“表小姐,，夫人讓您往主桌去呢,?！蓖鯆審哪镜衿溜L后走出來,，站在薛菀身旁傳話。

　　同桌有氣性大些的姑娘撂了銀箸,，面色一沉：“左右都是女眷,，怎么薛氏便得臉些么？自家的尚且沒有入主席,，哪里輪到她了?！?p>　　王媽眼瞅著這位三房的小姐要發(fā)作,，堆了笑道：“哪兒能啊，您別多心,。不過是主桌一時說到了這上頭,，夫人叫我來傳話?！?p>　　薛菀也不惱,，擱下吃食朝碧凝道：“姚妹妹，我先過去,，你只管自個兒用些,，這些旁系小姐們不用太理會?！?p>　　那位撂下銀箸的聞此一言,，氣得兩頰通紅，眉梢一挑：“姓薛的,，別說那一紙婚約是從你親妹妹那里承來的,，就算本來是你自個兒的，二哥也不會迎了你進門,?！?p>　　王媽聽到這位陸家小姐口無遮攔的話，忙打著圓場：“小祖宗,，什么該說,，什么不該說,，您可還是未出閣的姑娘家?！?p>　　薛菀倒是一副氣定神閑的樣子,，往屏風那邊去了。獨留這邊的陸家小姐氣鼓鼓沒處發(fā)泄,，像是一拳打在了棉花上,。

　　“說起來，你倒是面生得很,，打扮很是時髦,。”陸孟瑤往嘴里送了一塊棗糕,，目光掃過碧凝的衣裙,，“我是陸孟瑤，雖說是三房,，這一輩的姑娘里數(shù)我年長,。”

　　“陸小姐……”姚碧凝清楚地記得自己此行的目的,，這位與薛菀極不對付,，她并不想過多招惹。

　　陸孟瑤挪到薛菀空下的位置,，擺了擺手,，忽然笑了，露出皓齒：“說了我叫陸孟瑤,，咱們差不多大,，叫孟瑤就成。你叫什么名字?”

　　“姚碧凝,?！彼鹬D而試探著開口,，“孟瑤,，你不喜歡薛小姐么？”

　　陸孟瑤眼睛里忽然閃爍起光來,，她壓低了聲音,，湊到碧凝耳畔：“我知道你，二哥的家書是我念給祖母聽的,。薛菀想進陸家的門,，我第一個不同意。但是換了你,，我倒是可以考慮,?！?p>　　姚碧凝看到她狡黠的笑，忽然想起舒敏,，看向陸孟瑤的眼神也不禁溫柔起來：“薛小姐哪里得罪過你嗎,？”

　　陸孟瑤喝了一口茶，皺起眉頭：“說起薛菀這個人,，也沒有哪里不好,。可是二哥說過,，她絕對不能嫁進陸家,。”

　　“你倒是很聽你二哥的話,?！币Ρ棠娝钏际鞈]地說出這樣的理由，不禁有些無奈,。

　　這邊姚碧凝和陸孟瑤有一搭沒一搭地閑聊著,，從滬上衣食到北平風物，都不是什么緊要的話,。一番相處下來,，姚碧凝發(fā)覺陸孟瑤其實是個爽朗有趣的姑娘，但一張嘴委實厲害,，格外不饒人。

　　薛菀回來的時候,，一場宴席已經(jīng)過半,。陸孟瑤不情不愿地挪回了自己的坐席，方才顧著說話肚子里還空空如也,，于是仔細地吃起東西來,。

　　薛菀自回席，一直保持沉默,，隨意夾了些食物,，卻懨懨地吃不下。

　　姚碧凝偏首看到薛菀的神情有些落寞,，眼瞼里似乎有淚光迷離：“薛小姐?”

