有消息稱，摩訶震旦國的使團還在大雪山上,。翻越大雪山不是件容易事,，需要時間，喜增因而可以慢一些,，不用急著趕到華氏城,。
王家大船慢悠悠行駛于恒河上，王船前后還有數(shù)十艘小船,，載著隨行大臣,、宮女侍衛(wèi)、廚子藝人,，浩浩蕩蕩,，似要把恒河塞滿阻斷。
夜幕降臨,，船隊靠岸停泊,，仆人們下船搭起灶頭，準(zhǔn)備所有人的晚飯,。河岸比船上熱鬧得多,，船上因走動的人減少，現(xiàn)在非常安靜,。喜增在船艙內(nèi)擺開筆記,，隨意地寫著東西，或許是一時靈感涌現(xiàn)的詩句,，或許是構(gòu)思了許久的一篇短文,。
船外傳來歌聲，打斷報喜增的思路,?！皝砣恕,！毕苍鼋惺陶?，“外邊什么人在吵,？”
侍者回答：“陛下，外面來了群藝人,，大概看見岸邊?？苛舜牐^來討飯的吧,。陛下不喜歡,，小的們立刻趕他們走?！?p> 喜增聽歌聲樂器聲整齊，這些藝人都有很好的技藝,，但他身在船內(nèi),，聽不清他們在唱什么?！八麄兂氖裁醋髌?？”喜增問。
侍者立刻去打探,。不一會兒回稟道：“陛下,，他們在唱《羅摩衍那》，唱的是羅摩升天那段,?！?p> 羅摩升天，是故事的結(jié)尾了,。圣君羅摩失去妻子悉多后,，一起并肩作戰(zhàn)的兄弟羅什曼那也離開了人世，孤獨的羅摩對王位產(chǎn)生倦怠,，他把國王之位傳給兒子,，自己走向圣河。羅摩投入河中,，升入天國,。
喜增忽然想起個人，曾經(jīng)愛慕過他,，差點與他結(jié)婚的妙容公主,。他以羅摩和悉多的故事為比喻，勸公主同意退婚,。那位公主離開時提到了羅摩的結(jié)局,。
在解除婚約之后，自己最依賴的表兄婆尼被死神奪走了生命,。正如故事中那樣,，死神化作凡人來與圣君羅摩會面,，羅摩認(rèn)出是死神，囑咐弟弟羅什曼那看門,，不能讓任何人進(jìn)來,，誰進(jìn)來，他就要處死誰,。這時又來位仙人,，也要見羅摩。羅什曼那阻攔不讓他進(jìn),，仙人惱怒,，揚主要詛咒羅摩，羅什曼那無奈之下只好進(jìn)門通報,，然后他看到了正與羅摩交談的死神,。君無戲言，進(jìn)門的人會被處死,，但羅摩不忍心殺掉兄弟,。為不使羅摩為難，羅什曼那選擇了自裁,。
為不使喜增為難,，婆尼選擇了自裁。
《羅摩衍那》的結(jié)局并不使人愉快,，喜增心中頓起厭惡與悲傷,。
“不，不必趕走他們,。圣君的故事應(yīng)當(dāng)永遠(yuǎn)傳唱,，誰都不能阻止?！毕苍霭l(fā)話,。
烏鴉落在桅桿之巔，恒河上吹起晚風(fēng),，卷起層層黑云,。今夜無月又無星，阿羅那順踏上跳板,，登上戒日王的船,。
“陛下，我回來了,?！卑⒘_那順稟告。
“去哪兒了,，阿羅那順,？”喜增問,。
“我接到密報，去見了個人,，那人有話托我轉(zhuǎn)告陛下,。”阿羅那順呈上信件,。
喜增首先見到信封上的遮婁其野豬標(biāo)志,，立即拆開。讀完震驚,，忙問：“補羅稽舍王不是正與帕那瓦人作戰(zhàn)嗎,？他到這兒來了？”
阿羅那順亦不知其原由,，“確實是他本人,，他說陛下看了信，一定會去見他,。”
喜增再看了看信,。
信中寫道,，毗濕奴伐摩近來借著他的名義游說了許多國王和婆羅門，這件事他并不知情,，懷疑毗濕奴伐摩有不利于他的陰謀,，想與喜增當(dāng)面密談。
