(jiān)圓了謊,。然而他害病在樹(shù)林子里的消息，便宣傳了出去,，不久的工夫,，也就傳到春華的耳朵里去了。

那時(shí),，她回到家里很久,，同家里人坐在堂屋里閑話。姚老太太道：“飯做好了,，就吃吧,。廷棟那樣忙，自然是要等客散干凈才回來(lái),?！彼问系溃骸岸牌趴嗔艘惠呑樱偹闶腔侍觳回?fù)苦心人,。今天連縣太爺都來(lái)給她賀喜,。春華爹常說(shuō)什么守節(jié)是大事，吃飯是小事,，真不錯(cuò),。”

春華笑道：“媽說(shuō)錯(cuò)了,，原來(lái)是餓死事小,，失節(jié)事大。這個(gè)節(jié)字,，不專(zhuān)是對(duì)女人說(shuō)的,，是包括忠臣不事二主，烈女不嫁二夫說(shuō)的,。這還不能包得盡,，就是人總要做個(gè)干凈人,，餓死了也是一件小事?！?

姚老太太,，右手拄了拐杖坐著呢，她那白發(fā)蒼蒼的頭連點(diǎn)了幾點(diǎn),，又把拐杖在地上戳了兩下,，表示她沉著之意。笑道：“春華這孩子,，可惜是個(gè)姑娘,，要不然，準(zhǔn)可以踏她爹的腳跡,。她爹的話,，她真解答得一些不錯(cuò)。孩子,，”說(shuō)著臉向了旁邊矮凳子上坐的春華,，繼續(xù)著道：“一個(gè)做女人的，總要有志氣,，留下好名好姓,，讓后代人傳說(shuō)下去?！贝喝A道：“二婆婆吃了一生的苦,，到了今天，總算出了頭,。連姓姚的合戶,，都有了面子了?！币咸溃骸霸趺凑f(shuō)是姚家合戶,？全縣的人，哪個(gè)不知道,？她這一生的事,，連皇帝都知道了，那還了得,？”

姚老太太說(shuō)著,，臉上帶了那很得意的樣子，便是她的老眼,，也合著笑成了一條縫,。宋氏道：“像二婆婆總算是給娘婆兩家增光不少。做父母的,，有了這種兒女,，埋在土里也是笑的,。”春華道：“在我們讀了書(shū)的人來(lái)講,，一個(gè)作女人的，本應(yīng)當(dāng)這樣,?！?

正說(shuō)到這里，村子里的放牛小孩五伢仔,，跑了進(jìn)來(lái),，東張西望，問(wèn)道：“相公還沒(méi)有回來(lái)嗎,？”姚老太太道：“你這個(gè)頑皮的孩子,，又惹了什么禍，要來(lái)找相公,？”五伢仔道：“我哪里惹了禍,，你們學(xué)堂里出了事了，那個(gè)李小秋倒在樹(shù)林子里,，差一點(diǎn)死了,，現(xiàn)在扶到學(xué)堂里去了?！?

春華情不自禁的,，站了起來(lái)，睜了兩眼望著他道：“什么,？他……”只說(shuō)了一個(gè)他字,，她看到還有祖母、母親在座,，這話如何可以說(shuō)得,，于是只望了來(lái)報(bào)信的人，并不說(shuō)話,。姚老太太卻忍不住了,，因問(wèn)道：“好好的怎么會(huì)倒在樹(shù)林子里，你不要瞎說(shuō),?！蔽遑笞械溃骸拔因_你我不是人?！?

姚老太太拄了拐杖,，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢站起來(lái)道：“這個(gè)孩子很好的，我去看看,?！彼问系溃骸疤焐诹?，外頭看不到走路，你不用去吧,?！?

姚老太太扶了拐杖，依然是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,，沒(méi)有答應(yīng)下來(lái),。春華皺了兩道眉毛在旁邊站著，望望祖母,，又望母親,。對(duì)于宋氏這話既不贊成，也不敢駁回,。姚老太太道：“不知這孩子究竟是什么毛病,。廷棟不在學(xué)堂里，全是一班小孩子,，會(huì)懂得什么,？總要有個(gè)人去看看才好。我看最好是……”宋氏道：“那么,，我就去一趟,。”春華插嘴道：“定??！”（新淦土語(yǔ)，是對(duì)極了之意,。）宋氏見(jiàn)她把話說(shuō)得這樣肯定,，就回轉(zhuǎn)頭來(lái)向她看著。春華紅著臉,，只好低了眼皮,。宋氏倒也來(lái)不及和她計(jì)較，出門(mén)自向?qū)W堂里去了,。

春華真不料忽然會(huì)得到這樣一個(gè)消息,，恨不得立刻跑到學(xué)堂里去看看。慢說(shuō)現(xiàn)在是受了拘禁了,，不許到學(xué)堂里去的,。就是以前在學(xué)堂里讀書(shū)，在得了這個(gè)消息之后,，也不能猛然就到學(xué)堂里去,，露出痕跡來(lái)。所以自己只好皺了眉頭，坐在矮椅子上,。也不知道心里什么事難過(guò),，無(wú)端嘆出兩口氣來(lái)。

