楊錚在大姐家吃過(guò)午飯，又小睡了片刻,，起來(lái)后洗了把臉,，讓月盈幫著正了衣冠，便出了門朝大城行去,。

　　衙役傳話時(shí)只說(shuō)知州午后召見(jiàn),，這時(shí)間給得太過(guò)寬泛。也不知是衙役故意刁難,，還是知州有意試探,。楊錚以下對(duì)上，以幼對(duì)長(zhǎng),，無(wú)論如何都不能讓人覺(jué)得不敬,，那么在午時(shí)剛過(guò)未時(shí)之初趕到州衙門口，便是唯一的選擇。

　　快到州衙時(shí),，楊錚朝路南的一處宅院望了一眼,，不禁想起了那個(gè)“蠟燭王”。

　　這處宅院的主人姓胡,，名來(lái)縉,，嘉靖三十七年舉人，之后以舉人出身入仕,，任大興知縣,，現(xiàn)今已是正五品戶部郎中。其子名忻,，去年中了秀才,。

　　東關(guān)“蠟燭王”便是借了這父子二人的名頭，宣揚(yáng)他的“士子燭”,。胡家父子在秦州城頗有些名望,，或許真用過(guò)他家的蠟燭，即使沒(méi)用過(guò),，也不會(huì)在這事上去與人分辨,。城中店鋪雖多，但基本都是開(kāi)門等客,，極少會(huì)去做什么宣傳,。那“蠟燭王”倒是很有些營(yíng)銷意識(shí)，以后若有機(jī)會(huì),，倒是可以接觸一下,。

　　他腦中轉(zhuǎn)了個(gè)念頭，便到了州衙門前,。上前與門子說(shuō)了一聲，那門子便入內(nèi)通報(bào)去了,，扣在手中的一封紅包竟然沒(méi)用出去,。也不知是知州有過(guò)吩咐，還是那門子見(jiàn)他年少因而未與他論規(guī)矩,。

　　不多時(shí)那門子又轉(zhuǎn)回來(lái),，將楊錚引入州衙,，過(guò)正堂、二堂，直至三堂前的院中,。

　　院子西北角有一張石桌,，桌旁坐著兩個(gè)身著官服之人,，青袍者是知州吳直,，另一位三十上下身著綠袍的官員,，卻不知是什么來(lái)頭,。在這兩人身后,，各侍立著幾名隨從。

　　楊錚在院門處住了腳,，等人通報(bào)過(guò)后,，才步入院中,。到石桌近前,，向知州行了禮,。吳知州道：“這位是肅王府紀(jì)善,?！睏铄P便又向那紀(jì)善行禮,，心想，怪不得和知州平起平坐,，原來(lái)是有來(lái)頭的,。

　　那紀(jì)善打量了一下楊錚,，問(wèn)道：“赤峪里楊家坪楊虎子，可是你兄長(zhǎng),？”

　　楊錚道：“正是小子長(zhǎng)兄,。”

　　那紀(jì)善道：“嘉靖四十三年,，你兄楊虎子因向我王府輸米而歿,。肅王殿下每每思之,，都不禁傷感,。此次特命我來(lái)秦州,，撫恤爾等喪親之家,。”

　　楊錚心道,，這事都已經(jīng)過(guò)去八年了,，怎的突然舊事重提,？按下心頭的疑惑，躬身道：“肅王殿下體恤小民,，小子不勝感激,。”

　　那紀(jì)善點(diǎn)了點(diǎn)頭,，沖身后揚(yáng)了一下手,。他身后的一名隨從上前一步，取出五個(gè)銀錠放在石桌上,。那紀(jì)善道：“這是肅王殿下給你家的撫恤銀五十兩,?！?p>　　楊錚便又拜謝道：“多謝肅王殿下,。多謝紀(jì)善,。”

　　紀(jì)善的親隨取出一個(gè)冊(cè)子,，翻開(kāi)來(lái)讓楊錚簽字畫(huà)押,。楊錚見(jiàn)冊(cè)上那頁(yè)寫(xiě)著：“秦州赤峪里楊家坪楊虎子，撫恤銀五十兩,?！笔郎嫌泄P墨硯臺(tái),，他便提筆在上面簽下了名字，又按了個(gè)手印,。

　　吳知州看了楊錚的簽名，問(wèn)道：“你習(xí)字多久了,？”

　　楊錚道：“回刺史,，已近一月,?！敝堇蠣斂刹皇亲约胰耍惆褧r(shí)間說(shuō)得長(zhǎng)了一些,。

　　吳知州點(diǎn)頭道：“不足一月便有了些間架筆意,，殊為難得。近來(lái)在讀什么書(shū),？”

