直到出了江家堡的大門，乘著烏篷小船再次路過那片一望無際的蓮塘?xí)r,，芳喬心情舒暢得簡直如同剛出籠的小鳥。

　　“哎,，老六,，你說咱們先去哪逛才好呢,？”

　　老六懷里揣著剛剛分得的二百五十兩銀子，高興得正合不攏嘴,，再加上之前自己的一點老本,，差不多有三百多兩，心里想著,，自己這下半輩子算是有著落了,，完全沒聽見芳喬說了些什么。

　　榮老七卻是沒有他這般激動,，見老六不回話,，于是拍著胸脯豪邁的道：“自然是哪里最繁華最熱鬧就往哪里去，這江家堡雖然好吃好喝伺候著,，可始終不如外面來得舒坦快活啊,。”

　　芳喬深有同感,，畢竟是在別人家中,，多多少少都有些不自在，他們幾個又是隨意慣了的人,，哪里受得了這樣的氛圍,。

　　撐船的老伯見他們似乎是第一次來江南，于是熱心的建議道：“此處去往桐湖西城不是很遠,，幾位若只是出來游玩想要見識一番,，西邊倒是個不錯的選擇?！?p>　　“可我來時,，見桐湖南邊一帶也挺熱鬧啊?！狈紗套诖撻T邊,，沖那須發(fā)花白的老伯道。

　　“誒,，那哪能一樣,，這熱鬧也是分行的?！?p>　　芳喬見這老伯似乎對這一帶十分熟悉了解,，干脆轉(zhuǎn)過身來認真聽他介紹。

　　“這桐湖分東西南北四面，這東面多為官署重點,，屋宇樓臺雖然氣派宏偉,，普通人卻是不往那邊去的，南北兩面雖人多熱鬧,，卻多為經(jīng)商貿(mào)易之所,，人最多卻也最為雜亂，是個采辦貨物的好地方,，幾位既不是經(jīng)商也不需采辦大批貨物,，吃喝玩樂只需往西邊去即可?！?p>　　“那邊景致最好也最為繁華,，各類商鋪遍地開花，茶館酒樓數(shù)不勝數(shù),，才子佳人更是滿大街都是,，而且時下正值每年一度的桐湖盛典，屆時桐湖一帶大大小小幾千家妓館率花魁游湖,，整個桐湖都被燈火點亮,，八百里湖面幾乎被湖燈覆蓋，連夜空都被照得透亮,，無數(shù)豪門貴胄風(fēng)流才子捧場,，拋出去的銀子都能把花船給壓沉?！?p>　　“那盛景,，嘖嘖,，天闕仙宮也不過如此啊,，恐怕你們只要去了，都舍不得離開,，我要年輕個三十歲,，也定要去那湖邊擠一擠湊湊這熱鬧的?！?p>　　老伯說得唾沫橫飛面紅耳赤,，撐船的速度卻并未慢下來。

　　芳喬,、老六和榮老七早被他這番‘驚彩’的描述給勾走了三魂七魄,。

　　他們早知道江南繁華，卻沒想到能繁華到何種程度,，本以為蜀中的蓉城已經(jīng)算是繁華中數(shù)一數(shù)二的存在,，沒想到在江南，卻連個腳指頭都算不上。

　　這已經(jīng)不單單是‘驚彩’二字所能描述的了,。

　　老六一聽說那些豪門貴胄捧花魁的銀子能將花船給壓沉,，不由暗暗咂舌，摸了摸懷里剛到手還沒捂熱的二百五十兩銀子,，若有所思,。

　　“這桐城的人都如此有錢？那消費肯定也不低吧,？”

　　老伯似乎看出他擔心什么,，忙笑道：“也不盡然，這富有富的奢侈,，窮有窮的精彩,，就是天子腳下也還有幾個揭不開鍋的破落戶呢，就看你怎么選擇了,，不然這偌大的桐湖城又怎么能成為天下第一繁華盛地呢,。”

　　芳喬笑得一臉賊兮兮,，“老六莫非也想去捧一捧那湖中花魁,？”

　　“嘿嘿，哪……哪能啊,，我自認沒那個本事,，那些鏡花水月的東西可享受不起，還不如娶個媳婦來得安穩(wěn)實在,?！?p>　　“你能這樣想便好，就怕這花花世界迷了眼,，到時可就回不去嘍,。”

　　聞言,，榮老七眉頭一皺,，卻是將懷里的二百五十兩銀子掏了出來，“三哥,，我看這銀子還是你替我保管吧,，我怕我到時腦子一熱，給花了,，那這趟可算是白跑了,。”

