員外府上,，東跨院的院墻,，塌了。

　　除了一片殘磚,，什么都沒(méi)有剩下,。

　　要說(shuō)這院墻是如何被炸塌的,？卻要從那四個(gè)苦命的山賊說(shuō)起，自從進(jìn)了員外府的后園,，他們就中了清風(fēng)的鬼遮眼,，在園子里四下亂撞，繞了不知多少圈子,。白冉則趁此機(jī)會(huì),，在墻下埋好了火藥球,，又取了些火藥粉末，灑在院墻周?chē)鳛橐€(xiàn),。一切部署停當(dāng),，白冉學(xué)了幾聲狗叫，給李伏報(bào)信,。李伏念起了內(nèi)急咒,，逼著眾人上廁所，葉秋帶來(lái)的兩個(gè)道姑,，用起了鬼遮眼,，引著眾人去了公子房前，清風(fēng)還是用鬼遮眼,，引著四個(gè)山賊也到了公子房前,，白冉搶先一步，也等在了公子房前,，等到眾人聚齊了,，道姑們收了法術(shù)，這才上演了一場(chǎng)抓賊的好戲,?？墒乔屣L(fēng)至始至終沒(méi)有收去法術(shù)，等衛(wèi)兵趕來(lái),，又引著那伙山賊來(lái)到了院墻之下,。

　　葉秋在東跨院里聽(tīng)到墻外一片嘈雜，知道計(jì)謀做成了,，趕緊用隱身術(shù)擺脫了老夫人，臨走之時(shí)又用定身法,，定住了四個(gè)山賊,。可憐那四個(gè)山賊動(dòng)彈不得,，只能站在墻下等死,，適逢呂知府提著燈籠，站出來(lái)恐嚇山賊,，清風(fēng)趁此良機(jī),，打掉了呂知府的燈籠，讓那燭火正好燒在了火藥粉上,，火藥粉哧哧啦啦一直燒到墻下,，點(diǎn)燃了埋好的一串火藥球，卻把這堵院墻炸成了廢墟,。

　　王員外躺在地上,，欲哭無(wú)淚,，他卻不知道老夫人就在東跨院的角落里，已然哭出了聲音,。

　　李伏沖到了眾人之中,，先拉起了白冉，又扶起了老員外,，問(wèn)道：“這到底是怎么了,？剛才是什么聲音？”

　　夏提刑自己站了起來(lái),，看著李伏笑道：“你還真是個(gè)好命的人,。”

　　張校尉在旁道：“難道你命就不好么,？要不是我攔著,，你早就被炸成肉醬了?！?p>　　“瞧你那嘴臉,！”夏提刑道，“我還用著你攔著,？我早就看出這群賊人有詐,！我只是想要留下一個(gè)活口，問(wèn)一問(wèn)他們的來(lái)意,?！?p>　　張校尉冷笑道：“活口你是留不下了，都炸的稀爛,，要問(wèn)就去找閻王問(wèn)吧,。”

　　夏提刑道：“那卻未必,，這死人身上也有線(xiàn)索,，”夏提刑轉(zhuǎn)身對(duì)差人，道：“把他們尸體收了,，帶到府上好好查驗(yàn),。”

　　“慢著,！”張校尉道,，“這幾個(gè)賊人身上帶著火藥，此事非同小可,，我得把他們尸體帶回軍營(yíng),，查一查這火藥的來(lái)歷。”

　　夏提刑道：“你要查火藥的來(lái)歷,，且在周?chē)鷵煨┧幵闶?，卻要他們尸體作甚？”

　　張校尉道：“撿來(lái)藥渣有什么用,？天下的火藥大同小異,，他們身上肯定有裝火藥的器皿，讓軍中的匠人看一看,，便能知道火藥的出處,。”

　　夏提刑冷笑道：“分明強(qiáng)詞奪理,！”

　　張校尉怒道：“老子說(shuō)的就是理,！”

