明朝弘治十年三月,，南方正是春風和煦，百花齊放的季節(jié),?？墒巧纤裙?jié)剛過，坊間突然傳出天花襲來的消息,，一傳十十傳百,，把整個蘇州城弄得是人心惶惶。家家戶戶是大門緊閉,，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地等待著天花過去,，更有甚者直接拖家?guī)Э诘缴缴先ケ芏弧?

蘇州城禮讓大街，一條青石板路伸直而去,，在路的盡頭是一座建筑宏偉的宅邸,，這座宅邸左右各是一座威猛石獅子，這兩座石獅子雕刻得是惟妙惟肖,。

宅邸朱漆大門上如碗大的銅釘發(fā)出熠熠的光輝,，大門頂頭匾額上寫著“蔣府”兩個金漆大字，如此氣勢恢宏的府邸卻門可羅雀連個守衛(wèi)都沒有,。

突然府邸院里傳來嘈雜的吵架聲,，只見院子里站著一個約莫二十三四年紀的少婦,，她衣著華麗，頭戴金絲玉簪,，項上戴著玲瓏八寶圈,，身穿金縷綢緞翡翠裙。一雙丹鳳眼,，兩條柳葉眉,，身段豐腴，臉上厚厚的胭脂隨著她的怒吼紛紛掉落,。

這個少婦單手掐腰擰眉毛指著一個男子吼道：“你不準去后院看那小騷蹄子,，否則今兒黑夜休想上老娘的床?！?

“可那畢竟是我的閨女啊,，孩子生病了，我這做父親的不去看不合適啊,?！鄙賸D眼前的男子憋著心里的火，也不敢張揚,，這個男子就是這蘇州城的知府—蔣鳳梧,，而這個少婦是他的正妻—劉熙蘭。

“得這種病的有幾個能瞧好的,，我看還是直接扔了好,，別到時候再傳染咱全家?！?

“你怎能說出這種話來,，汀芷雖非你親生，可好歹也是咱蔣家人,，更何況你還是她的大娘啊,。”蔣鳳梧怯聲說道,。

“我不管,，那邊不是有老夫人照看著呢，你個大男人家家的到那兒也幫不上什么忙,！去那做甚,！”劉熙蘭沒有聽出丈夫不悅,，只顧自己撒潑,。

“你瞧瞧，就這一晌午的功夫，已經(jīng)來幾撥大夫了,?！眲⑽跆m看著一撥撥大夫說道。

劉熙蘭嘴里不停叨咕,，拽著蔣鳳梧就向屋里走,。

為何堂堂蘇州知府會這么怕自己家的婆娘呢？因為啊,，這劉熙蘭的來頭大著嘞,，她的干爹乃是當今皇帝的貼身太監(jiān)劉福，蔣鳳梧這知府的官職還是劉熙蘭向她干爹求來的,。你說他怎能不怕家中這個母老虎,。

夜晚時分，蔣鳳梧坐立不安,，畢竟后院是自己的親生閨女，平時就這閨女乖巧懂事兒,，怎能不心疼,，趁著上茅房的空隙，他偷偷摸摸來到后院,。自己不由好笑,，明明是自己的家，卻如同跟做賊一樣,。

他站在房門前,，看左右沒人，輕輕推開門走進去,。

屋里的燭火在躥騰,，剛從屋外進來，多少有些不適應,，稍等片刻,，蔣鳳梧看到自己的自己母親正端坐在一個木墩上，滿臉憔悴,，不由愧疚襲來,，他將門輕輕關(guān)上，小聲喚道：“娘,?！?

蔣母身旁的女子翠玲在她耳旁小聲說道：“老夫人，老爺來了,?！?

蔣母這時緩過神來，看到蔣鳳梧，疲倦的臉上擠出一絲微笑,，隨即又耷拉一張陰沉地臉斥道：“你還知道來看你閨女?。　?

“汀芷怎么說也是我親閨女怎么能不來看她??！”蔣鳳梧說道。

翠玲趕緊搬來一個木墩,，隨后又要去端茶,，蔣母連忙說道：“翠玲，你勿要去伺候他,，他一個七尺漢子,，又不缺胳膊短腿的，你還是來照顧你的女兒吧,?！?

蔣鳳梧只能干笑應著，其實這翠玲才應是他的正妻,，只不過當時家中為了自己仕途才娶劉熙蘭,，而這劉熙蘭又不愿做小，只能委屈翠玲來做小,，可現(xiàn)在倒好自從蔣鳳梧娶了那三夫人,，她是處處受打壓，現(xiàn)在在這家里連個妾都不是,，就如同一個丫鬟,。

蔣母瞪蔣鳳梧一眼說道：“怎么現(xiàn)在不怕你家那個東獅吼了？”

蔣鳳梧一聽到母親說的話,，臉上一怔,，干笑起來，好像想起什么,，忙對翠玲說道：“翠玲,，你快去后院門口守著，要是有人來了,，你快回來通報一聲,。”

