德赫瑞姆的領(lǐng)主大廳,，修建的同樣很氣派,，高大的穹頂,、雕花的立柱……這個(gè)大廳就像在中部大平原一樣,，開闊得幾乎要用“一望無垠”來形容,。
克萊斯伯爵在大廳的最里側(cè),，距離大門很是遙遠(yuǎn),。就在朱三沅進(jìn)門的一瞬間,，克萊斯伯爵不顧年高位重,，張開雙臂,，做出要熱烈擁抱的樣子，一邊熱情呼喊一邊向門口跑來,，“哎呀,，我的老朋友，朱三沅,，你可來啦,！”
主人如此熱情歡迎，倒讓朱三沅覺得經(jīng)受不起,，趕緊快步小跑迎上前,，“見過大人，給大人請(qǐng)安,！”
而周圍的領(lǐng)主對(duì)待朱三沅的態(tài)度卻是不冷不熱,，與克萊斯伯爵熱情洋溢形成了鮮明的對(duì)比。
朱三沅往左右一瞧，心里就有了盤算,，看來今天的飯局,，并不簡(jiǎn)單，這里頭準(zhǔn)有事兒,！
克萊斯伯爵挽著朱三沅的手,，“聽說你剛剛拿下了德瑞瑪格堡，哈哈,，如果我沒數(shù)錯(cuò)的話,，這是你東征以來，連續(xù)拿下的第三座城了吧,？哎呀,，怪我軍務(wù)繁忙，本該到前線,，親自慶賀的,。呵呵呵……正好，你既然肯賞光,，貴足踏賤地,，讓寒舍蓬蓽生輝，也正好讓我在敝處為你接風(fēng)洗塵了,?！?p> “還要感謝大人的栽培！”
朱三沅心里有算計(jì),，心說這個(gè)克萊斯伯爵可不是個(gè)善茬兒,。他要是真那么熱情，就不該等我進(jìn)了門再出迎,。既然門童已經(jīng)在我解除武裝,、更換禮服的時(shí)候稟報(bào)于他，他為何不出門相迎,、或是在門口恭候呢,？反而是故意在離我進(jìn)門最遠(yuǎn)的地方，再大呼小叫地跑過來,？
把前因后果一琢磨,，“嗯……這番‘熱情’顯然是有意做給外人看的。行,，我明白了,。”于是,，對(duì)克萊斯伯爵的熱情招呼,，也是虛與委蛇，假意客套。
一旁邊,，哈倫哥斯伯爵端著酒杯走過來,，冷冷一笑，說道：“朱三沅,，你這個(gè)‘朋友’當(dāng)?shù)目刹辉趺春细裱健Ｈ胀叨【嚯x此處不過一天的路程,，為何還姍姍來遲,，花費(fèi)兩天的光景？”
格雷恩沃德子爵起哄架秧子,，接道：“想必是獲封日瓦丁,、提獲伯爵之位，歡歌宴飲,，吃醉了酒,，高臥未起吧？哈哈哈……果然是小人得志,，沐猴而冠呀,！”
二位仰著身子，“哈哈”大笑,。
迪斯平男爵補(bǔ)充說道：“我猜,，他那晚肯定高興地蹦了起來。如果有跳高比賽,，他肯定能拔得頭籌,！對(duì)了，我聽說,，他攻陷德瑞瑪格堡的時(shí)候,，就是直接跳上城墻的，哈哈哈……”
朱三沅冷冷看著這一大家子,，心說一個(gè)燒村狂魔,，一個(gè)殺俘虜?shù)挠率浚尤灰灿心槼靶ξ?？罷了,，大丈夫能屈能伸，先不跟爾等一般見識(shí)了,。于是隱忍沒發(fā)作,，只是傻笑著。
特瑞典伯爵笑道：“元帥嘛,，就該帶領(lǐng)大家攻城掠地,，開疆拓土。我覺得朱三沅這小子還不錯(cuò)，既不貪圖洗劫燒村,、又不癡迷屠殺戰(zhàn)俘,，一口氣拿下一城二堡，如果再算上魯?shù)卤?，那就是一城三堡……?p> 朱三沅剛要稱謝,，就聽到他后半句話，“……不過據(jù)我了解,，似乎用了不少雕蟲小技,，而非一刀一槍打拼下來，這跟騎士精神……好像不太相符,。當(dāng)然啦,，反正也是外大陸來蒙吃蒙喝的江湖騙子嘛，不受傳統(tǒng)美德的約束,?！?p> “可不是嘛，”他的連襟——瑞伊斯子爵說道：“我聽說,，他自外大陸而來,，落腳點(diǎn)就是維基亞的日瓦丁。