東方漸白，天光還只是一條窄長的縫隙，車子穿過黑夜遺留的暗影,，這座城市還沒有醒來,。
姚碧凝支頤在后座打著盹兒，鴉青的長睫隨著車廂輕顫,，只是闔眸假寐,。幾道路燈的光寂靜無聲地浮動著,，照出她旗袍領(lǐng)口別著的那枚碧甸子,，溫吞又幽冷,。
晨星寥寥布在天際，蘇州河畔的宅院尚是一片寧謐,。碧凝從車中下來,，踩著青石板的小路，站在灰色院墻外,。她叩響烏漆木門上的麒麟環(huán),，那動作并不用力，卻一聲聲沉悶地砸進柔軟的夢境,。
略待不多時,，有腳步聲自里間傳來，有些沙啞的聲音問：“誰啊?”
“我是姚碧凝,，找阮娘有要緊事,。”碧凝與人應(yīng)著,。
門閂響動,，一個披著外褂的老仆佝僂著身子將它打開一條縫：“姚小姐進來吧?！?p> 門閂很快又落下了,，育英堂前這一點響動不曾被任何人留意。
老仆引著姚碧凝在偏廳坐下,，半舊的蓮花如意紋坐墊,，案前懸一幅花開富貴牡丹圖。工筆細致,，顏色卻是有些褪了,。老仆伸手攏了攏灰黃的外褂，提一盞煤油燈,，照亮一束小徑往后頭院子里去了。
阮娘頭發(fā)梳了圓髻,，斜插一根素銀簪子,，眼睛因沒大睡醒而有些紅，一身水紋藍裙褂妥帖端然,。
她打簾往偏廳里進來,，亦是明白這時間能走一遭必不是尋常事，只向人問道：“碧凝,，什么事來得這樣早,？”
“阮娘,，我現(xiàn)在要帶寶兒去見一個人?！币Ρ棠喢鞯仃愂鰜硪?。
“孩子們都在廂房里睡著，我去叫寶兒,?！比钅餃\笑著應(yīng)了，轉(zhuǎn)身準備走,，“你在這里等一等,。”
“阮娘,，你不問緣由么,？”碧凝望著她的背影，忽然就問出這么一句,。
“那寶兒還回來嗎,？”阮娘腳步一頓，回首卻是談及其他,。
“回來的,，只這一次?！币Ρ棠肫痍懝D在電話里的囑托,，心里一滯，說不上來由,。
“這孩子一直有心事,，要是能夠解開那個結(jié)，怎樣都好,?！比钅镏讣鈷哌^簾布，喃喃而語,。
未多時,，揉著眼睛的寶兒跟在阮娘身后走進來，穿了一身簇新的紅小褂,，兩根麻辮系著紅頭繩,，比年節(jié)還要討喜。
寶兒本來還沉浸在睡意里,，半睜的眼眸瞧見姚碧凝的那一刻像是玻璃珠子一般發(fā)光：“姐姐,，你終于來看我了！”
碧凝伸手輕輕拂過寶兒的額發(fā),，俯身朝她耳語,。寶兒重重地點了頭,，嘴角綻開許久不露的笑。姚碧凝牽著寶兒的手往外走,，向阮娘告別,，小姑娘也偏過頭去向阮娘擺了擺手。
黑色的車身重歸暗影之中,，寶兒興奮的笑容足以照亮整個世界,。碧凝莞爾與她應(yīng)答著，不忍心動搖她的歡樂與期許,。
公共租界,。
寬闊的街道像一座空城，不夜的繁華在將亮的天色里已然沉睡,。
一條再平常不過的巷弄,，私人門診的燈還亮著，透過窗口簾布淺淺地映出來,。
碧凝感受到右手指間傳來驟然收緊的力道,，屈指叩門：“索菲婭?！?p> “姚,。”索菲婭自耳際取下聽診器掛在脖頸,，紅唇揚起笑意,，“這位可愛的小天使就是寶兒了吧？”