蔣母聽到兒子說的話,，他就好像驚弓之鳥一樣,，沒想到會如此害怕自己的妻子，蔣母幽怨一聲嘆息說道：“既然如此怕她,，何必要來呢,！”

蔣鳳梧嘆息一聲道：“母親，你也知道兒子，唉,，我這個一家之主不好當啊,。跟我那些同窗好友，現(xiàn)在最大的官也就只是個知縣,，而我拖熙蘭幫忙卻已能做到知府,，后頭升遷還得指望。,?！笔Y鳳梧看到母親不悅，忙止口不說,。

“說來也怪為娘啊,，要是當時不是我攛掇，你也不用如此畏手畏腳,?！笔Y母嘆口氣，用手絹擦拭一下自己眼淚,。

“母親,，勿要自責，母親養(yǎng)育之恩都無以為報呢,，您這樣讓兒子寢食難安啊,！”

“你我別再埋怨了,，快來看看孩子吧?！?

蔣鳳梧的女兒蔣汀芷現(xiàn)在才八歲,，此刻正昏睡著，燭火燈影下小巧的鼻子翕動著,，胸口也是急促此起彼伏,，稚嫩小臉紅彤彤的，脖頸處可見血色的絲絲細疹,。蔣鳳梧將手放在汀芷的額頭,，熱得燙手，稍隔一時,，小汀芷仿佛受到驚嚇,，身體不由抽搐一下，咧嘴哇地一聲哭喊出來,。

蔣母看到小汀芷哭泣,，急忙撫摸她的小胳膊說道：“小芷，祖母在這兒呢，不哭,，你睜眼看看是誰來看你了,。”

小汀芷睜開滴溜溜小眼睛瞅一眼蔣鳳梧,，叫一聲爹爹,。

蔣鳳梧聽到小汀芷叫爹爹，忙哈腰撲在窗前,，雙手拉住小汀芷的手哽咽道：“爹爹在呢,。”

小汀芷臉上艱難擠出一絲笑容,，微弱又稚嫩的聲音說道：“爹爹不哭,，祖母說我身上只是長小疙瘩，過幾天就好了,。等我好了,，還要讓爹爹帶我出去放風箏嘞?！?

蔣鳳梧強忍淚水,，笑道：“是，等小芷病好了,，爹爹帶你去放風箏,。”

蔣母聽到他們倆人對話,，趕忙把臉別過去,，擦拭一下自己眼淚。

小汀芷笑道：“爹爹,，我好困啊,，我能再睡會兒嗎？”

“能啊,，你快睡吧,，睡醒了，病就好了,?！?

小汀芷臉上帶著笑容又昏睡過去，鼻息緩緩加重,。

就在蔣鳳梧和母親談話的時候,，另一邊西院的兩個女人在嘰嘰喳喳說個不停，其中一個穿著華麗的女子在燈影下說道：“你看到老爺去后院了,？”

燈影下另一個丫鬟衣著的女子說道：“稟三夫人,，千真萬確,，錯不了?！?

此華麗女子是這蔣府中的三夫人—陳若云,，她最是蛇蝎心腸，這小汀芷得天花就跟她有著脫不了的干系,。前幾日她裝好心送給小汀芷一件新衣裳,，其實那衣服是和天花病人的衣服一起浸泡過的。尋常人家還會因為家產(chǎn)打的頭破血流,，更何況這官府之家,，勾心斗角，爾虞我詐是少不了的,。

陳若云看著躥騰的燭火咬著細碎的牙齒說道：“你說這小蹄子命還挺硬,，怎么還不死啊,！”

“得這病的十有八九活不成,，您保管放心，這小孩子是最抵抗不了這花毒的,?！?

陳若云蹭地站起來，瞇著一雙眼睛,，說道：“走,，與我出去一趟，咱得把老爺去后院的事兒捅出去??！有人聽到這個比咱火氣更大呢?！?

陳若云身旁的丫鬟彩雀又說道：“夫人,，老夫人好像也在那后院呢,！別到時候碰一鼻子灰?。　?

燭火突然竄起來,，陳若云壞笑道：“這樣更好了,，你說火氣沖天的大夫人遇見老夫人會是個什么場面？咱白白得一場戲看戲豈不樂哉,，哈哈,！”

陳若云踩著三寸金蓮，噔噔來到大夫人劉熙蘭的院里,，她剛進大院里：“姐姐,，歇息了嗎,？”

陳若云走進劉熙蘭房間，劉熙蘭正端坐一把雕花椅上,，她看到陳若云淡淡說道：“芳兒,，給三夫人沏茶?！?

劉熙蘭端起一杯茶,，輕輕抿一口問道：“妹妹，這大晚上的前來所謂何事??？”

陳若云端起茶來也沒喝，只是用茶蓋輕輕撥動茶葉笑道：“也沒啥大事兒,，就是剛才妹妹看到老爺去后院了,。這事兒吧其實也沒什么大不了，畢竟小芷犯天花,，雖然那天花傳染,，可那也是老爺?shù)挠H骨肉啊,！要是老爺傳染我那倆孩子倒是沒事兒,，主要是姐姐那倆小哥金貴啊，你說萬一,。,。”

劉熙蘭聽到蔣鳳梧跑到后院,，是氣不打一處來,，將茶水往桌子上一擱，茶水撒地到處都是,。

陳若云把這一切都看在眼里,，舔舔干澀的嘴唇，小聲說道：“本來妹妹打算前往攔住老爺,，可你也知道我這過去,，老爺也不見得會聽妹妹的，畢竟您才是這一家之主??！妹妹覺得還是先知會您一聲為好?！?

