東邊天空還灰蒙蒙亮，長(zhǎng)街上已經(jīng)有零星路人,，急匆匆而過(guò),。推拉著馬車的農(nóng)夫，著急趕集,，趁著太陽(yáng)還未完全升起,，已經(jīng)準(zhǔn)備出攤做生意。隨著陽(yáng)光逐漸變得濃烈,，映照之下街面漸漸熱鬧起來(lái),。一切如同以往無(wú)數(shù)個(gè)平凡的日子一樣，安祥平和的小城生活就是這般樸實(shí)的畫面,。
“小元齋開(kāi)門做生意咯,。”
伙計(jì)搬開(kāi)陳舊的厚實(shí)門板,，擱置一旁,，向著街面還有已站在門外等候的幾位常客喊號(hào)。這個(gè)是小元齋每日開(kāi)張的規(guī)矩,。掌柜的也出門迎客,，站在木門板旁恭候著。喜盈盈地表情,，恭敬的態(tài)度,，笑迎顧客也是小元齋的規(guī)矩。
貨柜上早已碼放整齊各式剛出爐的新鮮糕點(diǎn),?？腿藗兊戎婚_(kāi)門便涌了進(jìn)去。掌柜的卻不急,。他隨手摘下原本貼在門板上的一張紅紙,，上面寫著“小店有事暫歇一日”,。緊緊揉搓了幾下,，扔在街邊。沒(méi)多久就被來(lái)往疾步而過(guò)的路人踩得稀爛,。
店內(nèi)生意紅火,，就如平日般嘈雜。
等著清早頭撥客人滿意而歸,，慶老板從店后悠悠走出,，站在店門外，看著來(lái)來(lái)往往的路人,，卻無(wú)目標(biāo)要尋找什么,。偶有熟客進(jìn)門，兩人寒暄兩句,。
“慶老板,，昨日小元齋是有何事，竟然停業(yè)一日,?！?p> “昨日小女入選元府的弱女，自然是放假一日,，慶祝一番啦,。”
“喜事喜事,。恭喜恭喜,。”那熟客客套作揖道賀,，慶老板笑得也歡,。抬手示意恭請(qǐng)那熟客入店購(gòu)物。而自己轉(zhuǎn)身依舊回了后屋。
直到無(wú)人處,，慶老板才放松身體,，心情郁結(jié)，一聲長(zhǎng)嘆,。
而此時(shí)后屋內(nèi)眷院內(nèi)已是空無(wú)一人,。若作以往，他進(jìn)來(lái)后院,，綠桃必定嚷嚷著要出門去,，不愿意待在屋內(nèi)，而阿椒在一旁苦口婆心地規(guī)勸,。自己也必定被這嘰嘰喳喳地聲音吵得腦袋疼,，只得答應(yīng)綠桃的要求。此時(shí),，他想讓自己被吵鬧也是不能了,。
“都走了，都不在了,。哎,。”
慶老板嘆息著,，撿著張凳子坐下,，想再細(xì)細(xì)看一遍寶貝女兒屋內(nèi)的陳設(shè)，假設(shè)她還在,，只是又跑出去瘋玩去了,。
“老爺老爺！”
沉浸在回憶中的慶老板突然被外面突如其來(lái)的喊聲驚著,，正要破口大罵,，卻沒(méi)想到聽(tīng)到了好消息。
“老爺,，我打聽(tīng)到小姐的消息了,。”伙計(jì)邊喘息邊報(bào)告,。
“快說(shuō)快說(shuō),！”
“我剛在外面的客人說(shuō)，昨兒看見(jiàn)小姐和那個(gè)無(wú)賴小子在一起,?！?p> “無(wú)賴小子？誰(shuí)??？”
“就是那個(gè)叫阿涼的,。”
“什么,！是那個(gè)臭小子,！他想干嘛，綠桃不會(huì)被他騙吧,?！?p> 慶老板擔(dān)心起女兒來(lái)。
“我想應(yīng)該不會(huì),。我還聽(tīng)說(shuō),，有人看見(jiàn)博昌少爺也在一起?！?p> “怎么可能,？”慶老板腦中立刻想到另一種可能，又問(wèn),，“是少主也在嗎,？”
“可能吧，告訴我的那人也沒(méi)多說(shuō),。只說(shuō)是火祭之時(shí)好像看見(jiàn)的,，不是那天人太多嘛，也不敢確定,。”
慶老板向外攆他道：“你趕緊再去打聽(tīng)清楚了,，別含含糊糊地,，要確切的消息?！?p> “哎,。”那伙計(jì)老實(shí)的轉(zhuǎn)身要走,，又被慶老板叫住,。
“等下！你盡量去外面打聽(tīng)去,。就只當(dāng)是你自己好奇,，別對(duì)外人說(shuō)是小元齋的人來(lái)問(wèn)?！?p> “明白了,，老爺?！蹦腔镉?jì)來(lái)不及喝上一口水又轉(zhuǎn)身離開(kāi),。
女兒啊女兒,，你可千萬(wàn)要平平安安的，我可只有你一個(gè)寶貝疙瘩,。
慶老板心中默念,，在綠桃的屋內(nèi)來(lái)回轉(zhuǎn)圈。走了幾遍也是覺(jué)得浪費(fèi)時(shí)間,，又嘆著氣要離開(kāi),。忽然，聽(tīng)見(jiàn)幾下異響,，似乎是翻瓦片的聲音,。
