離容沐浴時(shí)外面雷霆正響,,雨滴急促而有力地砸在瓦檐上,,噠噠噠噠,,與風(fēng)雷聲交錯(cuò),,嘈雜一片。
除了風(fēng)聲雨聲雷聲,,離容覺(jué)得好像還有一些窸窸窣窣的動(dòng)靜,,起初她以為有人進(jìn)了她的房間,但轉(zhuǎn)念一想,,季伯卿府上連個(gè)丫鬟都沒(méi)有,,就那三五個(gè)家丁,應(yīng)該不至于那么膽大,。如果是萬(wàn)弗萱的話,,她要進(jìn)就進(jìn)來(lái)吧,沒(méi)什么關(guān)系,。
她換上了萬(wàn)弗萱事先為她準(zhǔn)備好的衣衫,,出了臥房,在家丁的指引下,來(lái)到飯廳,。但見(jiàn)廳中只有萬(wàn)弗萱一人,,且她面上沒(méi)有喜色,不知在煩惱什么,。
果然,,沒(méi)等離容開(kāi)口詢問(wèn),萬(wàn)弗萱就湊到她耳邊道:“阿萱,,我問(wèn)你,,我和你哥,你幫誰(shuí),?”
離容不假思索道:“幫你,!”
萬(wàn)弗萱對(duì)離容的答案十分滿意,她接著說(shuō):“我不想嫁給你哥了,?!?p> 離容眨巴眨巴眼睛看著她——短短一個(gè)時(shí)辰不到,究竟發(fā)生了什么惹萬(wàn)小姐生氣的事,?
萬(wàn)弗萱解釋道:“你說(shuō),,為什么他們男人總把‘娶你’當(dāng)做施舍你一般?男婚女嫁,,難道不是因?yàn)榛ハ嘈枰獑??依我看,,結(jié)婚這件事,,明明還是女的吃虧多。我決定了,,以后要不是有人求著娶我,,我就不嫁人了?!?p> 離容還是沒(méi)聽(tīng)明白萬(wàn)弗萱這番感慨的起因,,她問(wèn):“我哥剛才對(duì)你說(shuō)什么了?”
萬(wàn)弗萱唉聲嘆氣,,拍拍離容的肩膀道:“也沒(méi)什么,。我突然覺(jué)得我跟他有點(diǎn)不太合適,先緩緩吧,?!?p> 離容替季伯卿感到不妙,連忙說(shuō):“阿萱,,像你這么聰明絕頂?shù)钠媾?,要在世上找出一個(gè)跟你絕對(duì)相配的人,恐怕不太容易。你不能看在我的面子上,,給我哥打個(gè)折嗎,?”
這話萬(wàn)弗萱聽(tīng)著還算入耳,但她還是嘆氣道:“唉,,不是我不肯給他打折,,而是他給我打了個(gè)折。我覺(jué)得他不是真的喜歡我,,只是因?yàn)槲以谒腺嚲昧?,他?duì)外解釋不清,所以干脆跟我湊合湊合,?!?p> 離容并不認(rèn)為季伯卿是這么想的,但她卻突然懂了萬(wàn)弗萱的心情,。
女子追求自己的幸福,,當(dāng)然是無(wú)可厚非的事。但追求得過(guò)猛了,,就容易變味,。不怕對(duì)方死活不從,怕就怕對(duì)方勉勉強(qiáng)強(qiáng)地從了,。要知道,,這男尊女卑的世道早把男人都慣成了大豬蹄子,他們做選擇零成本,,娶錯(cuò)一次還可以再娶,,當(dāng)然答應(yīng)得容易。女人卻沒(méi)后悔藥可吃,。
“你說(shuō)得對(duì),。”離容道,,“哪能讓我哥這么便宜地就娶了你,?他得表現(xiàn)出他的誠(chéng)意才行!”
兩人還想接著聊,,卻見(jiàn)季伯卿和高衍一前一后地來(lái)了,。身后還跟著兩個(gè)剛從酒樓買菜回來(lái)的家丁。離容伸長(zhǎng)脖子一看,,再次替季伯卿感到不妙,。
“哎呀,怎么一個(gè)阿萱愛(ài)吃的菜都沒(méi)有,?”離容有意責(zé)怪道,。
阿萱愛(ài)吃的菜,?季伯卿對(duì)此毫無(wú)頭緒。他只道萬(wàn)弗萱不挑,,也沒(méi)問(wèn)過(guò)這茬,。
“啊,?沒(méi)事,。”萬(wàn)弗萱不至于為這點(diǎn)小事不快,,但她確實(shí)情緒不高,,眼神中有難得一見(jiàn)的落寞。
四人在飯桌前坐定,,高衍先起了一個(gè)話頭:“季兄,,剛才聽(tīng)你說(shuō)你已遣了三媒六聘上萬(wàn)家,高某多嘴問(wèn)一句,,若是那萬(wàn)老爺不同意,,你二人該如何是好?”
“不同意再說(shuō)吧,,我年紀(jì)還小呢,。來(lái)日方長(zhǎng)?!比f(wàn)弗萱搶答道,,“我爹就我一個(gè)女兒,他又不會(huì)真的逼我嫁給謝翰,?!?p> “你年紀(jì)是小,但季兄可不小了,?!备哐芎眯奶嵝训?,“你不怕再來(lái)一個(gè)刺史千金,,把季兄搶走么?”
萬(wàn)弗萱又懶得理高衍了,,她不客氣地先下了箸,,埋頭吃了兩口菜。
離容代答道:“婚姻大事,,到底還是該聽(tīng)從父母之命,。若萬(wàn)老爺有別的考慮,不肯接受這門親事,,他倆自然也不會(huì)強(qiáng)求,?!?p> 萬(wàn)弗萱邊吃邊點(diǎn)頭默認(rèn)了離容的說(shuō)法,這讓季伯卿愣了一愣,。什么叫“不會(huì)強(qiáng)求”,?誰(shuí)跟她說(shuō)他們不打算強(qiáng)求的?
