195年春,，曹操擊敗了呂布,，將其趕出了兗州,，呂布率殘部東投劉備,，劉備又讓呂布屯兵沛縣,。
同年,，曹操被任命為兗州牧,。
年底,，臧洪因?yàn)樵B不肯出兵救他的好友張超,，與袁紹反目，而早期袁紹封臧洪為東郡太守,，于是,，袁紹率軍來進(jìn)攻東郡，要捉拿臧洪問罪,，臧洪深知兵法,，領(lǐng)兵死守城池,，將城池布得固若金湯，袁紹損失了許多兵馬也未能攻克,。
臧洪知道東郡城小,，久戰(zhàn)耗不過袁紹，但是根本沒有外援,，只好一味堅(jiān)守,，決心戰(zhàn)死。
其實(shí),，臧洪心中清楚,，天下只有一個人能救得了他并愿意來救他，那就是黃勝,，但他知道,，如果因?yàn)樽约憾裹S勝與袁紹反目，這也不是臧洪所愿意看到的,。
以黃勝現(xiàn)在的情報覆蓋率,，早收到了東郡這邊的戰(zhàn)事情況，黃勝不愿看到臧洪這個忠義可比關(guān)羽的人就這樣慷慨赴死,，決定救出臧洪,，以報昔日抬舉之恩。
然而,，救臧洪卻面臨著一個嚴(yán)峻的問題,，那就是要與袁紹開戰(zhàn)，張昭極力反對與袁紹反目,，趙云和太史慈卻支持救臧洪,，黃勝一時拿不定主意。
這時,，滿寵進(jìn)言道：“主公,，臧洪對主公有恩，又是聞名天下的義士,，主公救臧洪,，就可讓天下義士歸心，袁紹要?dú)㈥昂?，無非是因?yàn)橥旎匾恍┠樏?，主公可修書給袁紹，說臧洪對主公有恩,，讓他放過臧洪,，并陳明其中利害，再派使者送去厚禮給袁紹,，以青州實(shí)力,，袁紹必不愿與我軍為敵,，則臧洪之危可解,?！?p> 黃勝深覺有理，便派使者前往東郡,。
袁紹在東郡,，久攻城池不下，正煩悶間,，忽聞青州黃勝派使者前來,，頓感不妙，心知臧洪對黃勝有恩,，此番必定是來求情的,。
當(dāng)青州使者說明來意后，袁紹一時猶豫不決,，這么多年來，他自然知道黃勝的實(shí)力有多強(qiáng),，為殺一個臧洪而樹黃勝這個大敵,，袁紹是一萬個不愿意，但是面子上總覺得過不去,。
這時,，袁紹手下沮授對袁紹道：“殺臧洪乃一已之私，而樹敵黃勝卻是大業(yè)之殤,，明公行王霸之事,，應(yīng)不拘小節(jié)，黃勝已給足主公面子,，何況,，青州兵強(qiáng)馬壯，富甲天下,，又與冀州相鄰,，主公沒必要為了臧洪而開罪黃勝，如今,，黃勝既然有意,，不如賣個人情與他，豈不是兩全其美,?！?p> 袁紹最終答應(yīng)了放過臧洪，但是要收回東郡,，臧洪自然也不愿再留在此,，便率領(lǐng)親信家小,，前往青州，因?yàn)樗X得,，黃勝比袁紹英明得多,。
黃勝得知臧洪已脫險，正向青州而來,，馬上派趙云率騎兵前去接應(yīng),。
臧洪來到青州，見到黃勝,，百感交集,，黃勝好言安慰，并懇求臧洪留在青州,，于是,，臧洪便正式投入了黃勝麾下。
袁紹既然結(jié)好黃勝,，又與曹操交好,，于是，將主力調(diào)回冀州,，先平了黑山張燕,，解決了后顧之憂，又向北與公孫贊爭奪幽州,。
而曹操經(jīng)過一番休整之后,，又率軍殺向徐州而來。
劉備得知曹操又將兵鋒指向徐州,，只得調(diào)集兵馬備戰(zhàn),，同時派使者向青州求援。
沛縣城西,，曹操大帳,。
曹操對謀士郭嘉道：“劉備收留呂布，讓他屯兵沛縣,，由此可見,，劉備并不信任呂布?！?p> 郭嘉道：“呂布乃豺狼也,，劉備兵弱將寡才不得已收留之，主公可施反間計(jì),，讓呂布與劉備反目,，則徐州唾手可得。”
曹操問：“奉孝有何妙計(jì),？”
郭嘉道：“主公可修書給劉備,，說，此番出兵徐州,，實(shí)為擒拿呂布,，以報昔日襲擊兗州之仇，讓劉備不可出兵救呂布,?！?p> 曹操道：“劉備非比陶謙之流，安肯相信,?！?p> 郭嘉道：“劉備當(dāng)然不會相信，為讓呂布同心共守徐州,，他必定將書信交給呂布看,，揭穿我軍之謀，主公再派人在沛縣城中散發(fā)流言,，說劉備已不顧沛縣,，同時猛攻沛縣，圍三缺一,，讓呂布逃回徐州,，再讓人在徐州流言，說呂布見劉備不來救他,，興兵前來問罪?！?p> 曹操依郭嘉之計(jì)而行,，在夜間發(fā)動大軍猛攻沛縣，呂布想不到曹操攻勢如此兇猛,，沛縣小城,，且只有呂布本部三千余人，哪里抵擋得住,，見東門空虛,，呂布便率領(lǐng)部下向東突圍。