　　薛菀低下頭,，沒有說話。

　　碧凝從手包里取出一塊帕子,，遞到薛菀手中,。她離薛菀最近，已經(jīng)觀察到她輕微聳動的肩,。

　　將帕子送到薛菀手中時,，有一滴溫熱落在碧凝的指尖,。她想，此刻什么都不需要再問了,。

　　銀箸落地,，薛菀躬身去拾撿。一桌子已經(jīng)散了大半,，許多女眷不勝酒力去了偏廳更衣,，余下的幾個正相談甚歡。沒有人注意到薛菀的舉止,。

　　只有碧凝清楚地知道,，一席笑聲宴飲中，未必皆是清歡,。

　　她站起身,，也往園中走去，西府海棠下,，佇立著一道挺拔的身影,。

　　陸笵轉過身，微風里吹散了幾分醺然酒意,，他的眸光仍舊一如既往的清明,。

　　“陸先生，剛才薛小姐被王媽叫過去……”姚碧凝一襲淺紫色的闊擺長裙,，娉婷而來,。

　　陸笵忽然伸出食指放在唇邊，比了個噤聲的手勢,，他的目光像是落在花枝上,，又向是落在她的面龐。

　　他走近了,，修長的指在空中劃過一道弧線,，以極輕的動作，拂過碧凝的發(fā)頂,。

　　她微微一愣,，耳根不由泛紅。陸笵傾身而來的動作,，裹挾著未散的酒意,，松柏的冷香混著烈酒的味道，不容忽視地存在著,。

　　他攤開掌心,，躺著幾瓣緋紅落英。

　　“叫薛菀去主桌，是母親的授意,。趁著長輩們都在,，她想要把事情定下來。薛菀倒是聽話得很,，什么都應得干脆,。”陸笵在碧凝面前站定,，清淡的嗓音回答她先前的問題,。

　　“可是薛小姐似乎并不情愿?！币Ρ棠f出心中所惑,，“剛才回到偏席，神情極為落寞,?！?p>　　陸笵頷首，接著說：“你觀察得不錯,，問題的關鍵正在于此,。”

　　姚碧凝回憶著昨日與薛菀的交談,，心中霎時一震,。

　　她一直覺得，薛菀有哪里不太對勁,，但卻捕捉不到具體的根由,。

　　原本她將薛菀講述的一切當做她與薛夫人之間默契的配合，來共同達成聯(lián)姻的目的,。雖然薛菀未必真正在意這段姻親,，但她已經(jīng)在時間的流逝里選擇妥協(xié)。

　　可是事情的真相,，似乎并不是這樣！

　　姚碧凝終于明白了,，薛菀的表現(xiàn),，簡直像一只牽絲人偶。她不得不按照別人的意愿去講述故事,，那間布置簡約的廂房就是她的舞臺,，疏淡的陳設為的只是凸顯那一枝斜插在瓷瓶里的桃花。

　　“你是說,，薛菀是有苦衷的,！”碧凝順理成章地得出了推斷。

　　陸笵狹長的鳳眸微瞇,，若有所思地看向不遠處一閃而過的人影：“回去吧,，宴席還沒有結束,。”

　　姚碧凝隱約覺察到了些什么,，跟著陸笵的步子往廳內(nèi)走去,，進門前刻意慢了幾步，繞過屏風重新落座,。

　　“姚妹妹,，謝謝你。帕子等我洗干凈了再還給你,?！毖业那榫w已經(jīng)收斂，只有微紅的眼眶昭示著方才的一切,。

　　至于其他的話,，薛菀什么都沒有說。

　　響亮的哭泣聲從主桌的方向傳來,，稚嫩的童聲抽抽搭搭地嗚咽著：“我……我沒有錯……”

　　顧三叔中氣十足地訓斥：“怎么沒有錯,！誰許你亂問的！”

　　哭泣聲更響亮了,，薛似蘭只得提高嗓音勸道：“小孩子童言無忌,，也沒有說什么?！?p>　　陸孟瑤從外間回來,，乍一聽到這哭泣聲，揉了揉雙耳：“每回家宴總有小輩不知情地亂問,，真是不得清靜,。”