昏暗的傍晚,。
山幕間的天色將暗未暗,，猶如渾濁的淡紫色水晶,。安拉貝爾和魯伯身披一白一灰兩襲及地斗篷,，頭罩兜帽,，面戴銀之匕的暗衛(wèi)面具,，如同幽靈一般悄無聲息地跟在一名盜匪身后,。
那盜匪生得干癟瘦小,，尖嘴猴腮,，手里舉著一根松枝麻布羊油火把，燒得明亮卻惡臭逼人,。
山路崎嶇難行,，只有險(xiǎn)要處墊著幾塊還算平整的灰?guī)r，又是完全沿地勢(shì)靠腳踩踏成的,，因此七拐八扭,，盤盤陀陀。那盜匪卻像猴子一樣縱躍自如,，還時(shí)不時(shí)停下腳步,，點(diǎn)頭哈腰地為兩人照明，苦橘皮一樣的褶子臉堆出諂媚的笑,。
那些山民以為他們是肆虐于荒野的豺狼,，卻不知他們只是家養(yǎng)的惡犬。真以為他們?cè)谶@里作威作福,，領(lǐng)主的城衛(wèi)隊(duì)視而不見是靠那點(diǎn)微不足道的獻(xiàn)金,？
被食套住的狗，總有要去咬人的一天,。上頭可能像完全忘了他們一樣沉默個(gè)十年,、二十年,。可一旦派了人來,，就是讓他們?nèi)ニ?，他們也得乖乖去死。否則,，就是想死都難了,。那位泰溫公爵早就用至親的鮮血證明了他的心狠手辣。
當(dāng)然,，下面的人是不知情的,。真正了解內(nèi)幕的就只有最初被扔在這的三兄弟——老大“血手”伯格、老二“黑蝮蛇”比格斯,，再就是他老三“毒刃”赫斯曼,。
赫斯曼其實(shí)不認(rèn)得上面來的那兩人。他們?nèi)值芏际琴u身換命的死囚,，從來聽命辦事,。只認(rèn)得，也只需認(rèn)得山民夜貓子送來的銀匕首面具,。赫斯曼只求不是什么要人命的任務(wù),。即便賤命一條，但能活著,，誰不想多活兩天,？
走了一陣子后，三人拐至一個(gè)山巖與樹木交疊的幽深處,。赫斯曼突然停下腳步,，他身后的兩人隨之止步。赫斯曼高舉火把,，在火光下打了幾個(gè)手勢(shì),。然后，他側(cè)過身子,，低眉順眼地對(duì)兩人道：
“大人,，不知兄弟們?cè)趺礇]護(hù)著兩位回來？”
安拉貝爾一聲冷哼,。
“他們折騰到今天一早才睡,。我們趕時(shí)間?！?p> 赫斯曼不由得對(duì)那灰斗篷下高壯如熊的男人嘿嘿一笑,，露出一個(gè)是男人都懂的表情。他聽夜貓子說過，山民之村的那伙子里有好幾個(gè)美貌少女,。
但灰斗篷毫無反應(yīng),，倒是白斗篷下的女人又是一聲冷哼。赫斯曼連忙憨憨一笑,，不再多話,，繼續(xù)帶路向前。
夜貓子說這兩人一男一女,，卻是女的主事,。男的高壯如人熊，讓人看著就怕,，但從不說話,。
看來確實(shí)如此。
照著腦海里懷特的吩咐鸚鵡學(xué)舌完后,，安拉貝爾只覺得一陣惡心,。只要一想到對(duì)方想象中的場(chǎng)景——那些盜匪與山民將自己按在身下，不停聳動(dòng),，安拉貝爾便汗毛直豎,，恨不得一劍把這骯臟猥瑣的家伙劈成兩半。
但自然不是現(xiàn)在,。
她和魯伯扮作銀之匕的成員，為的就是讓這些盜匪領(lǐng)著自己,，大搖大擺地進(jìn)入盜匪團(tuán)那個(gè)隱秘而險(xiǎn)要的巢穴,。
安拉貝爾只比瓦爾琳矮上一點(diǎn)，就是身材纖細(xì)得多,，所幸斗篷一披便沒甚區(qū)別,。魯伯則不得不在皮靴里墊了幾塊木頭，又在斗篷下纏上厚厚一圈干草,，光是走在這山路間不露破綻就盡了全力,。
