洛陽內(nèi)城與外城之間劃為320個方形的坊,，每坊均四周筑墻,，每邊長300步，即一里,。市集分為“大市”,、“小市”、“四通市”,，都在城南,，離校場不遠(yuǎn)。

　　一行人騎幾匹駑馬,，只玉兒與宇文成都各挎一柄寶劍,，徐徐朝最為繁華的銅駝南街而去。人越來越多,，摩肩接踵。服飾各異,，膚色各異,，語言各異,。商賈云集，開設(shè)萬千家各類店鋪,，張著幌子,，掛著牌子，鱗次櫛比,，貨物山積……另有許多小商小販,，舉著簽子，挑著擔(dān)子,，賣畫的,、算卦的、寫字的,，販賣羊肉,、頭肚、腰子,、白腸,、鶉兔、魚蝦,、雞鴨,、螃蟹、雜燠,、香藥果子的,，不一而足。正是千奇百怪,，無所不包,，無所不有。

　　楊麗華,、朱滿月,、尉遲熾繁久住深宮，難得出來玩耍,，個個興高采烈,，眉飛色舞，指東道西,，走走停停,，瞧瞧看看，漸漸與天皇,、楊勇,、宇文成都等拉開了距離。經(jīng)歷了驛館與函谷關(guān)外兩戰(zhàn),，玉兒成熟了不少,，特意陪伴,、保護(hù)著天后們。天后們最愛看的是珠寶店,、綢緞店,、胭脂水粉店，幾乎家家必停,，店店必看,。長安城熱鬧，卻不比洛陽開放包容,，有許多波斯國和大秦國的商人,，西域、天竺胡商更是數(shù)不勝數(shù),。波斯國和大秦國商人賣的珠寶,、胭脂比中國出產(chǎn)的要更加稀奇、適用,。

　　在一家闊氣的店子里,，尉遲熾繁看中了一顆珍珠，雞蛋般大小,，圓潤無暇,！

　　波斯商人說這是鼉龍珠。鼉龍又叫赑屃,。龍有九子,，有一子叫鼉龍，其皮可以幔鼓,，聲聞百里,，所以謂之鼉鼓。年幼的鼉龍龜身龍首,，一萬歲時蛻下龜殼成龍,。此殼有24肋，每肋中間節(jié)內(nèi)有大珠一顆,。如果肋未發(fā)育完全,，蛻不下殼，變不成龍,。一直要等到一萬年以后,，24肋發(fā)育完全了，節(jié)節(jié)珠滿,，才能蛻了此殼化龍升天,。到了時節(jié)，龜殼自然蛻下的,，肋節(jié)間的珠子才有雞蛋大小,，并且品質(zhì)優(yōu)良,，更為奇特的是珠珠皆有夜光，乃無價之寶,！

　　3位天后聽了，爭先恐后將珠子搶到手中欣賞,，光潔無暇,，瑩瑩地透著一點光亮，果然非同一般,，但若說是夜明珠,，仍將信將疑。

　　店家知道幾位貴族女子喜歡,，今日的買賣有幾分把握,，便邀請她們進(jìn)內(nèi)室欣賞，道：“如若不信,，且隨我去內(nèi)室一瞧,。”

　　連玉兒也覺得該進(jìn)內(nèi)室瞧瞧稀奇,，3位天后自然鼓掌雀躍,，都隨著店主走入內(nèi)室。

　　主人將門窗關(guān)上,，將包裹著珠子的綢緞解開,，果然閃閃爍爍，光彩奪目,，照得室內(nèi)雪亮,，可以讀書。

　　眾女忙不迭贊道：“好珠子,！好珠子,！”

　　尉遲熾繁摟過裝珠子的寶盒道：“這是我的，卻不容你們搶了去,！”

　　楊麗華是大姊,，自然不能跟尉遲熾繁一般見識，忙道：“是妹妹最先想要的,，我與你朱姊姊理當(dāng)讓與了你,。姊姊就是想要，也拿不出這許多錢來,！”