高衍體會(huì)出了氣氛的微妙,,輕笑一聲,,轉(zhuǎn)移話題道:“季兄,關(guān)中那邊有沒(méi)有新的情況,?”
季伯卿回過(guò)神來(lái),,對(duì)高衍說(shuō):“魏興郡一帶的義軍已投降了,但涼州的安定郡民變迭起,。你們這一路,,一定要十二萬(wàn)分的小心。等你們到關(guān)中時(shí),,不知魏興郡的義軍會(huì)不會(huì)降而復(fù)叛,,也不知涼州的亂民會(huì)不會(huì)攻到長(zhǎng)安城下?!?p> 魏興郡在長(zhǎng)安以南六百里處,。離容和高衍這次北上,就會(huì)路過(guò)那里,。
高衍道:“涼州羌胡雜居,,從來(lái)都不是安生的地方,但不過(guò)是一群烏合之眾,,想來(lái)成不了氣候,。”
季伯卿搖頭道:“高兄有所不知,,季某前日收到的消息,,說(shuō)去年逃入匈奴領(lǐng)地的前秦州刺史許無(wú)慍,成了涼州民變的軍師,。他意圖讓匈奴與羌,、胡、氐,、漢多方勢(shì)力聯(lián)合,,目標(biāo)好像是——長(zhǎng)安!”
高衍眉毛一揚(yáng),,仿佛聽(tīng)說(shuō)了什么極為有趣的事,。他問(wèn):“他們要打長(zhǎng)安?看來(lái)匈奴的新可汗志向不小啊,?!?p> 匈奴因祖上冒頓單于曾與漢高祖劉邦和親,,到了近世開(kāi)始冒姓劉氏。新的匈奴可汗叫劉旦,,他年少時(shí)也在洛陽(yáng)做質(zhì)子,,與高衍有過(guò)數(shù)面之緣。去年鮮卑擾亂關(guān)東,、朝廷倉(cāng)皇西遷之際,,劉旦便逃了。
季伯卿對(duì)此事亦十分關(guān)注,,他正好向高衍打聽(tīng)打聽(tīng):“高兄是不是認(rèn)得劉旦,?”
高衍點(diǎn)頭道:“據(jù)我所知,劉旦在洛陽(yáng)呆了十余年,,結(jié)交了不少京中貴胄,。他不只舉止談吐與漢人無(wú)異,而且頗好讀書(shū),。若我猜得沒(méi)錯(cuò),,他這回劍指長(zhǎng)安,絕不是想光復(fù)呼韓邪可汗的大業(yè),。他要的是中原正朔,,他想做漢人之主?!?p> 季伯卿皺起眉頭,,道:“高兄說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),那劉旦確實(shí)已自封‘漢王’了,?!?p> 高衍問(wèn)季伯卿:“季兄當(dāng)年守衛(wèi)洛陽(yáng)有功,一定是用兵布陣的行家,。以季兄看,,就憑留守在長(zhǎng)安的三分之二的中軍,是否足以抵御匈奴,?”
季伯卿松開(kāi)愁眉,,笑道:“這世上沒(méi)有有十足把握的仗,凡事要看天時(shí)地利人和,。我雖有過(guò)與鮮卑交手的經(jīng)驗(yàn),,卻不了解匈奴兵力幾何,。人說(shuō)關(guān)西出將,,令兄近年又竭力網(wǎng)羅人才,我想就算匈奴再厲害,,中軍也不至于太不堪一擊吧,?!?p> 高衍嗤笑一聲,回道:“天時(shí)地利不好說(shuō),,所謂‘人和’,,家兄是必定沒(méi)有的??磥?lái)長(zhǎng)安城,,是兇多吉少了?!?p> 季伯卿能看出高衍對(duì)高義的不滿,,但也不好在他面前批評(píng)高義的作為,只是說(shuō):“時(shí)勢(shì)造英雄,,英雄卻未必能扭轉(zhuǎn)時(shí)局,。令兄銳意改革,打擊高門,,扶持寒士,,自是有他的千般考量。無(wú)奈本朝積弊已久,,就算他遷了都,,增加選官途徑,力圖做出一派新氣象,,但這些措施對(duì)于腐壞的綱紀(jì)而言,,終究是杯水車薪。胡人浸盛,,更是冰凍三尺,,非一日之寒……現(xiàn)在,不管誰(shuí)在那個(gè)位置上,,都未必能比令兄做得更好,。”
對(duì)皇室而言,,高義無(wú)疑是權(quán)奸巨慝,。但對(duì)被其提拔的寒門子弟來(lái)說(shuō),他卻是比那昏聵無(wú)用的皇帝英明百倍的主子,。而況他在奪權(quán)擅政的同時(shí),,并非沒(méi)有整頓朝綱、安定社稷的行動(dòng),。要如何評(píng)價(jià)此人,,還真是不大好說(shuō)。
經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)半年的苦思,,高衍早已能用一顆平常心看待那位長(zhǎng)兄了,。
他們有親情相連,,他們對(duì)公理的信念相悖,他們之間還有一些因私欲產(chǎn)生的矛盾,。他們也許此生是敵非友,,但就算這樣,也改變不了他們是親兄弟的事實(shí),。
高衍無(wú)奈地苦笑道:“家兄的作為不僅是杯水車薪,,還有可能引火燒身?!?p> 離容靜靜地聽(tīng)完這段對(duì)話,,想起自己此行的秘密任務(wù),忽然覺(jué)得有些動(dòng)搖,。