“要不，姐姐叫上方平,？”
鏡冰清果斷搖頭：“又不是我的菜,，我才懶得理他,！”
見(jiàn)姐姐打定了主意要一個(gè)人去歸元城，鏡雪靈也沒(méi)多再說(shuō)什么,，只是有些不放心地再三要求道：“那你帶好兵器。自己小心點(diǎn),，外面盜賊劫匪出沒(méi),，萬(wàn)一遇到什么事，不至于沒(méi)個(gè)依靠,。還有,，坐車留個(gè)心眼，這根銀釵你收好,，可不要被人下藥拐走了,。。,。,。。,?！?p> 鏡冰清接過(guò)劍和銀釵，在妹妹臉上捏了一把：“你就這么看扁你姐姐,？”
姐妹兩對(duì)望了一眼,，嘿嘿笑了起來(lái),。鏡冰清帶上了劍，跳過(guò)斷橋,，到了鎮(zhèn)上,，在大街上攔住了一輛空馬車。
“大叔,，送我到歸元城,。”
“對(duì)不起,，這位小姐,，我的車只到附近幾個(gè)鎮(zhèn)，不去城里,?！?p> 鏡冰清又?jǐn)r住了幾輛空車，卻同樣如此,，全部不去城里,。鏡冰清沒(méi)有辦法，只好先從袋子里掏出了10兩銀子顯眼地放在手上,，又?jǐn)r住了一輛馬車,。
“大叔，10兩銀子,，送我到歸元城,，可以嗎？”
正常,，去臨鎮(zhèn)夜?；蛘啉P翔縱使來(lái)回也只需要一兩銀子，到城里來(lái)回最多三兩銀子,，這不管來(lái)回,，單程便是10兩，已經(jīng)是天價(jià)了,，那車夫一看,，猶豫了一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“請(qǐng)上車吧,，小姐,。”
倒是鏡冰清在心里暗自嘟囔,，十分不解：都天價(jià)了,，還一副猶豫的樣子。
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約莫行走了半個(gè)時(shí)辰，那車夫見(jiàn)鏡冰清一個(gè)十七八歲左右的少女,，卻手里拿了一把劍,，一邊駕車一邊問(wèn)道：“小姐你去城里是去干什么？”
鏡冰清掀開(kāi)車窗,，官道兩旁盡是山水,，路上沒(méi)有其他車馬，正是人跡罕至之處,，又想起這車夫從自己上車開(kāi)始就眼神怪怪的,，心里遂多了個(gè)心眼，反問(wèn)道：“你問(wèn)這個(gè)干什么,？”
那車夫也聽(tīng)出了鏡冰清言語(yǔ)里的冰冷,，連忙解釋道：“小姐別誤會(huì)，我是看小姐年紀(jì)輕輕像個(gè)習(xí)武之人,，有些好奇而已?，F(xiàn)在的女孩子呀，大多很少獨(dú)自出門(mén),，練武的就更少,。不知小姐是哪家的貴人，家里是干什么的,?！?p> 盡管車夫做了解釋，但鏡冰清還是頗為小心,，心想自己獨(dú)自一人出遠(yuǎn)門(mén),，萬(wàn)一這車夫見(jiàn)自己獨(dú)身一人，心懷歹念,，就算自己未將他放在眼里到時(shí)候也難免打傷他,。當(dāng)下笑盈盈道：“我哥是城里當(dāng)捕快的，我特意到城里去看他,。”
鏡冰清心想,，就算他問(wèn)哥哥叫什么名字,，自己隨便答個(gè)名字他也未必聽(tīng)說(shuō)過(guò)，捕快是受人尊敬畏懼的職業(yè),，官府捕快眾多,，縱然有些人聽(tīng)說(shuō)過(guò)幾個(gè)人，也不可能太清楚,，再不行,，就拿楓雪鎮(zhèn)捕快方平的名字咋呼他。
果然，那車夫“哦”的一聲,，當(dāng)下又對(duì)鏡冰清多了一分敬畏感,。
