麻婆子覷了一眼大奶奶,，見她不說話心里有點急了,，趕緊地將要緊的話說了出來：“大奶奶,，這捉賊拿贓,，如今人贓俱在，二奶奶也是沒有法子了,。二奶奶說這陳賈氏原是大奶奶的陪房,，還是送回大奶奶處，由著大奶奶做主責罰,。只是這監(jiān)守自盜的奴婢,，府里怕是用不起了?！?p>　　看著大奶奶面露嘲諷之色,，麻婆子趕緊地低下了頭，又在心里排腹自己：如今還怕她做甚,，等二爺承襲,，二奶奶成了世子夫人，她就是原來的沈媽媽了,。

　　不,，她現(xiàn)在就是當初的沈媽媽了。

　　想著日后的威風,，麻婆子跪著的身子都直了一直,。

　　凡是人做的定能留下蛛絲馬跡，她就不信還查不出個水落石出來,。

　　大奶奶眼睛盯著麻婆子,，耳邊卻傳來橒兒牙牙學語的聲音。

　　可是查出來了又能如何,？有過一次還有第二次,，她如今孀居深院又病弱不堪，也不知道能撐過去多少日子,。

　　橒兒,，橒兒還這么小。若是今日她計較認真了,，雖能一時解氣,，但也撕破了臉，給日后的橒兒留下了禍根,。一旦她也走了,，橒兒可該如何應對？

　　大奶奶強忍著心頭的憤懣和憂心：該給孩子留個后路啊,。

　　抬眼看向麻婆子的目光已經(jīng)無喜無悲了：“告訴你二奶奶,，這件事我知道了。難為她費了這許多心思,，退下吧,。”

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　　快臘月了,，天氣越發(fā)的冷了,，陰沉沉似乎要下雪，慈元堂的臥房里,，蔡媽媽在給侯夫人梳頭,。

　　侯夫人似乎沒有睡醒似地，瞌著雙目問道：“聽說大廚房前幾日出了事,？”

　　“是啊,，”蔡媽媽答道：“說是陳媽媽私藏了二爺?shù)娜藚ⅲ荒昧藗€人贓俱獲,。二奶奶將人送去了景德堂,，大奶奶當即讓沈家的帶出了府,，也不知去了哪里？該不會是賣了吧,？”

　　侯夫人睜開雙眼：“這陳媽媽平時看著是個好的,，這多年來也不見有什么不規(guī)矩的地方，這主子一病,，怎么倒猖狂無賴起來,？”

　　侯夫人看見自己鏡子里蹙眉的樣子，趕緊伸出細膩白嫩的雙手撫平了皺褶：“如今廚房誰管事,？”

　　“聽說張媽媽的兒媳婦張言氏很得二奶奶的信重,。”蔡媽媽不緊不慢模棱兩可地回答,。

　　侯夫人不由得又蹙了蹙眉,，趕緊地再抹平了，語氣很有些不滿：“她倒是愛往棲霞院跑,?！?p>　　蔡媽媽噤聲，麻利的替侯夫人插上刻壽字銀扁簪,，戴上一對銀鑲南珠耳塞,，拿著鏡子照著后面的模樣，侯夫人左右看了點點頭,。

　　旁邊的蓮碧看見梳洗停當了,，忙上前扶起了侯夫人走到了次間用早膳。一張束腰雕海棠花的圓桌子上滿滿當當放著十幾樣：四份湯羹：一碗胭脂米香粥,、一盞冰糖血燕羹,、一碗芙蓉雞蛋羹，再一碗四喜丸子湯,；四個點心：松仁火腿烤餅,、紅豆鮮花酥、蝦仁豆角卷餅,，再一個豆腐皮素包子,；四個小菜：蔥姜紅椒羊肉卷、葁汁核桃鴨脯丁,、雞油松茸拌菘菜芯,、酸辣紅蘿卜片。

　　侯夫人看著桌上的飯食先是滿意了三分點了頭：“如今這菘菜還是小湯山那邊送過來的,？”

