第一回

一襲白色絲綢，心形領(lǐng)口長袖婚紗,，無任何刺繡或繡珠點(diǎn)綴,，只以剪裁和面料特質(zhì)取勝。絲綢質(zhì)感柔順,，其光澤猶如日光下的波光瀲滟,，把上了裝的新娘子襯托得宛若一朵嬌美的出水芙蓉,。

新娘子,，丁秀湘，隔著繡花蕾絲頭紗與鏡子里的自己對望,。想起大嫂,，于佩柔，在二戰(zhàn)前嫁入丁家時,，當(dāng)時九歲的她,，好是羨慕地向負(fù)責(zé)照顧自己的芹姐說，長大后也要穿新娘子身上所穿的漂亮裙子,。

那時侯芹姐告訴小秀湘：“那是新娘子穿的婚紗,。到你做新娘時，你也會穿那么漂亮的婚紗,?！?

“只有新娘子才能穿婚紗嗎？我要穿婚紗,，可是我不要做新娘,。媽媽說大哥娶了新娘子，新娘子就會和我們同住,，成為我們的家人,。我要是做了新娘就會和哥哥的新娘一樣，得到別人家和別人同住,?！?

芹姐笑道：“你嫁到‘別人家’去，那‘別人家’就成了你的婆家,，這里就是你的‘娘家’,。那時，你就會有兩個家了,。女兒長大了,，就是要做新娘子嫁人的。除非,。,。。總之你一定會穿上婚紗的,?！?

“那么有一天，芹姐也會是個新娘子,，穿上婚紗咯,？”

“我是個梳起不嫁的媽姐。媽姐不結(jié)婚,，不做新娘子,。”

“做媽姐就不用做新娘,，那么我也要做媽姐,，我就不會離開自己家到別人家去了?？墒?。。,。,。。,。做了媽姐就不能穿漂亮的婚紗了,，那怎么辦？”

小秀湘蹙著眉頭,，一臉認(rèn)真苦腦的逗趣模樣,，令芹姐忍不住咧嘴而笑。

身材清瘦,，個子不高的芹姐,，略曲膝蓋讓自己更接近小秀湘的高度，說：“我和小姐不一樣,。我家里窮,，我得靠自己養(yǎng)活自己和家人。我雖不結(jié)婚,，可是我還是得要離開家人到南洋來工作賺錢啊,。”

“我們不是你的家人嗎,？你還有別的家人,？他們在那里？”

芹姐笑了笑,，回道：“我和你一樣,，有父母還有兄弟姐妹,。你只有兩個哥哥，我呀,，有個姐姐,，兩個弟弟和一個妹妹。我的妹妹只大你兩歲,。他們都在唐山鄉(xiāng)下,。我離鄉(xiāng)背井來到這里，能遇到小姐把我當(dāng)家人,，除了高興,，我也很感動?？傊〗汩L大后,，老爺和太太一定會給你找個好婆家,，到時候,，你會是個快樂又漂亮的新娘子?！?

如今,，秀湘穿上了婚紗，的確是個漂亮的新娘子,?？墒切那閰s一點(diǎn)也不漂亮。新郎官,，于拾杰,，是大嫂的親弟弟。于丁兩家是親上加親,。兒時見過對方一兩回,。在二戰(zhàn)的火焰沿?zé)列羌纹虑埃∮谑敖芤呀?jīng)被送往英國,。二戰(zhàn)結(jié)束,，于拾杰沒有馬上回國，而是在幾年后,，大學(xué)畢業(yè),，學(xué)成歸來。

于拾杰回國后,，兩家人一起吃了頓飯,。那是兩人在多年后，第一次再次見面,?？墒窃谀且淮蔚娘埦?，于拾杰沒給秀湘留下好印象。身為女兒家,，秀湘一定是要有所矜持,，不過秀湘壓抑不住好奇心，一個在英國長大,，喝了一肚子洋墨水的人會和其他人有什么分別,？她忍不住偷瞄了對方幾回。于拾杰身高中等,，五官秀氣,，略有股書卷氣質(zhì)，但非文弱書生模樣,。面無笑容的他,，透著一屢傲氣。此人不建談,，幾回長輩問話,，他也只是以簡短的一句兩句敷衍回之?？偨Y(jié)起來,，秀湘只覺得這人不友善，孤傲,，雙眼張?jiān)陬^頂上,，不把旁人放在眼里。

后來,，秀湘才知道,，早在安排大哥和大嫂的婚事時，長輩們就因?yàn)橛谑敖芎托阆娴哪挲g相近而提議過兩家日后可能再結(jié)親,。如今,，于拾杰已學(xué)成，于家長輩自然希望他能盡早成家,。那一次的飯局就是讓他們倆有機(jī)會見個面,。之后，聽說是要安排兩人再次見面,，卻不知何故而不了了之,。秀湘還沒弄清楚情況，兩家長輩就給他們倆定下了親事,。

