纏枝釉面的餐盤在燈光下泛著瑩潤(rùn)的光，豐盛的菜肴鋪滿了寬闊的餐桌,。姚碧凝沉默地望著旁邊那副等著主人的碗筷,，幾乎是一粒一粒地夾起碗中白米。四副碗筷,，餐桌邊還是只有三個(gè)人,，喬姨稱恙沒(méi)有下來(lái)。

　　碧凝只要一抬頭,，就可以看見對(duì)面局促的少年,，他眉清目秀，穿著洗得發(fā)白的長(zhǎng)衫,。他就是父親口中的之硯,。

　　姚之硯坐得極為端正，目光垂在餐桌上,，卻并沒(méi)有動(dòng)筷子,。姚秉懷夾了一塊魚在他碗里，淡淡開口：“別拘束,，以后這里就是你的家,。”

　　碧凝望著那塊魚落入少年的碗里,，心里有些黯然,，父親已經(jīng)許多年不曾給她夾過(guò)菜了。姚秉懷的話語(yǔ)更令她驚訝,，啟唇：“父親,，他……”可她卻不知道要怎么問(wèn)。

　　“他叫之硯,，比你小兩歲,，我從族里挑選的，以后就是一家人了,?！币Ρ鼞押攘丝跍Z(yǔ)氣稀松平常,，“碧凝,，他初至滬上，你是姐姐,，要多照顧他,?！?p>　　姚碧凝點(diǎn)了頭，她瞥見父親鬢角的斑白,，有些澀然,。她終于明白父親此次外出的目的，便是為了將面前的少年從千百里之外帶來(lái),，她馳騁商場(chǎng)果敢決斷的父親,，原來(lái)也已經(jīng)老了。連他自己都開始覺(jué)得力不從心,，開始擔(dān)憂后繼無(wú)人的問(wèn)題,。這一刻，她忽然恨起當(dāng)年不辭而別的母親,，記憶里面容模糊的母親,，如果她沒(méi)有決絕地拋夫棄女，一切都會(huì)不一樣,。

　　碧凝匆匆結(jié)束晚餐,，上樓去看喬姨。姚之硯的出現(xiàn),，如同一根尖銳的刺,，穿破結(jié)痂的傷痕，喬望眉的心,，又一次陷入滿目瘡痍的境地,。

　　碧凝不會(huì)忘記那一年,，她還只有八歲,，年輕貌美的喬姨躺在病床上，像一朵提前枯萎的花,，絲毫沒(méi)有生機(jī),。

　　門沒(méi)有鎖上，碧凝輕敲幾聲,，無(wú)人回應(yīng),，她推開門進(jìn)去。喬望眉站在落地窗后的陽(yáng)臺(tái)上,，夕陽(yáng)下她高挑的身影形單影只地佇立著,。碧凝踩著紋理繁復(fù)的波斯地毯，拿過(guò)床尾凳上一塊羊絨披肩,，走到她身旁,，澄紅色的天空里沒(méi)有鳥雀身影，也是寂寞的,。

　　碧凝替她搭上披肩,，驅(qū)走寒意：“喬姨,，我知道您心里不好受，但父親也沒(méi)有辦法,?！?p>　　喬望眉伸手整理披肩：“碧凝，你很懂事,?！彼齻?cè)過(guò)頭，神色柔和下來(lái),，“這么多年,，我慶幸身邊還有一個(gè)你?！?p>　　碧凝握住喬望眉的手,，想讓她感受到暖意：“會(huì)好的，之硯會(huì)和我一樣敬愛您,?！?p>　　許多年前的那一幕，在歲月的洗磨里仍舊清晰如昨,。喬望眉不止一次地問(wèn)過(guò)自己,，如果重來(lái)一次，她還會(huì)毫不猶豫地?fù)溥^(guò)去嗎,？答案是肯定的,，她無(wú)法眼睜睜地看著姚秉懷倒在自己面前，哪怕那顆金屬將洞穿她的腹部,，令她此生再無(wú)延續(xù)血脈的可能,。她收回渺遠(yuǎn)的目光，轉(zhuǎn)而問(wèn)碧凝：“你呢,？”

　　“我會(huì)把他當(dāng)成父親的孩子,，好好照顧他?！北棠f(shuō)得堅(jiān)定,，她要告訴自己，所有的不甘都必須煙消云散,，這才是她應(yīng)該做的,。

　　之硯在姚家很快適應(yīng)下來(lái)，他乖巧聰慧,，贏得姚公館眾人的一致喜愛,。碧凝見到喬姨忙前忙后地為他添置衣物，心結(jié)算是打開，也逐漸放下心來(lái),。喬舒易已經(jīng)登門拜訪,，向姚家提親，由于姚碧凝學(xué)業(yè)未成,，雙方家長(zhǎng)翻了黃歷,，擇定冬月初八訂婚。日子不疾不徐地過(guò)著,，很是稱心如意,。

