陸府朱紅的門楣外,，男孩肉乎乎的小手握著一串糖葫蘆,，大口啃著竹簽上鮮紅剔透的果子,。

　　姚碧凝邁過門檻，見這孩子有幾分眼熟,，男孩顯然也認(rèn)出了她,，拽著衣角往旁邊走了幾步，才開口道：“你就是昨天去找李爺爺?shù)慕憬?”

　　“你就是昨天在院子外頭摘槐花的孩子?”姚碧凝半蹲下身子,，摸了摸他的小腦袋,。

　　男孩聽她這樣說，笑得露出尖尖的虎牙,，重新拽上她的衣角：“得了,，咱們走吧?！?p>　　“去哪里?”姚碧凝輕聲問道,。

　　男孩催促著她起身，率先邁開步子：“李知玉付我一串糖葫蘆的價錢,，我?guī)闳ヒ娝?。?p>　　碧凝特意放慢了步子,，讓男孩走得自如：“她年長你許多,，怎么不叫姐姐?”

　　“李知玉還欠我一包花生酥和二兩芝麻糖?！蹦泻㈥种?，一本正經(jīng)地算起來，“不對,，是三兩,。”

　　姚碧凝忍俊不禁,，秋水般的眸子彎成月牙：“你才多大年紀(jì),，像是一肚子的生意經(jīng)?！?p>　　“我阿娘說了，等我長大了,，肯定能當(dāng)上賬房,。”男孩又啃下一枚紅燦燦的果子,，沾了一點糖屑在嘴角,。

　　姚碧凝伸手替他拭去那塊晶瑩：“你將來一定是個好賬房?！?p>　　七彎八拐地穿過胡同和人群,，終于看到那棵老槐樹裹著雪粒般的樹冠了,。

　　“李知玉，別忘了我的花生酥和芝麻糖,！”男孩臨走前對著院子里喊了一句,，這才轉(zhuǎn)身離開。手里那串糖葫蘆上保留著完整的一顆,，被灰黃的衣褂襯得格外耀眼,。

　　這一顆，他要留給他的阿娘,。

　　碧凝叩響院門上生銹的鐵環(huán),，門閂很快有了響動。李知玉一身藍(lán)布青花的衣裳,，將碧凝拉進了院中,，門閂再一次落下。

　　“師傅不見了,?！崩钪耖_門見山，邊往東邊的屋子走,，邊陳述著具體的情況,，“昨晚上我睡得早，以為師傅出去采買東西,，沒太留心,，但直到現(xiàn)在，他也沒有回來,?！?p>　　“你是說，老先生從昨晚到現(xiàn)在,，都沒有出現(xiàn)過?”姚碧凝快步跟上知玉,，目光掃過院落。

　　“準(zhǔn)確地說,，我昨天中午回來還見過一次師傅,，此后就不知道了。但這是從來沒有的情況,，他一向深入簡出,，并不在外留夜?！崩钪裢崎_東邊屋子的門,，接著說，“姚小姐，我聽到小虎子的描述,，以為你應(yīng)當(dāng)是最后一個進入小院的客人,。”

　　“我的確在早晨來過一趟,，陸先生將李氏衣鋪的地址交給我,，告訴我在北平的一切可以信任你?！币Ρ棠^察著屋內(nèi)的陳設(shè),，一切與她到訪時并無二致，“當(dāng)時你不在院中,，我看到老先生的手藝,，便和他聊過幾句?！?p>　　李知玉倒有些意外,，看向碧凝：“姚小姐，師傅竟然愿意同你閑談么,？他一貫不愛與人說話,。”

　　“也不完全是閑談,，我交給過老先生一張薔薇紋樣,。”姚碧凝逐一看過長桌上鎮(zhèn)紙壓著的圖紙,，卻沒有她臨摹的那一張,，“老先生平日里接下的紋樣都在這里嗎？”

　　“全在這里了,，那一張沒有找到么,？”李知玉走近長桌，細(xì)細(xì)翻找著,，不慎帶起一塊布頭,，硯臺里未干的墨汁灑到桌案上。

　　墨汁很快往圖紙的方向蜿蜒而來,，碧凝迅速拿起那摞白宣,，將手邊一塊深灰色舊布遞給知玉。

　　濃黑的墨汁讓灰布變得斑駁,，李知玉沿著桌沿擦拭,，手指無意間觸碰到桌面背后。

　　那并不是光滑的木質(zhì)——柔軟的白宣,，四角被涂了漿糊，牢牢地釘在那里,。

　　“這是不見的薔薇紋樣,！”李知玉看清紙上勾勒的墨跡,，將它遞給碧凝，“姚小姐,，是不是交給師傅的那一張?”

　　碧凝頷首,，這正是她一筆一劃比對的結(jié)果：“的確如此?！?p>　　李知玉若有所思,，不知想起了什么，眼神變得有些異樣：“我瞧這花案似乎有些熟悉,，昨天下午我將絲線送給師傅的時候,，他正在縫制一件衣裳，對襟的繡紋與它一模一樣,?！?p>　　姚碧凝聽到知玉的說辭，心中不由一驚,。她確實希望裁縫李能夠?qū)⑦@特殊的薔薇用在舊族夫人的衣服上,，以此主動出擊尋找母親的下落。

　　她堅信,，見過這紋樣的人,，必然會因此有所行動。只要他們行動起來,，她就有了不借助七爺尋人的機會,。

　　但是，事情變得復(fù)雜起來,。裁縫李的行為朝著她需要的方向發(fā)展,，可是時間上卻顯得分外奇詭。

　　從她離開李氏衣鋪,，到知玉見到裁縫李趕制衣裳,，中間不過短短幾個時辰，他哪里有時間去將碧凝剛剛繪制的紋樣繡在衣緞上呢,？

　　“知玉,，你怎么看?”姚碧凝深吸一口氣，將圖紙收入手包里,。

　　“這絕對不可能,。”李知玉肯定地回答,，又補充道,，“且不說繡樣交到師傅手中的時間那樣倉促，他又已經(jīng)是這樣的年紀(jì)，縱然是技藝精湛的年輕繡娘,，也不可能在如此短的時間內(nèi)完成這一切,。”

　　“這也正是我感到匪夷所思的地方,，那么有沒有可能花紋是一早就繡好的呢,？”姚碧凝思忖著，說出另一種推斷,。

　　“的確有這種可能性,，可是圖案是姚小姐親手交給他的……”李知玉仍舊覺得解釋不通。

　　姚碧凝看向木架上懸著的各式布料,，每一段尺幅都不大：“老先生是否會將其他繡片鑲嵌在衣服上的手藝?”

　　“不錯,，師傅向來推崇術(shù)業(yè)專攻，他經(jīng)常會向繡娘訂下需要的繡樣,，再縫制到衣緞上,，絲毫看不出?！崩钪窕貞浿每p李的習(xí)慣,，又看向碧凝，“姚小姐是說,，這紋樣并非只有你一人知曉?”

　　碧凝沒有過多解釋,，默認(rèn)了知玉的猜想，接著說：“那么你知道老先生平日里會將這些繡活兒分給誰來做嗎,？”

　　李知玉收拾好長桌,，隨碧凝往外走，門扉合起的聲音有些沉悶,，院子落了黃銅鎖：“我們?nèi)グ菰L一個人,。”

　　風(fēng)里的槐花零星飄落,，偶有幾朵隨意歇在籬墻,，枝葉舒展著輕輕顫動。碧凝與知玉并肩而行,，烏黑的長發(fā)垂直腰際,，茶色的旗袍逐漸隱沒在胡同盡頭。