秀湘對這莊婚事總感到很不踏實(shí),。兩人的家庭背景雖然是門當(dāng)戶對，可是,，兩人之間的學(xué)識距離甚廣,。于拾杰是個在海外多年,，大學(xué)畢業(yè)的人，自己則是從沒入過學(xué)堂,，大字不認(rèn)得幾個的幾乎文盲,。

在大嫂嫁入丁家之前，圍繞在秀湘身邊的女性都是沒上過學(xué),，不識字的,。家里雇傭了不少像芹姐這樣的媽姐，她們天天忙著家中的活兒,，不識字也不礙事,。家中女性長輩在忙些什么，秀湘不知道,，只見她們總會聚在一起聊天,，喝茶吃東西，玩牌打麻將,，沒上過學(xué)堂求學(xué)識又如何,。成年男子出門工作，同輩男孩則出門上學(xué),。秀湘呆在家里由芹姐照顧,，對她而言，她的居住環(huán)境有多大,，那么她對全世界的定義就有多大。大嫂的出現(xiàn)讓她接觸到另一種女性,。大嫂上過女子華校,，能識字寫字，?？磮髲埡烷喿x書籍還寫日記,。大嫂雖不會英文，但是懂得簡單的英語會話,。大嫂會和她說有趣的事物,，給她講西洋兒童故事，還唱英語兒歌給她聽,。

秀湘很是崇拜大嫂,，她也想象大嫂一樣，上學(xué)讀書,，可是沒有勇氣向父親要求,，因?yàn)樗栏赣H答應(yīng)的幾率微乎其微。而且最關(guān)鍵的人物是祖母,。大嫂見秀湘好學(xué),，原本打算每天播一小時的時間,，教秀湘讀書寫字，卻遭祖母的反對,。當(dāng)初大哥和大嫂結(jié)婚的時候,，秀湘年紀(jì)雖小，她卻知道祖母對于佩柔這個長孫媳婦人選不太滿意,，原因就是她上過學(xué),！秀湘只能默默的羨慕大嫂，同時也不知不覺的在心中埋下了一顆自卑的種子,。

男大當(dāng)婚,，女大當(dāng)嫁，秀湘知道自己終究是要嫁人的,，除非她也象芹姐那樣做個梳起不嫁的媽姐,。可是要她嫁給一個在英國成長,，擁有大學(xué)文憑的于拾杰,，怎么想都覺得很不妥，很不安,。那是心底的那顆種子在萌芽,。

“姑姑，你好漂亮,！”

那是秀湘的八歲侄女,，丁巧蓉，也就是大哥和大嫂的長女,。真象當(dāng)年大哥結(jié)婚時的自己,。秀湘出嫁后，巧蓉將會是這個房間的新主人,。再過十年甚至無須十年就該輪到侄女處在自己現(xiàn)在的位子上吧,。到時候，巧蓉會是一個和自己很不一樣的新娘子,。巧蓉和未來夫婿是彼此認(rèn)同對方,，婚后的人生會是一個明確的景象，兩人幸?？鞓返臄y手到白頭,。

哎！那不就是對自己的愿望嗎,？如今是不可能實(shí)現(xiàn)了,。但愿侄女巧蓉能夠如此。

這時,，外頭喧鬧聲起,，是迎親的隊(duì)伍到達(dá)了,。隨著巧蓉進(jìn)房來的芹姐問道：“巧蓉孫小姐，你是要留在這里,，還是要到樓下去看熱鬧,？”

“我要出去看！”話一說完,，巧蓉便跑了出去,。

芹姐只是瞧了瞧秀湘一會兒，沒說什么也出去了,。

一向只扎辮子的芹姐,，在兩天前找人給她梳了個發(fā)髻。節(jié)儉的芹姐,，一直以來只有在新年的時候才會愿意花錢梳個好看的發(fā)髻過春節(jié),。芹姐還買了對耳環(huán)送秀湘作為賀禮。芹姐所得的薪水大部分都寄回鄉(xiāng)下老家,，身上的錢非常有限,，只能買一對樣式簡單，放在手心中都感覺不到重量的圓耳環(huán),。所謂物輕情意重,，秀湘收到耳環(huán)時，深切的感受到芹姐的祝福和情意,。對秀湘而言,，這一對圓耳環(huán)比其他的金飾還要厚重。

這天芹姐都沒和秀湘說過話,。要說的話,，前一天已經(jīng)說了。芹姐把耳環(huán)送給秀湘時,，雙眼微微地泛著淚光，說見秀湘出嫁就如同嫁親妹妹,，既高興又有些不舍,。

同樣是女子，芹姐出生貧寒,，自小三餐不及,，選擇了她認(rèn)為最適合她的路，梳起不嫁,，漂洋過海掙錢養(yǎng)家,；秀湘生長在富裕的家庭環(huán)境中，從來衣食無憂,，遵從了父母的安排,，嫁人為妻,。往后的日子會如何，是好是歹,，眼下,，丁秀湘只能是走一步是一步。