呂布率軍來到下坯城外,，要求開城門讓其入城,，劉備早收到消息，此時正在城頭,，見呂布領(lǐng)兵在城下叫門,，回想之前的傳言，劉備猶豫不決。
呂布在城下大喊道：“玄德,，沛縣已失,，快開城門讓我入城?！?p> 劉備對關(guān)羽道：“沛縣雖小,，卻也能抵擋一陣，呂布為何棄城而來下坯,，莫非傳言果真有之,？”
關(guān)羽道：“大哥，不如先讓呂布一人進(jìn)城,，如他敢進(jìn),，必?zé)o二心?！?p> 劉備覺得有理,，便叫人傳話給呂布，自己并不出面,，那傳令兵對呂布道：“夜色暗黑,，看不清模樣，其他兵馬退后,，呂將軍可一人先入城,，確認(rèn)身份后再領(lǐng)兵入城?！?p> 呂布聞言大怒,，道：“劉玄德，我好心為你拒敵,，你為何懷疑我,？”
劉備見呂布不肯入城，心中更加懷疑,。
呂布入不得下坯城,，便含恨轉(zhuǎn)投彭城而去。
呂布一走,，曹操大軍便到了下坯城下,，劉備剛要準(zhǔn)備迎敵，不料,，曹軍根本不作停留,，而是轉(zhuǎn)向彭城，好像不捉得呂布誓不罷休一樣,。
劉備見曹軍如此,，考慮再三,，決定不再出兵救呂布。
呂布剛?cè)肱沓?，曹軍就在后面趕來,，并將彭城圍了個水泄不通。
曹軍圍城幾日,，并不攻打,，呂布見劉備再不派兵來救自己，心恢意冷,，知道彭城終難久守,，突圍又無望，便派人出城請降,。
曹操見呂布請降,，問郭嘉：“呂布欲降，奉孝以為如何,？”
郭嘉道：“呂布狼子野心,，為天下所不容，主公莫忘丁原,，董卓之事,。”
曹操道：“呂布雖已窮圖末路,，然而,，攻城終究要死傷眾多，奉孝可有良策,？”
郭嘉說：“可讓人綁信于箭上射入城中,，言，劉備已放棄呂布,，有擒呂布者賞千金,，我軍再四面攻城，不日可下彭城,。”
于是,，曹操拒絕了呂布的請降,，開始攻城，果然,，城中軍民都不愿助呂布守城,，曹軍又四面攻打，不到一日,，彭城便被攻破,，呂布率親信向西門突圍，但是曹軍眾多，即使呂布勇猛如斯,，也難突破防線,，最終力歇被擒。
既破呂布,，曹操便開始策劃對徐州的攻略,。
郭嘉又進(jìn)言道：“我軍既占彭城，劉備必定堅(jiān)守下坯與東海,，主公可讓于禁將軍出兵南武陽,，從費(fèi)縣直取瑯琊，主公進(jìn)軍傅陽,，對東海國成夾擊之勢,，再派夏候淵將軍領(lǐng)騎兵襲擊下坯援軍，我軍占得瑯琊,，東海,，彭城，則徐州一半已入主公手中,?！?p> 見曹操沉默不語，郭嘉問：“主公有何憂慮,？”
曹操道：“我在擔(dān)心,，若是青州黃勝插手徐州戰(zhàn)事，該如何是好,，我聽說,，劉備曾經(jīng)派使者向青州求救?！辈懿僖幌氲近S勝的計(jì)謀與軍略,，就覺得有些害怕，要是黃勝率軍前來,，那是曹操最不愿意看到的,。
但是，世上往往是你最怕什么就來什么,，曹操話音剛落,，就有一斥候兵來報道：“報，主公,，青州黃勝麾下大將太史慈,，領(lǐng)兵一萬，進(jìn)駐莒縣,?！?p> 曹操倒吸一口涼氣,，莒縣雖然還屬青州界，與瑯琊卻是近在咫處,，黃勝果然還是參與了徐州戰(zhàn)事,。
就在曹操驚魂未定的時候，又有一斥候兵進(jìn)來報告：“主公,，黃勝領(lǐng)一萬五千人馬出現(xiàn)在東安,。”
曹操再也坐不住,，焦急地對郭嘉道：“奉孝,，黃勝領(lǐng)軍前來，如何是好,？”
郭嘉道：“主公之前多有在嘉面前提過黃勝,，如所言，這黃勝確是主公勁敵,?！?p> 郭嘉沉默片刻，道：“主公先派使者去見黃勝,，探清來意,，我料，黃勝是擔(dān)心主公得了徐州,，東莞和瑯琊會對青州陽城構(gòu)成威脅,，黃勝大軍出現(xiàn)在東安，劉備必定是以割讓東莞郡為代價,，請得黃勝出兵,，從黃勝駐軍位置可以看出，他并不想?yún)⒓有熘輵?zhàn)事,，主公可向黃勝承諾,，占了徐州之后，瑯琊和東莞歸青州所有,，讓他按兵不動,。”
曹操道：“嗯,，黃勝不費(fèi)一兵一卒就得了二郡之地,，料想不會拒絕，何人可為使,？”
郭嘉道：“嘉，愿去會一會黃任孝,?！?p> 曹操搖頭道：“奉孝乃我肱股,，豈能離我左右?！?p> 郭嘉道：“黃勝近在東安,，嘉，數(shù)日便可返回,?！?p> 見郭嘉執(zhí)意要去，曹操只得應(yīng)許,。