　　呂知府在旁道：“二位不要爭(zhēng)了，這幾個(gè)賊人定是看上了員外的錢(qián)財(cái),，來(lái)此行兇作亂,，既是在本府治下，理應(yīng)由本府將尸體帶回,，示眾三日,，以儆效尤！”

　　夏提刑道：“刑獄之事,，歸我提刑司掌管,，你怎可擅自僭越？”

　　呂知府道：“我乃城中百官之首,，出了這等事情,，怎能不給全城百姓一個(gè)交代？”

　　三人怒目相視,，靜默半響,，夏提刑道：“這四個(gè)賊人是我提刑司的要犯，絕不容旁人插手,！”

　　張校尉道：“明人不說(shuō)暗話(huà),，這賊人是我手下軍士制服的，你們誰(shuí)也別想搶功,！”

　　這張校尉確是說(shuō)了一句實(shí)話(huà)，這三個(gè)人的確是想搶功,，北山的草寇為害已久,，誰(shuí)也不想錯(cuò)過(guò)這大功一件。

　　眼看三人各不相讓?zhuān)靻T外在旁笑道：“幾位大人何必相爭(zhēng),？北山賊寇猖狂,，今夜到雨陵城中行兇作亂，州府、提刑司會(huì)同驍騎營(yíng)勠力同心,，三軍血戰(zhàn)一夜,，重創(chuàng)賊眾，令賊望風(fēng)喪膽,，殺賊四十,，力保一城太平！”

　　白冉在旁愕然道：“哪有四十人,？分明只有四個(gè),，你這可是……”

　　徐員外瞪了白冉一眼，白冉抿了抿嘴道：“四十,，是……四十……”

　　夏提刑看了白冉一眼,，皺眉問(wèn)道：“是四十么？恐怕不止吧,？”

　　白冉不敢多說(shuō),，徐員外趕忙道：“少了，少了,，三位大人聯(lián)手破賊,，豈止四十，八十都不止,?！?p>　　張校尉道：“不止，委實(shí)不止,，到底殺了多少賊人,，卻得看呂知府怎說(shuō)?！?p>　　夏提刑道：“刀劍上沒(méi)有出力,，筆頭上的功夫可就看你了?！?p>　　呂知府一臉從容道：“好說(shuō),，好說(shuō)?！?p>　　白冉心下嘆道：這撒謊吹牛的功夫,，有時(shí)還真得甘拜下風(fēng)。

　　事后,，呂知府致書(shū)巡撫,，言雨陵北山賊首馬六，率眾數(shù)百至城中洗劫,，州府,、驍騎營(yíng),、提刑司三軍并力，浴血奮戰(zhàn),，大獲全勝,，斃敵二百一十四人，重創(chuàng)賊眾,！巡撫隨即擬成奏折,，報(bào)送京城，皇帝聞?dòng)?，龍顏大悅,，重?jiǎng)三人。殺了兩百多個(gè)草寇倒也平常,，然而兵部和吏部同心一力,，這等情形卻是少見(jiàn)，此事后來(lái)在朝中傳為佳話(huà),，這都是后面的事情,，表過(guò)不提。

　　當(dāng)晚,，三個(gè)人定下了計(jì)議,，夏提刑還想查一查火藥的來(lái)歷，便在廢墟之中尋找藥渣,，這一舉動(dòng)可是嚇壞了王員外,，要知道這堵墻里之前買(mǎi)了無(wú)數(shù)胎兒的尸體，撿到了藥渣倒是不怕,，若是撿到了骨頭渣那可怎么得了,。

　　“夏大人，不必找了,，”王員外勸道,，“王某素來(lái)嫉惡如仇，北山草寇恨我已久,，此番來(lái)我府上行兇,，既是意料之外，也算情理之中,，全仗諸公之力,，今晚卻躲過(guò)了這場(chǎng)劫難，重生再造之恩,，老朽銘感五內(nèi),，沒(méi)齒不忘?！?p>　　說(shuō)完，王員外含著眼淚，便要下跪,，眾人趕緊上前扶起,，呂知府道：“恩師這是作甚？卻要折煞學(xué)生,！”