　　芳喬眉頭一挑,，“你就不怕我到時不還你了,？”

　　“哪能啊，三哥你我還信不過？”

　　“那行,，等咱們回了蜀中,，我再另算一份利息給你?！狈紗桃话呀舆^銀票,，也不辜負他的信任。

　　雖然當初確實是存了點利用的心思,，不過相處了這么些時日,，也覺得他們倆人著實不錯，出門在外能有個人可以隨時說說話,，總好過一個人孤單寂寞,。

　　老六一聽還有利息，也連忙將自己的二百五十兩塞到芳喬手中,，“三哥,，還有我的，我的,?！?p>　　老六既然愿意給，她自然照單全收,。

　　等三人到達桐湖西面上得岸時,，已經(jīng)是三天后了。

　　街上行人摩肩接踵,，車水馬龍川流不息,，各色雜耍表演層出不窮，兩邊的商鋪為招攬生意更是使盡渾身懈數(shù)吸引了一大批過路的人圍觀,，掌聲喝彩聲驚呼聲不斷,，整個寬闊的街道擁擠而熱鬧，卻并不顯得雜亂,，仿佛街上的每個人都有足夠的耐心和時間停下來看一看,，等一等,，來應(yīng)付這令人焦躁的擁擠場面,。

　　在這其間，老六走失了三次,，榮老七走失了八次,，芳喬走失的次數(shù)最多，居然有十五次,。

　　為了三個人不走散了,，榮老七和老六一雙眼睛不敢再亂看，只緊緊盯著一有熱鬧就湊上去瞧的芳喬，她走哪兒,，他們就跟哪兒,。

　　晚上回到客棧，榮老七大聲抱怨道：“這桐城好是好,，可就是人太多了,，這上個街，光是那些晃來晃去的人頭都能把我給晃暈了,，看啥熱鬧也都覺得不帶勁,。”

　　老六也深有體會,，外頭吵吵嚷嚷,，直到這會他腦子里還鬧哄哄的，未恢復(fù)過來,，“是啊,，這般熱鬧，咱們還真沒這個福氣湊,，三哥,，要不咱們還是換個清靜點的地去逛逛吧？”

　　芳喬卻是一臉興致勃勃的看著門外人來人往,，顯然這點人對她來說并不算什么,，倒是一旁上菜的小二哥操著一口江南特有溫雅腔調(diào)插道：

　　“幾位客官是外地來的吧？咱們桐城其實也并非天天這般熱鬧,，只是如今臨近七月的桐湖盛典,，幾乎每天都有來自全國各地的人要來湊一湊這熱鬧，所以人比平時多了將近一半,，等到七月初九那天,，那才是人山人海，水泄不通呢,，幾位若是不太喜歡湊這人多的熱鬧,，也可以去往桐城不遠的江洲，等過了七月十五再回來四處逛逛也不遲,?！?p>　　小二見識過不少這般湊熱鬧反倒被熱鬧嚇得不敢出門的外地來客，于是熱心的替他們介紹離桐城不遠,，卻也同樣繁華的江洲,。

　　“江洲？”芳喬猛的回過神來,，拉住正欲離開的小二,，“可是那個以綢緞和刺繡聞名天下的錦繡江洲,？”

　　小二見他問起，忙笑著回道：“正是,，這普天之下除了錦繡江洲可沒有第二個地方敢稱江洲啊,，幾位遠道而來，可一定不要錯過了,?！?p>　　小二將帕子往肩上一甩，夾著上菜的托盤一遛煙鉆進后廚去了,。

　　旁邊一桌客人卻是探過身子沖他們擠眉弄眼的道：“幾位也要去江洲,？我也正想去呢，這邊人山人海全是些臭老爺們,，太沒勁了,，哪比得上那邊風(fēng)景好啊，盡是些水靈靈的小姑娘,?！?p>　　“姑娘？”芳喬一時沒反應(yīng)過來,。

　　老六卻是立刻會意,，“江洲以綢緞和刺繡聞名，吸引的自然是女客居多,?！?p>　　“噢……”

　　“三哥，既然如此,，那我們還等什么,，反正這桐湖盛景我是沒心思看了，滿湖花魁我也撈不著半個,，還不如去江洲多看幾個美女呢,。”

　　芳喬斜了兩人一眼,，卻也還是回道：“去,，當然去，不過得等我看了花魁再去,?！?p>　　來都來了，不看看那八百里湖面滿是華燈,，千百位花魅湖中爭艷的壯闊盛景豈不是白來了,？

　　老六哀嘆一聲,，“這等到那天,，我這把老骨頭非得被擠成渣不可,，七哥，你到時候可得多護著我點啊,?！?