未時三刻,。
汴州城內(nèi),。
薛宇有些彷徨的走在大街上，在那座廢宅遭遇爆炸后,，他斷定那鬼影必是為了殺人滅口,，因此去而復(fù)返,、引燃炸藥，薛宇便臨時起意,，想要尾隨鬼影尋找線索,，卻不曾想那里畢竟是九天的據(jù)點(diǎn)，人生地不熟的薛宇不出意外的跟丟目標(biāo),，返回時又不見黃雀,，于是懷揣著郁悶，薛宇毫無頭緒的漫步在街道上,，他不知怎的突然有些惴惴不安,，好像即將有什么不好的事情會發(fā)生，但他也說不出個所以然,，正如他不知怎的就走到了開國侯府門口一樣,。
此刻開國候府門庭若市、人頭攢動,，不時有車馬和糧草從中運(yùn)出,，薛宇當(dāng)即了然，因?yàn)檫@表示王彥章又要奉旨出征了,。
抬頭看著眼前既熟悉又陌生的開國候府匾額,，薛宇一時有些心酸，像王彥章這般年紀(jì)的武將本應(yīng)頤養(yǎng)天年,，安心為梁國培養(yǎng)新的將領(lǐng),，但可惜的是朝堂是一個遍布陰謀、爾虞我詐的地方,，這里的機(jī)關(guān)算計(jì)遠(yuǎn)超戰(zhàn)場上的敵我廝殺,，沙場上的你來我往反倒來得干脆,，也適合王彥章這般直率的性格。
梁帝原本有心讓王彥章安享晚年,，可惜世事難料,，前線梁軍節(jié)節(jié)敗退，被晉軍打得一敗涂地,，梁帝接連派了四位主帥,，不是臨陣叛逃，就是生擒被殺,，堂堂大梁居然只能指望王彥章這位花甲老人力挽狂瀾,。
加之如此多事之秋，兵權(quán)分外敏感,，擁兵自立之事常有發(fā)生,，梁帝生性多疑，手中唯有開國侯王彥章德高望重且忠心耿耿,，因此即便王彥章如此高齡,，卻依舊要披甲出征，實(shí)在令人扼腕,。
薛宇環(huán)顧四周忙碌不已的士兵,，即便他也能看出這些人早已身心俱疲，連年的征戰(zhàn)將這些人的精力消磨殆盡,，但軍令如山，他們沒有選擇,，唯有服從,，薛宇眼觀此景著實(shí)唏噓，他雖然是個江湖人,，但從小在王彥章旁耳濡目染,，可以說他是武林當(dāng)中最心系天下、最具家國情懷的人,，梁國這些年窮兵黷武,，民不聊生，百姓都說等天下太平了,，日子就會好過,，可平頭老百姓們哪知道，梁國國庫虧空多年,，賦稅又被官員大臣們中飽私囊,，整日紙醉金迷，這次出征的軍餉,，都是王彥章變賣家產(chǎn)方才籌齊,，即便大梁重振往日雄風(fēng),，百姓們的生活依舊不會稱心如意。
朱門酒肉臭,，路有凍死骨,。
薛宇嗟嘆。
“大人求求你,，饒了小人吧,。”
忽然一陣哀嚎聲從遠(yuǎn)處傳來,，引起了薛宇的注意,，循聲所致，只見在開國侯府外一條街道上,，一眾百姓跪倒在地,，而他們的面前正站著一群膀大腰圓的武官，薛宇一眼便看出,，這是出征前的最后征兵,。
興百姓苦，亡百姓苦,。
梁國百姓們甚至連茍延殘喘的機(jī)會都被剝奪,。
此刻，兩位武官正拖拽著一位破衣嘍褸的中年男人,，他的妻子緊摟住中年男人的腰間,，痛哭流涕，那中年男人掙扎著向那兩名武官嘶聲哭訴道：“大人求求你,，放過我們一家老小吧,。”
“大膽刁民,！皇上親發(fā)的征兵令,，你難道想抗旨不成？”其中一位濃眉武官,，兇神惡煞的呵斥道,，并一腳踹開中年男人的妻子。
