“蹬蹬蹬蹬蹬蹬”樓上傳來急促的腳步聲,，沙頓伯爵站在銹金的樓梯口。

他一頭黑發(fā),，穿著剪裁合身的新西裝,，褲子折線分明，臉上一戳小胡子,，靠在樓梯扶手上,，實在等不到要下樓的人，便拿起暫時放在衣兜上的金邊眼鏡,，拿起幾步之外的一本講鄉(xiāng)村經濟的著作,，翻閱起來。

他到底看不看得進去,？沙頓伯爵性子淡,，大有泰山崩于前面不改色的心性，大約能隨時進得去書籍的世界,。

女兒伊麗莎白身著粉藕色的衣裙,，露出雪白的脖子，頭發(fā)卷曲地攏在耳后,，披散在后背上,，“咚咚咚”地下樓梯，看到父親正在看書,，在下樓過程中就珍惜時間地告別道：“爸爸，你真的不跟我一起去嗎,？”

沙頓伯爵緩緩地合上手中的書,，扶了扶眼睛,，顯然他很滿意女兒這么強烈地注視到他的存在。

伊麗莎白與父親不同,，做什么事都風馳電閃,，說話間，已經下完了樓梯,，老伯爵還未來得及回復,，她便跑上去，擁抱了伯爵,，碰了碰父親的臉頰,，不舍地說道：“我會想你的，爸爸,?！?

然后，拉著裙邊跑到門口,，查看馬車去了,。

胖胖的女管家這時才下樓來，對目光隨著伊麗莎白到門外的伯爵說道：“伯爵,，伊麗莎白不帶這幾件衣服,，您快說說她?！?

“隨她去吧,，阿塔西婭，讓她選擇自己喜歡的,?！辈粞劬吡艘谎叟芗野⑺鲖I手里捧著的衣服，都是一些舊衣裙,，伊麗莎白16歲生日時表姐米莎從靈都帶來的,。

“可是，我的伯爵,，小姐去都靈會冷的,。”女管家操心地說,。

“放心吧,，阿塔西婭，米莎不會讓她冷著的,?！辈羰栈刈约旱囊暰€，回房間看書,，吩咐道：“等馬車來了,，再叫我,。”

主人走后,，阿塔西婭自言自語道：“不知道小姐為什么這么想去都靈,？還有老爺竟然同意讓她自己上路，要是夫人還在,，一定不會同意的,。”

“阿塔西婭,，阿塔西婭,，快來?！币聋惿自陂T外墊著腳向女管家招手,，女管家無奈地嘆口氣，那意思仿佛在說：看吧,，都離不開我,。

服侍沙頓家族半輩子，她儼然已經是這個家里的一員,，她拉扯大年幼失母的伊麗莎白,，在沙頓伯爵家地位不同于一般的下人。

“我的小姐,，您有什么吩咐,？”

“親愛的阿塔婭，來接我的馬車怎么還不來,，你再幫我去打聽一下,。”伊麗莎白張望著林蔭路,，不見路上行人的蹤跡,。

“我的小姐，娜塔莎已經在路上候著了,，請您不必著急,，都靈是不會跑的?！迸芗液翢o顧忌地打趣,。

伊麗莎白眺望著遠方，遠方的樹下,，的確有侍女娜塔莎的影子,。

突然間，伊麗莎白綻放笑容，像初開的潔白蓮花一樣,，絢爛,，奪人眼球，年僅17歲的伊麗莎白是沙頓郡公認的美人,，飽滿多姿，一頭黑發(fā)充滿異域風情,，臉上時常綻放純潔蕩漾的笑容,。

她像飄蕩的秋千，見到的人會不自覺地跟著她晃來,，晃去,；笑聲像鈴鐺相撞的聲音，余音繞梁,，一直侵入聽者的心里,，忍不住發(fā)自內心地嘴角上揚。

伊麗莎白看起來無憂無慮,，做什么都充滿熱情,，但是即使伊麗莎白熱情洋溢，沙頓郡的人也不敢前來高攀,，伊麗莎白不讓沙頓郡的青年靠近自己,，接待前來拜訪的青年彬彬有禮，熱情但是客氣得體,，不讓他們有任何非分之想,。

偶爾控制不住本性，調皮,，被接待的青年如獲至寶,，墜入對她的愛戀之中，過后,，流言傳來,，伊麗莎白常常后悔，自責,，不該對拜訪的人眨眼睛,。

這該死的魅力！

伊麗莎白為何如此珍視自己的感情,？

去年,，16歲的伊麗莎白還是身邊圍著一群異性朋友的可愛少女，直到秋天,，葉子變黃,，果子成熟，沙頓郡里的鄉(xiāng)間到處彌漫著果香。

伊麗莎白與朋友一起在鄉(xiāng)間采摘果實,，沙頓郡有一半的果園都是沙頓伯爵的,，伊麗莎白在地面上跳躍著，兜著衣服,，接朋友從樹上摘下來的果子,。

“夠了嗎？伊麗莎,？我想下去了,，這里夠不著，太高我上去會摔下來的,?！闭f話的是穿一件馬甲上去為突發(fā)奇想的伊麗莎白摘果子的彼得。

“好吧,，那你下來吧,。”伊麗莎白不滿意果子的數量,，但不想讓朋友彼得為難,。

彼得從樹上跳下來，笑著拍拍手,，期望得到女伴的贊揚,。

伊麗莎白把果子都倒在草地上，歸攏一處,。把彼得的衣服拍拍干凈,，交給彼得，然后,，在裙底下雙腳拌著脫下自己的鞋子,，走到樹的面前，把手放在粗糙的樹皮上,，腳開始往上蹬,。

“你干什么？伊麗莎,?！北说门艿綐溥叄荒樏院乜粗聋惿?。

“我要上去,。彼得，你幫幫我,?！币聋惿资帜_并用，但還是找不到爬樹的門路。

“不行,，你快下來,，被仆人看到了，告訴沙頓伯爵,，你會被責罰的,。快下來,，伊麗莎,。”彼得像正在做壞事怕被發(fā)現的孩子一樣心虛,，看了看四周，確定沒有人看見女伴出格的行為,。

“彼得,，幫我上去，我要自己摘那個橘子,?！币聋惿撞]有聽彼得的意見。

彼得知道她說的是高處那個自己沒有摘到的橘子,，擔心伊麗莎白會摔下來,，逞強地說道：“你下來，我?guī)湍闳フ??！边@時，伊麗莎白已經爬了一段距離,，像熊一樣,，四肢緊緊抱住橘子樹。

爬樹是很耗體力的,，伊麗莎白抱住樹休息,，再次啟動可就不容易了，一點點向下滑,，如果夠不到枝干,，她一定會支撐不住滑下來的。

“這怎么行,，你怕高,，彼得，我不怕,，我要自己上去摘我想要的果子,。”伊麗莎白不忘回答下面的彼得。

“那好吧,，你踩著我上去,。”彼得一咬牙說道,，他幾乎都聽伊麗莎白的,。

伊麗莎白找到了支點，踩在彼得背上,，借力抓住了理她最近的枝干,，一鼓作氣，踩到樹枝上,，小心地轉身坐下,。

遙望著果園，太矮了,，什么也看不到,，這第一層樹枝的視線下，見到的還是其他樹的枝干,，當然也有黃橙橙的果子,。