夜深,，星稀月晦，北雁國——

三月未雨,，宵禁的王城雁都內(nèi),，忽然吹起了陣陣燥熱的風(fēng)。

“看這天,，一絲云影也無,，哪像要下雨的?！?

棋盤般整肅的城市巷坊間,，一片安寧祥和，悠悠還有些許光亮,，更鼓催漏聲,，誰家夜啼郎。

兩個更夫方打過了二遍梆子,，正要朝回走,，就聽見遠(yuǎn)處傳來聲聲犬吠。

王城中樞金雁大街上忽然人聲呼嘯,，馬蹄翻騰,。

緊接著，來來回回的火把明晃晃地照亮了城東從善里附近大大小小的街巷,。

這是北雁靖孝帝在位的武平七年,，八月，再有數(shù)日,，便到中秋了,。

兩個更夫被一隊冠插白羽的金甲軍士攔住盤詰，年輕一些的那個已經(jīng)緊張得直哆嗦,。

年長的更夫倒是見過世面的樣子,，應(yīng)答間也鎮(zhèn)定許多，“小老兒父子在此打更,，由清平里到百孝里,，又由光井里轉(zhuǎn)到從善里。這一路行來,，家家關(guān)門閉戶,，無有違禁?！?

“軍爺們夜間巡視,，子時來一遍,，丑時去一遍，旁者哪敢不開眼地亂撞,，俺們屬實沒見著可疑人等……”

這些金甲的軍士,，是禁內(nèi)的羽林軍，都是官家貴胄的少年郎君,，尋常也不巡城,。

除非……這城里出了了不得的大事。

正不知,，他們在搜尋何人,？

除了羽林軍，更夫們又陸續(xù)遇到了辛王府和旦王府的府兵,，那數(shù)隊人馬,，在王城中巡查了半夜。

直到一陣疾風(fēng)過后,，王城內(nèi)外下起大雨。

金雁街兩旁的暗渠須臾間便水流成河,，穿城而過的遇晚渠和明滟渠沿岸,，數(shù)百石雕的螭獸排成了排，都齜牙咧嘴朝著小河溝里滋起了口水,。

這場驟雨直下到月落時分,，雁都城東的春明門大開，出城的人們早也排起了長隊,。

今天,，開城門的時間比尋常晚了半個時辰，賣水的關(guān)家老少爺孫倆也在隊伍前方餓著肚皮等了許久,。

直到他們連驢帶車被一個帶甲的軍士攔下,，守城門的廖軍頭才急忙上前分說道，“這是城東光井里賣水的關(guān)老兒,，和他孫兒,。”

蓬蓬拍了兩拍,，音調(diào)有些不對,，那軍士一提揭開車上帶蓋的水桶，“這桶,，都開來看看,。”

“水車都是城西黃木匠的手藝,，木頭自然沉了些,，蓋子釘死下一半,，桐油封膠，為著遠(yuǎn)走道途也不漏水,?！绷诬婎^急忙解釋，“這樣小口,，還不當(dāng)個大些的葫蘆,。就能藏下半個人，便是削去了手足,，亦不得入?。　?

見那軍士湊臉就要朝桶里張望,，廖軍頭又道,，“他家世居光井里側(cè)巷間，正挨著盧參軍府院后墻邊,，時時挨家送水的,，老實人?！?

關(guān)家爺孫沒有說話的份,，只能弓腰垂著手連連點頭，廖軍頭說的那位盧參軍,，祖上倒確實和他們家做過舊鄰,，不過怕也是百十年前的事了。

至于看門的官爺能幫著說話,，自然是看在每月供奉的錢帛份上,。

帶甲的軍士又上下打量爺孫二人，揮了揮手,，繞到一旁,，盤查后頭的人去了。

好容易得以放行,，關(guān)家爺孫倆一路趕驢跑了半程,，拉著水車，行出數(shù)里,，方才漸漸慢下來,。

待他們趕到城外青龍坡，天光已經(jīng)大亮,。

平常這時候,，他們早也返程，賣過一車水，到后半晌還能再拉一趟,。

關(guān)家祖孫二人向路旁停車系了驢,，便挑著擔(dān)子，上半坡里的泉眼汲水,。

這里離城已遠(yuǎn),，卻不是哪戶豪紳的產(chǎn)業(yè)，除了挑水打柴的鄉(xiāng)人,，并無旁者經(jīng)過,。

關(guān)家爺孫放心取水去了，拉車的毛驢安安靜靜吃著路邊的草,。

鏗啷一聲輕響,，水箱沉重的木頭蓋子緩緩揭開了。

一蓬濕漉漉的黑發(fā)漸漸露出窄窄的桶沿,，一不留神看去,，倒像是水車上的木桶長出了一顆頭顱。

那黏著濕淋淋黑發(fā)的腦袋轉(zhuǎn)了半圈,，還未露出,，便忽地縮進(jìn)木桶里。

片刻之后,，它才又再度“長”出木桶來,。

重新露出的那團(tuán)黑發(fā)之下，是一張蒼白涂朱的少女的臉,。

木桶的沿口只比她的頭顱略略大了一圈,，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠一個正常人的肩寬,。