跟隨猴子一樣的盜匪復(fù)又前行數(shù)步，安拉貝爾在心底默念道,。
“剛才我在的位置,，左前方十余步石頭下有一個(gè)。右側(cè)第二高的樹上有一個(gè),。有陷阱,，小心?！?p> 剛才那盜匪停下,，就是在給周圍的暗哨打招呼。一伙盜匪的巢穴警戒如此嚴(yán)密，確實(shí)讓人詫異,，但那兩個(gè)暗哨的實(shí)力太不入流了,。無論粗重的呼吸，還是解除陷阱時(shí)發(fā)出的聲響,，在感知過人的安拉貝爾耳中都像夏夜里成群飛舞的蚊虻一樣明顯,。
“嗯?！?p> 懷特回應(yīng)了一聲,，以示明白。
他給羅曼和自己施放了三環(huán)的「隱身術(shù)」,，隔著五六十步的距離吊在那三人之后,。
來到剛才安拉貝爾停住的位置，懷特略一估算,，隨即出手,。
「十尺靜默術(shù)」！
「窒息術(shù)」,！
那兩個(gè)暗哨身邊的空氣,，一瞬間被置換成了能致人死命的毒氣。兩個(gè)連職業(yè)者都不是的普通盜匪痛苦掙扎著,，十指甚至將咽喉撓得鮮血直流,，卻詭異地沒有半點(diǎn)聲音發(fā)出。很快,，兩人就不再動(dòng)作,，癱軟著身子，成了兩具面色青灰,、七竅流血的尸體,。
一路上，猴子一樣的盜匪一共停下三次,。安拉貝爾揪出總計(jì)七處暗哨,。懷特依次將其拔除。整個(gè)過程悄無聲息,，沒有任何能被發(fā)現(xiàn)的端倪,。兩個(gè)二環(huán)法術(shù)的組合猶如靜夜里殺人于無形的死神。
懷特知道身中「窒息術(shù)」的人死狀有多么凄慘,。這個(gè)法術(shù)制造出的毒氣其實(shí)是一種強(qiáng)酸物質(zhì),。一旦吸入體內(nèi)，口鼻腔道就會(huì)在片刻間被腐蝕得千瘡百孔,。那種劇痛難忍又奇癢難當(dāng)?shù)恼勰?，?huì)讓人瘋了一樣恨不得把整個(gè)喉嚨摳出來。
他看了看身旁的羅曼。
給自己施放了一環(huán)?「夜視術(shù)」的她自然也能看清那些盜匪怨鬼一樣猙獰的遺容,。
但她臉上沒有絲毫異色,。
這個(gè)一向給人以溫和柔弱印象的女孩，此時(shí)就像一柄在鞘中默默蓄勢(shì)的匕首,。魔力在她漆黑如夜的眼眸中流轉(zhuǎn),，發(fā)出極淡的淺藍(lán)熒光，看起來就像暴風(fēng)雨前的海面,，平靜卻讓人心悸,。
懷特知道她自被救醒后，便一直對(duì)這份大意耿耿于懷,。
其實(shí),，他們?nèi)齻€(gè)會(huì)這么輕易地讓瓦爾琳用藥迷倒，并不完全是人傻又幼稚或沒見過血的溫室花朵什么的,。
這只能說是成長(zhǎng)環(huán)境帶來的影響,。
作為王國(guó)最北境，抗擊魔潮的最前線,，暮冬堡苦寒荒僻,，生存艱難。無論面對(duì)天災(zāi)或是魔物,，人類都處于絕對(duì)的弱勢(shì),，不得不抱團(tuán)取暖，相互扶持,。即便是素昧平生的陌生人,，相互間也會(huì)抱持有極大的善意。
他們習(xí)慣了這種人與人間的善意,，習(xí)慣了與他人坦誠(chéng)相待，互幫互助,。因此,，他們雖然對(duì)種種勾心斗角，背地里的隱私算計(jì)有所了解,，卻仍不會(huì)養(yǎng)成一種習(xí)慣——以最壞的心思揣測(cè)并提防別人,。
