“騎兵”二字總會拽住朱三沅的耳朵,。

　　馬匹販子在看清朱三沅的佩劍之后,，也立刻改口尊稱“大人”,。

　　朱三沅給他糾正道：“子爵大人,。”

　　馬匹販子態(tài)度端正了一些,，向朱三沅介紹起自己的馬匹和馬具來：

　　自己所經(jīng)營的,，都是基本的馬匹，如馱馬,、旅行馬,、獵馬。這些馬匹通?？梢杂米鞒跫夠T兵的座駕,，或者輕騎兵、斥候兵的座駕,。而如果想要打造一支精銳重騎兵部隊,，像“斯瓦迪亞騎士”那樣，就需要更優(yōu)質(zhì)的馬種,，以及必不可少的戰(zhàn)馬護具,。

　　人分三六九等，肉分五花三層。商品總有一個貴賤之分,。馬也如此,，不同品種的馬匹，價格也不盡相同,。

　　比如走南闖北的商隊,，他們偏重于“馱馬”和“旅行馬”，因為它們價格便宜,，產(chǎn)量相對較高。

　　而沙漠和草原上的人們,，則對“沙漠馬”和“草原馬”情有獨鐘,，因為它們更能適應(yīng)那里惡劣的氣候環(huán)境。

　　在駿馬,、獵馬,、草原馬、沙漠馬中,，進行提純和定向培育,，就可以得到更加優(yōu)質(zhì)的馬匹。一般來說,，就是增強它們的載重能力,、爆發(fā)力和續(xù)航能力，并且也更加服從主人的命令,，這樣,，它們的主人就可以穿戴更加厚重的鎧甲，它們本身也可以披掛更重的馬鎧,。于是,，一個重騎兵、騎士,，就培養(yǎng)出來了,。

　　在這片大陸上，最重視騎兵部隊的,，當(dāng)然就是咱們斯瓦迪亞了,。繼承了大帝國的法統(tǒng)，同時也將騎士精神傳承下來,。在對外作戰(zhàn)中,，斯瓦迪亞騎士們所向披靡，為王國屢立戰(zhàn)功,。

　　這離不開人們對騎士的敬重,，更與對優(yōu)質(zhì)馬匹的情有獨鐘密不可分。

　　朱三沅輕撫其中一匹馬的馬鬃,，并查看著它的牙齒,，“我聽說,，維基亞人也有重騎兵部隊，跟斯瓦迪亞比起來,，孰優(yōu)孰劣,？”

　　“維基亞人，也配擁有騎兵,？”

　　旁邊的草垛里忽然傳來一個聲音,，把朱三沅嚇了一大跳，而馬匹販子卻顯得很淡定,。

　　草垛又晃動一下,，一個滿身稻草的蓬頭男子站了起來，穿一件灰色短袖跑,，腳踏游牧靴,。腰里還掛著一把劍。頭發(fā)蓬松而凌亂,，像一個流浪漢,。

　　他一直盤腿坐著，倚靠在一堆草料上,。他已經(jīng)在這里呆了一個下午,，一直馬匹販子聊天。在朱三沅來之前的一段時間里,，他就這樣睡著了,，而馬匹販子也沒忍心去打擾他。

　　“維基亞的騎兵,，嚴格來講,，只是騎著馬的步兵。不要以為騎著馬,，就能稱作是騎兵了,。”那個人抖了抖身上的草料,，繼續(xù)說道,。

　　“哦？”朱三沅上下打量著他,，“如此說來,，這位仁兄似乎對騎兵作戰(zhàn)頗有見解。敢問仁兄遵命大名,？”

　　馬匹販子替他答道：“他是城里的騎兵軍官,，他叫法提斯。”

　　“法提斯,？”朱三沅激動地失聲喊起來,。

　　“怎么，你認識他,？”

　　“我……啊……久仰大名了,。”

