從洛陽出發(fā)西行的隊(duì)伍,，倒霉催的遇上了大雨潦潑的三天,。
那大部隊(duì)浩浩蕩蕩,，一眼望不到頭,。往往前段的人已進(jìn)入雨區(qū)，中段的只聞到水汽,，而末尾的仍見驕陽當(dāng)空。間或有前面的人傳話過來,，說是在落雨,。但尾段的人漫不經(jīng)心，因?yàn)榈人麄冏叩侥抢飼r(shí),，雨說不定就停了,，只是腳下難免有些泥濘。
下雨的好處是減少人馬行進(jìn)中的揚(yáng)塵,，也消解初夏的暑意,。壞處是容易讓人得病。實(shí)在老弱不堪的貧戶,，高衍已許其留在沿路村鎮(zhèn),。
他此行堅(jiān)持不乘車輿，冒著傾盆大雨,，一人一馬奔馳在首尾兩端之間,，巡視兼慰勞，贏得了不少兵士與洛陽舊民的好感,。
此時(shí)暮色四圍而天剛放晴,，疲累不堪的眾人終于盼到了原地駐扎的命令。高衍也將馬繩拴在一棵矮樹上,，脫下靴子,，倒出里面的泥水，甩了甩頭發(fā),，然后坐下小憩,。本想生個火烤烤衣服，但人還沒站起來,，就迫于筋骨酸痛而放棄了這個念頭,。
有幾個富戶小姐，因始終坐在遮風(fēng)避雨的馬車?yán)?，渾身羅綺不沾一絲風(fēng)塵,，但一路顛簸得五臟翻騰。她們下了馬車來透氣，經(jīng)過高衍身邊時(shí),，都忍不住掩面偷瞧,。
真俊。
他閉著眼睛,，仰著頭,，雖然膚白透青，但沒有從前洛陽城中敷粉少年的陰柔之氣,，那鼻骨上凸起的高點(diǎn)和喉結(jié)都叫人看了臉紅,。
輕柔的笑語聲從不遠(yuǎn)處傳來，三五成群的小姐們推推搡搡,，好像想鼓動一個膽大的上前,。此時(shí)散騎常侍張淑亮的長女經(jīng)過，她大方地接過其中一人手中的酸梅湯,，向高衍走去,。
“佳人情意，不可辜負(fù),?！彼χf。
高衍其實(shí)剛有些睡著,，但被眼前人吵醒了,。夕陽暖光中見到一張端莊秀麗的美人臉。他稱謝接過酸梅湯,，咕嘟咕嘟灌了兩口,。
“有人吃不上飯，有人卻有這種東西,?！备哐芎韧瓴乓庾R到酸梅湯的來處，譏誚的語氣不知是不是在自嘲,。
“吃別人吃不到的東西,，就要做別人做不到的事?！睆埼ㄎ男σ庖琅f,，長指一勾收回空碗，不等高衍回應(yīng),，就扭身離開了,。
高衍的目光沒有追隨那個百媚千嬌的背影，只是悵然若失地看向前方,，好像那些小姐,、仆役,、馬車都不存在，只有灰蒙蒙的一片大霧,。
他用忙碌來驅(qū)散心中疑霧,，但稍微安定下來就又陷入了其中。
對嗎,？
他都做了什么,？他做的事情對嗎？
蕭子釗雖專權(quán)跋扈,，但他并無子嗣,，基本沒有造反的可能。殺他,，可以,。但以謀反之名殺他，卻要株連妻族,，禍及幼女。對嗎,？
蕭子釗一除,，朝野震駭。大家不是慶幸權(quán)奸殞命,，而是畏懼高義崛起,，也腹誹著太后垂簾。他無疑做了姑母和兄長的幫手,，這樣對嗎,？
鮮卑未至而聞風(fēng)遁逃，遷都之舉是否會貽笑千載,？將洛陽高門連根拔起,，挾瘋傻皇帝西去長安，兄長的權(quán)勢是否一發(fā)而不可制,？家與國,，門戶與江山之間，他當(dāng)如何自處,？
冰涼的酸梅湯讓一日未曾進(jìn)食的高衍腹部絞痛,，他不自覺地憶起離容，那個丫頭總會勸止他在不恰當(dāng)?shù)臅r(shí)候吃這些可能引發(fā)腹痛的東西,。她……高衍不敢想,。
