崇禎八年六月十五，河南部院,。書房內,，玄默一身中衣,，也就是白衣,，正與一個須發(fā)灰白的老者坐談,。那老者身著錦雞補服坐在上首,，玄默卻坐在下面的茶幾旁,。天氣甚熱,，窗扇大開,，二人身著長衫，不停地擦著汗,。院外月門兩側,，立著幾個錦衣衛(wèi),，卻是摘印來了，祖陵被兵,，必須要有人負責,。崇禎在位的十七年，換了十四個河南巡撫,。
院外,，立在月門旁的一個錦衣衛(wèi)道：“都坐半天了，也不能老這么烏禿著,，這位玄大人啥時候拿腿,？頭兩個月，我和伍二走的那遭,，辦的是國丈爺祭陵的差事,，順道還給他呈了一道密旨，還以為他在朝中真有什么拿手,，可見一點兒拿手也沒有,，這就叫摘了印，在朝中兩眼一抹黑”,。另一個道：“你它娘的小點聲,，你以為這些科甲正途的老爺都是吃素的？火紙捻兒比水缸,，你還差得粗呢,，站直了！別往里頭扒頭探腦地瞎踅摸,，再不老實,，回神機營當你份馬隊！”,。第三個錦衣衛(wèi)道：“遭了這場事,，叫人熬心，這路上還得折騰一溜夠兒,，看他拿幾兩銀子吧,，要是干姜捏不出水來，出出幾幾地不肯拔毛——”,。
書房內,，上首坐的那個須發(fā)灰白的老者就是玄默的接任者，陳必謙,，說起來,，陳必謙中進士還要比玄默早兩屆，萬歷四十一年,，三甲第四十九名,，也就是二十二年前中的進士,，而玄默是萬歷四十七年才中進士，玄默的仕途之路頗為坦蕩,，不覺已到了還的時候了,。陳必謙出身常熟匠藉，江南人,，萬歷末年的進士,，多半得是東林黨，他曾榮登《東林點將錄》倒數(shù)第四位,，地英星南京江西道御使陳必謙,。萬歷末年的梃擊案，是要謀害太子,，也就是崇禎的爸爸,，主使就是鄭貴妃，也就是福王的媽媽,，崇禎的爸爸后來沒當幾天皇帝就被毒死,，這是紅丸案，主使仍然是福王的媽媽,，此時已變成了鄭太妃,。當時陳必謙是南京都察院的御使并不在北京，也上疏摻和,，這就成了東林黨,。由于他在東林當中排位很低，在魏忠賢時代只是被貶黜回家,，保全了性命,。據(jù)說崇禎在屏風上記下了四個清官的名子，第一是文孟震,，第二是陳必謙,，第三是劉宗周，第四是黃道周,。
陳必謙捏著潮濕的邸報仍在觀瞧,，一顆汗珠從他的灰發(fā)上滴落，落到邸報上的一個曹字上,，那個曹字立時變得模糊起來,。六月初，曹文昭于陜西肅寧孤軍輕進,，被圍,，自刎死。明代的陜西有后世兩個大，肅寧在今天的甘肅境內,。
終于,，陳必謙長嘆一聲,，放下邸報,，坐在下首的玄默捏著一條濕漉漉的手巾道：“軍廳，糧廳,，刑廳,，晚間便來參拜大人，陳大人來得急,，學生還有些未了公務,，趁學生還未走，伏乞大人鈞裁”,。
大明省一級機關是兩院三司,，兩院就是撫院與按院，就是巡撫與巡按御使,，三司是軍廳,，糧廳，刑廳,，正經叫做都指揮使司,，布政司，按察司,，分管軍政司法,。布政司又叫藩臺，主要管錢糧,，按察司又叫臬臺,，這個稱呼傳到了清代。
陳必謙道：“皇上催得急,，必要刻期掃蕩,，奠此殘黎。學生一路狼狽星奔,，狗馬奔馳來接印卷,。如今神州鼎沸，所在皆寇,，學生下車尹始,，賊情兵計，運兵轉餉,，萬望玄大人有以教我,，以慰圣主焦勞”。
玄默道：“中州土寇,，魁渠即眾,，脅從尤多,，然一遇官兵盡為齏粉，土賊不難殺,，只是殺不盡,，且大賊一來便起而噪之，應早早破散為宜,。只是流賊烽勢飄忽,，官軍騰不出手來經營土寇，非增益勁旅,，同心奮擊,，不能收此全功。朝廷若是調來諸邊選銳,，平土寇原是不難,。此事陳大人但有機會即做，折轉苗頭,，以慰主上惓惓”,。
頓了頓，玄默又道：“唯恐人不同心,，一二鎮(zhèn)臣,，玩忽相沿，學生含忍至今,，不知蕩平何日”,。
陳必謙聞言怒道：“學生既任其責，便當此怨,，當以怯戰(zhàn)為第一當懲,，約法申令，敢有誆詐不前者,，國憲具在,！”。陳必謙的這個表態(tài),，導致他一年零四個月后的去職,，他和左良玉不和，但又奈左良玉不得,，于是不給左良玉報功,，在崇禎心目中，河南巡撫是可以換的,，左良玉是換不得的,，最后自然是陳必謙去職。陳必謙又道：“大將之才，久稱難得,，然平時采訪,，少實多虛，試之臨陣,，欺詐逗怯,，方才顯露”。
