多在殘破的營(yíng)地修整了半天,，將戰(zhàn)死的二十多名戰(zhàn)士遺體掩埋,，處理了一下幾乎每個(gè)人身上都有的輕重不一的傷勢(shì),，又將所有的狼尸堆在一起,，一把火燒了了事。吃過(guò)午飯,，規(guī)?？s小了不少的隊(duì)伍繼續(xù)啟程。他們身后,，未燃盡的尸堆還冒著裊裊黑煙,，焦臭味傳出了老遠(yuǎn)。

　　進(jìn)入安東尼奧伯爵領(lǐng)沒(méi)多久,，隊(duì)伍再次停下了腳步,，因?yàn)檫h(yuǎn)方有一隊(duì)騎兵正疾馳而來(lái)，領(lǐng)頭的騎兵還在大喊：“前面的隊(duì)伍停下,，通報(bào)你們的身份和來(lái)意,。”他的手中,，高舉著一面獵鷹旗,，在風(fēng)中獵獵作響。

　　“這是蘭開(kāi)斯特公爵的隊(duì)伍,，你們是誰(shuí),？”探路兵上前迎住了對(duì)方,。

　　“我們是安東尼奧伯爵手下的巡邏隊(duì)，前來(lái)探查剛剛的大火,?！彼f(shuō)的，是剛剛為了燒狼尸燃起的大火,。

　　“那是我們?yōu)榱顺隽σ袄鞘w放的火,。”探路兵簡(jiǎn)單給他解釋了一句,。

　　“狼尸,？”那樣的大火，兩三公里之外都能看見(jiàn)火光和黑煙,，竟然是為了燒毀狼尸,，那該是有多少？

　　“是的,，昨晚一只巨大的狼群襲擊了我們的營(yíng)地,，留下了至少兩百具尸體?！?p>　　聽(tīng)到探路兵的回答,，這位巡邏隊(duì)員明顯不大相信,，卻只是說(shuō)道：“請(qǐng)你們?cè)谠厣缘?，我需要去通?bào)一下克拉倫斯·安東尼奧爵士?！闭f(shuō)完,，不待探路兵恢復(fù)，打馬跑向了自己的隊(duì)伍,。

　　“公爵大人,，他們是安東尼奧伯爵手下的巡邏隊(duì)，說(shuō)是讓我們?cè)谶@里稍等,，他需要通報(bào)克拉倫斯·安東尼奧爵士,。”

　　“司令官閣下,，你認(rèn)識(shí)這位克拉倫斯爵士嗎,？”聽(tīng)到探路兵的回跋，威廉轉(zhuǎn)頭詢問(wèn)身邊的墨菲司令官,。

　　“啊,。”墨菲司令官似乎正在走神,，聽(tīng)到威廉的詢問(wèn)才回過(guò)神來(lái),，他說(shuō)道：“克拉倫斯爵士嗎？在王都有過(guò)數(shù)面之緣。他是安東尼奧伯爵的繼承人,，長(zhǎng)期代替伯爵打理領(lǐng)地,，我也是機(jī)緣巧合之下才和他在王都見(jiàn)過(guò)幾面，是一個(gè)很有教養(yǎng)也很有學(xué)識(shí)的年輕人,?！币幌?qū)F族不大待見(jiàn)的司令官對(duì)這位伯爵繼承人的評(píng)價(jià)有點(diǎn)意外的高。

　　“是嗎,？那你覺(jué)得他會(huì)不會(huì)來(lái)見(jiàn)我呢,？”

　　“我覺(jué)得，他很可能會(huì)主動(dòng)前來(lái)與您見(jiàn)面,，并且,，還會(huì)邀請(qǐng)您到安東尼奧家族的城堡中小住幾天?！?p>　　“你這么篤定,？看來(lái)和他不僅僅是數(shù)面之緣這么簡(jiǎn)單吧？”

　　“不,，克拉倫斯爵士熱情好客的名聲在布里諾可是人人皆知的,。”

