轉眼入十月,，中原初雪,。每逢初冬時節(jié),，睿王府的別苑里總備著一大缸甘草水。那是昭王攢下幾個月的俸祿,，買來止咳的藥,。

　　風熱風寒，甘草單用或配伍應用皆有奇效,。但肺疾藥石無醫(yī),，這甘草水能止咳嗽，卻消得體質寒涼,，明年病得更重罷了,。

　　這一年大雪封路，帝子體恤群臣,，免去朝見縟節(jié),，只遣人送本即是。唯有昭王,，忠心勤勉,，踏雪入宮。

　　持一支舊手杖，攜兩肩落雪，他舉步維艱來至宮門前,。待侍衛(wèi)通報準入，已過了半個時辰,。半個時辰寒風凜冽，他長跪門外，直等得兩條腿沒了知覺，積雪化水灌入靴筒,，再凍成冰。

　　內侍披著又厚又笨一件大氅,，踩著鹿皮的厚底靴,，似個白胖饅頭一般，一顛一顛出了宮門,。

　　“宣——昭王覲見！”

　　安景行拄著那根顫巍巍的木杖,，試了數次方才勉強站穩(wěn),，雙腿僵直，艱難地維系平衡,。那內侍見他狼狽模樣,，不由得謔笑一聲，猶自走在前頭,。任他在后面落下了好遠,，腳步虛浮,，一路踉蹌。

　　及至大殿之前,，又是那座高高的白玉臺階,，半月之前他幾近喪命于此。

　　“昭王殿下,，請罷,。”

　　內侍讓在一邊,，更有意踢了踢玉階上稀松的新雪,，露出下面濕滑的冰碴。

　　安景行不與他計較,，撐著木杖拾級而上,，一走一停，小心翼翼,。他深知若此時摔在這里,，便再也站不起來了。

　　勤仁殿內生了六籠銀骨炭,，安懷信著薄衫于其中仍覺燥熱難耐,，不多時已汗流浹背。有人拂門而入,，猛地渡入一股寒氣,，他輕咳一聲攏了攏衣裳，幾個機靈的小太監(jiān)急忙又將來人推出門外去,，撣去了一身霜雪才敢給引了進來,。

　　這穿著舊棉衣、渾身濕透的可憐蟲正是昭王,。他凍得臉色鐵青,、嘴唇發(fā)紫，止不住地打著哆嗦,。

　　這樣的天氣,，那些家財萬貫、肯穿裘絨的富官都不愿出門,，偏偏是窮酸的昭王,，不知為了何事居然不惜冒雪、“冒死”而來,。

　　“兒臣參見父皇,。”

　　安景行腿上一時回不過彎，唯有直直栽倒在地,，再撐著身子跪端正,。安懷信抬眼一瞥，擱了朱筆奏章,，兩手撐在書案之上起了身,，漠然道：

　　“昭王赴雪而來，可是有甚急事,？”

　　“兒臣征戰(zhàn)北關之時,，偶得一寶物，今日將其獻與父皇,?！?p>　　“哦？”安懷信頗為好奇,，此番出征襄王為尊,，顧蕭堂掌兵權，怎地竟使昭王得了寶物,？上前與人攙扶起來,，道：

　　“且與朕說說是何寶物，如何得之,?！?p>　　“是?！卑簿靶新砸活h首,，自懷中捎出一卷獸皮。他在暴雪之中摔了許多次,，這獸皮卻滴水未沾,，當是精心護著。

　　將此物攤于書案之上,，他端起手邊一盞殘茶澆于其上,，幾道山嵐顯現，一流長河橫亙中央,，儼然一幅地圖,。安懷信武將出身，曾戍守白石關一帶,，一見此圖便覺眼熟,。最北一峰乃是沙池關，最南一城即是秦都嶺,，中間有祁河相互連通。

　　“昭王所獻，就是這幅北關地圖,？”

　　安懷信不以為然,，眼皮都不抬一下正要送客，卻見那地圖陡然化開一片赤色,，一道紅線將秦都嶺,、弘關、虎牙關三處繞作一圈,，中間一道險峰處浮出幾點金光,。

　　他雙眼驀地一亮，驚喜之色溢于言表：

　　“這是……”

　　“回父皇,，此為東樾御風將軍,，向我大楚進獻的北荒龍脈圖。兒臣聽聞水患肆虐,，無雙鎮(zhèn)一帶民不聊生,，餓殍遍野；加之戰(zhàn)火連天,，邊關百姓流離失所,，正值國庫虛空，財政乏力之際,。此圖顯示,，我大楚此次收復的狼谷之下蘊藏著金礦，如能加以開采填充國庫,，定可輕徭薄賦,，使百姓枕穩(wěn)衾溫、食谷有余,，安居樂業(yè),，國泰民安?！?p>　　“好,！”

