平城的除夕之夜，熱鬧非凡。從下午開始,，城里就此起彼伏地響起鞭炮聲,，等到天剛剛擦黑,，夜空中的煙花就開始四處綻放了。
年輕人沒有不喜歡煙花的，致遠(yuǎn)當(dāng)然也不會(huì)是例外。往年除夕他總要買個(gè)兩三箱煙花,，今年更是借著“要讓阿依和玉麗吐孜好好見識(shí)一下大魏國(guó)的新年”的由頭，一下子買了七箱煙花,。除夕家宴開始前,，他便拉著顏華，帶著兩個(gè)姑娘在中院的空地一個(gè)接著一個(gè)地放,?？罩谢ɑ鸩粩啵盏谜麄€(gè)國(guó)公府如同白晝一般,。
萬度歸忙完年前最后一點(diǎn)公事,，封印回府時(shí)經(jīng)過中院，看見幾個(gè)孩子對(duì)著漫天絢爛的花火大呼小叫,、上躥下跳,，倒也沒有責(zé)備，只問了一句：“怎么不到你們自己的院子里去玩,？”
致遠(yuǎn)笑嘻嘻地回答道：“我們的院子都太小,，視野不好,?！?p> 萬度歸看著花火在兒子年輕的臉上投下五顏六色的影子，又看了看院子一角堆成小山般的煙花箱子,，搖了搖頭,，故意板著臉道：“越活越回去了！”
萬致遠(yuǎn)當(dāng)然知道父親這時(shí)的嚴(yán)肅全是裝出來的,，他全然不在乎,，反而招呼顏華過來一起，把父親推倒院子中間,，玉麗吐孜見狀,，立刻跑去煙火堆里挑了一支最大的立在萬度歸面前。這只煙火筒壁有碗口粗，一尺半高,，光看外形,，就可以想象一旦點(diǎn)著，將會(huì)是怎樣一番壯麗曼妙的景象,。阿依笑嘻嘻地上來,，把手里的香遞給萬度歸，請(qǐng)他也放一支煙火,。萬度歸擺手道：“這是你們年輕人玩兒的東西,，我一把年紀(jì)了，玩這個(gè)被人笑話,?！?p> 阿依在挨打之后，偶爾又有兩次機(jī)會(huì)和萬度歸說過幾句話,，她可以感覺出萬度歸是一個(gè)表面上不茍言笑,，內(nèi)心慈愛和氣的家長(zhǎng)，所以她現(xiàn)在已經(jīng)不害怕萬度歸了,。此時(shí)見萬度歸推辭,，她竟伸出手扯住萬度歸官服的袖子，輕輕地?fù)u了兩下,。她那一臉?gòu)珊┑哪?，果然讓萬度歸連表面上的嚴(yán)肅都再撐不起來。他微笑著接過阿依手里的香,，道：“我從前總是遺憾沒有女兒,，家里只有三個(gè)小子，整日里爬樹上房,，吵吵鬧鬧的讓人頭疼?，F(xiàn)在有你在這個(gè)家里，我可算是圓滿了,?！?p> 被一群孩子圍著，再加上除夕特有的和樂氣氛,，萬度歸終于放下了“嚴(yán)父”的架子,，變成一位與子同樂的“慈父”。他嫌官服的寬袍大袖礙事,，索性脫了官服掛在院中的樹枝上,，只穿了一身利落的箭袖短衫，蹲在院子中間,，一連放了三支大花炮,。花炮在夜空中炸開，綻放出耀眼奪目的美麗花朵時(shí),，萬度歸也和孩子們一起拍手歡呼,。那一刻，連他自己都覺得自己像是年輕了十歲,。致遠(yuǎn)和顏華從沒有見過這樣的父親,，他們除了感到稀奇，更覺得興奮和感動(dòng),。阿依和玉麗吐孜都是第一次見到這么美的煙火,，也是第一次這么熱鬧地過年，都覺得無比的新奇愉快,。于是在這個(gè)平常多用來接待重要客人的院子里,，一時(shí)間沒有了往日的嚴(yán)肅莊重，而充滿了最簡(jiǎn)單純粹的喜悅和歡樂,。直到萬夫人派人來請(qǐng),，說是年宴已經(jīng)準(zhǔn)備好，萬度歸才帶著四個(gè)孩子去暖廳里,。