喜增正想抓住毗濕奴伐摩的把柄,，這封信來得正是時候,，不過前往見面，還是有些不妥,。補羅稽舍是個光明磊落的人,，不會設(shè)伏，但前提是,，確實是他本人相邀,。
此信真?zhèn)维F(xiàn)在無從驗證，不過喜增有別的辦法,。他登上甲板,，“你們都退下，沒我的命令,，不要靠近,。”向隨從們下令,。
包括阿羅那順在內(nèi)的人,，只好暫時退遠(yuǎn),。
喜增四處張望，在桅桿上瞧見了鴉群,，向它們招了招手,，烏鴉立刻飛落，在他身邊圍滿,。喜增揚了揚手中的信,，“這是真的嗎？你們知道多少,？”
烏鴉看了眼,，笑道：“既然陛下問起來，小的們就直說了,。這信是假的,，補羅稽舍還在西遮婁其打仗，怎么可能來見你,?！?p> “果然?！毕苍鰬c幸自己懷疑對了,，“是誰的陰謀？”
“毗濕奴伐摩,！他是主謀,！”
“阿羅那順是同謀！”
“有伏兵,！有伏兵要殺陛下,！”
烏鴉們立刻叫嚷起來。
“阿羅那順是同謀,？”喜增沒想到這點,，但阿羅那順?biāo)蛠磉@封信，還說親眼見過補羅稽舍,，他說了謊,，已經(jīng)暴露了。
“是??！他早就背叛了陛下！不,，從一開始他就是毗濕奴伐摩派來的,。陛下是他的殺父仇人！他父親是被陛下餓死的五百婆羅門之一，他是來復(fù)仇的,，來復(fù)仇的,！”
“你們早知道了？”喜增驚訝,，“為什么沒告訴我,？”
“因為公子在天竺，我們不想搞事給他添麻煩,，而且陛下沒問……”
“公子,？公子是誰？”喜增好奇,，聽起來烏鴉精跟這個人很熟,，甚至愿意主動保護他，喜增想知道他是誰,！
阿羅那順并未走遠(yuǎn),，他躲在船艙門口偷看喜增要做什么，聽到烏鴉開口說人話,，讓他驚駭不已,。接著烏鴉更說出了他的所有陰謀，阿羅那順不能再坐視不理了,，喜增知道真相,，一定會馬上殺了他！
就趁現(xiàn)在,！
阿羅那順突然沖出，喜增只覺得背后被人猛地推了把,，他翻出船舷,，墜向河面。
只聽得“撲通”一聲,，阿羅那順回過神——他把戒日王推下河了,！
“來人！拉我上去,！”喜增在河中掙扎,。
岸上歌聲陣陣，大部分人被藝人表演吸引,，留在船上的人又被喜增叫遠(yuǎn)了,，現(xiàn)在他墜下河，無人知曉,。
阿羅那順慌了神,，如果喜增叫來人，一切都完啦,！他揮起船槳,，向喜增砸去,。
烏鴉嚇得紛紛飛走，船隊上空一片鴉叫,。
河面冒出血泡,，不過天黑了，看不見,。阿羅那順見河面沒了動靜,，看下船槳，但愿恒河水能洗去上邊的血跡,。他對著河面望了好一陣,，國王沒有浮上來。
“來人,！”阿羅那順顫抖著聲音喊,，“快來人！陛下墜河了,！國王掉河里去了,！”
布滿烏云的夜空中閃過一道光，像有流星劃過,，不過由于云層遮擋,，沒有人注意到。
“你們快看,，有流星,！”王玄策指著天邊喊。
使團已經(jīng)出了大雪山,，踏上天竺的土地,，這里的天空一片晴朗。
“是流星,，不知是吉是兇,？”滿胄忐忑道。
“一顆星星,，它能判斷吉兇,？”蔣師仁跟他叔叔一樣，對鬼神之事非常不屑,。
滿胄擔(dān)心的并非星星的預(yù)兆,，而是自身的前途命運，“我們這次能平安回大唐嗎,？”
“有我在,！曲女城還能比獅駝城更兇險嗎？”王玄策拍胸膛，“我王玄策能讓你們來,，就能帶著你們?nèi)矶?。我們前進(jìn)！戒日王應(yīng)該在華氏城等著我們,?！蓖跣邠]手，率領(lǐng)使團向前,。