姚老太太道：“春華,，你這是怎么了,？”春華這才省悟著，用手捶了額角幾下,，低聲道：“我有些頭昏,。”姚老太太道：“這話也差不多,，你今天在外面跑了大半天，準(zhǔn)是受了累了,，到床上去躺一下子吧,。”這句話倒正中她心懷,，于是慢慢地站了起來(lái),，慢慢地移動(dòng)了腳，才進(jìn)屋子里去,。

她坐在椅子上,，兩只手拐撐住了桌子，兩掌托住了頭,，臉朝了玻璃窗戶外面望著,。心靈卻已由窗戶眼里，飛到學(xué)堂里去,。許久許久,，她就想著，小秋為什么突然會(huì)??？這必定為了我今天看到他沒(méi)有睬他吧？我今天看二婆婆家上匾,，這樣大熱鬧,，我想到做女人的，真應(yīng)該像她那樣,。我和小秋這樣來(lái)來(lái)往往,，自己看起來(lái)，說(shuō)是《西廂記》,、《牡丹亭》風(fēng)流韻事,，不知道的就會(huì)說(shuō)我偷人。女人有了偷人這個(gè)名聲,，那還有什么話說(shuō),，那就是尋了死拉倒,。我一個(gè)讀書(shū)知禮的女孩子，怎能做這種事,，替父母丟臉,？慢說(shuō)我已經(jīng)有了人家，就是沒(méi)有人家,，我就是愛(ài)慕他,，也要父母之命，媒妁之言,，才可以和他談上了婚姻,。所以今天我對(duì)他淡淡的，并不是討厭他,，把二婆婆守節(jié)這件事一看,，不能不讓我正經(jīng)起來(lái)了。不過(guò)在他自身,，他決不會(huì)曉得我這番心事的,，所以就糊里糊涂急得病倒了。其實(shí)他不像我,，他還沒(méi)有定親呢,，哪里找不到一個(gè)姑娘，何必為了我這樣尋死尋活,！不過(guò)有了他這番情形,，也必就見(jiàn)得他待我那實(shí)實(shí)在在是一副真心。心里就變成了一個(gè)念頭,，人家用這樣熱血一樣的真心待我,，我把冷水來(lái)澆他，這未免太不對(duì),。只要我保住了這條干凈身子,，和他作個(gè)知己，又有何不可以,？她轉(zhuǎn)念到這里,，二婆婆的守節(jié)牌坊，在她腦子里就有些搖動(dòng),，不是以前那樣牢不可拔了,。撐了頭的手現(xiàn)在不撐頭，兩手放在桌沿上,，互相撫摸著她的那十個(gè)手指甲,，似乎那白里透紅的指甲里面，有無(wú)數(shù)的答案，可以答復(fù)她這困難的問(wèn)題,，所以她一再撫摩之不已,，非找出一個(gè)辦法不可。久而久之,，她居然找著一個(gè)辦法了,。先把房門(mén)閂起，然后將床上的枕頭拿過(guò)來(lái),，拆開(kāi)了枕頭布的線縫,，在里面取出一沓信紙來(lái)，然后在里面抽出兩張,，在微亮的窗戶紙下,，將背對(duì)了房門(mén)，靜靜地看著,。其余的紙條,，卻把來(lái)放在貼身衣袋里。

紙條上說(shuō)：

今午聞卿讀“桃之夭夭,，灼灼其華”句，忽然有感,。覺(jué)古人雖至圣賢,，不諱言兒女私情。不然,，《詩(shī)》三百篇,，不屬于此者幾何？仲尼刪詩(shī),，留而不去,，且諄諄然告其弟子，小子何莫學(xué)乎詩(shī),？是可知也,。吾讀《西廂》，最?lèi)?ài)讀圣嘆外書(shū),，力言《西廂》不是淫書(shū),，覺(jué)其人獨(dú)具只眼，非三家村里人談文者可比,。因此,，得惆悵詩(shī)四絕。本欲錄以相示,，又恐蹈覆轍,，須看卿三日不快之色，故秘之。然而在王實(shí)甫口中,，亦是詩(shī)料,，所謂宜嗔宜喜春風(fēng)面也。一笑,！