慶老板怕是有賊人翻墻進(jìn)院，跑出屋門一看墻頭,。果真有個(gè)腦袋露出院墻半截,，還用手扒拉著墻頭邊沿，似乎正費(fèi)力爬上來(lái),。
慶老板急忙跑去找個(gè)可以打賊的棍棒來(lái),，想先把人打下來(lái)再叫伙計(jì)來(lái)捆人送官。
等他正準(zhǔn)備就緒,，等著那賊人攀上墻頭,，他要起身舉棍毆打之時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)墻的那頭傳來(lái)幾句爭(zhēng)吵聲,。
“我就說(shuō)我先上,，看你爬得滿身土?！?p> “我能行,。你別看不起人?！?p> “還是讓阿涼先上吧,。你一個(gè)女孩子家家的，總歸不合適,?！?p> “哼，讓他先進(jìn),，非被人當(dāng)做賊偷給打死,。”
“你好歹也是個(gè)大小姐,，這么爬墻也太不雅觀了,，還是聽(tīng)博昌的話乖乖下來(lái)?！?p> “現(xiàn)在少主說(shuō)這話可不合適了,，”那嬌弱的女聲嗤笑兩聲,，“你我都一樣，為什么我就不行,。而且,，我也不是頭一回爬了……”
那女聲說(shuō)著便越過(guò)墻頭。慶老板聽(tīng)得愣住,，舉著柴火棒停在半空中,。眼里都快濕潤(rùn)了。
“爹,！”
跨在墻頭沒(méi)來(lái)得及躍下的綠桃,，看見(jiàn)慶老板一臉欣喜，忍不住激動(dòng)之下立足未穩(wěn)便滾下墻來(lái),，慶老板伸手來(lái)接,，竟壓到他老骨頭上。墻那頭也是驚呼,，紛紛躍上墻探看,。
“你們……這是……”
看到露出墻頭的三張臉，慶老板驚住,，一時(shí)舌頭打結(jié)說(shuō)不出話來(lái),。
“爹，我回來(lái)了,?！本G桃難掩喜悅之情。
“你怎么回來(lái)的呢,，”慶老板又喜又驚,，“你好好的嗎?！?p> 他從來(lái)沒(méi)讓寶貝女兒在外面那么久過(guò)。即便有博昌和正清在,，他還是不放心,。特別是他看見(jiàn)阿涼之時(shí)，眼神不善,。
“那臭小子沒(méi)欺負(fù)你吧,。”
阿涼聽(tīng)到這話也是無(wú)奈,。
“我還是回我的破鑼巷吧,。”說(shuō)著就要重新跳回墻那頭去,，卻被博昌按住,，三人連續(xù)從墻頭躍下,，站在慶老板面前。
“慶老板放心,，綠桃有我們照顧,。”
博昌帶頭安撫慶老板,。
“爹,，你什么時(shí)候回來(lái)的？元府怎么這么干脆讓你們回來(lái)??？”
這是大家都疑惑的。
“元府自火祭之日便放我們回來(lái)了,?！睉c老板只簡(jiǎn)略回答，“他們恐怕覺(jué)著我沒(méi)什么利用價(jià)值,，也就不愿多惹是非,。”
“這小元齋畢竟是大銅城知名的店鋪,，多少百姓離不開(kāi)這店,。如果慶老板出事必定鬧得滿城皆知。他們那些人必定是做賊心虛的,。不愿意把動(dòng)靜鬧大,。既然已經(jīng)把責(zé)任都推在我的身上，也就不為難他們這些百姓了,?！?p> 博昌如此說(shuō)道，慶老板點(diǎn)點(diǎn)頭,，但其他還是有疑惑之處,。
“他們難道不怕小元齋的人把元府之事透露出去？”
“哎,?！睉c老板又嘆氣道，“因?yàn)榘⒔芬呀?jīng)替綠桃進(jìn)了元府做弱女,?！?p> 原來(lái)阿椒被當(dāng)做小元齋的大小姐作為人質(zhì)進(jìn)了元府。綠桃想來(lái)內(nèi)心愧疚不已,。
“阿椒不會(huì)有事吧,。”
“她一個(gè)弱女子,，我想元府不會(huì)太多為難吧,?！闭灏参烤G桃。
“只要我們小元齋守口如瓶應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題,?！睉c老板不去多想，卻看綠桃此刻一身灰土,，替她撣了撣灰,，擔(dān)心道，“你們?cè)趺从只貋?lái)了呢,。這里也未必安全,。”
“我們也怕會(huì)有元府的人跟蹤,，所以才爬墻進(jìn)來(lái)的,。”
“綠桃說(shuō)想回來(lái)再看看,，順便收拾一些東西,。”
“收拾東西,？”
“爹,，我是想回來(lái)道別的?！本G桃低頭猶豫再三,，還是說(shuō)出口，“我們即刻要出城去了,?！?