　　安懷信忍不住拊掌稱贊，開懷笑道：

　　“東樾果然沒讓朕失望,！”

　　他說著,，終于肯正眼將安景行端詳一番，又道：

　　“東樾立此大功,，昭王以為,，朕當如何賞賜？”

　　安景行雙手疊過額頭恭敬施了一禮,，答曰：

　　“此物為御風將軍親獻,，而段淑妃乃是其胞妹。兒臣以為，可引段御風進京與淑妃相見,。一者,，盡大國之威震懾四方；再者,，將東樾歸順大楚昭告天下,，令北乾與月氏不敢再犯兩國；三者,，收買人心,，使東樾段氏勢力忠我大楚，永無二心,?！?p>　　“朕竟不知昭王有此韜略，從前倒是埋沒了你,?！?p>　　安懷信寥寥幾句說得幾個小太監(jiān)心驚膽戰(zhàn)。六子奪嫡,，重在藏拙,。襄王鋒芒畢露，故而身先士卒,，落得個英年早逝的下場,。眼下看來，昭王怕是要步他的后塵,。

　　安景行泰然處之,，坦蕩一笑將腰背更躬下一些，道：

　　“兒臣不敢,。只是不忍見三哥慘死北關,，父皇與諸位王兄傷心欲絕，想為父兄分憂罷了,。三哥驍勇善戰(zhàn),，鐵血忠誠，為守北關七城將生死置之度外,。兒臣惟愿替兄長佑得北疆太平安樂,，再不受戰(zhàn)亂侵擾?！?p>　　“難為你了,。”安懷信虛一抬手免了他的禮,，又道：

　　“那依你之見,，這采金之事,，朕當遣何人前往、何人督辦,？”

　　他說著,，目露幾分寒意。

　　他心知恁安景行如何膽大包天,，亦不敢在這圖上做手腳。何況言之鑿鑿,，字字擲地有聲,，此事自然可信。但憶起昭王大婚當夜呈在睿王府院中的那面玉璧就不得不疑心——昭王此舉,，意在牟私利,。

　　“采金之事可交由工部，這督辦之職,，唯正唯廉,，兒臣以為，二哥最合適不過,?！?p>　　廉王。

　　安懷信點點頭,，眼中懷疑反而更甚,。廉王的確是最穩(wěn)妥的人選，重金擲于前目不斜視,，奇珍異寶一概不求,，一身正氣，兩袖清風,。

　　然而舉薦廉王,，昭王不圖名不圖財，他究竟想要什么,？

　　“好,！”安懷信不可置否，忖度片刻方才問道：

　　“朕有意賞賜于你,，你且說說,，金銀玉石想要哪一樣？”

　　安景行聞言,，竟不容分說雙膝狠狠砸在地上,，又是一跪：

　　“兒臣已然娶親，實不忍王妃功臣之后與兒臣一并寄人籬下,。懇請父皇,，賜遮風擋雨一處素宅,。”

　　安懷信這才憶起,，昭王落生以來,，他連府邸都不曾賞賜，甚至對此事只字不提,。到底是成了家的人,，總借住在睿王府，的確不成體統(tǒng),。

　　“近來天災人禍不斷,，實不宜大興土木。五日前襄王妃自縊而死,，眼下襄王府唯有一兒一女兩名稚童,，朕有意讓他二人入端王一脈，屆時這襄王府即可易作昭王府,?！?p>　　“大哥膝下已有兩子，每日政務繁忙,，唯恐照顧不暇,。兒臣斗膽向父皇請旨，將三哥一雙兒女過繼兒臣,，方不負與三哥并肩作戰(zhàn)之生死情義,。”

　　安景行一番話說得情真意切,，安懷信不得不為之動容,。他回頭望望案上的獸皮，終究嘆了一口氣,，應道：

　　“罷,！朕著人去安排，你與王妃搬去就是,?！?p>　　“兒臣叩謝父皇！”

　　昭王走后,，常伴帝子身邊的內侍壯著膽子上前,，吞吞吐吐道：

　　“皇上，奴才怎瞧著這昭王殿下好似轉了性子……”

　　“轉了性子是好事,，得為朕分憂,，是他的孝心?！卑矐研藕仙弦槐咀嗾?，怔怔看向門外,，半晌才道：

　　“最怕，是別有用心吶……”