想到她，他的胃絞得更厲害了,。
時(shí)間只過去五天,，卻好像過了半輩子。
他發(fā)現(xiàn)他清楚地記得離容小時(shí)候的模樣，五六歲時(shí)還是白白胖胖的,，到十來歲時(shí)已是面黃肌瘦,。這么多年來，他只顧著怨恨母親的安排,、順帶討厭離容,，不管離容把他吩咐下去的事情做得多好，他都沒有褒獎過一句,，甚至還會挑刺,。仿佛冷言冷語早已成了習(xí)慣，而嫌棄的表情則是他已不能摘下的面具,。難道他真的每時(shí)每刻都恨不得離容立刻消失,？
他九歲時(shí)就有自己的府邸，身邊的下人換了一茬又一茬,。兄弟之間隨年紀(jì)增長而疏遠(yuǎn),，父親對他不聞不問，母親也只是不時(shí)寄信過來,。唯一一直留在身邊的人,，就是離容。
就算是養(yǎng)條狗,，也會有……感情,？
想到“感情”二字，高衍笑出了聲,，覺得自己瘋了,。他從包袱中摸出一個饅頭，隨便咬了兩口,，就睡了過去,。
他夢見自己坐在樹下，有個女人遞來一碗熱湯,。樹,，是一棵大榆樹。女人,，是穿著青色衣裙的離容,。天上飄下雪花，真冷,。他想都沒想,，就將離容拉入自己懷里……嗯，暖乎,。
天黑了,，高義舉著火把,，在睡著的高衍對面坐下。見他衣服半濕,，睡得深沉,，高義摸了一下他的額頭——
燙。
高義皺眉,，把一塊干毛巾塞進(jìn)他領(lǐng)口,。
“我的課講得怎么樣？你都聽懂了嗎,？”季伯卿扶離容上馬后,，又幫她拴緊了包裹。
“誒??？——”離容訝異，但立刻明白過來季伯卿是崔夫人安排的人,，“我,、我……”
“算了，這個以后再說,?！奔静溆昧ε牧艘幌埋R屁股，使離容的坐騎吃痛咯咯咯快走了幾步,，“我們還會見面的?！?p> 離容扭頭去看身后的人,，但見季伯卿已轉(zhuǎn)身，雄赳赳邁向洛陽城樓,。東風(fēng)吹動赭色的衣裳下擺,，這個腰板筆挺的國子博士已全無書生模樣。
她手里握著季伯卿給予的陽蛟山塢堡圖,，右側(cè)是一個奉季伯卿之命送她東行的兵哥,。
劫后余生的離容大口呼吸著初夏繁花與草葉混合的香氣，面對自己終于出現(xiàn)轉(zhuǎn)折的命運(yùn),，她不管未來究竟是吉是兇,，只想策馬向前奔去。
半個月后,，離容在陽蛟山的青霜堡中得到消息,，洛陽城守住了。鮮卑段部的馬蹄沒能繼續(xù)西行,。
季伯卿因功升尚書,，但他竟然固辭不受,，并自請領(lǐng)江州的尋陽太守。詔準(zhǔn),。
青霜堡成四方形,，位于群山環(huán)抱中。陽蛟山是第一條防線,，圍城而鑿的水渠是第二重阻礙,，高而厚的城墻是第三道屏障。在這嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的防護(hù)中,，住著崔,、范、邢,、蔡數(shù)姓,。還有一些門第較低的士族或庶人，散居在塢堡之外,、河渠之內(nèi),。
青霜堡以西，另有一座塢堡,，名為秋山塢,，當(dāng)中聚居的主要是鄭氏和盧氏。兩邊加起來,，差不多有萬把人,。
離容的房間在青霜堡的西北角，比原來在高府住的屋子還小一點(diǎn),，但生活用品一應(yīng)俱全,。每天三餐都與鄰近房間里的住客同食，不用自己動手準(zhǔn)備——
她原以為她會繼續(xù)在這里做廚娘,，沒想到崔夫人另有打算,。
崔夫人的打算她想不到，做夢都想不到,。