碧凝頷首,，本想讓寶兒同索菲婭打個招呼,。寶兒卻只是抓著她的衣袖往后躲，初見異國女醫(yī)生,，有些怯生生的,。
索菲婭也不惱，仍舊笑著：“看來小天使害羞了,?！?p> “是寶兒來了嗎？”白簾布后一道有些沉啞的聲音響起,，語調(diào)帶著一絲不易察覺的顫動,。
“爹！”寶兒松開拽著的衣袖,，往簾布后跑過去，不留神撞上桌角連呼痛也顧不上,。
岳忠剛清醒不久,，之前都是靠著針劑勉強維持基本的營養(yǎng),，又因著外傷失血，一場傷病下來唇色烏青,，顴骨凸起,。寶兒看他躺在病床上，又是恐懼驚慌又是重逢之喜,，嗚嗚地就哭起來,。
岳忠先前拔刀時沒叫嚷過一聲，這時看到女兒哭泣的樣子卻沒了法子,，伸手揩去寶兒臉龐的淚：“誒,，別哭了，爹好著,?！?p> 寶兒抬眸看他一眼，那消瘦憔悴的面容只望一望,，便哭得更加響亮,。
“寶兒……”岳忠看著她一身簇新的衣裳，也覺得眼睛有幾分酸澀,，“育英堂里過得還好嗎,？”
“有很多小孩子，他們都沒了爹娘,，問我爹是怎么沒的,。”寶兒抹了把眼淚,，說起話來一抽一嗒,，“我明明有爹，但我不能說呀,?！?p> 岳忠嘆了口氣，良久復(fù)語：“是爹不好,，但有些事情不得不做,。”
寶兒看向他,，有些疑惑：“就是會讓你受傷的事嗎,？”
岳忠神色復(fù)雜，伸手捋了捋寶兒的發(fā)辮：“可能會受傷,，或許還會再也見不到你,。但你記著，爹從來不想拋棄你,?！?p> “我不要爹受傷,，不要爹不見，咱們就和以前一樣過好不好,？”寶兒仰起頭,，水汪汪的眸子里全是哀求。
岳忠心里早已不忍,，卻還是別過頭：“寶兒,，你還小?？傆幸惶?，你也會明白的?！?p> 姚碧凝早已知道此刻的情形,，陸笵告訴她，岳忠已經(jīng)下定決心投身軍旅,。此一番父女相見,，又要迎接一場離別。
因著傾倒煙土之事的連帶清查中,，岳忠?guī)渌?，已然上了警備廳的通緝令。雖說隨著時日過去,，搜捕逐漸偃旗息鼓,，但要在滬上拋頭露面地討生活卻甚是艱難。
何況姚碧凝從第一眼見到岳忠,，便看見他眼里一股子不肯低頭的倔強,，這樣的人不甘于沉淪，遲早會有打破所謂命運安排的那一日,。
眼見著天就要亮了,，未避免引人注目，碧凝只得啟唇道：“寶兒該回去了,?！?p> 返回育英堂的路上，碧凝給寶兒拭去淚水,，悉心勸慰著,。奈何小姑娘一想到和父親分別，就又潸然落下淚來,。許是本來比往日起得早,，又有這一番折騰，寶兒終是哭累，伏在碧凝膝頭呼吸均勻地睡著了,。
姚碧凝輕手輕腳地抱起她,，并不算太重，將寶兒交給阮娘,，也沒有將情況細說。
車子駛離育英堂時,，第一縷日光已經(jīng)穿過云層,，傾灑下來。碧凝看向窗外,，遠望著蘇州河波光粼粼,，沒有近時翻滾的黑浪。
到達圣約翰時仍舊算早,，校門前不過零星往來的學(xué)生,。碧凝才下車沒有多久，卻有人攔下她的去路,。