中年男人的妻子本就面黃肌瘦,，加之傷心欲絕,，早已脫力，哪里經(jīng)得住壯碩武官如此重腳,，當(dāng)即橫飛出去七尺有余,，接著趴在地上沒了聲音，中年男人見狀，不知哪來的氣力,，掙脫兩位武官的束縛,，朝著妻子的方向哀嚎而去。
“大膽,！來人吶,，給我抓回來！”武官見狀沒有絲毫憐憫,，大喝一聲,，立刻招來兩名士兵沖出擒拿中年男人。
中年男人方才跑出一半,，便被兩位士兵強(qiáng)行抓住,，中年男人當(dāng)即求饒道：“小人已年過五旬，應(yīng)過多年征役,，并非貪生怕死之輩,，只是我全家五口現(xiàn)在茍且度日、三餐不濟(jì),，離了我,，家中便全無銀錢來源，求軍爺開恩,，饒了我全家這幾口人吧,。“
“廢話真多,！”另一位光頭軍官似是忍無可忍,，一個箭步上前，賞了那中年男人一個耳光,，這巴掌勢大力沉,，中年男子登時暈厥過去。
“繼續(xù),，下一個?！惫忸^軍官目送著中年男人被兩位士兵押解遠(yuǎn)去,，嗤笑一聲，接著帶著一份肅殺看向眾人,。
此舉之后,，原本哀聲連連的百姓們霎時噤若寒蟬，再無言語,，他們終于明白反抗不過徒勞,，更明白了等待自己的究竟是何命運(yùn)。
薛宇看著，聽著,，躊躇著,，更無力著，因?yàn)樗炔涣诉@些百姓,，更無可能以一己之力與朝廷為敵,。
梁國連年用兵，戰(zhàn)火不斷,，這也致使梁國境內(nèi)的壯丁愈發(fā)稀少,，甚至很多人已經(jīng)舉家逃離梁國，只剩下些無力避禍的草芥百姓,，征兵官吏大多蠻橫殘暴,，為應(yīng)付朝廷的征兵令，這些老弱病殘被迫從軍已是稀松平常之事,。
征兵工作很快進(jìn)入尾聲,，清點(diǎn)名單的軍校肆無忌憚朝這些老弱婦孺厲聲喝罵，揮鞭亂打,，一眾百姓瑟瑟發(fā)抖,，根本不敢多言，唯有掩面抽泣,。
此情此景讓薛宇心中郁結(jié),，他本就是一個心腸很軟的人，更何況如此人間慘劇,，因此他不忍直視,，轉(zhuǎn)身欲走，卻突聽身后有人喚了一聲：“薛少,，請留步,。”
薛宇駐足,，偏頭一看,，開國侯府外行來一隊(duì)步兵，長槍盔甲,、威風(fēng)十足,。為首乃是一位豹頭盔甲的年輕人，薛宇一眼便認(rèn)出此人,。
“小何,？”薛宇有些意外。
“薛大人,，怎么過家門而不入?。俊焙涡闹裎⑿Φ馈?p> “家,？”
薛宇忽然有些恍惚,，原來他這樣的漂泊人也會有家，雖然王彥章一直將他視為家人,，但薛宇一直在逃避這種感情,，因?yàn)樗麖男”愎虉?zhí)的想行走江湖，而作為一位江湖人,，首先便不能有牽掛,，特別是親情的羈絆，但薛宇卻始終騙不過自己的內(nèi)心,，不然他也不會在心情不佳時下意識的來到這里,，他或許成為不了一個合格的江湖人，他如是自嘲著,，待再回神時,，他已被何心竹熱情的拉進(jìn)開國侯府。
開國侯府內(nèi)的一切都是那般熟悉,，那般親切,，特別是在見到王彥章之后，薛宇原本有些惆悵的內(nèi)心瞬間豁然開朗,，這也許就是家人的力量,。