　　“是啊,，他這兩天是夠出名的,。先是在對門的酒館里整日買醉，結(jié)果醉酒后被人偷了錢包,。之后就一直在賴在我這里,，盤腿打坐思考人生，說是要在馬廄里贖罪,。我猜，他是聞著馬尿味兒解酒饞呢吧,，哈哈哈……開個玩笑呀,，別介意?！?p>　　法提斯聳聳肩,，搖頭道：“不會的，老板,，我不會介意任何嘲諷譏笑,、甚至是毆打謾罵的。我將這一切都視作圣主的懲罰,。哎,，我真失敗……真迷茫……”

　　“我的朋友,，究竟是什么打擊讓你沮喪至此,？”朱三沅問道。

　　“也許……你會請我喝兩杯,，并且不介意做我的懺悔牧師的話,，先生，我會把一切告訴你,?！?p>　　“沒問題，我跟你有眼緣,，我相信,，我們會成為無話不談的好朋友的。這頓酒，我請了,，讓我們一醉方休,！”

　　馬匹販子攔道：“哎，子爵大人,，我這幾匹馬……”

　　朱三沅拿手一比劃,，“我包圓兒了，連同我?guī)У倪@五匹馬,，麻煩你幫我刷洗一下,，再多喂些草料，伺候舒服了,。等我們喝完酒,，一并結(jié)賬?！?p>　　“好嘞,！”馬匹販子痛快地答應(yīng)著。把幾匹馬拴好,，鍘草喂馬,、刷刷洗洗，暫且不提,。

　　朱三沅與法提斯進了酒館,，找位置坐下，一杯麥芽酒下肚,，這才打開了話匣子,。

　　法提斯將自己的身世一一道來：

　　他原本也是一個擁有莊園封地的貴族，為斯瓦迪亞的一個領(lǐng)主充當(dāng)騎兵軍官,，他的弟弟也跟他一起服役,。

　　按照正常的發(fā)展軌跡，他們兄弟二人在服役一段時間后,，就會光榮退役,，然后在自己的封地內(nèi)，過著小貴族的生活,。

　　但兄弟二人卻同時愛上了同一個女人,，一個有錢的守寡的伯爵夫人。兄弟兩人被她迷得五迷三道神魂顛倒,。

　　然而這位伯爵夫人卻是閱人無數(shù)的情場高手,，抓一大把男人玩弄于股掌之間。像法提斯兄弟這樣的,，只有貴族身份而無爵位的,、封地的莊園還不如伯爵夫人的后花園大的,、未經(jīng)世事的毛頭小子，自然不入伯爵夫人的法眼,。

　　她根本不可能下嫁給他們兄弟倆之中的任何一人,，但她也沒有將他二人拒之門外，而是很享受他們兄弟二人為了得到她的垂青而爭斗的優(yōu)越感,。

　　女人喜歡被愛,、被追求，更喜歡看兩個男人為了爭奪自己而打的頭破血流,。時至今日也如此,。

　　有一次，當(dāng)法提斯喝得醉醺醺的時候,，他們兄弟二人又發(fā)生了激烈的爭吵,，期間，他的弟弟脫了鞋,，拿鞋底子抽他,。而他，竟然拔出了劍……

　　說到這里,，法提斯雙手掩面,，淚水從指縫里滲出來，“我的親兄弟,！我的劍沾上了我親弟弟的血！”

　　他放下手,，滿面淚痕,，盯著朱三沅，問道：“你認為,，像我這樣的人,，還能得到救贖嗎？我是會找到正義,，還是注定追隨心中的魔鬼,？”

　　朱三沅握住他的雙手，“阿彌陀佛,，苦海無邊回頭是岸,，放下屠刀立地成佛。手足相殘,，事出有因,。將功補過，為時不晚,。你可以考慮一下加入我們,，從此替天行道,、反抗壓迫、撥亂反正,，以完成自我救贖,。”

　　法提斯激動地兩眼泛著淚花,，“是的,，你一定是圣主派來的天使！求求你,，帶我遠離黑暗,。我對戰(zhàn)斗技巧很在行，但是我請求你,，先生,。我希望用我的武藝來保護那些無辜、純潔的人們,，而不是做一個隨處可見的強盜,。”

　　“我是猴子派來的逗比,，呵呵,，一句玩笑。很高興接受你的效勞,！收拾一下,，準(zhǔn)備上路?！?