　　夏提刑道：“懲奸除惡乃我輩本分,，員外又何必客氣？”

　　張校尉笑道：“好久無(wú)仗可打,，正閑得膀子發(fā)麻,，今晚可真是讓我痛快了一回?！?p>　　眾人紛紛上前勸慰,，唯有白冉李伏一語(yǔ)不發(fā)，他們知道這老員外為什么哭,，不是出于感激,，而是因?yàn)樾奶邸Ｐ跣踹哆墩f(shuō)了半響,，呂知府半天才想起了正經(jīng)事,，問(wèn)白冉道：“公子怎么樣了？”

　　白冉道：“諸公勿驚,，公子有我徒弟保護(hù),，現(xiàn)在房中安睡?！?p>　　呂知府又問(wèn)道：“除妖之事如何,？”

　　白冉看著李伏，李伏笑道：“托諸公洪福,，那妖邪已經(jīng)粉身碎骨,，灰飛煙滅?！?p>　　眾人大喜,，待去房中看過(guò)公子，公子已然醒了,，氣色卻比昨夜更好,。葉秋之前還在和夫人廝殺，而今已然坐在了公子身旁,。

　　眾人交口稱(chēng)贊,，爭(zhēng)相道賀，王員外當(dāng)晚大排酒宴,，以表感激,。這次白冉?jīng)]再客氣,，帶上李伏和葉秋大吃大喝，大飽口福,。席間,，張校尉敬酒道：“白兄弟，之前是張某看錯(cuò)了你,，別的不論,，就看這身武藝，你也是個(gè)有真本事的人,?！?p>　　“校尉大人謬贊，”白冉起身道,，“若不是二位大人及時(shí)出手,，白某今夜只怕已魂歸地府?！?p>　　夏提刑聞言道：“白兄何時(shí)看見(jiàn)那般賊人,，又如何與他們廝殺起來(lái)？”

　　白冉道：“白某聽(tīng)到門(mén)外有些腳步聲,，本以為是那妖邪來(lái)了,，等出門(mén)一看，卻見(jiàn)這幾個(gè)人在院墻之下鬼鬼祟祟,，我見(jiàn)他們各執(zhí)兵刃,，衣著怪異，待上前問(wèn)了一句,，這般賊人不由分說(shuō),，便和白某打了起來(lái)?！?p>　　夏提刑皺眉道：“墻下,？他們?cè)趬ο伦魃酰侩y道是想埋設(shè)火藥么,？我等一直都在后園,，為何毫無(wú)察覺(jué)？”

　　“這個(gè)……”白冉不知該如何作答,，卻見(jiàn)張校尉一臉不悅,，對(duì)夏提刑道：“你想審案是怎地？卻不都說(shuō)了,，這事情交給呂知府處置便是,。”

　　夏提刑起身舉杯,，賠禮道：“夏某就是這個(gè)怪癖,，遇到事情總想問(wèn)個(gè)究竟,，白兄不要見(jiàn)怪?！?p>　　二人輪番勸杯,，白冉招架不迭，連連推辭道：“在下有傷在身,，委實(shí)不勝酒力?！?p>　　張校尉不悅道：“你有傷,，我就沒(méi)受傷么？都是些皮外小傷,，有什么大不了,，一會(huì)把我軍醫(yī)叫來(lái)，兩下便能處置妥當(dāng),?！?p>　　夏提刑笑道：“等校尉大人把軍醫(yī)叫來(lái)，拿著斧頭和鋸子,，片刻便能收拾干凈,！”

　　張校尉怒道：“扯你娘的淡，哪個(gè)軍醫(yī)用斧頭鋸子看??？”

　　眾人嬉鬧說(shuō)笑，唯有王員外面帶愁容,，呂知府在旁道：“今夜雙喜臨門(mén),，躲過(guò)一場(chǎng)浩劫，卻又治好了公子,，恩師為何不快,？”

　　王員外舉杯道：“子元莫怪，只因這般賊人兇悍,，至今仍心有余悸,。”

