午餐還沒(méi)有吃完,，有了新的情況出現(xiàn),?！按笕?，樹(shù)林里有一隊(duì)騎兵,，大約二十人,，正在向這里前進(jìn),?！币幻铰繁T著馬從樹(shù)林里沖了出來(lái),，對(duì)公爵稟報(bào)道,。

　　聽(tīng)到他這么一說(shuō)，衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)立刻放下了手中的湯碗,，站起身來(lái),，持劍在公爵的身邊警戒起來(lái)。公爵將嘴里之后一塊面包咽下,，對(duì)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)道：“唔,，只不過(guò)是二十個(gè)人，不必過(guò)于緊張,，伯尼,。”

　　衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)只是點(diǎn)了點(diǎn)頭,，戒備心卻并沒(méi)有放下來(lái),。雖然來(lái)人不多，但赫爾曼騎士還是向公爵說(shuō)道：“大人,，請(qǐng)稍等,，我?guī)巳タ匆豢础,！?p>　　公爵正喝著湯,，聞言對(duì)赫爾曼點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　赫爾曼另外叫了五名騎士,，十個(gè)普通騎兵,，一行人上馬，讓?xiě)?zhàn)馬小跑著進(jìn)了樹(shù)林里,。很快,，一名騎士出了樹(shù)林,，對(duì)公爵大聲說(shuō)道：“大人，是阿爾文主管,，還有凱里伯爵的長(zhǎng)子,。”

　　將碗里最后一口湯喝完,，公爵從草地上起身,，阿爾文等人的身影出現(xiàn)在了眼里。

　　穿上了一身皮甲,，腰間也掛上了一把細(xì)劍的外務(wù)主管阿爾文,，跑在了一行人的最前面，他在這個(gè)臨時(shí)的休息地外圍下了戰(zhàn)馬,，快步走到公爵的面前,，單膝下跪，低著頭說(shuō)道：“很抱歉,，大人,，沒(méi)能完成您交代的任務(wù)?！?p>　　“不必自責(zé),，阿爾文，班森的反叛并不是你的責(zé)任,，而且,，你應(yīng)對(duì)的很好?！惫襞牧伺闹鞴苁菹鞯募绨?，并將他扶了起來(lái)，溫和地說(shuō)道,。

　　“感謝您的體諒,！”

　　兩人說(shuō)話(huà)的這點(diǎn)時(shí)間，其他人陸續(xù)趕到,，公爵看到了一張陌生的面孔,，是一個(gè)三十歲上下的壯漢，他向阿爾文詢(xún)問(wèn)道：“這位就是凱里伯爵的繼承人了吧,？”

　　“是的,，大人，這位正是倫納德·凱里爵士,。”

　　壯漢向前一步,，向著公爵鞠了一躬,，說(shuō)道：“倫納德見(jiàn)過(guò)公爵大人,，凱里家族上下對(duì)您的到來(lái)感到萬(wàn)分榮幸，只是父親還在前線(xiàn),，不能親自前來(lái)迎接,，請(qǐng)您原諒！”說(shuō)話(huà)得體而周全,，倒是與他的外表不大相稱(chēng)

　　倫納德有著一頭棕褐色的短卷發(fā),，以及同樣顏色的卷曲短須，這是凱里家族的遺傳,。他比年輕的公爵高了至少一個(gè)半頭,，身上雖然穿著鎧甲罩袍，但是依舊能看出他強(qiáng)壯厚實(shí)的身體肌肉,，從他手上的老繭來(lái)看,，是一個(gè)經(jīng)常使用武器的人。

　　公爵將他扶起,，然后說(shuō)道：“凱里伯爵堅(jiān)守崗位,，對(duì)這樣一個(gè)忠心耿耿的封臣，我當(dāng)然不會(huì)怪罪,?！惫綦S后拍了拍這個(gè)壯漢的胸膛，笑著說(shuō)道：“真夠強(qiáng)壯的,！想來(lái)一定是一個(gè)能以一當(dāng)十的勇士,。”威廉的年紀(jì)比他小得多,，但是公爵的身份讓他所做這一切動(dòng)作并失禮,，反倒是顯得對(duì)凱里家族的信重。

　　公爵只是隨口一說(shuō),，卻聽(tīng)到阿爾文認(rèn)真地回應(yīng)道：“正像您所說(shuō),，那天要不是倫納德騎士斷后，抵擋住了班森的叛軍,，恐怕我們就沒(méi)機(jī)會(huì)與您在此相見(jiàn)了,。”

　　“哦,？”公爵小小地有點(diǎn)驚訝,，倒是沒(méi)有想到這個(gè)伯爵的繼承人還有著這樣的能力和戰(zhàn)績(jī)。

　　倫納德謙虛一笑,，說(shuō)道：“阿爾文主管夸張了,，那只是我應(yīng)該做的，而且相較您屠龍的偉績(jī),，我所做的實(shí)在算不上什么,?！?p>　　“謙虛是騎士的美德，倫納德爵士,，看來(lái)你還是一個(gè)真正的騎士,。”

　　寒暄完了,，公爵正好借著話(huà)頭詢(xún)問(wèn)道：“阿爾文,，現(xiàn)在戰(zhàn)況怎么樣？”