　　“我這樣的惡客恐怕不在其中吧,？”

　　“那我們打個(gè)賭吧,，公爵大人，賭資十個(gè)皮斯托爾,，怎么樣,？”

　　看墨菲司令官一臉篤定的表情，威廉還是沒(méi)有接下這個(gè)賭約：“算了,，我對(duì)這位爵士一無(wú)所知,。”

　　“公爵大人,，這一點(diǎn)上,，你可沒(méi)有一點(diǎn)年輕人該有的冒險(xiǎn)精神?！蹦扑玖罟賹?duì)錯(cuò)手而過(guò)的皮斯托爾有些遺憾,，調(diào)侃道。

　　“身為公爵,，我認(rèn)為還是謀定而后動(dòng)更好一些,。”威廉聳了聳肩,。

　　兩人說(shuō)話的工夫,，伯爵的巡邏隊(duì)已經(jīng)到了隊(duì)伍前面十來(lái)米的距離,，一個(gè)三十歲左右的八字胡男人在舉旗的巡邏隊(duì)員陪同下，脫離了隊(duì)伍,，來(lái)到威廉一行的面前,，那名巡邏隊(duì)員大聲道：“蘭開(kāi)斯特公爵在哪里？克拉倫斯·安東尼奧爵士希望能與您見(jiàn)面,?！?p>　　威廉帶著身邊的幾個(gè)人走出隊(duì)伍，看著那位三十歲上下的八字胡青年,，在馬上點(diǎn)了點(diǎn)頭,，臉上掛起含蓄的笑容，說(shuō)道：“你好,，我是威廉·理查·蘭開(kāi)斯特,，這位就是克拉倫斯·安東尼奧爵士嗎？”有時(shí)候不得不承認(rèn),，墨菲司令官說(shuō)得很有道理,，大多數(shù)貴族都是虛偽的，就好像現(xiàn)在掛在威廉臉上的笑容,。

　　八字胡青年在馬上躬身,，說(shuō)道：“很榮幸見(jiàn)到您，公爵大人,，我是克拉倫斯·安東尼奧,，如果您不介意的話，可以叫我克拉倫斯,?！闭Z(yǔ)氣真誠(chéng),，聲音溫和,，加上他的做派，很容易就讓人心生好感,。

　　“怎么樣,？公爵大人，我沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)吧,？”一旁的墨菲司令官笑著朝威廉問(wèn)道,。

　　看了司令官一眼，克拉倫斯馬上辨識(shí)出了他的身份,，笑著招呼道：“墨菲司令官閣下,？真是好久不見(jiàn)了，沒(méi)想到會(huì)在這里見(jiàn)到您,?！?p>　　“王都一別,，也有五六年了吧，沒(méi)想到爵士還記得我,?！蹦扑玖罟傩χ€禮，看來(lái)他對(duì)克拉倫斯的印象真的很不錯(cuò),。

　　“司令官的風(fēng)采不同于常人,，我怎么會(huì)忘了呢？”一個(gè)恰到好處的玩笑,，不得不說(shuō),，這位伯爵繼承人待人接物確實(shí)很有一套。

　　和司令官寒暄完,，克拉倫斯轉(zhuǎn)頭直視威廉的雙眼,，真誠(chéng)地說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)，昨晚一只狼群襲擊了公爵大人的營(yíng)地,，公爵大人看起來(lái)沒(méi)有受到傷害,，這我就放心了。如果大人在安東尼奧家族的領(lǐng)地上有所損傷,，我實(shí)在不知道該怎樣才能解釋心中的愧疚,。”

　　“沒(méi)關(guān)系,，只是一群餓瘋了的野獸罷了,。”威廉?dāng)[了擺手,，隨意說(shuō)道,，似乎昨晚的襲擊并不值一提。

　　“當(dāng)然,，您屠龍公爵的名聲已經(jīng)傳遍了王國(guó)上下,，人人都希望能一睹您的風(fēng)采，一群野狼當(dāng)然不會(huì)對(duì)您有什么威脅,?！蓖瑯拥脑挘趧e人口中說(shuō)出來(lái)或多或少會(huì)有一點(diǎn)恭維的味道,，在克拉倫斯口中,，卻只能聽(tīng)出夸獎(jiǎng)的意味。

