第三日的未時(shí)，南宮淵接到季英的密報(bào),。
信上說(shuō),，左元自詡軍功了得比一般世襲人家分量足，因此從不和朝中王孫貴胄來(lái)往,，還得罪過(guò)太子,。但有大理王擔(dān)著，他又常年征戰(zhàn)在外,，這些年來(lái)也相安無(wú)事,。此次盤(pán)城失利，左元回朝后,，在大理王跟前不如從前得心應(yīng)手,，加之朝中多有對(duì)他積怨已久的，使得左元的境地和以往相比卻有天壤之別,，憋著一口氣,，便帶了幾個(gè)心腹?jié)撊肽习玻_實(shí)有些找姝公主報(bào)盤(pán)城一戰(zhàn)之仇的意味,。
周斯拿著信紙讀罷,，很是不屑道：“殿下，依我看,，此人再是精明,，怕也只是個(gè)光會(huì)舞刀弄槍的粗人，不值得殿下如此上心,?！?p> 南宮淵不答，一是,，若左元當(dāng)真是如此魯莽的人,，的確不配他多想；二是，若此人隱藏至深,，所為還另有用心,，那才是問(wèn)題所在。南宮淵習(xí)慣性地食指敲擊著桌面,，滿眼疑思,，轉(zhuǎn)瞬，又?jǐn)咳パ壑兴?，正常人似的?wèn)周斯：“下面不是還有一張紙嗎,，你接著讀，看看季英還查到些什么,？”
“?。颗??！蹦蠈m淵此舉倒像是周斯看花眼一般，一時(shí)竟沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái),，待得收回心神,，才又認(rèn)真讀了下一頁(yè)，讀畢,，周斯將一應(yīng)信紙通交給南宮淵,，一邊回道，“殿下,，季統(tǒng)領(lǐng)在信上說(shuō),，穆少霖也往豐州去了，他妹子穆少婉和姝公主蘇云音于昨日辰時(shí)到了越州,，住在一個(gè)叫趙乾的五品大員府上,。”
“哦,？”周斯遞上的信紙南宮淵并不再看,，幾張紙疊加一起湊在油燈上點(diǎn)了，等著幾張紙被燃盡了才又問(wèn)道,，“消息可靠嗎,？”
“季統(tǒng)領(lǐng)親眼所見(jiàn)?！?p> “一個(gè)公主住在五品大員的府上,？”
“聽(tīng)說(shuō)趙乾的一位庶女曾有恩于姝公主，南安皇帝為表感激之意,，才進(jìn)為五品的,，還將那位庶女封為翁主,，宅子也是按照翁主的名號(hào)新賜的?！?p> “許是這公主難得下一次山,，趁著空檔會(huì)一會(huì)閨中密友也未可知,?！蹦蠈m淵點(diǎn)點(diǎn)頭覺(jué)得此事不像作假，吩咐道,，“去傳我命令,，即刻啟程，前往越州,?！?p> “殿下……”周斯支吾少時(shí)，終是問(wèn)出了口,，“那豐州那邊的左元呢,？”
“季英信上不是說(shuō)了嗎，有穆少霖盯著呢,，應(yīng)該也就鬧不出什么名堂來(lái)了,。”南宮淵萬(wàn)般愛(ài)惜地將桌上,，一個(gè)大約兩指寬一手長(zhǎng)的精致小木盒子揣進(jìn)懷中,，收拾好后見(jiàn)周斯還在原地站著，直愣愣地看著自己,，有些走神,，便又吩咐了一句，“怎么還傻站著,，快去傳話,。”
周斯自知失禮,，好在南宮淵也沒(méi)怪罪,，快速整理了思緒便出去傳話了。
周斯走后,，南宮淵又將懷中的木盒子摸出來(lái),，盒子上雕刻著一支梅花，里面裝的是一支用紅玉精心雕琢的紅梅發(fā)釵,，是東夜皇帝贈(zèng)與愛(ài)妃李氏的生辰禮物,，亦是南宮淵母妃的遺物，南宮淵一直帶在身上,。
除了這支紅梅發(fā)釵外,，李氏還給南宮淵留了一個(gè)人,，那人便是周斯。
李氏病危時(shí),，南宮淵年僅六歲,，又剛被立儲(chǔ)不久，唯恐為奸人所害,，李氏唯一信得過(guò)的只有周斯了,，于是在彌留之際將南宮淵托付于周斯。
周斯原名周思,，本是李氏的陪嫁,，一個(gè)宮女而已，但因是李氏最后的心愿,，東夜皇帝也就睜一只眼閉一只眼同意了,。此后周思改名為周斯，以內(nèi)監(jiān)的身份在南宮淵身邊伺候,，這一呆便是二十多年,，周斯也從花季的少女生生熬成了將近五十的老太監(jiān)。