　　“十天前我們?cè)诓舻闹笓]下向凱希領(lǐng)進(jìn)攻,，卻在路上遭到了班森叛軍的埋伏,，損失過(guò)半，現(xiàn)在我們不得不采取守勢(shì),，與班森的叛軍在凱希領(lǐng)與伯爵領(lǐng)的交界處對(duì)峙,。”阿爾文慚愧地說(shuō)道,。

　　“敵我雙方的兵力對(duì)比呢,？”

　　“叛軍現(xiàn)在有接近六千人，我們?cè)俅卧趲孜活I(lǐng)主的領(lǐng)地上征召了四千人,，現(xiàn)在雙方的兵力基本持平,。”

　　公爵點(diǎn)了點(diǎn)頭,，倒是沒(méi)有表現(xiàn)出不滿(mǎn),，畢竟局勢(shì)還在可控制的范圍內(nèi)。

　　赫爾曼騎士詢(xún)問(wèn)道：“那么,，班森也沒(méi)有進(jìn)攻嗎,？”

　　“沒(méi)有，除了上次攻打一位男爵的領(lǐng)地,，班森就沒(méi)有主動(dòng)進(jìn)攻過(guò)了,，最近只是在抓緊時(shí)間訓(xùn)練自己手下的軍隊(duì)?！眰惣{德?lián)u了搖頭,，顯然，他對(duì)班森的行動(dòng)也感到有些奇怪,，

　　“這么看來(lái),，班森的行動(dòng)確實(shí)有些可疑?！焙諣柭T士說(shuō)道,。

　　凱希領(lǐng)的作為一個(gè)子爵的封地，面積并不算太大,，沒(méi)有足夠的縱深,，而總體來(lái)說(shuō)處于劣勢(shì)的班森更應(yīng)該選擇在一次勝利之后繼續(xù)保持進(jìn)攻,，在更多的軍隊(duì)集結(jié)之前獲得足夠的地盤(pán)和給養(yǎng),，而不是像現(xiàn)在這樣,，在自己處于優(yōu)勢(shì)的情況下，停下進(jìn)攻的腳步,，選擇與貴族聯(lián)軍對(duì)峙,。

　　“我聽(tīng)說(shuō)，班森手下的叛軍裝甲率較高,？”公爵向兩位戰(zhàn)事的親歷者證實(shí)自己得到的情報(bào)的準(zhǔn)確性,。

　　“是的，大人,，他手下最初的三千人,，至少有三分之二裝備有甲胄，剩下的一小部分,，雖然沒(méi)有甲胄,，但是也有長(zhǎng)矛和短劍。我們上一次進(jìn)剿失敗,，雖然是遭遇埋伏的緣故,，但是裝備不如叛軍也是一個(gè)重要的原因?！眰惣{德或許是在為自己的父親的失敗開(kāi)脫,，但想必也不會(huì)夸大其詞，畢竟公爵馬上就能看到了,，沒(méi)必要編造一個(gè)一戳就破的謊言,。

　　公爵緩緩點(diǎn)頭，說(shuō)道：“這么說(shuō)的話(huà),，班森現(xiàn)在的行為就可以解釋得通了,。”叛軍駐足不前的行為,，正好佐證了公爵心中的猜測(cè),。

　　“您的意思是？”倫納德爵士想從公爵口中得到更確切的答案,。

　　還未與班森正面對(duì)決過(guò),，年輕的公爵就已經(jīng)對(duì)他的目的有所猜測(cè)，不能不讓人好奇,。

　　“沒(méi)什么,，只是有一點(diǎn)點(diǎn)猜測(cè)，不過(guò)還需要見(jiàn)到班森的叛軍之后才能確定,?！惫舨](méi)有馬上滿(mǎn)足他的好奇心,，而是轉(zhuǎn)頭招呼道，“赫爾曼,?！?p>　　“我在，大人,?！?p>　　“讓士兵們行動(dòng)起來(lái)，我們?cè)摮霭l(fā)了,?！?p>　　“是，大人,?！焙諣柭T士轉(zhuǎn)身去找傳令兵去了。

　　“大人,，讓我?guī)?lái)的人在前面領(lǐng)路吧,，父親說(shuō)，您一路從布萊迪堡趕來(lái),，肯定很辛苦,，讓我招待您在城堡里好好休息幾天?！?p>　　公爵搖頭,，笑著拒絕道：“感謝伯爵的好意，不過(guò)不必了,，倫納德,，等戰(zhàn)事勝利結(jié)束了，我們?cè)俚侥慵业某潜だ锖煤脩c祝,，現(xiàn)在我還是更想趕到前線(xiàn)去,。”伯爵的城堡并不處于現(xiàn)在的位置到前線(xiàn)的直線(xiàn)上,，去城堡的話(huà),，無(wú)疑要花費(fèi)更多的時(shí)間。

　　“您的斗志可真是旺盛,！”倫納德贊嘆道,。

　　“全體起立！全體起立,！……”聽(tīng)到傳令兵的大喊,，士兵們快速?gòu)牡厣险酒鹕恚帐昂米约旱男醒b，在一名名隊(duì)長(zhǎng)的指揮下,，排成了兩列,。

　　隊(duì)伍在巨龍旗幟的指引下，再次向著南方行進(jìn),。公爵決定不去伯爵堡,，這樣一來(lái)，跨越凱里伯爵領(lǐng)的時(shí)間將會(huì)縮短到一天,，也就是說(shuō),，明天這個(gè)時(shí)候,，公爵就會(huì)帶領(lǐng)著他的軍隊(duì)出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)上了,。