萬家的年宴向來不鋪張奢靡,，席上的菜色只是比平時(shí)略豐富一些，并沒有罕見又昂貴的山珍海味,。暖廳里除了窗下的幾案上供著兩瓶新插的紅梅,，再?zèng)]有其余什么特別的裝飾。府中的下人有家在京城的,，都放假回家與家人相聚,，家不在京城的，便讓他們?cè)趧e的院子湊在一起吃年夜飯,，自娛自樂,。因此，這一個(gè)一品公爵府的除夕年宴,，竟全無貴胄府邸常見的豪華,，仿佛只是一個(gè)尋常的殷實(shí)人家，低調(diào)而溫馨,。
萬度歸和夫人自然是坐在主座,，因?yàn)橹聦帥]有回來,，嘉卉便一個(gè)人坐了右側(cè)的一席,，致遠(yuǎn)和顏華坐在對(duì)面，阿依和玉麗吐孜的幾案被安排在嘉卉的下手,。致遠(yuǎn)很想讓阿依坐在自己身邊,，但當(dāng)著父親的面，終究沒有好意思開口。
年宴開始前,，孩子們先排著隊(duì)給萬度歸與夫人磕頭拜年,，萬度歸和萬夫人則拿出事先準(zhǔn)備好的紅包一個(gè)一個(gè)發(fā)給在下面磕頭的孩子們。
致遠(yuǎn)和顏華磕完頭回到座位上,，就迫不及待地在幾案下拆開了紅包,。看過萬度歸的紅包,，兩個(gè)人相視一眼,，默默地撇了撇嘴，等看完萬夫人的紅包,，兩個(gè)人臉上才露出滿足的笑容,。他們不敢明著抱怨萬度歸的紅包太小，只能夸張地說：“還是娘（夫人）疼我們,?！?p> 萬度歸當(dāng)然明白致遠(yuǎn)和顏華的意思，哼了一聲,，道：“你們吃穿都在家里,，要那么多錢干什么？手上錢太多就紈绔了,！”
因?yàn)橹聦幉辉?，嘉卉替丈夫給父母磕了頭，也替他領(lǐng)了紅包,。嘉卉性格穩(wěn)重,，當(dāng)然不可能在席上就偷偷地拆看紅包，只是把兩份紅包整整齊齊地分兩摞放在面前的幾案上,。致遠(yuǎn)朝嘉卉的紅包瞟了一眼,，側(cè)過頭悄悄對(duì)顏華說：“你覺不覺得哥哥嫂嫂的紅包比咱們的都大？”
顏華也朝對(duì)面案上看了兩眼,，深表同意,。于是，兩個(gè)人趁著阿依和玉麗吐孜磕頭拜年的時(shí)候,，以迅雷不及掩耳之勢(shì)噌地越過走廊,，跳到嘉卉的案前。致遠(yuǎn)搶到了萬度歸給的兩個(gè)紅包,，顏華搶到了萬夫人給的兩個(gè)紅包,。嘉卉根本沒有反應(yīng)過來，還沒來得及出聲阻止,，兩個(gè)男孩子已經(jīng)快手快腳地解開了紅包口上的活扣,。
“夫人果然偏心,！”顏華看著紅包里數(shù)目至少比自己的紅包多出一倍的元寶，低聲嘟囔,。
“連父親也偏心,！”致遠(yuǎn)根本不用拆開來細(xì)看，光是在手里掂一掂,，就知道數(shù)目遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過自己的那份,，他簡(jiǎn)直是妒不可遏?！按蟾绲馁旱摫緛砭捅任覀兏?，你們還給他這么大的紅包，就不怕他變得紈绔嗎,？”
“爹娘的大紅包可不是給我的,！”暖廳的門簾突然被人從外面掀開，一個(gè)全身甲胄的青年裹著冬夜的寒氣風(fēng)塵仆仆地走了進(jìn)來,。