清明四月，江南落雨,。

祝融租了一條小船,，慢悠悠駛進了揚州城。

聽說揚州首富李老板今日嫁女,，擺了三天的酒席,，酒家從天明就開始忙碌。城中百姓熱熱鬧鬧的,，認識的,、不認識的，都湊到李府給李老板道喜,，李老板滿面紅光,，笑得嘴巴都要裂到耳朵后去了。

祝融讓船家靠岸,，帶著宗嘉懿左拐右拐,，混進了李府,。宗嘉懿已是一名八九歲的半大小伙了，念了好幾年的孝悌忠信禮義廉恥,，他之前就因祝融打劫鏢車而不高興,，這下要到人家家里去吃霸王餐，更是一萬個不樂意,。

祝融教育他,，“我們給李老板賀喜，祝他兒孫滿堂,、長命百歲,，他請我們吃一頓酒席，有什么不對嗎,？”

“可是李老板不認識我們,。”

祝融用力彈了一下他的小腦瓜,，“宗嘉懿啊宗嘉懿,，你這什么榆木腦袋？”

宗嘉懿捂著額頭,，很委屈的模樣,，“你之前搶鏢車就已經(jīng)不對了，現(xiàn)在還要跑到別人的婚宴上蹭吃蹭喝,?！?

額頭被宗嘉懿越揉越紅，祝融拉下他的手,，低聲說,，“宗嘉懿，你別忘了,，我不去搶鏢車,，你就得餓肚子睡橋洞。今天好不容易能吃上一頓大餐,，你要是看不慣,，哪兒來的滾哪兒去，以后別再纏著我,！”

小伙子噘著嘴,，一聲不吭。

祝融此番是易了容過來的,，她昨天在官道搶了鏢車,，拿了一些銀票，弄不走的貨物被她一腳揣進了護城河,。揚州城里已經(jīng)貼滿了她的畫像,，祝融只好將自己偽裝成七旬老頭，宗嘉懿則是唇紅齒白的小丫頭模樣,，爺孫倆坐船進城,，就為吃一頓李老板的喜酒。

他們擠在人群中,，像其他人一樣弓著腰背湊到李老板面前,。李老板留著八字胡，身材白白胖胖的,，眼睛笑成一條縫，神似彌勒佛,。祝融道一句喜,，他就說一句好，順手摸了摸宗嘉懿的小腦袋,，夸道,，“這丫頭真俊。幾歲啦,？”

祝融答,，“小孫女今年八歲?！?

“讀書沒有,？”

“一個姑娘家讀什么書啊,？她上面還有兩個哥哥,，哪有余錢再供她讀書?！?

李老板說,，“小丫頭這么俊，要是會識文斷字就更好啦,。我這兒短工長工都要,，老爺子你回頭跟家里人說說，看誰能過來干活,?！?

祝融驚訝極了，她連忙彎腰,，“李老板是大善人啊,，我劉老頭感激不盡！”

李老板連忙扶起她，“哎別別別,，我缺人,，你缺活兒，互相幫助,?！彼笫忠粨]，給祝融爺倆指了方向,，“往里進,，坐那兒，看見沒,？哎喲,，老爺子當心，這門檻兒高,?！?

走了五六步，宗嘉懿對祝融悄悄說,，“這李老板人還挺好,。”

大院里擺了五六桌,，全是不請自來的,，什么模樣的人都有，像集市一樣熱鬧,。祝融四處瞧瞧,，心說這李老板不僅心善，還很大方,。

大堂里才是正經(jīng)請來的客人，個個光鮮亮麗,，舉杯換盞,，僅是一門之隔，里頭的熱鬧和外頭的熱鬧完全不一樣,。

祝融順著宗嘉懿的視線看過去,，揶揄他，“想進去?。俊?

“我就看看,，你別多想,。”

祝融故意拽他的羊角辮,，看他齜牙咧嘴,，像個小老虎。

這來客實在是多,，爺孫倆站了好一會才搶到一個空位,，祝融趕緊把宗嘉懿按下去。大圓桌上原本有幾盤瓜子糕點,，被眾人一搶而空,，余下殘羹冷炙，祝融隨手撥了幾顆瓜子給宗嘉懿,，小丫頭一撇腦袋，不要,！

“行吧,。”祝融笑呵呵地說,，“留著肚子吃大餐，等會菜來了,，你可得第一個上去搶?！?

吉時未到,，人多，菜也沒上,，祝融就和身邊的人嘮嗑,，“小兄弟，你可知道今天李老板嫁女,，是嫁給哪家好兒郎,？”

那小兄弟看模樣是真的小，大概也就是十七八歲,，黑皮兒,，身板略厚，個子不高,，一身短打,，腰里還別著一把匕首。

他問,，“這你都不知道,？”

“我聽同村的人說今天城里有喜酒,，也沒問清楚，就帶著孫女來了,?！?

“那你今天有口福了?！彼又f,，“同李老板結(jié)親的是城西趙家，這也是大戶人家,，門庭顯赫,。趙家大公子在朝廷做官，二公子的詩文作得特別好,，在我們揚州是出了名的詩人,。這個小公子嘛，是做生意的一把好手,，以后趙家恐怕多半也由他掌權(quán),。”

“你知道得還真不少,?！?

“這些事在揚州可不是秘密，我常常來城里賣貨,，自然知道,。”

“趙家三位公子個個優(yōu)秀,，不知李家小姐許給的是哪一個,？”

小兄弟笑說，“大公子已經(jīng)娶妻,，好像是什么侍郎的嫡女,，家世也很不錯。二公子常年在外,，志不在仕,，也無經(jīng)商才能。唯有小公子方方面面都極為合適,，與李小姐如天造地設(shè)的一般,，李老板自然是將女兒許給小公子了?！?

祝融說,，“照你這么說，這是門當戶對的好姻緣,?！?

“對李家和趙家來說,，自然是好姻緣，但對這個李小姐不一定喲,?！?

“這又是怎么回事？”

小兄弟左右看了看,，湊近說,，“聽說李小姐原有一個戀人，感情甚好,，所以不肯同趙小公子成親,，李老板就把她關(guān)在府中幾日，待李小姐出了禁閉,，只得到戀人去世的消息,。”

“這……”

“你聽我繼續(xù)說,。這李小姐悲傷過后,，就懷疑是李老板派人……”小兄弟做了一個抹脖子的動作。

祝融臉色巨變,，“這怎了得,！”

小兄弟慌忙示意她小聲，又說,，“這件事都已經(jīng)傳遍了整個揚州城,，大家表面不說，背地里說什么的都有,。”

祝融一邊嗑瓜子一邊問,，“那戀人是怎么死的,？”

“好像是掉水里淹死的。剛開始大家都這么說,，時間久了,，就傳得亂七八糟的，什么樣的死法都有,?！?

他們聊了幾句，人群一陣涌動,，李老板滿面春風,，招呼眾人去喚新娘子出來。他就這么一個獨女,，宗族里倒是有幾個適齡的男丁,，就與人商議,，挑了一個年紀大的過來送親。幾個男孩和丫鬟喜娘去喚新娘子,。眾人走到了閨房,，丫鬟笑吟吟地推門進去，過不多久卻驚恐地跑出來,。

“快來人?。⌒〗愠鍪铝?！”