“老爺子，別來無恙啊,?！毖τ钗⑿Φ馈?p> 王彥章此刻身著重甲,，盤坐在長案旁,，正眉頭緊鎖于案桌上的邊防圖，抬頭一見來者,，忽然咧嘴一笑道：“臭小子,！今天可沒酒喝哦?！?p> 薛宇展開手中紙扇,，含笑走向王彥章，還未開口,，門外一軍校便疾步走來，而后向著王彥章拱手道：“侯爺,，一切準(zhǔn)備就緒,。”
王彥章緩緩起身，道一聲：“帶路吧,?！?p> 接著此位軍校表情肅穆，側(cè)身擺手為王彥章引路,，王彥章一邊行徑，一邊招呼著薛宇道：“小宇，你也一起來,?！?p> 薛宇當(dāng)即會意，王彥章此行定是去練兵場號令三軍,、出征豪言,，這是他以前從未見過的場景，因?yàn)橥鯊┱聫牟辉诤踹@些形式,，怎么這老爺子今天卻一反常態(tài),，薛宇很是納悶。
“老爺子,，今天怎么有興致出師祭旗啦,？”薛宇問道。
“也許這是老夫最后一次出兵了,，圖個好運(yùn)吧,。”王彥章雖然微笑著,，但他眼中的那絲悲愴卻并未逃過薛宇的雙眼,。
“老爺子，這樣的喪氣話,，可不像你能說得出口的啊,。”薛宇調(diào)侃著,，但心情卻不知為何變得有些低落,。
王彥章忽然不語，只是邁步朝前,，直至來到練兵場邊,，方才開口道。
“人總是要變的,，更何況老夫這樣沒多少機(jī)會的糟老頭子,。”
薛宇望著王彥章的背影愕然,，一時語塞,，直到王彥章登上練兵場的演武臺,，他都沒有說出一句話。
練兵場上的出征士兵足有千人,，皆身著黑甲,，手持黑纓長槍，一派肅穆,，這便是王彥章最為精銳的隊(duì)伍“王家軍”,，見王彥章登臺，眾人列陣以待,，目光齊刷刷的看向他,，有期待，有迷惘,，也有興奮,，一時人間百感。
王彥章環(huán)視這支他傾注一切的軍隊(duì),，良久,，舉手示意。
“各位,！老夫今率大梁之師,，保衛(wèi)我山河土地，只求戰(zhàn)死沙場,，決心至堅(jiān),，誓死不渝。生為軍人,，死為軍魂,。后人視今，亦猶今人之視昔,，吾何惴焉,！今賊來犯，決予痛殲,，力盡,，以身殉之。然吾堅(jiān)信蒼蒼者天,，必佑忠誠,，吾人于血戰(zhàn)之際，勝利即在握,。此誓,！”
“勝利即在握！”
“勝利即在握,！”
“勝利即在握,！”
王家軍眾將士齊聲高呼,，喊聲雷動。
薛宇站在王彥章的身后,，看著這位花甲老人一身盔甲傲立于前，不畏生死,，壯志凌云,，他默然間想起了王彥章常掛嘴邊的一句話。
“為天地立心,，為生民立命,，為往圣繼絕學(xué)，為萬世開太平,?！?p> ………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
夜晚。
薛宇離開時,，特意回首再看了眼開國侯府的大門,，他怕這是自己最后一次再看這里，也更怕王彥章一語成讖,，再無相見之時,。
他期盼著數(shù)月后，能再和這位老爺子把酒言歡,，即便這樣的心愿將是一種奢望,。
長嘆一聲，薛宇反身,，忽然一怔,，并未踏出離開的腳步，因?yàn)樗拿媲巴回Ｕ玖⒁蝗?，一個他當(dāng)下絕想不到的人,。
魘面刺客。
“你來這里作甚,？”薛宇緊握手中紙扇,，心中百感霎時消散，當(dāng)即警惕的盯著魘面刺客,。
“一個人悶了,，總要四處散散心?！濒|面刺客輕松回道,。
“所以你的復(fù)唐夢還沒有做完？”薛宇問道,。