　　朱滿月附和楊麗華道：“我家最窮,，比不得尉遲妹妹鼎糜世家，銅錢山積,，我要不起,，要不起……”搖著雙手,。

　　尉遲熾繁聽了兩位姊姊都表態(tài)不要，心中歡喜不已,，張開櫻桃小嘴問道：“店家,，你倒說說看，這珠子要多少錢來哉,？”

　　店主見這位最小最美貌的女子相中了珠子,，笑口盈盈地道：“其實是無價之寶，如果是有緣人,，倒是有價的,，緣深緣淺，不同的價格,?！?p>　　玉兒闖蕩過江湖，又相跟著尉遲道長修煉道法,，見識在3女之上,，接過店主的話道：“你說得這般含糊，我倒要問個清楚,，甚么是有緣人,，甚么是無緣人啊,？”

　　店主早就注意到了玉兒,，只當(dāng)玉兒是相跟著3位的丫鬟婢女，此刻笑道：“這位女郎倒有幾分見識,，是經(jīng)常辦事的,。不瞞女郎說，似這3位氣質(zhì)雍容,，舉止高貴,，都是這珠子的有緣人！但要論最有緣,，自然是這位尉遲姑娘,。”

　　玉兒追問：“這又是為何,？難道這位尉遲姑娘比另外兩位姑娘還有些不一樣嗎,？不過是你的生意經(jīng)罷了?！闭Z氣已經(jīng)咄咄逼人,。

　　店主是個久經(jīng)商場的，微微笑了笑，不計較玉兒的懷疑,，熱情周到地道：“女郎問得好呀,！如果我是買珠人，我也會有此一問,。為何這位尉遲姑娘與另兩位姑娘有些差別,，女郎只要看她的動作表情就知道了。你看她懷抱著寶盒,，只恐被人搶去,，眉眼間又是歡喜又是憂愁，時不時想揭開盒子瞅瞅?qū)氈?，卻又不愿意再讓你們多瞅一眼。多瞅一眼你們恐怕就要多長一寸搶珠的心意……似這等對珠子愛若性命的,，才是真正的有緣之人,！”

　　楊麗華與朱滿月伸出蔥白的手指點著尉遲熾繁，“咯咯”地笑了起來：“你瞧她那猴急的樣子,，原來如此便是有緣之人,！”

　　玉兒細(xì)瞧尉遲熾繁，可不是猴急火急的模樣嗎,？便也笑了起來,。

　　尉遲熾繁也笑，放下寶盒道：“我很喜歡這珠子,，你這店家也沒必要刻意編排我呀,！瞧我不砸爛了你這店子！”

　　店家連忙賠笑道：“姑娘息怒,！我這么說也是要斷了另外兩人的念頭,，好讓姑娘不慌不忙地買下珠子。我話說得不好,，心意是好的,，還望姑娘不要計較,?！?p>　　尉遲熾繁佯裝生氣道：“你不給個好價錢,，我就不放過了你,！”跺了跺腳,。

　　玉兒幫腔道：“你敢取笑我家主子,，罪該萬死,！先出個價來,，出得好就罷了,，出的不好我要用腰中的寶劍說話,！”粗聲粗氣。

　　店主心道，今日這生意原以為好做,，卻不料碰上幾個麻纏的,，罷了，出個賺回本錢的價就是了,。便開口道：“今日碰上了有緣人,，這珠子原是要賣5萬金，我一年的生活與用度都要從中出來,，現(xiàn)今就按成本價4萬5000金讓給姑娘,。這是實價，不信我有進(jìn)賬的賬簿借給姑娘一看,?！钡癸@得誠意滿滿，童叟無欺,。