　　姚之硯一身簇新的衣裝令整個(gè)人都容光煥發(fā)，連日的滋補(bǔ)也讓他的氣色慢慢好起來(lái),。碧凝合上英文書,，莞爾道：“你天分很好，先把這幾頁(yè)單詞背熟,，我出去一趟,。”

　　之硯被夸得不好意思,，也笑了笑：“碧凝姐教得好,，路上小心?！彼闷鸸P,，接著在紙上勾畫字母。

　　姚父決定讓之硯開年便去圣約翰附屬中學(xué),，以便將來(lái)學(xué)習(xí)金融,。圣約翰一向采取英文教學(xué)，語(yǔ)言必須提前備著,。碧凝借此機(jī)會(huì)向父親提了喬望騏,，雁筠的英文老師。她覺(jué)得父親或許會(huì)知道些什么,，果不其然,。喬望騏之所以接近雁筠，竟然是家族聯(lián)姻計(jì)劃里既定的步驟,。碧凝知道，如果呂家甘愿接受喬望騏的身份,，那么他恐怕更加不簡(jiǎn)單,。

　　碧凝換了件秋海棠的緙絲旗袍，準(zhǔn)備把一切告訴雁筠,，不能再讓她繼續(xù)蒙在鼓里,。呂家距離晨報(bào)報(bào)館不遠(yuǎn)，她決定順道把稿件帶去,，盡管是周末,，報(bào)館卻并不會(huì)放假,。他們要用最快的速度，把當(dāng)天的要聞變成鉛字,。

　　報(bào)館坐落在一個(gè)十字路口,，三層灰磚建筑，木質(zhì)牌匾上濃墨酣暢,，題了“文以載道”,。她來(lái)過(guò)不止一次，往來(lái)的工作人員也與她相熟,，一路上與不少人點(diǎn)頭示意,。

　　總編周先生的辦公室在三樓，這里聚集著報(bào)館審核重要稿件的編輯,，比起一樓人來(lái)人往的喧雜,，顯得十分安靜。過(guò)道上鋪著軟質(zhì)地毯,，雖然姚碧凝穿著細(xì)跟皮鞋,，走起來(lái)也沒(méi)有什么聲音。

　　總編室在三樓里側(cè),，碧凝走到門前,，正要伸手敲門，卻聽見里面?zhèn)鞒雠暎骸爸芟壬?，我們之前說(shuō)好的,。”

　　她自知不該隔門窺聽,，但是里面的嗓音十分熟悉,。那是孟春曉，可她怎么會(huì)和周先生認(rèn)識(shí)呢,？碧凝屏息凝神,，留心著里面的動(dòng)靜。

　　沉穩(wěn)的男聲來(lái)自周總編：“秦虞山那里,，并沒(méi)有鬧,。”

　　“我只負(fù)責(zé)遞消息,?！泵洗簳缘穆曇魳O為平靜，與之前在電話里泣不成聲的她判若兩人,。

　　又是一陣響動(dòng),，有人往門邊來(lái)了。總編室對(duì)面是個(gè)種著綠植的露臺(tái),，碧凝輕手輕腳地躲到露臺(tái)墻邊,，門里走出一個(gè)短發(fā)女學(xué)生，正是孟春曉,。一些零碎的線索在碧凝心中連起來(lái),，稿件，匿名信,，求助電話……孟春曉幾乎在第一時(shí)間知道秦虞山被抓的消息,，她會(huì)不會(huì)就是那個(gè)告密者呢？如果是她,，又是出于什么目的呢,？

　　姚碧凝不禁瑟瑟然，身邊的同學(xué),、熟識(shí)的編輯,，在這一瞬間都變得陌生起來(lái)。眼前仿佛有一個(gè)巨大的漩渦,，深不見底,，且不堪躲避。她在露臺(tái)略待一會(huì)兒,，才走向總編室,，屈指敲門。

　　周先生說(shuō)了一句“請(qǐng)進(jìn)”,，他戴著黑邊圓眼鏡,，穿一襲灰墨長(zhǎng)衫，面容溫和,。

　　碧凝把裝著稿紙的牛皮紙袋遞給他：“周先生,，這是下個(gè)月的文藝評(píng)論?！?p>　　“勞煩姚小姐親自送來(lái),，交給郵差就可以了?！敝芸偩幤鹕砥悴?，將一個(gè)白瓷杯遞給姚碧凝，茶霧裊裊,。

　　他還是一貫的和藹可親,，可碧凝卻難以平復(fù)心緒，捧過(guò)茶微抿一口：“我正巧路過(guò)報(bào)館,，順手帶過(guò)來(lái)了。”她將茶杯擱回桌上,，“我還有事先走了,，周先生忙?！?p>　　碧凝逃也似地離開報(bào)館,，腳步不自覺(jué)地加快，一陣恐懼漫上心頭,。