“芳兒,，叫上幾個嬤嬤跟我去一趟?！眲⑽跆m站起來對著芳兒說道,。

翠玲在遠處看到大夫人和三夫人一行人匆匆忙忙向這院子方向走來,，她忙跑回去推開房門說道：“老爺，老夫人不好了,，我看見大夫人帶著一幫人向后院走來了,。”

“我從后門出去,?！笔Y鳳梧聽到劉熙蘭過來，嚇得他如同老鼠遇見貓一般,。

劉熙蘭來到后院直接大聲嚷道：“蔣鳳梧,，你是記吃不記打是吧，我晌午剛剛跟你說的,，你就當耳旁風了,？你是豬腦子嗎？”

蔣母聽到劉熙蘭在院里大喊,，已是心中不悅,，打開房門耷拉一張臉低聲說道：“熙蘭，你這成何體統(tǒng),，怎么說你也算大家閨秀,，說鳳梧是豬，那我這老太婆是什么,？難道我也是豬嗎,？”

劉熙蘭沒想到老夫人居然會在這里，自己再怎么胡鬧,，畢竟眼前是蔣鳳梧的母親,，長幼她還是分的清，“母親,，我不是說您,，也不是說鳳梧，是這汀芷得天花,，這病著實難醫(yī),，而且還傳染，所以,。,。都怪兒媳孟浪了,，望母親見諒,！”

“熙蘭，你是聽誰說鳳梧在這院里的??？可別著了那小人的道,，讓人家挑撥離間啊,！壞人都讓你做了,，她人卻受寵啊,！”蔣母看到三夫人陳若云,，這陳若云忙低頭躲在人群中。

劉熙蘭聽到老夫人話,，瞥一眼陳若云,，陳若云現(xiàn)在面紅耳赤，她知道這老太太說的挑撥離間之人就是自己,。

就在這時,，蔣鳳梧帶著下人從外邊回來，看到后院聚集多人,，走來斥道：“在這里聚這么多人是要做甚,？”

陳若云趕緊作揖小聲道：“老爺，我和姐姐是來看望一下汀芷,，汀芷犯病,，雖非我們姐倆親生，怎么也算咱蔣家人嘛,！”

劉熙蘭聽到陳若云說的話,，心想我怎么就沒想到這些話，好嘛,！現(xiàn)在好人都讓她做了,，自己落得什么也不是。

蔣母聽到陳若云說話,，感覺吃蒼蠅一般膩歪,，劉熙蘭來后院跟她脫不了干系，由于這陳若云本是戲子出身,，蔣母是打心眼里看不上她,！可現(xiàn)在這么多人擠在這兒，還不知道會鬧出什么事兒,，別不好收場讓他人笑話,！遂大聲嗆道：“來看小芷，那就不必了,，畢竟她犯天花,，你們多嬌貴啊,！省的傳染給你們,，都散了吧,。”

蔣鳳梧聽到母親說話,，趕緊扭頭說道：“小芷也需要休息靜養(yǎng),，都快散了吧?！?

劉熙蘭和陳若云作揖說道：“是,。”

蔣鳳梧向蔣母作揖說道：“母親也早些休息吧,?！?

劉熙蘭在一群丫頭簇擁著走在前面，陳若云跟在后面,。

劉熙蘭想起老夫人剛才說的話淡淡說道：“你不是說老爺進那院子了嗎,？怎么會從外面回來的？”

陳若云聽到劉熙蘭說話,，趕緊低頭小聲說道：“姐姐,，我是千真萬確看到老爺進去的，可誰會知道老爺從外面回來,？要是不在的話,，我也不敢給姐姐說啊,！我也為姐姐好?。〗憬隳莻z小哥本就生的可愛,，可別染那糟心的病?。　闭f完哭泣起來,。

劉熙蘭在灰暗的燈光下問道：“那老夫人在院里你是否知情呢,？”

陳若云聽到劉熙蘭的話，趕緊賠笑道：“這個妹妹是更不知道了,?！?

劉熙蘭咬著細碎的牙齒冷冷說道：“妹妹啊,！姐姐雖不是太精明,，可也不傻，最好別把我當槍用,，你也知道這個家上下還是由我做主的,！”

“天地良心，妹妹豈敢欺騙姐姐呢！”陳若云哽咽道,。

“沒有最好！”說完劉熙蘭向東屋走去,。

看著劉熙蘭遠去,，陳若云冷笑一聲，在地上啐一口說道：“什么東西,，不就是仗著個老太監(jiān)給你撐腰嘛,！”