　　尉遲熾繁大喜,，連忙道：“就這個價，不許反悔,！”又將寶盒搶到了手中,。說完，又犯起難來,。原來前日從長安城出來得倉促,，身上一文錢也未曾帶得，連頭上的首飾也只一枝玉簪,、一枝步搖和貼身一塊玉牌,。這幾樣?xùn)|西雖然也是名貴之物，加起來也值不了1萬金,，卻如何是好,？

　　玉兒知道熾繁為錢的事發(fā)愁，自己身上只有幾塊碎金子,，濟(jì)不了事,，也沒了主意。

　　店家已經(jīng)瞧出她們?yōu)殄X的事犯難,，便道：“姑娘不要為難,，我將珠子送到你府上去，萬一沒有足夠的現(xiàn)金,，先打1萬金的欠條也是可以的,。”這幾名女子的身份尊貴,，他有意交結(jié),，所以愿意將珠子送到府上,。

　　“那就……”尉遲熾繁張了張嘴，卻見玉兒朝她丟了一個眼色,，知道不能說自己是天后,，珠子可送到洛陽宮室去，怔在當(dāng)?shù)?，一臉的焦急?p>　　正在此時,，店小二來報，店中來了一個胡商,，囔囔著要進(jìn)內(nèi)室,，說也想瞧一瞧夜明珠。

　　尉遲熾繁大急道：“卻不能讓他進(jìn)來,，珠子已經(jīng)是我的了,。”

　　說話間,，一個西域胡商早闖進(jìn)了內(nèi)室,。

　　玉兒抬眼望去，胡商身材高大,，儀表堂堂，一部虬髯收拾得精精致致,。身穿長袍,，胸前掛著一塊羊脂美玉，手上戴著一枚貓眼寶石,，腰間系著一根黃金腰帶,，一看就是巨商大賈，不是常人,。

　　楊麗華與朱滿月早轉(zhuǎn)過身站到了室內(nèi)光線昏暗之處,，尉遲熾繁懷抱著寶盒，還在猶豫應(yīng)不應(yīng)該避讓,。

　　玉兒伸手?jǐn)r住胡商道：“好大的膽子,！卻不知道有誥命夫人在內(nèi)室嗎？快快退出去,?！?p>　　胡商不急不忙行禮道：“姑娘不知，我愿意出4萬5000金買下這珠子送與那位小姑娘,，所以貿(mào)然闖了進(jìn)來,！”操一口流利的洛陽官話，顯然在此常住,。

　　玉兒仔細(xì)瞧了瞧胡商,，卻見他雙目低垂，不像是個輕浮之徒，語氣柔和了些：“哪有無緣無故送人重禮的,，難道你安了歹心,？”

　　胡商一直低首垂眸，身子一動不動,，嘴里不疾不徐道：“是這樣的,，我買下來送與這位小姑娘后，小姑娘當(dāng)給我1000金的利息,，不給1000金也行,，小姑娘給我做個引薦之人，帶我去楊大總管府中走一遭,。我重回洛陽,，正要結(jié)交楊大總管，以便取得總官府公文,，往來販運貨物,。”

　　玉兒不愿意與楊勇打交道,，正自躊躇,，尉遲熾繁背對著胡商道：“這事好辦，我?guī)闳ケ闶橇?。我家沒在洛陽,，4萬5000金還須客商寬宥幾日?！?p>　　胡商恭恭敬敬道：“小姑娘不必?fù)?dān)憂,，寬宥10幾日也是無妨的，但愿姑娘明日便帶我去叩見楊大總管,?！?p>　　尉遲熾繁端莊道：“倒是個爽快的主，行不行我還得稟過大姊,?！北阕叩綏铥惾A身邊，搖著楊麗華的手道：“姊姊同意了吧,。我寫一封信去相州,，幾日內(nèi)我爺爺便會著人送5萬金過來了賬，不是多大的事,?！彼隣敔斘具t迥乃一代名將，蜀國公,、上柱國,、相州總管,。原來當(dāng)過太師，名列三公,，宇文赟稱帝后當(dāng)上了大前疑,，為大前疑、大右弼,、大佐輔,、大后丞四輔官之首。宇文赟寵信楊堅,，也不過任命他當(dāng)了排在最末的大后丞,。