那少女僅露出一張臉來,，緊皺著眉頭，仿佛十分痛苦,，在桶里緩緩又轉(zhuǎn)了半圈……

嗑噠一下,，她伸出半個肩頭。

緊接著,，那少女一邊轉(zhuǎn)動頭顱,，一邊擰動著細(xì)瘦的肩頭和纖長的脖子，隨著咔噠咔噠的微響,，紅衣的少女漸漸伸出了兩只手臂和完整的身體……

最后,，她用雙手將自己整個兒撐了起來，從半人高的木桶中拔出雙腿,，啪嗒一下,，落在車轅上。

渾身濕透,，一臉稚氣的少女身著紅衣,，妝束似西來的舞姬,，腰纏金帶，半露著肚臍,。

女孩兒一手拔掉頭上的朱翠,，想了想，噗通投入方才藏身的木桶……

低頭看了看自己的腳下,，她一聲嘆息,，雙足只剩一只繡鞋，可怎么行路,？

刺啦一聲,，血色宮衣坼裂，“湊合用,！”少女將那輕薄濕透的紅綃裹了足,，跳下驢車，大步朝南走去……

三日后,，時已近午,，雁都南下的官道上，匆匆來了一男一女兩個行人,。

蔫頭耷腦的青面漢子不緊不慢趕著驢,，一個三十出頭的婦人斜斜坐在驢背上，一手叉腰,，一路罵娘,，“這孫家的胡虜！好好一個婢子從我家出去,，交與他手,。不等上得主人家船，平白冤死了,，叫老娘無故生折了一吊本錢……”

作為“父母”,，還要去給那丫鬟收尸！

專一拉纖搭橋四處買賣人口的綏娘夫妻二人,，正堵得心頭發(fā)慌,。

灰頭土臉的老叫驢，深一腳淺一腳行走在干硬滾燙的車轍間,。

日頭昏昏,，烤得白地發(fā)燙，就連躲在道旁柳樹下的蟬兒也叫得有氣無力,。

趕驢的漢子一路黑著臉,，便連那婦人的抱怨聲也漸漸喑啞下去。

行走間，坐在驢背上眼尖的婦人乍見前頭大路上臥著一團(tuán)黑影,。

“啊嘖嘖……青天白日,，怎遇見路倒?！眿D人一撇臉吐著唾沫,，抬手以巾帕掩面，催促漢子速速驅(qū)驢繞行,。

正要繞開那路倒時,，趕驢的漢子多瞄了兩眼，“我看者,，倒像是活人……”仿佛還喘氣吶,。

再走近些，他更看得分明,，那路倒穿著破爛,，細(xì)胳膊瘦腿，卻生了小小一張細(xì)眉秀目的臉——饒是和他家的叫驢一樣塵土覆面,，也能看出是個十歲出頭模樣清麗的小娃兒,。

“貫耳?！蹦嵌鄿?zhǔn)是個姑娘,。

這是他不知經(jīng)手過多少人口的本事。

“你且驗看一遭,，這娃兒身上可有奴印,。”驢背上的婦人雙眼放光,。

漢子翻看著那孩子的前額,、后頸、雙臂,、還有小腿……這都是有主家的奴仆們慣常被烙印的地方,。

順道,，他還捏著嘴角看了看口齒,，就像在查驗一頭牲口。

“未見,！”

婦人呵呵一笑,。

就在三日前，辛王遇刺,，旦王逼宮,，頃刻間雁都王庭改姓，大雁易主……文皇帝的子孫坐了百十年的天下，呼啦一下,，說敗就敗了,！

在這不太平的世道，荒郊野地里,，這孩子獨自一人,，昏迷不醒——“天叫老娘發(fā)財?！闭诡伿婷嫉慕椖锾麦H背,，走上前來。

“水啊……娘……”咕噥一聲,，眼看那暈厥過去的孩子就要醒轉(zhuǎn),。

綏娘順勢將她摟在懷里，哈哈大笑,，“我兒,，叫聲阿娘，帶你去見識大世面,！”