“那就難怪了，原來(lái)小姐出身世家,，說(shuō)實(shí)在的小姐,，如果不是你年紀(jì)不大，又是個(gè)女孩子,，你拿著一把劍在手里,，又沒(méi)穿官服，這個(gè)時(shí)候我真還不敢載你走這么遠(yuǎn),?！?p> 省的那車夫繼續(xù)追問(wèn)自己，鏡冰清當(dāng)下說(shuō)道：“麻煩大叔了,，對(duì)了,，還有多遠(yuǎn)，這一帶怎么都是山,?！?p> 那車夫知她有所疑慮，又解釋道：“現(xiàn)在這個(gè)地方叫落霞谷,，離城還有三十里,，我們還只走了一半距離?！?p> 鏡冰清雖然從未出過(guò)楓雪鎮(zhèn),，倒也確實(shí)聽(tīng)說(shuō)附近有個(gè)落霞谷，兩邊地勢(shì)高,，官道自谷底而過(guò),，是個(gè)險(xiǎn)地，也是去城里的必經(jīng)之路,，又見(jiàn)此地確實(shí)又如盆地,，外高中低，當(dāng)下知車夫不曾欺騙自己,，寬下心來(lái),，倚在車墻靠墊上睡了一覺(jué)。
也不知道過(guò)了多久,，車夫敲車門(mén)的聲音驚醒了她,。
“小姐，到城里了,。你看下門(mén)口那個(gè)捕快,，看是不是你哥哥,，沒(méi)有的話我可以直接送你到九門(mén)官府，或者你先問(wèn)下他,?！?p> 她掀開(kāi)車簾，探出頭來(lái),，看見(jiàn)高高的石城門(mén)上刻著“九門(mén)”二字,，果然到啦，歸元城原名九門(mén),，后避諱宮廷九門(mén)之說(shuō),，改名歸元，而部分老城門(mén)還保留著“九門(mén)”二字,，看到九門(mén)二字,，已到歸元無(wú)疑。
順著車夫的聲音望去,，這城門(mén)口果然站著一個(gè)身著捕快模樣的官服,，腰掛表明身份的腰牌，懷揣鐵尺,、繩索,，似乎在貼告示。因?yàn)榈靥巸?nèi)地,，遠(yuǎn)離戰(zhàn)亂邊塞,，城口并沒(méi)有被拒馬攔住，也無(wú)人盤(pán)查,，只是例行做做樣子而已,。
鏡冰清這才想起來(lái)，之前自己說(shuō)哥哥是這里做捕快的,，這車夫還真信了,。她當(dāng)然不需要去九門(mén)官府，當(dāng)下便說(shuō)：“大叔就在這里將我放下來(lái)吧,?！?p> ※※※
在中州皇朝時(shí)代，南陵是一個(gè)郡,，后來(lái)諸侯分裂皇朝覆滅,，寒國(guó)老臣古槐決心消除皇朝文化影響，廢除了郡,，重新劃州區(qū)，南陵本欲被改之為南州,，因避諱京都東州遭遇朝中不少人阻礙,，后短暫改名“南凌”,，書(shū)生們卻很不習(xí)慣，最終維持原名,，偶爾也會(huì)有人稱之為南凌,。
南陵州基本跟以前的南陵郡沒(méi)有太大不同，到是部分城邑改了名字,，比如這九門(mén),，就改成了現(xiàn)在的歸元。
而這歸元城,，只是楓溪山東向的一個(gè)小城,，是南陵區(qū)的一個(gè)邑，往西毗鄰洛邑,，往北毗鄰封固,，往東毗鄰南凌第三大城“金陵”，城雖小,，倒也是交通要道,，很多商人聚集于此，或者途徑此路,，前往南凌,，其中比較出名的就有西川商人的上等人參，但從西川過(guò)來(lái),，路途遙遠(yuǎn),，所以西川人參總是供不應(yīng)求，并不是任何時(shí)候都能買到的,。
原以為城里當(dāng)是十分熱鬧,，馬車進(jìn)了城，在空曠處停了下來(lái),，所見(jiàn)之處竟然稀稀朗朗幾個(gè)人,，一點(diǎn)都沒(méi)有城里的氣息，甚至比不得楓雪小鎮(zhèn),。雖然七年前定居楓雪之前曾經(jīng)來(lái)過(guò),，有些許印象，可竟不想如此冷清,，冷清得讓人懷疑,。
她不免好奇地問(wèn)趕馬的車夫：“大叔，這城里為什么這么冷清,？”
那車夫更是驚奇：“你哥哥是做捕快的,，這事小姐不會(huì)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)吧？”