在暮冬堡，人類最大的敵人是魔物,。一旦南來,，人類最大的敵人則是人類自己了。
否則,，三個(gè)出生成長(zhǎng)于邊境的拓荒后裔,，見慣了鮮血與尸體，在生死間掙命的次數(shù)絕不比尋常傭兵少的職業(yè)者，又怎會(huì)這么容易就栽了跟頭,。
懷特一直對(duì)瓦爾琳和巴迪袖手旁觀,，為的就是讓他們長(zhǎng)個(gè)教訓(xùn)，讓他們明白暮冬堡與外界的不同,，從此多留一點(diǎn)心眼,。
三個(gè)人里，他最放心的其實(shí)是羅曼,。這個(gè)女孩表面上柔柔弱弱,，與人說話細(xì)聲慢語，一舉一動(dòng)總透著一股小心翼翼,，又像是和風(fēng)拂面,，恍若不存。但內(nèi)里,，她卻是最堅(jiān)韌,，適應(yīng)力最強(qiáng)，善惡觀念最淡泊的一個(gè),。
對(duì)羅曼來說,，重要的是人、是需不需要,，而不是什么是非對(duì)錯(cuò),。如果需要的話，羅曼絕對(duì)能果決狠辣到讓人不敢置信,。這也是懷特欣賞她的原因,。理性與冷靜是一個(gè)奧術(shù)系施法者的必備素質(zhì)。
魯伯則與他的戀人完全相反,。這個(gè)嘻嘻哈哈的大男孩才是心最軟,，也最善良的一個(gè)。懷特倒不怎么介意,，反正是附贈(zèng)的,。就交給那個(gè)喜歡他的人操心好了。
至于安拉貝爾,，對(duì)父母的憧憬和老牧師的言傳身教,，讓正義早已植根于她的靈魂。在拓荒村時(shí),，她的正義是守護(hù)那一方土地,，守護(hù)土地上的人們。而現(xiàn)在,，離開拓荒村后,，恐怕安拉貝爾自己也不知道,，她的正義該在何方。
這沒有沒關(guān)系,，慢慢尋找就好,。
懷特并不反感正義。有正義才有自己的路,，有自己的路才能走得長(zhǎng)遠(yuǎn),。
正義就是求善。善的本質(zhì)是利他,，惡的本質(zhì)是損人,。善有大有小。大善利人利己,，對(duì)整體有所增益,。小善損己利人，不過求個(gè)心安,。同樣的,，惡有大有小。小惡損人一,，利己一,，對(duì)整體不過是種搬運(yùn)。大惡損人十,，利已一,，看似聰明至極，實(shí)則愚不可及,。更別說那些損人不利己,，只為一口氣的瘋子了。
大善當(dāng)行,，大惡當(dāng)除,，小善小惡可有可無。所謂善因善果,，惡因惡果,，莫不如是。然而,，因果律作用的是整體。只以個(gè)體角度來看,，善惡因果基本算不上公平,。
當(dāng)然了，懷特知道,，這種大道理小姑娘是不怎么聽的,。她可不是索姆里斯坦大教堂里那些皓首窮經(jīng),，只會(huì)夸夸其談的神學(xué)博士。
北境以北,，那莽莽無邊的黑森林外的苦寒與鮮血,，讓安拉貝爾的性子務(wù)實(shí)無比。也就是說,，她從不管你說得是不是天花亂墜,。只要覺得對(duì)，就會(huì)聽,。覺得有用,，就會(huì)照做。
她就像一棵常青之木的種子,，已經(jīng)落入大地,，只需慢慢等待即可。這世上只存在厚積薄發(fā),。所謂捷徑,，走到最后基本都是要吃虧的。而懷特,，也只準(zhǔn)備為她掃掉那些太過礙眼的攔路石,。
不久之后，一行人便望見了盜匪團(tuán)的巢穴,。