　　蓮碧斟酌著說：“往年都是如此,。”這天氣,，菘菜蘿卜可精貴著呢,，不是大奶奶在小湯山有個莊子,，可吃不上。

　　侯夫人坐下,，在蔡媽媽和蓮碧的伺候下喝著胭脂米香粥,，就著雞油松茸拌菘菜十分滿意。

　　蓮枝急匆匆地走了進來,，站在門邊朝蓮碧使眼色,。正巧被侯夫人看見了,。就放下筷子出聲問道：“出了什么事,，慌里慌張的？”

　　蓮枝忙上前回稟：“說是大奶奶身邊的春劍鬧了廚房,?！?p>　　這是為了什么？

　　侯夫人十分不滿：“如今的丫頭越來越?jīng)]有規(guī)矩了,?！?p>　　“可是為了什么事？”接著又問,。

　　蓮枝看著桌上的那碟香油松茸拌菘菜小心翼翼地回稟：“春劍看見大廚房給大奶奶配的朝食就摔了盤子,，還說。,。,。”

　　“說什么,？吞吞吐吐的小家子氣,。”侯夫人真是越來越不滿了,，這是從什么時候開始的,？好像什么事都弄得一團糟。

　　“春劍說這菘菜和蘿卜都是大奶奶莊子出的,，怎么給大奶奶的飯食都是些菜幫子和蘿卜皮兒,？又說大奶奶的份例是十個碗碟的，什么時候減了例,？碧粳米也變成了粳米,，是誰偷吃了大奶奶莊子的供奉？”

　　靖西侯府侯夫人的朝食份例是十二道碗碟,，世子夫人是十道,，其他的依次遞減。

　　侯夫人聽了蓮枝的話感覺頭又暈了起來,，也吃不下飯了,。

　　扶著蔡媽媽的手坐到了羅漢床上：當初大兒媳婦主中饋的時候,，那是里里外外打理的妥妥當當，上上下下照顧的安安穩(wěn)穩(wěn),。丫頭仆婦哪個不是屏聲靜氣老老實實地伺候著,。

　　如今呢？不是有人偷了物事,，就是有人鬧了廚房,。這個老二媳婦，你不看佛面看僧面,，看在多年照料你們的份上也不該如此簡慢了你大嫂,。

　　“吩咐下去，讓老三家的今個不用來了,?！焙罘蛉似搅似綒忾]著眼吩咐?！笆?。”蓮碧轉(zhuǎn)身往外吩咐蓮葉去一趟茗昇院,。

　　這是要單個見二奶奶了,，看來張媽媽也要吃掛落了。

　　蓮葉去往茗昇院,，在儀門外卻遇到了張媽媽,。

　　張媽媽奇怪著問她：“這時候你去哪里？”

　　聽蓮葉說夫人今日免了三奶奶請安,，便轉(zhuǎn)著眼珠子想著今兒早上的故事：該不會是廚房的事被夫人知道了,，這是要訓斥二奶奶了不讓外人在的意思？

　　如今廚房是她兒媳婦在管,，如果二奶奶吃了掛落她更不見得好,。

　　張媽媽暗暗有了主意，探頭看著蓮葉往北而去,，她悄悄地折身去了棲霞院,。

　　棲霞院的二奶奶早上聽了大廚房鬧事，心里正暢快著,，笑盈盈地想著今兒個可有些晚了,，趕緊地出門請安吧。

　　這才要出門,，外面通稟說是張媽媽來了,。

　　二奶奶心里不免嘀咕：這個時候來可是有什么要事？想著張媽媽是她在慈元堂的眼睛和耳朵,，便叫請進來,。

　　聽著張媽媽說話,，二奶奶托腮沉吟一回兒，眼睛閃了閃,，一轉(zhuǎn)身又笑瞇瞇地吩咐麻婆子：“這幾日冷,，暄哥兒也幾日沒有見她祖母了，讓奶娘抱了,，給祖母請安去,。”