事關領地,，雙方誰也不愿意輕易讓步,，磋商持續(xù)了兩天，才達成了共識,。交換后的領地,，大體上仍以溪流和橡樹林為界,，不過溪流以西五公里的土地和橡樹林的一半,，歸屬到蘭開斯特家族的治下,，凱希領則全部交給了凱里伯爵統(tǒng)治。

　　從土地大小上來說,，還是威廉要吃了一點虧,，不過威廉從凱希領上帶走了不少人口，加上一座礦場,，總體價值上來說，雙方沒誰吃虧也沒誰占便宜,。

　　雙方簽訂了契約,，蓋上了公爵和伯爵的印璽，宣告了這一次領地交換圓滿完成,。在凱里逗留了許多天的威廉隨即提出告辭,，伯爵一家一再挽留，見公爵去意已決,，只好為他送行,。

　　吃過早飯，伯爵一家一起將公爵送到了凱里堡的大門外,，躬身與公爵道別,，伯爵說道：“公爵大人，如果有招待不周的地方,，請您原諒,，希望以后您能再次到凱里堡來做客?！?p>　　威廉對眼前這一家子一一點頭,，即便是八歲的安迪也沒有錯過,。他說道：“當然，在凱里堡這幾天,，我過得很愉快,，以后如果有機會的話，一定會再次來打擾,?！?p>　　“您的光臨是整個凱里家族的榮幸?！?p>　　“如果有時間的話,，也歡迎伯爵帶著你的家人到布萊迪堡去做客?！苯o了幾人一個微笑,，威廉干凈利落地跨上了衛(wèi)兵牽過來的戰(zhàn)馬。

　　“祝您一路平安,！”

　　馬上的威廉再次向眾人點頭示意,，一拉戰(zhàn)馬的韁繩，韋伯順從地轉過頭,，邁開了步子,。

　　目送著馬隊走遠，伯爵招呼自己的家人：“都回去吧,?！蔽鞲窭虻赂约旱哪赣H往回走，卻又轉過頭看了一眼已經化作一個小黑點的威廉,。

　　倫納德夫人發(fā)現了女兒的些許變化,，瞬間明白了她的心思，問道：“西格莉德,，你覺得公爵怎么樣,？”

　　“他？他很好,，只是,，我覺得他對我可能沒有意思?！蔽鞲窭虻陆裉鞗]有往日的活力,，顯得有些低落。

　　倫納德夫人察覺到了這一點,，卻也無奈,，不知道該怎么安慰女兒。

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　　“大人，前面不遠就是礦場了,?！甭牭桨栁牡脑挘Ｏ铝俗约旱膽?zhàn)馬,，身后只剩下六十人的衛(wèi)隊士兵也同時拉住了戰(zhàn)馬的韁繩,。

　　前幾次戰(zhàn)斗，公爵衛(wèi)隊一直隨著威廉沖鋒在前,，傷亡較多,，現在剛好剩下六十人。雖然人數變少了,，但是每個人手中至少都有了兩條人命,，精氣神卻是與上戰(zhàn)場之前不可同日而已，比起剛剛成立的時候,，更是超出了一大截,。

　　威廉一行告別了凱里堡，卻并沒有著急趕回布萊迪堡,，而是在阿爾文的帶領下,，到這個新入手的鐵礦來進行考察了?；税胩旃Ψ?，一行人已經到達了礦上。

　　威廉踩住馬鐙,，在馬背上直起身子往阿爾文所指的礦場看去,。

　　小山丘上，錯落著二十幾間木屋,，一條土路從山上延伸下來,，看上面的車轍印，平時往來的車馬沉重,。事先已經有人來通報過礦場易主，公爵要來考察的事情,，今天鐵礦并沒有開工,，礦上的管事，領著上百名礦工正在山下等候,。

　　“走,，過去看看?！?p>　　“參見公爵大人,！”看到威廉一行人過來，管事認出了威廉身后的旗幟，帶著礦工們單膝下跪,，向公爵行禮,。或許是事先進行過演練,，上百人竭力想將動作和話語變得整齊劃一,，卻還是有些參差不齊。威廉看了看這些人,，一個個雖然蓬頭垢面,，衣服破爛，但是身體強壯,，看來礦場上的伙食還不錯,。也是，純粹靠人力開礦,，如果不讓他們吃飽了,，哪有體力承擔重體力勞動？

　　對于他們謙卑的表現,，威廉并不在意,，他需要的是他們?yōu)樽约簞?chuàng)造勞動成果，而不是向自己下跪,。他說道：“都起來吧,。這里誰是管事？”