　　店家覺得這事還是有些唐突，插嘴道：“不知這位大哥的4萬5000金放在何處,，是著人送來本店嗎,？”

　　胡商客氣道：“還是請店家隨我去家里取回的好！我只帶了幾名隨身奴仆,，家中都是女眷,，沒有得力的人了?！庇值溃骸拔易孕「S父親在洛陽經(jīng)商,，因邙山之役回到西域，上月才回洛陽,，暫住在永寧寺塔旁邊,。聽說楊大總管要重建寺塔，便想另尋一個清凈的去處安身,。向老哥打聽，哪里有安靜寬敞的院落,，只要在30萬金之內(nèi)都是行的,，我買了下來便可做長久打算。買賣若是成了,，自然讓大哥抽一分的利錢,。”頗有幾分豪氣,。

　　店家見胡商是個爽朗大氣之人,，便問道：“洛陽城中我倒熟悉，不知客商要買多大的宅子,？”

　　胡商彬彬有禮道：“叨擾店家了,。小了不行，至少得有五進(jìn)院落,，另有寬敞空地可以營建倉庫,，從后門出入,。只要稱心如意，4,、50萬金也是可以的,。買賣成了，便立馬稱一分利的金子給你,?！?p>　　店主恭恭敬敬道：“都在洛陽城中居住，要甚么利,？不過是舉手之勞罷了?，F(xiàn)成的有幾座大宅子，我先替你問問,，打聽妥實了再回您老的話,。”

　　尉遲熾繁見兩人不住拉閑話,，耐不住道：“店家,，去不去你倒給一句實誠話兒?！?p>　　店家被胡商許的利打動了,，防范之心了無蹤跡，張口便道：“既然幾位姑娘相煩我去一趟,，我不好推辭,，便去一趟吧?！?p>　　尉遲熾繁拍手道：“早該如此,，今日我便領(lǐng)這位大賈去楊大總管府中，只5日之內(nèi),，我爺爺自會從相州送5萬金來了賬,。便去，便去,?！?p>　　玉兒覺得堂堂天后隨意去別人家中總是不妥，萬事小心為上,，便對尉遲熾繁道：“使君去了前面,，我們尋著他不就有錢了？何必找一個陌生人去借,，使君倒不高興了,。”

　　尉遲熾繁面有難色,，只有一顆珠子,，卻有5位天后,，求天皇賞賜，不知會落到誰的頭上,。

　　胡商微微笑道：“各位不必為難,，如有擔(dān)心，可立下字據(jù),，白紙黑字,，清清楚楚。我現(xiàn)成有馬車在此,，一去一回不過半個時辰,，各位回來再去尋朋友也來得及的?！?p>　　尉遲熾繁見楊麗華不發(fā)話,，撒嬌求道：“我實是愛這顆珠子，好像生來就在此等我,。楊姊姊您就去吧,，您是我們姊妹幾個的頭領(lǐng)，您不去大家都不會去的,。求楊姊姊了,！”搖著楊麗華的手。她入宮才13歲,，此時14歲,，比玉兒還小一歲，楊麗華向來很照顧她,。

　　尉遲熾繁是天皇最喜歡的人,，楊麗華拗不過，只得允了：“既然如此,，大家同去吧,，彼此有個照應(yīng)?！?p>　　店主吩咐幾個店員守好店鋪,，自己取了個檀木盒子,，小心將珠子包好,，放入盒中。玉兒和3位天后不上胡商的馬車,，依舊騎著駑馬,。店主與兩個奴仆各騎了馬，便望永寧寺方向行了,。