這倒也不能怪周斯方才見(jiàn)著那個(gè)木盒子就愣住,，雖說(shuō)是陳年舊事,，之于周斯，畢竟是段不可割舍的過(guò)往,，此中點(diǎn)滴不是一言一語(yǔ)能夠道的清楚的,。無(wú)論周斯是回憶起了自己，還是回憶起了舊主人,，這件事,，若一時(shí)半會(huì)兒放不下，倒也是人之常情,。
不過(guò)周斯倒是個(gè)衷心的,，這些年，當(dāng)真把自己當(dāng)做內(nèi)監(jiān)一般活著,，倒也成了除季英以外,，南宮淵最為看重和信任的人了。
一盞茶的時(shí)辰,，周斯來(lái)報(bào)：“殿下,，其余六人已經(jīng)收拾完畢，備好了馬,，在客棧外等著,。”
“事不宜遲,，走吧,?！?p> 季英現(xiàn)在越州盯著趙乾府上的進(jìn)出，這幾天若是平安還作罷,，如若出了什么事情,，季英就是本事再大，他一個(gè)東夜來(lái)的也難在南安掀起風(fēng)浪,，更莫說(shuō)探出蘇云音的底細(xì)了,。南宮淵一行剩余八人都不是吃素的，自然都明白這個(gè)道理,，一路快馬加鞭,，才五天就趕到了越州,。
幾人風(fēng)塵仆仆而來(lái),，剛找到了落腳的客棧，南宮淵也不歇著,，隨后便讓周斯去找季英來(lái)問(wèn)話,。
周斯剛應(yīng)下，房門(mén)便被從外推開(kāi),，進(jìn)來(lái)的正是季英,，這倒出乎意料之外。
“你怎會(huì)在此,？”周斯一步上前瞧瞧屋外并無(wú)他人,，才掩上房門(mén)接著問(wèn)，“不是讓你盯著那位嗎,？”
“穆少婉正和她在樓下喝茶吃點(diǎn)心,，正好見(jiàn)著馬廄里拴著殿下的汗血寶馬，便問(wèn)了掌柜殿下住在哪一間房,，又見(jiàn)那兩人暫時(shí)沒(méi)有要離開(kāi)的意思,，這才上來(lái)的?！奔居⒔忉屃酥芩顾鶈?wèn),，也表明自己并未暴露。
南宮淵吩咐周斯去樓下看看,，又招呼季英坐下說(shuō)話,。“這幾日辛苦你了,，可有任何異常,？”
季英照實(shí)匯報(bào)：“只有前天穆少婉出了一次城，其余時(shí)間兩人全在宅子里呆著,，并無(wú)異常,?！?p> “穆少婉一人出的城？”
“正是,?！?p> “蘇云音不是個(gè)病秧子嗎，她不貼身保護(hù),，反倒一個(gè)人出城,，所為何事？”
南宮淵才剛問(wèn)完,，季英便紅了臉,，連耳根都是一片熱燙，他低頭半晌也不語(yǔ)一言,。這倒是奇了,，南宮淵提高了些音量：“季英？”
“她……她她……”
“她,？她什么,？”
“她……去城外游泳了?！?p> 聽(tīng)完,，南宮淵哈哈大笑，原來(lái)如此,，難怪季英臉紅成這般模樣,。南宮淵笑完，季英的臉又紅上了幾分,，急忙倒了杯茶一口飲盡壓下些難為情后才又接著說(shuō)：“她在河里游了小半個(gè)時(shí)辰便回城了,。”
“當(dāng)真是英雄出少年,，還都出在了穆家,。”南宮淵突如其來(lái)一聲感嘆,，嘆地季英莫名其妙,，南宮淵淺笑著解釋道，“南安雖說(shuō)氣候暖和些,，也是三月處,，也不過(guò)剛剛開(kāi)春罷了，河水定然冰冷透骨,，穆少婉還能暢游小半個(gè)時(shí)辰,，可不就是女中豪杰？”
穆家果真不凡,，先有穆呈這個(gè)常勝大將軍,，威懾大理幾十年,，他老了之后，又有一雙青出藍(lán)而勝于藍(lán)的子女繼續(xù)鎮(zhèn)守盤(pán)城,。穆少婉是個(gè)厲害的,，兄長(zhǎng)穆少霖自然更是杰出。南宮淵感嘆的同時(shí)又在內(nèi)心有些惋惜：如此人物卻不能為我東夜所用,。
