知府周慶年一到,，街面上頓時安靜下來,。慕秋明夫妻倆的哭喊聲梗在喉頭，像兩個仰天張口的大蛤蟆，可笑又難看。

　　慕氏族親跟著慕江軒到了杭州落腳，這么多年也不過就是鄉(xiāng)紳富戶,，在杭州城連個名頭都排不上，平日里見過最大的官也就是個村長里正之流,，連知縣都沒怎么見過,，更別說知府出巡這樣的大場面。

　　平頭百姓天生對官府就有一種畏懼感,，路過縣衙大門都要屏氣凝神,，低頭快步走過。鄉(xiāng)里人又慣愛胡攪蠻纏,，凡事只要不涉及人命官司,，都是你啐我一口，我抓你一把,，各家拉著親朋好友一頓亂斗,，再由村長族長居中調(diào)和，各打五十大板息事寧人,。

　　慕家人習慣了這樣的處理方式,，雖然好不容易借著慕江軒的光扎根在杭州這樣物資富饒、人口繁盛的大城,，但是多年以來養(yǎng)成的習性改不了,。聽見知府出巡的開道鑼聲腿就先軟了一半，等周慶年從轎里下來,，俞文遠上前招呼,，慕秋明和他的好夫人已經(jīng)癱軟在地上，連句囫圇話都不敢說了,。

　　“本官得知慕府車馬因故堵在早市,，特來看看,。無故堵塞進城要道,，妨礙民生,，便是慕大人親眷，本官也不能坐視不理,?！敝軕c年與俞文遠見了一禮，揚聲說道,。表面上似是在問責慕府,，實際這話卻是說給周遭圍觀的人聽的。

　　俞文遠知道周慶年的意思,，忙說道：“大人明鑒,，慕府上下絕無阻礙進城交通之意，實乃被逼無奈之舉,?！?p>　　周慶年看了看還跪在地上的慕秋明夫妻倆，問道：“你二人又是何來路,？為何跪在慕府車馬之前擋人去路,？”

　　秋奶奶聞言一哆嗦，怯怯地不敢說話,，慕秋明擦了擦汗,，伏在地面上，哆哆嗦嗦地回道：“小的……小的乃是慕家小姐的伯父慕秋明……今日特來……特來……”

　　周慶年疑惑道：“哦,？伯父,？本官師從慕大人多年，當年慕夫人進府,，本官還曾攜家眷道賀,。這一晃也快二十余載，怎么本官從未聽老師提及他還有兄弟,？當年老師大婚,，也未見有何慕氏親族在場，你這是哪兒來的伯父,？爾等休要胡言,！冒認官眷可是大罪！”

　　周慶年雖未著官服,，此處也不是府衙大堂,，但是多年官威一露，還是將慕秋明等人嚇了個夠嗆,。

　　“不不不,，沒,，沒胡說，我……我與慕大人……是族親,，族親……”慕秋明恨不得立時找個地洞鉆進去,，他萬萬沒想到這樣做居然會招來周慶年，這可是杭州知府,！可恨那慕晴泠,，到現(xiàn)在都還躲在后面不出來！若是她早點出面應聲,，哪里會到這般局面,！

　　慕秋明在心里恨慕晴泠恨得正起勁，就聽見身后傳來慕晴泠的聲音：“周大人,?！?p>　　周慶年一抬頭，就見慕晴泠一身素白喪服,，頭戴帷帽,，緩緩走過來。

　　“小女慕晴泠,，見過周大人,。”慕晴泠走到周慶年面前,，屈膝行禮,。帷帽上的白紗將她的面容擋在其后，周遭的人墊著腳伸著脖子想看看這位傳說中的慕小姐到底長什么樣,，也只能看到一個白色的纖瘦身影,，瘦弱，卻脊背挺直,，仿佛風雨中歷經(jīng)沖刷的青竹,。

　　“慕小姐不必多禮?！敝軕c年對慕晴泠一抬手,，面色和緩許多，說道：“我是你父親學生,，按理你也該叫我一聲師兄,，但是今日我以杭州知府的身份過問此事，只講法理,，不講情面,，你可明白？”

