昭王當(dāng)朝請(qǐng)旨代替夏元生出征,，自此這虎威上將皇恩不復(fù),，便是顧蕭堂的慶功宴,，也無(wú)人來(lái)將軍府傳旨,。
昔日八面威風(fēng)的夏元生,，終究將軍老矣,，門庭冷落,。
所幸他為人豁達(dá)直率,，自來(lái)瞧不上那些個(gè)阿諛?lè)畛?、奴顏婢膝的小人,。如是清靜無(wú)為，倒是頗為自得,。
一騎快馬踏在高門之前,，驚破長(zhǎng)街寂靜，踩碎百里凄寒,。
縱馬是女子,。她理應(yīng)認(rèn)識(shí)這里，可眸中倒影那么陌生,，她分明沒(méi)來(lái)過(guò)這里,。她記憶中的將軍府，有一個(gè)為老不尊的老頑童,，兩個(gè)無(wú)憂無(wú)慮的小孩子,。有一群和藹豪邁的將士來(lái)來(lái)往往，不厭其煩回答著小孩子們的問(wèn)題,，陪她們到處瘋跑,，上房揭瓦,。而非眼下這般，死氣沉沉,，空無(wú)一人……
她下馬拾級(jí)而上,，只覺(jué)得步履維艱，每一級(jí),，每一步,，都似刀山火海，懸崖峭壁,。
及至門前,，她還沒(méi)能叩響大門，里面已有一人來(lái)迎,。見(jiàn)著是她,，便笑開(kāi)了一臉如刀刻的皺紋，花白的須發(fā)都愉悅地抖動(dòng)起來(lái)：
“爹爹還不到老沒(méi)用,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽(tīng)見(jiàn)馬蹄聲,，算準(zhǔn)了是我的雁兒！”
“爹爹,！”
夏南雁撲通一聲跪倒在地,，卻不敢抬頭看：
“女兒不孝！”
夏元生見(jiàn)狀登時(shí)斂了笑意,，蹙了眉,，憂心忡忡道：
“雁兒，可是那渾小子路上欺負(fù)你了,？”
夏南雁搖搖頭,，深吸一口氣拼了命忍住眼眶之內(nèi)的淚水，終究說(shuō)出了那句話：
“爹爹,，我害了長(zhǎng)姐……”
馬車停在宮門口不得進(jìn)入,，昭王未醒，幾名侍衛(wèi)竟將其自車廂中扯出來(lái),，二人拖著他前行,。宮道幽長(zhǎng)深邃，寒風(fēng)凜凜,，早已打透了單薄的衣裳,，滲入骨髓。
安景行這才終于恢復(fù)了幾分意識(shí),?；秀敝g兩肩被架得生疼，右臂受了寒,，更仿佛要勾起舊患來(lái),，痛不可支,。
約一炷香的時(shí)間，他抬眼觀瞧,，模糊視線里,，是金碧輝煌的、他從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的那座宮殿,。
勤仁殿,，安懷信批閱奏折之處。宮中人盡皆知,，皇子十歲生辰之時(shí),，須跪行百步至此請(qǐng)帝子上朝，博個(gè)長(zhǎng)命百歲的口彩,。但安景行不曾，唯有昭王不曾,。
大約是因?yàn)?，沒(méi)有人希望他長(zhǎng)命百歲罷。
“宣——昭王,！”
兩名侍衛(wèi)應(yīng)聲松了手,，安景行雙腿一時(shí)吃不上力氣，重重栽在臺(tái)階之上,。徹骨冰涼的白玉石階纖塵不染,，反倒是他裹了一層灰、臟兮兮的衣裳,，為它徒惹塵?！?p> 一手按住上腹箭傷，堪堪止住流血,，掙扎著企圖站起身來(lái),。只是眼前陣陣發(fā)黑，路看不真切,，身子也打軟,。試了幾番皆不成，僅僅稍稍撐起些許,，復(fù)又撞在臺(tái)階之上,，周而復(fù)始。
殿內(nèi)宣昭王,，卻并非不準(zhǔn)旁人陪同,。然而兩排侍衛(wèi)、十余個(gè)宮人,，竟無(wú)一人愿扶他一把,。
“宣昭王覲見(jiàn),！”
內(nèi)侍將聲音拖得很長(zhǎng)，是在不耐煩地催促了,。他卻看不見(jiàn)這屢宣不入的昭王,，何其艱難地、憑著一雙纏滿紗布的手,，一級(jí)一級(jí)朝著這座居高臨下的宮殿,，爬上來(lái)。