季英剛消散下去的紅暈又爬上了臉頰,，不過(guò)這一次卻是急的，他覺(jué)得是南宮淵長(zhǎng)他人志氣,，滅自己威風(fēng),，“我也能做得到?！?p> 這話一出卻招來(lái)了南宮淵的白眼,，“你做得到又能怎樣，可要做不到,，豈不是還不如一女子,？”季英也立時(shí)明白過(guò)來(lái)自己說(shuō)錯(cuò)了話，木然著不知如何化解,。
南宮淵換了身干凈的外袍，洗了把臉,，收拾妥當(dāng)后見(jiàn)季英還傻愣著,，心里有些無(wú)奈，要說(shuō)這季英,，領(lǐng)兵打仗是一把好手,，這其外的還比不上周斯干脆，有心提點(diǎn)了兩句：“季英啊,，記得以后說(shuō)話過(guò)過(guò)腦子,。”
“誒,?！?p> “走吧，我們也去樓下看看,?！?p> 傳聞中的姝公主蘇云音就坐在客棧一樓的角落里，一起的還有穆少婉,，另外只帶了兩個(gè)丫環(huán),，走起路來(lái)腳下生風(fēng)，估計(jì)也都是練家子,。
穆少婉嘛,，南宮淵是認(rèn)識(shí)的,，周斯給他看過(guò)畫(huà)像。至于那個(gè)蘇云音嘛,，當(dāng)真是神秘,，一身白衣，別無(wú)修飾,，喝茶還帶著帷帽,，也不大說(shuō)話，只是偶爾穆少婉問(wèn)她時(shí)才應(yīng)上一句,。
南宮淵和季英在一旁觀察了少頃,，他問(wèn)季英：“你怎么看？”
“她除了言行舉止分外小心之外并無(wú)其他疑點(diǎn),?！?p> 南宮淵跟遠(yuǎn)處的周斯使了一個(gè)眼色，示意他暫且退下,，隨后和季英兩人坐在了蘇云音隔壁的空桌前,，跟掌柜要了一壺茶，也要了和她們一樣的點(diǎn)心,，同時(shí)也惹得穆少婉好一通白眼,，成功引起她們的注意正合南宮淵的心意。
而季英不知道是不是想起了一些不該想起的事情,，穆少婉的一記白眼都讓他飛紅了臉,。南宮淵搖頭淺笑，心想：莫不是季英也要英雄難過(guò)美人關(guān),？季英不知南宮淵所想,，只一門(mén)心思埋頭喝茶，一杯接著一杯,，更顯突兀,。
只聽(tīng)隔壁穆少婉抱怨：“這個(gè)桂花糕不好吃，虧得我還跟獻(xiàn)寶一樣特意帶你來(lái),，一會(huì)回去就要他們的好看,，叫他們敢忽悠我?！?p> “不好吃就不吃了吧,。”蘇云音輕言細(xì)語(yǔ)的,，倒像是早知如此的樣子,，接著又說(shuō)，“回吧?！?p> “也好,。”穆少婉拉起蘇云音又瞪了季英兩眼,，“免得招某些上不得臺(tái)面的人惦記,。”說(shuō)罷便出了客棧,，這邊季英被一口茶水嗆住,，猛咳了兩聲。
那日客棧一遇之后,，又過(guò)去十日,，穆少婉出過(guò)一次府，在一家點(diǎn)心鋪?zhàn)由腺I(mǎi)了幾塊桂花糕便回去了,，并沒(méi)有在外多作逗留,，季英也沒(méi)找到搭話的機(jī)會(huì)。蘇云音就更別說(shuō)了,，大門(mén)不出二門(mén)不邁,，連個(gè)影子都沒(méi)見(jiàn)著。
南宮淵再是本事大,，總也不至于堂而皇之從趙乾府上把人綁走吧,，正苦于毫無(wú)進(jìn)展時(shí)，季英來(lái)報(bào)：“殿下,，她們好像要去豐州了,。”
“哦,？”
“之前客棧里見(jiàn)過(guò)的那兩個(gè)丫環(huán)去買(mǎi)桂花糕，兩人談起,，說(shuō)不日就要去豐州了,，穆夫人做的桂花糕比起所有的老字號(hào)都好，這次少買(mǎi)些給穆少婉解解饞就好,?！?p> “穆夫人也去了豐州？那穆呈呢,？”
“那兩個(gè)丫環(huán)是這么說(shuō)的,，剩下的屬下也不知?！?p> 看來(lái)左元不是報(bào)仇那么簡(jiǎn)單,，果真還留有后招，這怕是要有大動(dòng)作了。既然人人都趕去豐州了,，南宮淵自然也要去湊湊熱鬧,，順便推波助瀾，若大理和南安打起來(lái)更好,，他則坐山觀虎斗,。