她們倆人來(lái)往的書(shū)札,，都是這些。小秋的信,，只是在字里行間,，借東指西，說(shuō)兩句情話,。春華的回信,，十有八九，卻是自嘆命薄,，對(duì)于別的,，不肯露痕跡，在舊式的男女愛(ài)情中,，他們非到了不能再發(fā)展的程度,，很少說(shuō)露骨話的。而且到了能寫(xiě)情書(shū)的女子,，她們受舊禮教的洗禮很久,，雖是在筆頭上說(shuō)話，卻也不敢放肆,。所以在這信里“灼灼其華”,，“宜嗔宜喜春風(fēng)面”那種字眼，在春華看來(lái),，就很有挑撥的意味,，她將牙咬住了信紙頭，低了脖子,，靜靜地想著：是?。　对?shī)經(jīng)》上那些詩(shī)句,，有多少不是言情的,。我們做人，總也不能比孔夫子再好,?？追蜃舆€要編出一部《詩(shī)經(jīng)》給后人讀?！对?shī)經(jīng)》上說(shuō)了許多男女的事,，像“毋腧我墻”那些話都不說(shuō)了,。就像開(kāi)宗明義的第一章，說(shuō)起來(lái)就是“求之不得,，寤寐思復(fù)”,。要是這章書(shū)是贊美文王的話，文王就也害過(guò)相思病,。她口里只管咬住了信紙這樣沉思,，不覺(jué)噗嗤一聲笑了。門(mén)外忽然有人問(wèn)道：“這癡丫頭,，怎么一個(gè)人在屋里笑起來(lái)了,。”春華聽(tīng)到是母親的聲音,，連忙把字條折疊著,，向衣袋里揣了進(jìn)去，急忙摸摸紐扣,，扯扯衣襟,。

宋氏道：“燈也沒(méi)有點(diǎn)，關(guān)了門(mén)在屋子里干什么,？”春華胡亂答道：“我身上不大舒服呢,。”宋氏道：“今天都是去看熱鬧,，累得這個(gè)樣子的,。”這一句話,，令春華聯(lián)想了小秋，不知道他病體如何,，便問(wèn)道：“媽你就回來(lái)了嗎,？”宋氏道：“李小秋那孩子，我想也是累了,，既不發(fā)燒又不發(fā)冷,，就是這樣睡在床上，他說(shuō)有些頭痛,。依我的意思,，叫他回家去休養(yǎng)休養(yǎng)，但是他又不肯回去,，那也只好算了,。”

春華倒想不到母親肯這樣地詳詳細(xì)細(xì)告訴,，情不自禁地道：“那倒也罷了,?！眲倓偸钦f(shuō)出這五個(gè)字來(lái)，便覺(jué)太露痕跡,，趕緊手一推椅子,，將一把椅子推倒。屋子里哄咚咚一陣響,，口里哎喲兩聲,，說(shuō)椅子砸了腳。宋氏在門(mén)外邊,，又不能進(jìn)來(lái),，只捶著門(mén)問(wèn)怎么樣了。春華暗中好笑,，口里道：“不要緊,，我揉揉腳背就好了?！彼问系溃骸耙部斐燥埩?，你出來(lái)吧?！?

春華等母親走了,，這才坐下來(lái)暗想，原來(lái)他并不發(fā)燒發(fā)冷,，何以會(huì)倒在樹(shù)林子里呢,？是了，這就是人家所說(shuō)的害了相思病了,。她只一開(kāi)始沉思起來(lái)就繼續(xù)地向下想,，身外一切什么都不知道了。宋氏在外面又捶著門(mén)板道：“孩子,，你這是怎么了,？還不出來(lái)吃飯嗎？”春華這才省悟了,，答應(yīng)了一個(gè)“喂”字,，跟著就打開(kāi)門(mén)來(lái)，向堂屋里走去,。這時(shí)堂屋里桌上明晃晃的點(diǎn)著油燈,，家人圍著桌子坐下。

春華由屋子里走出來(lái)的時(shí)候,，她心里正默念著小秋的那封信,，又不能去看他。記得那“身無(wú)彩鳳雙飛翼,，心有靈犀一點(diǎn)通”的兩句詩(shī),，手里扶著凳子,，口里不覺(jué)念了出來(lái)。因?yàn)樗顺燥?，把這里當(dāng)作書(shū)桌子了,。所幸這桌子邊坐的，都是些亮眼瞎子,，誰(shuí)也不知道她念的是什么,。

宋氏道：“你在學(xué)堂里的時(shí)候，讀書(shū)就像好玩一樣?，F(xiàn)在到了家里來(lái),，反是連吃飯都當(dāng)作念書(shū)了?！贝喝A這才明白過(guò)來(lái),，不由紅著臉，在燈影子里坐下,。她自己也感到無(wú)聊,，沒(méi)有扶起筷子，先就打算拿起勺子來(lái),，到豆腐湯碗里去舀一勺湯喝,。不想還沒(méi)有喝湯，自己又轉(zhuǎn)了一個(gè)念頭,，還是吃飯,，因之那瓷勺子不向湯碗里去，卻向飯碗里插了進(jìn)去,。宋氏又看到了,，笑道：“你也是太淘氣，這樣大人,，還用瓷勺吃飯呢,。”

春華自己一看,，卻也沒(méi)有話來(lái)解答，也只好報(bào)之一笑罷了,。