　　一個穿著明顯比其他人要好的多的男人站在最前面的,，聽到公爵的問話,，趕緊上前兩步，諂笑著回道：“回大人,，小人是這個礦場的管事,。”

　　“嗯,?！蓖c了點頭，對管事說道：“你帶我到上面去看一看,，其他人就都散了吧,，該干什么干什么去?！?p>　　“是,。”管事笑著應下,，轉過身對礦工們說道,，“都趕緊去干活吧,。”礦工們一哄而散,，三三兩兩地朝著山上的礦洞走去,。

　　“大人，請跟我來,?！闭f著，管事上前兩步想要為威廉牽馬,，威廉示意不需要,。這才在前面走著，帶著威廉往半山腰上的礦場走去,。

　　“伯尼和阿爾文跟我來,，另外再來十個人，剩下的人在這里等著,，準備午飯吧,。”威廉并不認為這個小小的礦場上能有什么危險,，帶十個人在身邊已經足夠了,。

　　威廉控制著韋伯躲過土路上的坑洼，一邊問道：“管事,，這個礦場有多少人,，一個月能開采出多少礦石？”

　　“回大人,，礦上現在有一百零四名礦工,，一個月能開采出的礦石不到五百磅?！币粋€月五百磅,，效率之低可見一般。威廉本來就沒有對手工采礦報多高的要求,，聽到這個數字,，也說不上有多失望。

　　“這些礦工都是哪里人,？”

　　一般來說,，為領主采礦的都是抓到的罪犯，或是戰(zhàn)爭產生的俘虜,，不過威廉看剛剛那些人的精神面貌，倒不大像是這兩類人,，礦上也沒有監(jiān)管的士兵,，也證明了這一點,。

　　“絕大多數都是附近那個村莊的，小人我也是,，還兼任著村里的稅吏,。”沒看出來,，這個管事還是個多面手,，身兼兩職。

　　“為什么不用囚犯來采礦,？”

　　“回大人,，凱里伯爵的領地上有一個更大的礦場，抓到的囚犯都送到那里去勞作了,?！?p>　　說是礦山，其實就是一個小丘陵,，公爵和管事幾句話的時間,，一行人已經走到了位于半山腰上的礦場。威廉跳下戰(zhàn)馬,，自然有衛(wèi)兵上前為他照顧好韋伯,。

　　看著礦洞，威廉有心想進去看看,，不過看著這個簡陋的山洞,，為了自己的安全著想，最終還是放棄了,。只在洞口簡單看了看,，回過頭對忐忑不安的管事問道：“聽說這個礦已經開采了十年的時間了，礦洞有多深,？”

　　“大人,，洞里有三條支路，加起來有上百米的距離,?！?p>　　聽到有上百米的距離，威廉覺得自己不進去的決定是十分明智的,，對管事囑咐道：“平時采礦一定要做好安全支撐,。”

　　“明白,，大人,，每隔五米我們就會安裝支撐柱，從洞口往里面走十米,，就開始搭建木板防止落石,?！惫苁滦闹懈袆樱F族們只在意能有多少產出,，哪里會有人像公爵這樣在意礦工的死活,？

　　“唔?！蓖畯澫卵?，從旁邊的藤條筐里撿起了一塊暗紅色的石頭，在手上掂了掂,，道：“這就是開采出來的礦石吧,？”

　　“是的，大人,，從這座礦里采出來的礦石多數都是這樣的,，聽說，每一百磅礦石,，大概能提煉出五十五磅左右的鐵,。”

　　從產出的礦石來看,，這是一座典型的赤鐵礦,，提煉率能達到百分之五十五的話，算上技術上的限制,，的確稱得上是一條優(yōu)質的礦脈了,。只是不知道還能夠開采多久。

　　或許經驗豐富的探礦師能對礦脈的儲量有一個大概的估計,，但是這很明顯不是一個小管事能夠掌握的技能,，所以對威廉最后的疑問管事無法回答，只能連連抱歉,。

　　威廉也沒有指望他能回答這么專業(yè)的問題,，只是隨口一問，既然他不知道,，也就作罷了,，不過管事還是說，按照現在的產出來看的話,，再開采兩三年沒有問題,。

　　其實威廉的直屬領地上還有更大的礦場，與伯爵的領地置換只是為了方便統(tǒng)治,，現在看來,，這個礦場確實是這一片領地上最有價值的一點。

　　他這一次過來考察,，一是順路,，二是想實際了解一下開采水平,，做到心中有數，為接下來將要施行的一些技術改革做準備,。

　　不過現在說這些都太早了，至少要等他回到布萊迪堡,，召見過專業(yè)人士之后再說,。