　　原只有2,、3里,，行不了多時便到了。寺門斜對角一座宅子,，雖不是十分的大,，倒也齊整，正是胡商賃的房子,。門前有3,、5個奴仆，個個衣著整齊,，相貌年輕英俊,，卻比中等人家的少年還要大氣。

　　楊麗華見這胡商非同一般人物,，心中便不再忐忑,，早讓玉兒扶著下了馬，便要領(lǐng)著眾女進(jìn)去,。

　　玉兒拉了一把楊麗華,，在她耳邊道：“姊姊且慢，讓我打頭,，憑手中工布寶劍便可護(hù)得娘娘安全,。”便要胡商走先,，其次是賣珠寶的店家及其小二,，自己領(lǐng)著3位天后走在最后。

　　第一道門進(jìn)去,，是個精致的庭院,，再進(jìn)去是一帶廊房，又一道門方是正屋,。甫一踏進(jìn)正屋,，玉兒便覺得燃的香料有些不對，馬上便屏住呼吸,，待要回頭喊3位天后退出去,，當(dāng)頭早一頂繩網(wǎng)罩了下來。玉兒寶劍出鞘,，望繩網(wǎng)砍去,，卻吸了一口異香，頭昏目眩,，站立不穩(wěn),。前后的人早已倒下，心如火焚,，就地滾出繩網(wǎng),，搶上房梁……正在這時,，覷見一群蒙著面巾的黑衣內(nèi)衛(wèi)沖了進(jìn)來，與屋內(nèi)的人斗在一起,，一個熟悉的聲音喊：“公主與娘娘莫慌,，秋官司寇府長孫晟來也！”

　　玉兒大喜,，躍下房梁,，一劍砍翻了一個歹徒，劍跳繩網(wǎng),，掀到一旁,。

　　黑衣人士氣大振，不多一會兒,，將屋內(nèi)人都砍翻在地,，那個子高大的胡商已經(jīng)被長孫晟拿住了，滿嘴鮮血,，橫著眼睛望著玉兒,。

　　秋官司寇府的捕快早已打開門窗，新鮮空氣涌進(jìn)來,，玉兒大口呼吸,，胸中便不再氣悶。

　　長孫晟摘下面巾,，拱手道：“卻讓公主受驚,，我本要制止公主一行進(jìn)來，但俗話說捉賊拿臟,，便冒了一回險,。”

　　玉兒搖手道：“大人不必客氣,，如不是你,，我也麻翻在地了?？炜炀戎翁旌髠円o,。”

　　長孫晟喝問胡商道：“快取解藥來,，讓你死得痛快些,，如若不然，便將你五馬分尸,！”

　　胡商氣咻咻的,，將頭扭到一邊,。

　　長孫晟沒有時間與他啰唣,，抓住胡商的手一使勁,，將胡商幾根手指硬生生折了下來，胡商大叫：“我取解藥,，還望爺饒了小的,。”

　　幾個內(nèi)衛(wèi)和捕快押著胡商取來了解藥,，分別給天后們喝了,，不一會兒都醒轉(zhuǎn)過來。

　　長孫晟將正屋從新整治了一番,，擺好坐案,，請3位天后并千金公主上座，行了大禮,，解釋道：“下官這次來長安,，便是跟上了這伙大盜。他們在江南就犯下了大案,，為逃避追捕,，躲到了大周，安靜了沒一個月,，又開始作案,，這是在我大周的第3樁案子?！?p>　　楊麗華溫茹道：“大夫有功,，我當(dāng)讓天皇賞賜大夫?！?p>　　尉遲熾繁面有羞色,，扭捏對楊麗華道：“是妹妹害了大姊、二姊,，沒想到那廝如此歹毒,。”

　　長孫晟稽首道：“是下官辦案不力,，不知道那廝冒犯了3位天后,，下官罪該萬死！”

　　楊麗華勉勵道：“卻不關(guān)你的事,，是我們硬要來的,！一般人哪里想得到堂堂的天后竟然擅自來到外人家中，乃自討苦吃,！回去后還要領(lǐng)天皇的責(zé)罰,！”