“什么事,？”
見(jiàn)鏡冰清茫然無(wú)知,，那車夫嘆了一口氣,，娓娓道來(lái)：“小姐有所不知，最近兩個(gè)月洛邑附近出現(xiàn)了一群為數(shù)眾多的蒙面殺手組織,，四處殺人掠貨,，連官府都無(wú)能為力，兩個(gè)星期前,，洛邑邑令羅大人因?yàn)檎{(diào)查此事滿門(mén)被殺,。。,。,。。,。我們歸元跟洛邑毗鄰,，也是人人恐慌不敢出門(mén)，要不是看在小姐這十兩銀子的份上,，我也斷然是不敢出門(mén)的,。”
原來(lái),，大約兩個(gè)月前,，洛邑大瑤山附近突然出現(xiàn)一批蒙面殺手，這個(gè)組織每次搶劫,，事后都會(huì)在現(xiàn)場(chǎng)留下一把彎刀,；每次殺人之前，都會(huì)預(yù)先留下血書(shū),，即所謂血書(shū)勾魂令,。起初，官府,、百姓,、商人對(duì)此憤怒異常，然而兩個(gè)月里,，隨著諸多高手被殺,，血書(shū)勾魂令漸漸城了一個(gè)令人聞之色變的恐怖代名詞，六個(gè)星期之前,，洛邑武藝最高的仇小虎全家二十四口被殺,，兩個(gè)星期之前，洛邑邑令羅大人因?yàn)檎{(diào)查此案滿門(mén)二十一口慘遭屠殺,。
“都兩個(gè)月了,，不是說(shuō)都尉府介入了調(diào)查嗎？”
“查,？現(xiàn)在的說(shuō)法是誰(shuí)查誰(shuí)死,，知道真相的人都死了,，都尉府縱然派來(lái)大量官兵，可抓誰(shuí)呢,？聽(tīng)說(shuō)自從羅大人死后，現(xiàn)在的邑令都不敢查了,?！?p> 原來(lái)如此，雖然其中細(xì)節(jié)不慎了解,，可總算明白了過(guò)來(lái),，難怪之前那么多馬車只去臨鎮(zhèn)，不來(lái)城里,。
殺手橫行,，官府都無(wú)能為力，這掙錢(qián)事小,，萬(wàn)一丟了小命就后悔莫及了,。也真難為他了，鏡冰清環(huán)視了一遍,，又見(jiàn)這城門(mén)口除了那么幾個(gè)人走在大街上,，居然沒(méi)有其他車馬，只如此一來(lái),，回去的馬車怕也是問(wèn)題,。
想到這里，當(dāng)下鏡冰清從兜里掏出了15兩銀子,，對(duì)他說(shuō)道：“這樣,，大叔，我多給你五兩,，你在這里等我兩個(gè)時(shí)辰,，若是兩個(gè)時(shí)辰我事辦好了，我還是坐你的車回去,，此外再給你10兩,，若是兩時(shí)辰?jīng)]回來(lái)，我可能要隔天才能回去了,，那你就先走好了,。”
行行行,，那車夫連聲叫好,，心中暗喜，今天算是遇到貴人了,。不來(lái)也來(lái)了,，反正回去空車也是回去,，何況等還有錢(qián)，多干兩時(shí)辰的活,，也斷然不可能掙到5兩,，來(lái)回一趟掙二十五兩，這可是一個(gè)星期也未必掙得到的錢(qián),，別說(shuō)兩時(shí)辰,，兩天都等了。
“小姐你就放心去找你哥哥辦事,，我就在這城門(mén)口這里等你,，一直等到你回來(lái)?！?p> “那行,，你車不要離開(kāi)這里，我回來(lái)只坐你的車走,，若是超過(guò)了時(shí)辰,，我另外再多給你銀子?！?p> 那車夫一聽(tīng)多等有更多銀子,，當(dāng)下更是歡喜。
忽地一陣陰風(fēng)刮過(guò),，一朵烏云自東南而來(lái),，急速擴(kuò)散，不經(jīng)意間,，天空漸漸陰云密布,，似有一場(chǎng)暴風(fēng)驟雨又將來(lái)臨。
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