在維基亞混的時(shí)候,，就搞過不少陰謀詭計(jì),，這次維基亞的分裂，就有他的功勞啊,。后來被人識(shí)破,，被逼無奈，才反出維基亞,，嘿嘿,，也不知怎么的，來到咱們斯瓦迪亞,，搖身一變,，居然成了元帥，還回頭打下了日瓦丁,，現(xiàn)在更成了日瓦丁的新主人,。還真是個(gè)跟誰反誰的角兒……哎喲，將來該不會(huì)調(diào)頭反斯瓦迪亞吧,？”
幾位領(lǐng)主一唱一和,，有捧哏有逗哏，樂得花枝亂顫,。
朱三沅忍氣吞聲,，陪笑道：“江湖謠言,，不足為信，不足為信,！”
克萊斯伯爵居中和稀泥,，說道：“看來，大家都聽說過朱三沅伯爵大人的事跡,。既然如此,，也就不用我多做介紹了。下面該是舞會(huì)環(huán)節(jié)了吧,？呵呵呵……來來來,，咱們幾個(gè)老家伙別賴著地方了，給年輕人騰騰空吧,。”
幾位領(lǐng)主往四面后退幾步,，留出中央的空地,。仆人開始演奏樂器，年輕的領(lǐng)主和千金小姐們開始陸續(xù)到中央空地上翩翩起舞,。
如先前的吟游詩(shī)人所說,，貴族的宴會(huì)，其實(shí)只有一個(gè)主題——增進(jìn)關(guān)系,，拉幫結(jié)派,。
這其中，就有很大一個(gè)環(huán)節(jié)——舞會(huì),。舞會(huì)上,，單身貴族們互相認(rèn)識(shí)，加深了解,，增進(jìn)感情……或者確認(rèn)戀愛關(guān)系,，乃至結(jié)婚。一旦兩大家族通過聯(lián)姻的方式,，結(jié)成了兒女親家,，也就自然而然成為了一個(gè)利益共同體。
朱三沅忽然發(fā)現(xiàn),，自己被徹底孤立了：克萊斯伯爵正跟他的兄弟克拉格斯伯爵聊得熱火朝天,，兩人之間是密不透風(fēng)；其他的老伯爵們,，諸如哈倫哥斯伯爵之輩,，眼神中更是充滿敵意；而年輕的領(lǐng)主們,，也都三五成群聚在一起,，有的是男女兩兩組合……
在中央舞池的最外側(cè),，有一位身材嬌小的貴族少女，身穿綠色高領(lǐng)長(zhǎng)禮服,，外搭一件土黃色金錢斑的長(zhǎng)絲巾,，盤著頭發(fā)，圓圓的小臉上帶著羞赧的微笑,。
“跟美女聊天總比跟一群糟老頭子受氣強(qiáng),。”朱三沅深吸一口氣,，厚著臉皮,，邁步走過去，“嗨——你好,，我叫朱三沅,，剛剛榮升伯爵之位。我是否有這個(gè)榮幸,，能夠?qū)δ阌羞M(jìn)一步的了解呢,，尊敬的女士？”
“我叫艾麗娜,，是迪林納德伯爵的女兒,，拉法德男爵的妹妹。我聽說過你的名字,?！?p> 艾麗娜低頭微笑著，臉上掛著兩個(gè)小酒窩,。
“哦……呵呵……那個(gè)……我能否請(qǐng)你跳支舞呢,？”
艾麗娜向后退了一步，“抱歉,，我跟你不是很熟……如果沒有什么事的話,，請(qǐng)?jiān)试S我離開?！?p> “啊……當(dāng)然,，其實(shí)我這次來，只是想告訴你……呃……我在這座城鎮(zhèn)里見到一朵非常美麗的花,，它嬌羞而美麗,，綻放著迷人的光彩；
讓無數(shù)少男為之傾倒,、癲狂,，見之一面便無法忘懷；
懵懂的心靈,，并不知道,，那就叫愛,。那種感覺裝不來。
我付之所有,，只為等那朵花開……你可知,，那朵花叫什么名字？”
艾麗娜搖頭不語,。
“它叫——艾麗娜,！”