　　楊錚道：“正讀《大學(xué)章句》,。”

　　按正常學(xué)習(xí)步驟,，他此時(shí)讀“四書(shū)”實(shí)在有些過(guò)早,?？伤⑽醋x過(guò)別的書(shū),，萬(wàn)一胡亂說(shuō)一本，知州卻來(lái)考校,，那可就弄巧成拙了,。反正他現(xiàn)在年紀(jì)還小，若知州責(zé)他好高騖遠(yuǎn),，低頭認(rèn)錯(cuò)便是了,，也沒(méi)什么大不了的。

　　吳知州眉頭一挑,，顯然頗為意外,，卻并未責(zé)怪，說(shuō)道：“那我考考你,。何謂絜矩之道,？”

　　楊錚道：“所惡于上，毋以使下,；所惡于下,，毋以事上；所惡于前,，毋以先后,；所惡于后，毋以從前,；所惡于右,，毋以交于左；所惡于左,，毋以交于右,。此之謂絜矩之道?！?p>　　吳知州又問(wèn)：“何為平天下之要道,？”

　　楊錚道：“絜矩之道，既是平天下之要道也,。如不欲上之無(wú)禮于我,，則必以此度下之心,，而亦不敢以此無(wú)禮使之。不欲下之不忠于我,，則必以此度上之心,，而亦不敢以此不忠事之。至于前后左右,，無(wú)不皆然,，則身之所處，上下,、四旁,、長(zhǎng)短、廣狹,，彼此如一,，而無(wú)不方矣。彼同有是心而興起焉者,，又豈有一夫之不獲哉,。”

　　吳知州撫須笑道：“好,，好,。你能用心向?qū)W，不出兩年,，必能進(jìn)學(xué),。”

　　楊錚道：“小子定當(dāng)努力讀書(shū),，不負(fù)知州厚望,。”

　　他所答的兩段,，前者為《大學(xué)》原文,，后者為朱熹加注的章句。這些都屬于讀書(shū)人的基本功,，根本不算什么難題,。但他能在短時(shí)間內(nèi)背誦無(wú)誤，并且理會(huì)了文中之意,，卻是展現(xiàn)了一種能力,。

　　顯然吳知州對(duì)此很是滿意，雖未明說(shuō),，但已是將秀才功名許給他了,。這也說(shuō)明，他學(xué)習(xí)次序是否正確、基礎(chǔ)是否扎實(shí),，吳知州并不在意,，只消能有中秀才的本事便好。從“楊古井”的推行一事來(lái)看,，這并不意外,。除了政績(jī)，余事在知州眼中都不重要,。

　　吳知州道：“你家中人丁單薄，讀書(shū)難免負(fù)擔(dān)太重,。我免你家三年錢糧,，你可安心向?qū)W?！?p>　　楊錚心中一喜,，這倒是個(gè)很實(shí)惠的好處，長(zhǎng)揖謝道：“小子多謝刺史厚愛(ài),?！?p>　　細(xì)究起來(lái)，知州并無(wú)豁免錢糧之權(quán),，可要做到卻很容易,，只須將原屬楊錚家里的分?jǐn)偟絼e人頭上就行了。糧稅之類的倒還好說(shuō),，少了徭役之憂可是最大的實(shí)惠,。過(guò)上兩年，再取個(gè)功名,，以后就不用再為此發(fā)愁了,。

　　吳知州點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“你去吧,?！?p>　　楊錚便向知州、紀(jì)善二人拜辭,，捧了銀子出來(lái),。到了二堂旁，將銀錠收入袖中,，只覺(jué)沉甸甸的頗為不便,。五十兩銀子便有三斤多重，倘若做大額交易,，帶許多銀子在身邊,，實(shí)在太不方便。

　　從州衙出來(lái)，見(jiàn)有十多個(gè)農(nóng)戶候在門外,。其中一人是赤峪里張吳莊的,，名叫吳二牛，與楊錚家里還沾一點(diǎn)親,。吳二牛家有個(gè)兒子,，嘉靖四十三年與楊虎子一道輸米歿于途中。當(dāng)年同行的共有十來(lái)人,，看來(lái)這些個(gè)農(nóng)戶,，便是那時(shí)同遭劫難之人的家屬了。