“哦,？看來你知道的不少,。”魘面刺客忽然一笑,，有些吃驚,。
“不算多?！毖τ罨氐?。
“說來聽聽?！濒|面刺客來了興致,。
“你是一個和李存勖有關(guān)的沙陀人?！毖τ畈幌攵噘M(fèi)唇舌,，直截了當(dāng)?shù)恼f出他目前所知的全部。
“老夫真該早點(diǎn)殺了你,?！濒|面刺客的話語開始變得有些冷冽。
“你有很多次機(jī)會,?！毖τ罨氐馈?p> “所以你更該珍惜自己的小命,?！濒|面刺客似乎今晚依舊不準(zhǔn)備殺掉薛宇。
“所以你準(zhǔn)備帶著這個面具一輩子嗎?”面對魘面刺客的警告,，薛宇絲毫不懼,。
“你很快就會見到老夫的真面目?！濒|面刺客回道,。
“有多快？”薛宇問道,。
“比你繞道岐國從水路返回梁國快些,。”魘面刺客回道,。
“你怎么知道,？”薛宇驚愕不已，這事情本應(yīng)無人知曉,。
“知道又如何,，終究還是讓你活著回來了，老夫確實(shí)有些低估了傲陽和卞生花,，更低估了你偷天換日的本事,?！濒|面刺客輕嘆一聲，似乎對于自己的失算頗為惋惜,。
“所以你今晚來此有何目的,？”薛宇問道。
“找你,?！濒|面刺客回道。
“找我,？”薛宇不解。
“是的,?！濒|面刺客點(diǎn)頭。
“做什么,？”薛宇再問,。
“做一筆交易?！濒|面刺客說道,。
“和八索有關(guān)的交易？”薛宇似乎猜到了魘面刺客的來意,。
“不愧是薛榜眼,，一點(diǎn)就透?！濒|面刺客越來越舍不得殺掉面前這個白衣青年了,。
“你們現(xiàn)在有幾本？”薛宇追問道,，這是他現(xiàn)在最關(guān)心的問題,，也是影響全局走向的關(guān)鍵。
“四本,，而且我還知道你有三本,。”魘面刺客十分大方地說出自己的底牌,，因?yàn)樵谒磥?，做交易，首先要彼此坦誠相待,。
“什么,？難道唐門的那本......”薛宇全然沒有想到魘面刺客居然能夠得到一半八索。
“薛宇啊薛宇,，虧你聰明一世,，卻糊涂一時,，唐門唐門，怎會沒有復(fù)唐之心,？”魘面刺客嗤笑一聲,。
此言一出，薛宇終于明白在劍神小筑時,，唐依云那句話的真實(shí)含義,，也更加明白魘面刺客為何這般胸有成竹。
“那你憑什么認(rèn)為我會把其他的八索交給你,？”薛宇反問道,。
“因?yàn)槲业臈l件你拒絕不了?！濒|面刺客十分自信,。
“怕要讓你失望了，你的任何條件我都不會感興趣,?！毖τ罾溲砸徽Z，當(dāng)即后撤一步,，倒飛而出,，霎時消散在夜幕之中，魘面刺客的交易對薛宇而言根本就是無稽之談,，他不會出賣自己的朋友,，而且還是最好的朋友卞生花。
魘面刺客目送薛宇遠(yuǎn)去,，根本沒有追擊的打算,，但他身邊忽然出現(xiàn)的少年卻不這么看。
月光下,，這位少年緩緩露出面容,，正是先前熱絡(luò)招待薛宇的何心竹。
“我讓你來,，不是和薛宇閑談的,。”何心竹的語氣充滿怨恨,。
“現(xiàn)在殺了他,，你難道指望卞家會把三本八索雙手奉上嗎？”魘面刺客恥笑一聲,。
“那你也不該就這么放過他,。”何心竹不忿道。
但魘面刺客卻不以為然,，話語充滿自信,。
“放心，他會妥協(xié)的......而且很快,！”