玄默苦笑道：“此事驟難更張,，一步不到,，故步且失,，稍加肘掣罷了,，否則事難逆料，豈不見蔣允儀之事乎,？”,。陳必謙聞言一驚，玄默又道：“此人久著威名,，有血戰(zhàn)斬紀之功,，并非怯戰(zhàn)，但只害民,。此人日后只怕會重貽君上之憂”,。陳必謙聞言又是一驚，他想了想鄖陽巡撫蔣允儀的落職原因,，低聲道：“玄大人所指,，為左鎮(zhèn)？”,。玄默笑而不答,。
“盧氏告急！”,，忽地一個打著綁腿,，混身汗?jié)竦谋≡谠洪T外叫道?？蛷d中的兩位大人聞言,，立時起身來到院中，陳必謙接過搪報看了看,，又遞向玄默,。玄默卻面露遲疑，遲遲不接,。陳必謙道：“學生下車尹始,，玄大人不必遜辭，一切但聽玄大人吩咐”。玄默方才接過搪報看了看,，他嘆道：“殘邑再罹寇患,。陳大人不必憂急，大軍一至,，必能揚蕩廓清”,。盧氏縣在河南西北部，緊鄰著陜西,，是流賊出入河南的必經之地,，殘破得厲害。這時,，陳必謙道：“舊撫未行,，依例還是玄大人做主，但請大人發(fā)縱指示”,。
玄默聞言,，吩咐道：“令左總兵，陳治邦,，馬良文刻期進兵,，奮勇一擊，援助盧氏,，俱聽左總兵便宜調度,。合力剿殺，務收奇捷,，所獲賊眾一一跪而戮之,，勿令西賊膽落魂消！”,。
天氣甚熱,，仆人端來兩盆水擱在凳上，玄默與陳必謙顧不得體面,，解開衣襟,，前胸后背地擦了起來。玄默一面擦拭一邊道：“標撫如今還著夾衣,，換不下季來,，手中乏錢。唉,！遠方節(jié)鉞,，遙隔千百里，呼天甚難,，百般央告,，周王方才捐了一萬兩聊做軍前一勺之助,。省上只余數(shù)萬金，需留意主持,，地丁銀未完之數(shù),，唯有挪借一法，切不可動此區(qū)區(qū)之數(shù),，若是客兵入豫而餉不繼,，軍糧乏絕，禍更不可言,，如去歲洪亨老臺駕出關,，欲以大軍聚豫一股了之，軍需浩繁,，這許多官兵到來,，求一頓飯，不啻艱難,。全仗省上這點區(qū)區(qū)之數(shù)撐持,，州縣羨余,，必是討不來之物”,。
待二位大人抹完了身子，重新落坐,，陳必謙道：“世情險惡,，波撼多端，先生之事皂白難分,，雷霆之怒萬不可解,。先生見的多有不同常人者，學生才不及先生,，唯有一面經營戎馬,，一面靜候斧鉞，委身以聽天而已”,。
玄默道：“祖陵被兵,，學生聞之心膽落地，學生自受事以來,，拙于智算,，久而不能奏功，何敢逃罪”,。停了一會,，玄默又道：“汝寧府西平縣有一人，先生出京之時,，皇上可曾有吩咐,？”,。陳必謙聞言，向玄默投來問詢的目光,。玄默見狀,，只道：“唉，想必已是面圣去了,，皇上若能收其心而盡其用,，于大局不無小補”。陳必謙疑道：“玄大人所指何人,？”,。
玄默道：“學生之罪又豈是流賊未滅而已，仆罪當死,。其志耽耽,，不怕虎生雙翼，就怕人起二心,，幾番欲痛切入告”,。這沒頭沒尾的話語，把陳必謙說暈了,。
玄默又道：“四月間,，學生被妖蓮狙擊，險些喪命,，賊寇細作隱布人間,，臨期發(fā)作，陳大人出門需萬分小心”,。陳必謙凝重地點了點頭,。玄默道：“老先生可還住阜成門內？崇禎三年,，學生與貴昆仲有過數(shù)面之緣,，鏃厲名節(jié)，雞窗雪案,，泊如也,，它日必可為貴鄉(xiāng)先達”。
陳必謙笑道：“我念其必以誠貧,，欲為其擇一美地為教官,，待學生退朝回家，視硯底留一札,，急覓其蹤跡,，已飄然出國門也”。
原來陳必謙的弟弟陳必誠,，諾大年紀才中了舉,，到北京選官,，陳必謙要托人給他挑個好地方，他不贊同陳必謙的做法,，居然留了封信,，出京出也。舉人一但做官,，就不能再參加會試了,，失去了當進士的機會。但當教官卻不在此例,，所以陳必誠要當?shù)囊膊贿^是一個窮教官,。
這時，玄默對陳必謙道：“老先生一路奔疲,，早些歇息”,，說罷起身出門。
“一誤無容再誤,，嗚呼,，已矣，無容追矣,！”,，玄默出了月門縱聲長嘯，陳必謙立在檐下竟是呆了,。
臥室內,，玄默的夫人坐在床上，含淚收拾著行裝,，外間，玄默坐在太師椅上,，眼前立著他的大兒子,。玄默道：“我平生做官，于同年知交之中,，遇事亦決不做半字干求,。此番為父先行幾日，我不在跟前,，有什么事,，我兒萬勿為人情面，轉托府道央求,，此事不但關我名節(jié),，亦是我兒身家性命所系，往后唯有閉戶讀書,，峻決私交,！”,。玄默的大公子立在父親跟前，含淚唯唯應諾,。
玄默話中,，所謂為父先行幾日，指的是他是天津靜海人,，回京接受處分后,，家屬也會起身，走的是同一條路,。