　　呂知府道：“恩師勿驚,，但在呂某治下,，那般賊人就是吃了虎膽，也不敢再踏進(jìn)府中一步,?！?p>　　直至夜深，酒宴散卻,，王員外命打掃客房,，安排眾人住宿,，白冉哪還敢在這里久留，又說(shuō)了一番真元耗損之類(lèi)的借口,，無(wú)論如何都要回山休養(yǎng),。呂知府、張校尉忙著商議請(qǐng)功的事情,，卻也推說(shuō)公事繁忙,，相繼告辭，夏提刑想在府中再做些調(diào)查,，卻被王員外婉拒,。臨行之時(shí)，怕再有不測(cè),，三人各自留了些衙差和衛(wèi)兵在府上把守,。徐員外本打算在這住上一晚，可想起今夜發(fā)生的種種事情,，仍覺(jué)心有余悸,，卻也連夜趕回了自家府中。

　　待眾人走后,，王員外來(lái)到東跨院,，找見(jiàn)了夫人。夫人身上帶著傷,，披頭散發(fā),，淚眼通紅，只這一夜之間便憔悴的不成樣子,。夫妻兩個(gè)抱頭痛哭,，哭過(guò)許久，夫人問(wèn)道：“那般術(shù)士哪去了,？今夜叫他們死無(wú)葬身之地,！”

　　員外勸道：“那三個(gè)術(shù)士各有手段，單憑你一人之力,，怎能敵得過(guò)他們,？只要齊兒尚在，家業(yè)就在,，待修好院墻,，重新積累便是?！?p>　　夫人恨道：“難道就這么放他們走了,？”

　　王員外道：“不急此一時(shí)，等這件事情的風(fēng)聲過(guò)了，再去報(bào)仇不遲,?！?p>　　夫人平息良久，突然起身道：“不好,！差點(diǎn)誤了大事,！得做個(gè)法術(shù)先把宅子里的鬼魂鎮(zhèn)住，不能讓他們?nèi)リ幩靖鏍?！?p>　　王員外道：“之前不說(shuō)那群女鬼已經(jīng)被剜了眼睛,，毀了容貌，去不得陰司么,？”

　　夫人搖頭道：“女鬼不怕,，只怕那些墻里的小鬼招來(lái)鬼差，到時(shí)候可就回天乏術(shù)了,！”

　　夫妻兩個(gè)趕緊去了正園，在一處的隱秘的房間里藏著夫人畢生打造的法器,，可等進(jìn)了房間,，夫人一屁股坐在了地上，哭喊道：“沒(méi)了,，都沒(méi)了,。”

　　員外見(jiàn)房中空無(wú)一物,，只覺(jué)五雷轟頂,，上前低聲問(wèn)道：“法器，都沒(méi)了,？”

　　夫人哭道：“九十一件法器,，一件不剩！這般畜生,！定要將他們碎尸萬(wàn)段,！”

　　夫人哀號(hào)不止，員外生怕被那般衙差聽(tīng)到,，上前堵住了她的嘴,，低聲道：“莫怕，莫怕,，且先找些工法簡(jiǎn)單的,，打造兩件應(yīng)急?！?p>　　“工法簡(jiǎn)單,，”夫人平靜了下來(lái)，“工法最簡(jiǎn)單的,，當(dāng)屬鎮(zhèn)魂釘,，可里邊有幾處細(xì)節(jié),，我忘卻了?！?p>　　員外道：“你不一直留著祖師的秘笈么,？”

　　“秘笈，秘笈,！”員外夫人站起身來(lái),，卻又跑到了另一間房里，翻找了半響,，萬(wàn)念俱灰道：“秘笈,，也被偷了?！?p>　　夫妻兩個(gè)木然站在房間里,，半響無(wú)語(yǔ)。

　　窗外漸漸響起了一陣哭聲,，似乎有人影在窗紙上晃動(dòng),。

　　員外夫人拿出了身上僅存的兩件法器，一個(gè)墨斗,，一條鐵鋸,，準(zhǔn)備殊死一搏。