初平二年（191年）二月，董卓指使長安朝廷派光祿勛宣璠持節(jié)至洛陽,，封自己為太師,，地位高于各劉姓諸侯王,。自此,。董相國終于升級為董太師,。

　　而江東猛虎孫堅,，在袁術(shù)的支持下,，再次率軍北上，攻打洛陽,。

　　之所以說再次,，是因為孫堅在不久前大敗了一場。和曹操那些人一樣,，也是被徐榮給擊敗的,。

　　徐榮那是真的猛,，擊敗孫堅之前，他正在奉董卓之命四處劫掠,，而后在梁縣忽然與孫堅軍遇上,。在這種情況下，明顯對徐榮不利,，可最后依舊將孫堅給擊敗了,，致使孫堅只帶了十幾騎突圍逃脫……

　　如果孫堅不是有袁術(shù)在后面支撐，多半也要和曹操那些人一樣偃旗息鼓,，討董之戰(zhàn)至此結(jié)束,。

　　可以這么說，在整個討董之戰(zhàn)中,，最耀眼的將領(lǐng)就是徐榮了,。只要是他獨自領(lǐng)軍，孫堅也好,，曹操也好,，其他小魚小蝦也好，一交戰(zhàn),，必是以他擊潰敵軍而結(jié)束！

　　這也是為什么他會被董卓看重,，直接任命為中郎將的原因了,。

　　中郎將乃是董卓麾下最高級別的將領(lǐng)，他的女婿牛輔也不過如此,。而未來把持朝堂的李傕,、郭汜、樊稠等人,，都還只是校尉,，低了一個級別。

　　另外,，徐榮并非涼州人,，乃幽州遼東人。一個外來將領(lǐng)能夠混上這么高的職位,，才干自然不用多說,。

　　除了徐榮之外，最耀眼的就是孫堅了,，這個時候的江東猛虎那也是跟開了掛一樣,，只要不遇上單獨領(lǐng)軍的徐榮，每戰(zhàn)必勝,。先是在陽人聚擊敗呂布,、胡軫,，然后又在大谷關(guān)擊敗了親自領(lǐng)軍的董卓，董卓因此敗走長安……

　　可以這么說,，董卓放棄洛陽退守關(guān)中,，大部分都是孫堅的功勞。

　　之所以把徐榮排在孫堅之前,，是因為他正面擊敗過孫堅兩次,。第一次就不說了，孫堅只帶了十數(shù)騎突圍,，還讓祖茂帶上自己的紅色毛氈帽,，引走追兵，這才脫身,。（參見《三國志·孫破虜傳》）

　　而第二次,，則是在孫堅擊敗呂布、胡軫的前不久,。不過這一次只是小敗,，孫堅被擊敗后，復(fù)收散卒進屯陽人聚,，照樣把呂布和胡軫給擊敗了,，還親手斬了都督華雄（此都督非東吳之都督，只是中高級將領(lǐng)）……

　　總之,，初平二年（191年）四月,，董卓退守關(guān)中，同時將牛輔,、董越,、徐榮、胡軫等人布置在關(guān)中要地,，阻擋孫堅繼續(xù)西進,。

　　至此，持續(xù)了一年多的討董之戰(zhàn)終于結(jié)束,。

　　從董卓退守關(guān)中開始,，涼州人口的增長速度就慢了下來。一是因為練兵結(jié)束,，虎騎軍新兵和武都軍都從高原上退了下來,，無法再繼續(xù)收編野生的羌氐了；二則是因為董卓軍把守關(guān)中要道,，致使關(guān)中流民很難再進入涼州……

　　這些都是意料之中的事情,，馬應(yīng)倒也沒有太過失望。好在涼州人口已經(jīng)突破了二百二十萬，初具繁榮,，就算不繼續(xù)充實人口也無妨,。

　　悶頭發(fā)展了這么久，又從益州購買到了大量的糧草,，休息了大半年的馬應(yīng),，又有了擴張的欲望。

　　關(guān)中暫時是不用想的,。雖說董卓大敗了一場,，但退守關(guān)中之后，自保綽綽有余,。若真的能夠輕松打下來的話,，孫堅也就不會退回魯陽縣了。

　　而益州,，易守難攻,，想想巴蜀之地的那些棧道就讓人感到頭疼。而劉焉也不像他兒子劉璋那般無能,，雖進取不足,，但守成有余。

　　想要拿下益州,，也需要等待時機,，急不得。哪怕是名義上已經(jīng)脫離了益州掌控的漢中郡也是如此,。

　　漢中郡是益州咽喉,，拿下此地后才好攻打巴蜀?？稍诓痪们?，漢中郡已經(jīng)被張魯給占據(jù),。

　　張魯?shù)哪赣H好養(yǎng)生,，有少容，兼挾鬼道,，常在劉焉家走動,。兩人之間也不知道有沒有什么特殊關(guān)系，總之,，劉焉對張魯很信任,。

　　兩個月前，劉焉還任命他為督義司馬,，與別部司馬張修一起攻打漢中太守蘇固,。張修殺蘇固后，張魯又殺張修，奪其兵眾,，占據(jù)漢中,。

　　其實張魯不僅僅是奪了張修的兵眾，還奪了他的五斗米道,。張魯雖然是張道陵之孫,，但家中所傳乃是“鬼道”，在漢中他也是“以鬼道教民,，自號師君”,。

　　而張修，才是五斗米道的領(lǐng)袖,，中平元年（184年）的時候還和太平道領(lǐng)袖張角一起起事,。張角拉起來的那些人被稱之為黃巾賊，而張修拉起來的則被稱之為米賊,。

　　不過,，米賊只在巴蜀起事，遠沒有黃巾賊浩大,。后來失勢后被劉焉招降,，這才成了別部司馬。

　　而如今,，他還是被殺了,，也不知道是張魯一個人的主意還是事先和劉焉溝通好了的。

　　不過,，名義上,，劉焉一直對外宣稱漢中已經(jīng)脫離了自己的掌控，所以以后不能去朝廷朝拜了,，朝廷的旨意我也收不到了云云,。

　　而張魯也不知道為什么非常配合他，不但截斷了漢中通往關(guān)中的斜谷道,，還果真把朝廷派往益州的使者給殺了,。也不知道兩人是不是在唱雙簧。

　　不過,，不管現(xiàn)在他們是不是在唱雙簧,，待劉焉死后，漢中郡脫離益州就是板上釘釘?shù)氖虑?。也沒有幾年了,。

　　涼州東面的關(guān)中和南面的益州都無法作為目標，而北面又是戈壁沙漠,。如此,，也就只剩下西域這一個選擇了,。

　　降服西域，重開絲綢之路,，于現(xiàn)在的涼州而言確實有很重要的意義,。

　　馬應(yīng)和賈詡、荀攸等人商議再三,，終于做出決定,，出兵西域！

　　出兵路線也已定下,，從敦煌郡昆侖塞向西北進發(fā),，走北道進入西域伊吾（今新疆哈密地區(qū)），而后再向西降服蒲類國,、車師前部（今新疆吐魯番地區(qū)）……

　　北道又稱之為五船道,，因為沿途有五個可以行船的淡水湖泊而得名，再加上從昆侖塞抵達伊吾城不過七八百里路程,，補給并不算困難,。

　　出征西域的兵力也已經(jīng)定下，兩萬虎騎軍和一萬武都軍,，共三萬人馬,。至于剩下的一萬虎騎軍，則留守涼州,，以防外敵來襲……