　　“正該如此,，先父為江浙巡撫,，在世時便教導小女不可因私廢公,，不可仗勢欺人，家父遺訓不敢忘,，慕家自承襲以來,，也未有過橫行鄉(xiāng)里、目中無人之輩,，今日還望借周大人之口,，正我慕家清名?！蹦角玢鲆环捰袟l有理，少女聲音本就清亮,，又因為這幾日哭得多,，帶著些沙啞，聽到的人都生出幾分憐憫,。

　　一個剛剛喪了父的小姑娘,，如今還被人堵在街上逼著出來拋頭露面，真是作孽,。

　　“好,，你既如此說，今日我便當街問案,，是非公道,，在諸位百姓面前，一并說清,?！敝軕c年看著慕晴泠的眼里流露贊賞，身后的衙役搬來桌椅,，周慶年當街一坐,，擺出問案的陣勢，知府衙門里的衙役分兩排站好,，碗口粗的殺威棒在地上一跺,，揚起一陣塵霧。

　　周知府要當街問案,，這消息一傳開,，原本就人擠人的早市現(xiàn)在更是人頭攢動，兩邊高樓茶社的窗子都大打開,，眾人的視線都落在了慕晴泠還有慕秋明夫婦身上,，慕晴泠自是端得住，與慕正還有俞文遠站在一處,，氣定神閑,。

　　慕秋明夫婦倆就沒那么好的心態(tài)了,，本以為按照以前的例子，他們?nèi)鰸姶驖L一陣,，引來眾人的關注,，慕府為了息事寧人必定會順著他們的路子走，慕晴泠出面當街認下他這個伯父,，跟他們握手言和,，再將他們恭恭敬敬地請回慕府。沒想到他們沒等到慕府的八抬大轎,，倒等來了周知府,。

　　慕秋明六神無主，腦門兒上汗如雨下,。他跪在地上又不敢起身,，但是要對上周慶年，他怕是什么正經(jīng)話都說不出來,，只能偏著腦袋想找慕奇文,。但是轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，看見的都是好奇的路人,，一個熟悉的人都沒見到,。

　　“今日在諸位百姓眼前，本府當街問案,，你二人有何冤情,，要阻擋車馬，堵塞要道,，可以一一說來,，若屬實，本府必定為你二人做主,?！敝軕c年沉聲問道。

　　慕秋明跟秋奶奶兩人抖若篩糠,，你你我我了半天說不出話來,，俞文遠見狀，上前一步說道：“方才二位口口聲聲求慕小姐開恩,，求慕小姐給二位留條活路,，如今當著周大人的面，二位可否直言,，慕家到底怎么不給二位活路,？二位聲稱是慕大人親戚，可慕家上下都未聽說過慕家還有正頭親族，二位請解釋解釋吧,?！?p>　　秋奶奶當街攔車就是為了散播慕晴泠仗勢欺人的謠言，自然是怎么嚴重怎么引人遐想就怎么說,。老百姓不都這樣嗎,？你位高權(quán)重，你家纏萬貫,，那要是有人出來說你為富不仁說你假公濟私,，便是沒證據(jù)旁人也先信了三分。就算后面鐵證如山,，眾人已經(jīng)先入為主,，也只當你是官官相護，私下開脫,。

　　如今真要擺在臺面上一條條說清楚,，慕秋明夫妻倆哪兒有什么可說的？總不能說慕晴泠不肯讓他們打秋風,，就是斷了他們家活路吧？

　　周慶年見這兩人支支吾吾說不清楚,，便問道：“你二人既不說,，那本府來問，你二人姓甚名誰,，籍貫何方,？”

　　慕秋明顫抖著聲音回道：“小的……小的慕秋明，徐,，徐家鎮(zhèn)人士,。這是我夫人王氏?！敝軕c年繼續(xù)問道：“好,，我聽你口口聲聲說你是慕大人親戚，這親從何來,？”被問及到這里,，慕秋明渾身一顫，又說不出話來了,。