　　“你過(guò)獎(jiǎng)了,，克拉倫斯爵士,，只是運(yùn)氣好罷了?！?p>　　“如果您肯賞光的話,，請(qǐng)到安東尼奧城堡修整一天,，我看您和您的扈從都有些疲憊。如果您能答應(yīng)的話,，對(duì)安東尼奧家族來(lái)說(shuō),，將會(huì)是一件很榮幸的事情?！闭缒扑玖罟偎f(shuō),，克拉倫斯邀請(qǐng)威廉前去自家的城堡做客。

　　司令官在一旁朝著威廉挑眉,，似乎在說(shuō),，幸好沒(méi)和我打賭，不然的話,，就要輸給我十枚金幣了,。

　　威廉暫時(shí)沒(méi)有理會(huì)他的得意，只是對(duì)克拉倫斯說(shuō)道：“感謝你的好意,，克拉倫斯爵士,，能得到安東尼奧家族的邀請(qǐng)，我也十分榮幸,。不過(guò)我們還有急事需要趕到王都去,，恐怕只能拒絕你的好意了，希望你不要介意,?！闭f(shuō)完，他還欠了欠身,，表示歉意,。

　　雖然被拒絕了，但是威廉的態(tài)度很好,，克拉倫斯并沒(méi)有因此惱怒,，而是說(shuō)道：“沒(méi)關(guān)系，既然您有急事,，我也不能給您耽擱,，不過(guò)等您返回布萊迪島的時(shí)候,，一定要在安東尼奧家族住上兩天,。”

　　“我已經(jīng)聽(tīng)墨菲司令官說(shuō)過(guò)你的熱情好客,，果然是這樣,。等我返回的時(shí)候，一定會(huì)前來(lái)打擾的,?！?p>　　……

　　安東尼奧領(lǐng)與王室直屬領(lǐng)地的交界處,，兩支隊(duì)伍正在道別。

　　“感謝你的熱情招待,，克拉倫斯,，信件我會(huì)親手交到安東尼奧伯爵的手上的?！?p>　　“十分感謝,。那我就在城堡等待您回程了?！?p>　　“再見(jiàn),。”

　　“再見(jiàn),，公爵大人,。”

　　落日的余暉下,，公爵衛(wèi)隊(duì)終于踏上了王室的直屬領(lǐng)地,，身后，是執(zhí)意護(hù)送了他們一天一夜克拉倫斯爵士和巡邏隊(duì),。威廉在韋伯身上回頭,，還能看到向自己揮手的克拉倫斯那漂亮的八字胡。

　　“公爵大人,，看來(lái)這兩天你們已經(jīng)成為朋友了,。”墨菲司令官也回頭看了一眼,，笑著對(duì)威廉說(shuō)道,。

　　威廉回轉(zhuǎn)身，笑著回道：“當(dāng)然,，我想,，很多人都愿意和他那樣熱情真誠(chéng)的人交朋友，不是嗎,？”

　　“您說(shuō)得很對(duì),。”

　　目送威廉一行人走遠(yuǎn),，克拉倫斯放下了揮舞的手臂,，藻褐色的眼瞳卻依然盯著逐漸化為黑點(diǎn)的隊(duì)伍，直到黑點(diǎn)也消失不見(jiàn),，這才對(duì)巡邏隊(duì)下令道：“回去吧,，說(shuō)不定我們能在天黑之前趕回城堡?！?p>　　一名騎兵從后方趕上來(lái),，克拉倫斯讓身邊的人走遠(yuǎn)一點(diǎn),，朝來(lái)人詢問(wèn)道：“查探得怎么樣？”

　　“大人,，情況和他們說(shuō)的差不多,，并沒(méi)有什么疑點(diǎn)?！?