“宣昭王覲見(jiàn),，不得有誤,！”
“宣昭王！昭王何在,！”
“昭王何故不來(lái),！”
安懷信忍無(wú)可忍步出殿外，卻見(jiàn)那內(nèi)侍只顧高昂著頭宣旨,，全對(duì)伏在石階之上苦苦前行的安景行視若無(wú)睹,。他本是怒火中燒，可真見(jiàn)著個(gè)將死之人,，便不愿多計(jì)較了,。
襄王慘死，這昭王瞧著也沒(méi)有幾日好活了,。
“來(lái)人,，把昭王帶進(jìn)來(lái)！”
“是,！”
幾人將安景行搭起來(lái),，似拖個(gè)破舊草席一般磕磕碰碰丟入了大殿之中。安懷信并未覺(jué)出何處不妥,，只著人擺了茶,，道：
“賜座?！?p> 安景行已然提不起分毫氣力來(lái)謝恩,，勉強(qiáng)支持著叩拜罷了，方才扶著桌沿攀上那把一樣高高在上的雕花漆椅,。
“昭王,，朕且問(wèn)你，可是那夏南秋謀害你與襄王,？”
他聽(tīng)不清安懷信說(shuō)了什么——自北乾地牢一番酷刑之后,，每逢陰冷潮濕，總是頭痛欲裂,，耳畔尖鳴不止,。眼下高熱不退,，燒得他神志不清，聽(tīng)力愈發(fā)遲緩,，幾乎同失聰無(wú)異,。僅隱約辨得出“夏南秋”三個(gè)字，便暗叫了聲不妙,。
這夏南秋或是死了,，或是說(shuō)了些什么，讓被喪子之痛沖昏了頭腦的帝王生了疑心,。
他甩了甩頭企圖擺脫惱人的劇痛和耳鳴卻無(wú)濟(jì)于事,，這無(wú)休止的聒噪，怕要跟著他一輩子了,。
“昭王因何不回話,？”安懷信語(yǔ)間有了幾分慍意，他聽(tīng)不見(jiàn),，自然也聽(tīng)不出,，只知是對(duì)方仿佛又詢問(wèn)了一句。且唯有沙啞著嗓音,，低聲道：
“父皇……兒臣聽(tīng)不見(jiàn)……”
“哦？”安懷信將信將疑,，不由得譏諷道：
“倒是稀奇了,。怎地昭王這樣會(huì)挑時(shí)辰，偏是朕問(wèn)話時(shí)聽(tīng)不見(jiàn),?！?p> 這一回安景行眼皮都未抬一下，當(dāng)是的確充耳不聞,。安懷信無(wú)奈,，只好執(zhí)筆在宣紙之上落了幾行小字，遣人送到他跟前,，不再言語(yǔ),。
安景行以掌根笨拙夾起薄如蟬翼的一張金宣，卻耗了許久才讀明白了個(gè)中用意,。
夏南雁同顧蕭堂告發(fā)夏南秋在先,，一道圣旨將其打入天牢在后。而今此女暴斃牢中查不出死因,，便引了安懷信生疑,。
他記得睿王府的院子來(lái)傳話時(shí)，言說(shuō)此案乃是夏南秋謀害襄王與昭王,，罪大惡極,。夏南雁顧念昔日情分,，斷然不會(huì)平白無(wú)故冤枉夏南秋。這必定是顧蕭堂的主意,。
如此看來(lái),，局勢(shì)豁然明朗。
這一戰(zhàn)成名龍?bào)J將,，若非對(duì)帝子死心塌地,，那就該是端王的人。
事已至此,，有人要借他的口作證,，更拉了夏南雁下水，逼他就范,。
“回父皇,，秦都嶺一役，兒臣……咳呃……”
安景行說(shuō)著,，生生嗆出一口鮮血來(lái)潑在宣紙之上,。字字句句盡透了赤色，瞧著甚為怖人,?？砂矐研艧o(wú)動(dòng)于衷，分明要聽(tīng)他的下文,。
他便以包裹手指的紗布草草拭去唇角血跡,，繼續(xù)道：
“兒臣技不如人，幾近喪命,，多拜襄王網(wǎng)開(kāi)一面……可那夏南秋,，賊心不死，竟在大宴三軍之際,，聯(lián)合先鋒沈傲趁醉……趁襄王大醉,，加害于他……”
安景行越說(shuō)越昏沉，直至聲音細(xì)不可聞,，氣若游絲,，耷拉著腦袋靠坐著，不知是生是死,。
他來(lái)面圣,，本就只為替夏南雁善后。如今拼盡全力道出這番謊話來(lái),，已是黔驢技窮,，進(jìn)退維谷了。
這勾心斗角的朝堂，人命比烏紗不值錢,。他落得這般田地還要護(hù)著旁人,，確已力不從心。