　　他跟慕江軒有什么親戚關系,？不過同樣是姓慕，掛了個同宗的名頭,。真要論起來,，那是從高祖起就分了家的旁親，算哪門子正頭親戚。

　　可這話他能跟周慶年說嗎,？這一說那他之前在街面上哭鬧的那一場戲不就全打在自己臉上了嗎……

　　他不說,，自然有人說。慕正這個在慕家?guī)资甑睦瞎芗液捱@群蠅蟲恨得牙根兒癢,，此時怎么可能放過他們,，慕正幾步上前，掀衣跪下,，高聲道：“周大人明鑒,，小的乃慕府管家慕正，從小長在慕府,。慕家世代單傳,，從曾祖開始就未有分家析產(chǎn)一事，慕府有族譜為證,。我家大人生前,，念在一姓之緣的份上，對慕氏宗族多有照顧,，但也只是逢年過節(jié)舍些銀米,，資助婦孺孤寡，從未認過何人作親戚,。小的若有一句虛言,，天打雷劈！”

　　此話一出,，周遭的人頓時嘩然,，原以為是慕府小姐目中無人，看不上鄉(xiāng)里農(nóng)戶親族,，誰想到這口口聲聲說自己是伯父伯母的人,，跟人家都不在一個族譜上，出了五服的同姓人上來就哭冤自己被慢待,，這冤枉的該是慕小姐吧,？

　　人群外的慕奇文看著事態(tài)急轉(zhuǎn)而下，臉色鐵青,。身后跟來的慕家人急得團團轉(zhuǎn),，一邊擦汗一邊念叨：“這可怎么辦？全給說出來了,，這以后我們還怎么插手慕府的事,！”

　　慕奇文一直都視慕家的產(chǎn)業(yè)為自己的囊中之物，慕晴泠不如他想象中的好拿捏,，他原本也不當回事,，一個女兒家，早晚都是要嫁出去的。不頂什么用,，可沒想到就是這個不頂用的女兒,，先是將他安插進慕府的人給送到祖墳，后面又將他派過去的秋奶奶王氏給攆出慕府,，如今眾目睽睽之下,，竟然還要跟慕氏宗親劃清界限。

　　她怎么敢,？,！她怎么可以！慕奇文心里恨不得立時將慕晴泠扒皮抽筋,，但眼下卻不得不安耐住心思,，思考怎么把慕秋明跟王氏那兩個不中用的東西撈出來。

　　不能讓周慶年把慕府跟慕江軒的關系斷下來,，周慶年是本地知府,，他鐵口一斷，慕氏就跟慕府再無關系了,，就算他慕奇文有天大的本事,，也使不出來。慕晴泠日后是要進京的,，但是慕氏已經(jīng)落腳在杭州,，日后子子孫孫都是要在杭州生活的，慕氏不能擔上惡名,，不能失去慕府的護佑，慕家的富貴,，也不能落到別人手里,！

　　“大人！周大人,！”慕奇文打定主意,，走出茶棚朝人群中心擠去，便往里走邊高聲呼喊,。聽見慕奇文的聲音,，帷帽之下，慕晴泠一個冷笑,。

　　慕晴泠伸手拉了拉一旁云橋的衣袖,，云橋得令，趁著眾人的注意力都在周慶年那邊,，自己悄悄地退到了后面,。

　　云橋找到慕晴泠身邊的戚媽媽，兩人附耳一陣嘀嘀咕咕。車馬后方,，蕭嵐洺見慕晴泠果然領會了自己的意思,，不由得一笑，小師妹雖然年紀小,，但是心思一點都不少,，一點就透。蕭嵐洺搖著折扇下了車,，想到前面去看熱鬧,。常林見蕭嵐洺興沖沖地往人群里擠，臉都黑了,，只能黑風煞氣地跟在蕭嵐洺身后,。

　　慕晴泠透過白紗，冷眼看著好不容易擠到跟前的慕奇文,，眸光森然,。好了，這回人齊了,，她倒要看看,，這慕氏宗親，到底想唱一出什么戲,！