　　吳二牛見(jiàn)一身讀書(shū)人裝束的楊錚從衙門里出來(lái),，一開(kāi)始還有點(diǎn)不太敢認(rèn),，見(jiàn)楊錚沖他微笑，這才湊上前去,，小聲問(wèn)道：“狗娃,，你去見(jiàn)知州老爺了？”

　　楊錚道：“是,?！?p>　　吳二牛又問(wèn)：“那你知道知州老爺叫我們來(lái)，是因?yàn)槭裁词掳,?？?p>　　楊錚道：“是好事，你們一會(huì)就知道了,?！?p>　　吳二牛便點(diǎn)點(diǎn)頭，不再問(wèn)了,。他們這些人聚在一起,，本已有了些猜測(cè)，可又覺(jué)得官老爺哪會(huì)平白給人好處,，心中不免有些忐忑,。這時(shí)得了楊錚的消息，才算放下心來(lái),。

　　楊錚也不愿與吳二牛多說(shuō),，打過(guò)招呼便往西關(guān)走去。他被知州單獨(dú)召見(jiàn),，又私下得了些好處,，悶頭發(fā)財(cái)便好，多話可全無(wú)必要,。

　　只不過(guò)對(duì)于這件事,，他心中總還是有些疑惑。當(dāng)年兄長(zhǎng)出事之后，官府已經(jīng)給過(guò)了撫恤,，不管合不合理,，這事在官面上就算結(jié)了。事隔多年,，肅王府卻又舊事重提,，發(fā)下?lián)嵝翥y子，道理上實(shí)在有些說(shuō)不通,。是王府中出了什么變故,，還是朝廷上發(fā)生了什么大事？

　　當(dāng)然,，不管是王府還是朝廷,，那些大事小事與他隔得太遠(yuǎn)，只不過(guò)適逢其會(huì),，才發(fā)生了一點(diǎn)干系。至少在眼下看來(lái),，對(duì)他還不會(huì)有什么大的影響,，他也更無(wú)能力去干預(yù)。

　　可這件事卻讓楊錚認(rèn)識(shí)到,，秦州雖然偏遠(yuǎn),，楊家坪更是微不足道，但仍是大明之一隅,，并非與世隔絕的世外桃源,。或許朝廷中一件微不足道的小事,，也會(huì)給這里造成極大的影響,。即便暫無(wú)能力做些什么，可總不能對(duì)外界不聞不問(wèn),。這般毫無(wú)所覺(jué)任人擺布的滋味,，實(shí)在不怎么好受。

　　或許應(yīng)該想辦法弄到邸報(bào)時(shí)?？纯?，便不至于對(duì)外界一無(wú)所知。這東西應(yīng)當(dāng)并不難弄到,，聽(tīng)月盈說(shuō),，江南有專門翻印邸報(bào)的印坊，賣與那些無(wú)官身的讀書(shū)人,。秦州讀書(shū)人雖少,，未聞?dòng)凶鲔?bào)生意的印坊，可總會(huì)有一些別的流傳渠道。

　　楊錚心里琢磨著,，不覺(jué)間出了大城,。剛?cè)胫谐亲吡藳](méi)多遠(yuǎn)，忽然感到氣息一窒,，脖頸被一只大手掐住,，整個(gè)人被提了起來(lái)。接著眼前景物飛轉(zhuǎn),，還未等他看個(gè)明白仔細(xì),，又被那只大手扔到了地上，半邊身子疼痛不已,，忍不住哼了兩聲,。

　　只聽(tīng)一人說(shuō)道：“這小子身上果然有銀子?！?p>　　又一人笑道：“這還用說(shuō),？看都看得出來(lái)！”

　　楊錚支起身子坐在地上,，見(jiàn)處身于一個(gè)窄巷當(dāng)中,，眼前站著兩個(gè)二十多歲的男子，一個(gè)身材高大粗壯,，另一個(gè)身量稍矮,，均是粗布短褐，一臉流里流氣,。隨著他這么一動(dòng),，衣衫中的銀錠碰撞，發(fā)出幾聲脆響,，那二人臉上的笑容便愈發(fā)得意了,。

　　身材高大的男子道：“小子，把銀子留下,，爺爺就讓你走,。”

　　稍矮的男子道：“最好識(shí)相點(diǎn),，省得受苦遭罪,。”

　　楊錚心中暗罵,，生平第一次身懷“巨款”,，竟然就碰到劫道的了，真是穢氣,。這兩個(gè)混子也不知道是從哪里盯上他的,，之前只顧著想事情,，竟然毫無(wú)防備?？蛇@光天化日之下,，又是在城里，混子們也敢如此大膽,，真是有些不講究啊,。