　　幾句話說得尉遲熾繁低頭不語，眼中已噙了淚花。

　　楊麗華安慰尉遲熾繁道：“雖然是受了你的慫恿,，但畢竟是我決定要來的,，天皇的責(zé)罰我頭一個逃不掉，妹妹尚在其次,！”

　　玉兒心中頗為佩服麗華姊姊,，難怪宮中5位天后相安無事，離不開麗華姊姊的嚴(yán)于律己,、寬以待人,。

　　長孫晟向3位天后介紹案情道：“那廝專一欺騙大戶人家的女眷，他家中備有各色迷藥,，或燃香,，或奉茶，或勸食,，想盡辦法麻翻了你,，便只由得他擺布。他不僅謀財,，更可惡的是害人性命,！如果是年輕貌美的，便養(yǎng)為歌舞伎,，賣入大戶人家為奴,。從南朝到我大周，一路上也不知有多少人上當(dāng)受騙,！”

　　聽得楊麗華,、朱滿月、尉遲熾繁咂舌不止,，都道好險,，如不是趕巧秋官天寇府的內(nèi)衛(wèi)在此，還不知道怎樣吶,！“阿彌陀佛”,、“無量天尊”念個不休。

　　玉兒在一旁寬慰道：“吃一塹長一智,，原是不要緊的,。似尉遲先生與曉霜尊主那般日日行走江湖，時刻都會遇到兇險之事,，還不都逢兇化吉啦,？”

　　正說著，一個捕快在門外稟告：“銅駝南街又出了大事,，大人吩咐要盯住的人卻都死了,?！?p>　　長孫晟急忙問道：“出了什么大事，竟然連累到了那兩個波斯女人,？”神色嚴(yán)峻,。

　　捕快猶豫了一會兒，嘆氣道：“我不在現(xiàn)場,，聽人說那兩個波斯女人欲行刺天皇，被宇文都督殺了,?！?p>　　楊麗華遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽見了，慌道：“不行,！我得趕過去,！這洛陽城里駐軍10萬，是誰有天大的膽子敢行刺天皇,？”說罷,，眼淚潸潸地掉下來。

　　長孫晟寬慰道：“天后不必悲傷,，有宇文都督在,，天皇不會受傷的，恐怕是以訛傳訛,?！?p>　　那店主一直躲在門后，此時推門進(jìn)來拜道：“草民罪該萬死,！草民不知道皇后與貴妃大駕光臨,，缺了禮數(shù)，罪該萬死,！罪該萬死,！草民店中的珠寶任憑各位挑選，一文不收,。這顆龍珠便送與這位娘娘,。”不敢抬頭,，股栗不止,。

　　玉兒威嚴(yán)道：“難得你一片忠心，便不追究你的過錯,。娘娘看上的這顆珠子你可得好好守著,，待會兒會派人去你店中取用，不可再出差錯,?！?p>　　“是呀,！”尉遲熾繁急忙接口道：“把那顆珠子留著，回頭我再來取,。不白要你的,，我祖父乃相州總管，最是痛愛我,，3日內(nèi)定著人送4萬5千金與你,。”說著,，卻順手從寶盒里拾起珠子揣入懷中,。

　　店家擔(dān)心的是要追究他與胡商串聯(lián)之罪，哪還敢要錢,，忙不迭道：“不敢不敢,，草民一文不收！”

　　楊麗華催促道：“休跟他啰唣,，趕去照看陛下要緊,。”走在前面,。

　　玉兒跟了上去,，回頭對店家道：“你不要擔(dān)心，5萬金不一定有,，1萬金是少不了的,，總不教你虧本?！?p>　　店家磕頭不止道：“原本只值得一萬金,，原本只值得一萬金。小民該死,，小民該死,。”額頭上早一片血污,。

　　一行人都上了馬,，往銅駝南街而去。