商隊離開姑臧地界,往西行了兩日,這才看到一座由丈高夯土墻包圍的小城池,。
這個地方名為番禾縣,,原本在漢時為河西一郡,下轄番禾、顯美、驪靬三縣,然而在五胡十六國時,,番禾郡飽經(jīng)戰(zhàn)亂之苦,先后經(jīng)歷驪靬戎叛亂,、后涼內(nèi)亂,、禿發(fā)烏孤叛后涼建南涼、北涼滅南涼等等河西諸多勢力之間的相互攻伐,,使得人口大幅減少,,并遠遠低于魏晉時期,而后在北魏末年,,河西又卷入一場前后延續(xù)長達八年之久的大亂,,到了北周和隋代,番禾廢郡為縣,,于是就變成了如今這般的小城模樣,。
時值盛夏,烈日炎炎,,烤得人熱汗如泉,,即便如此,番禾縣的百姓們聽說有大商隊來了,,便自發(fā)出城迎接,,爭前恐后地將商隊成員迎入自己家中。
因為番禾縣土地貧瘠,,大多數(shù)都是下田,,即使無災無禍,一年所得糧食也難以保證溫飽,,所以番禾的百姓都本著與人方便,、自己方便的宗旨,,通過為商旅提供飲食住宿的方式,賺取些許財帛物資,,然而他們卻已一個月沒有見到商旅,,很多人的家里都快要揭不開鍋了。
何潘義,、李曜,、安三娘等人被一位生得黃發(fā)黃髯、高鼻深目的店主迎到了番禾城中最大的邸店“麗干閣”,,李曜一看這店名,,就覺得這位店主很有可能是個“驪靬戎”的后代。
待得安頓好房間,,又簡單擦洗了個澡,,李曜、安三娘,、魚巧巧諸女便在店主妻子的引領(lǐng)下,來到“麗干閣”門外一株濃蔭如蓋的大槐樹下避暑納涼,,此時正是下午最熱的時辰,,樹中的知了聒噪個沒完,叫得人難以靜下心來,,不過樹下鋪了許多地席,,而且還時不時會有風吹過,倒也算得附近最為涼爽的地方,。
李曜跽坐在涼席上,,一邊輕輕搖著紈扇,一邊有一搭沒一搭地與安三娘,、魚巧巧說著閑話,,待到店伙計端來瓜果和酪漿,李曜見店伙計的樣貌和店主人有幾分相似,,便微笑著說道:“你們這店名取得不錯,,很有意境?!?p> 一聽這話,,店伙計極為受用,略帶自豪地道:“實不相瞞,,我們是驪靬人,,乃匈奴郅支大單于屠吾斯的后代,自西漢元帝起,,便世代居于此地,,迄今已有六百多年了,,在這整個番禾境內(nèi),就數(shù)我們驪靬人的戶數(shù)最多……”
“伙計,,在磨蹭甚么呢,?還不快些給某拿幾壇酒水!”
店伙計正說著,,忽然聽到附近傳來有如悶雷般的吼聲,,趕緊點頭哈腰地應了一聲,便一溜煙地跑回店中取酒去了,。
李曜循聲看去,,剛好與一個大漢的目光相碰,但見他年約三十上下,,生得滿面虬須,,虎背熊腰,右手五指箕張,,抓著一頂竹笠,,使勁扇著自己,身上被風一吹,,便是塵土飛揚,,左手捉著一口橫刀,看向李曜的眼睛里滿是驚艷和強烈的占有欲,。
李曜趕緊移開視線,,心中頓時警惕起來,隨即打量了四周一眼,,便發(fā)現(xiàn)附近還有四個與虬須大漢相似打扮的人,,無一不是手拿竹笠,腰挎橫刀,,面上俱都藏著一股子狠戾,,怎么看都不像是良善之人。
這時,,安三娘拿著一塊香瓜,,坐到李曜身旁,笑靨如花地道:“明真,,你來嘗嘗這甜瓜,,可口得很?!?p> 李曜道了聲謝,,不想剛接過甜瓜小咬了一口,安三娘的檀口便不著痕跡地湊到她耳邊,,低聲說道:“我瞧著不對勁兒,?!?p> 說著,她很自然地提高了音量,,笑著問道:“你覺得如何,?”
安三娘發(fā)現(xiàn)虬須大漢五人雖然看起來像是一伙人,可他們卻沒有相互說話,,甚至連一個交流的眼神都沒有,,只是隨意地看著四周,連酒水也是各吃各的,,隨后她又發(fā)現(xiàn)李曜似乎也有所察覺,,所以才悄悄過來一問。
李曜心照不宣,,自然知道安三娘口中的“不對勁兒”,,便是指虬須漢等五名帶刀之人,輕輕點頭道:“不錯,?!?p> 待得伙計給虬須大漢置好了酒水,李曜便離席而起,,隨手端起一盤甜瓜,,手搖著紈扇,朝虬須大漢不疾不徐地走去,。
虬須大漢去掉小酒壇的封泥,抱著壇子就開喝,,咕咚咕咚灌了一大口,,不想這一仰頭便見到一張白皙如玉容顏,登時嗆了一口酒,,猛烈地咳嗽起來,。
李曜以扇掩唇,故意噗嗤一笑,,將這盤甜瓜放在虬須大漢的面前,,并順勢坐在地席上,對虬須大漢微微一禮,,似笑非笑地道:“福生無量天尊,,請恕打擾,貧道觀郎君面相有異,,眉宇間隱隱有兇煞之氣,,若是貧道沒有看錯的話,郎君很快就會遇到一場大災厄,,怕是性命堪憂啊,?!?p> 虬須大漢剛喘過氣來,聽得李曜最后一句話,,又猛地嗆了一口氣,,臉都脹紅了,一對銅鈴大眼都快要瞪出來似的,,好半晌才緩過氣兒,,再加上他原本從未見過主動搭訕男人的女子,不由沉聲怒道:“你這個小女冠,,莫要以為所有人都會信你們道家那些故弄玄虛的玩意兒,,我會性命堪憂?開甚么玩笑,!反倒是你生得美貌,,又靠得這般近,難道就不怕某忍耐不住占個便宜么,?”
李曜紈扇輕搖,,淡淡地道:“我只是過來給你提個醒兒,信不信由你,,至于貧道嘛,,絕不會怕你做出過分之舉?!?p> 虬須大漢冷哼一聲,,道:“某真不知你的自信從何而來?!?p> 李曜睨了虬須大漢握在刀柄上的左手一眼,,道:“你刀不離手,顯然是個習慣做危險之事的人,?!?p> 虬須大漢面不改色,譏誚道:“我這副模樣,,一般人都能看得出來,。”
“你說的不錯,?!崩铌撞恢每煞瘢瑓s是微微一笑,,又道:“可一般人不會知道你的性命已經(jīng)掌握在了別人的手中,,那人隨時都可以殺了你,就像踩死一只螻蟻,?!?p> 虬須大漢立刻警覺地道:“你這話究竟是甚么意思,?”
李曜拿起一塊切得整齊的甜瓜,遞到虬須大漢眼前,,說道:“你吃了這瓜,,我才會告訴你?!?p> 虬須大漢心中微微一突,,他覺得這個女冠實在太詭異了,輕描淡寫的幾句話,,就成功勾起了他心中的好奇與不安,,不由暗暗穩(wěn)了穩(wěn)情緒,便放下竹笠,,伸出右手接過了甜瓜,,卻完全沒有注意到李曜的眼中,閃過了一抹詭譎的光芒,。