石老爺子是桑林村的村正,，平日里在村子里頗有幾分威信，村民們對(duì)他可謂是又敬又怕,。

　　看到他沉著臉走了進(jìn)來(lái),，院子里的嘈雜聲頓時(shí)嘎然而止。村民們一個(gè)個(gè)面面相覷,，一瞬間變得鴉雀無(wú)聲,。

　　子壯的母親也隱隱覺(jué)得有些不對(duì)勁，但還是強(qiáng)裝笑容,，趕緊迎了上來(lái),。

　　“大伯父，我……”

　　“閉嘴,！”

　　石老爺子瞪了她一眼,，打斷了她的話(huà)。

　　他掃視了一下院子里的村民,，揮揮手,，一臉不耐煩地說(shuō)道，“子壯明天還要去應(yīng)差,，今天就先散了吧?！?p>　　“是啊,，是啊，家里的孩子還等著吃飯呢……”

　　“去趟邑城不容易,，說(shuō)不定有多少東西要收拾呢……”

　　“柱子?jì)?，我們先走了啊……?p>　　……

　　村民們一看情勢(shì)不對(duì)，趕緊借坡下驢,，一個(gè)個(gè)滿(mǎn)腹狐疑地向院外走去,。

　　等最后一個(gè)村民跨出院門(mén)，石老爺子這才重咳了一聲,，一臉鐵青地朝子壯母親吼道,，“人歡無(wú)好事，狗歡舔屎吃,！都是你自作主張,，屁大的事情，讓你搞得滿(mǎn)村風(fēng)雨,！”

　　子壯的母親自幼父母雙亡,，是家族里的各位親戚幫襯著才長(zhǎng)大的，自然少不了石老爺子這個(gè)遠(yuǎn)房堂伯的功勞,。她和子壯父親的婚事,，當(dāng)初也是石老爺子出面撮合的,，操了不少心，出了不少力,。

　　也就是因?yàn)檫@層關(guān)系,，石老爺子妥妥地以子壯母親的娘家長(zhǎng)輩自居，自然不會(huì)給她任何的顏面,。

　　在這一點(diǎn)上,，就連跛老爺子也比不了。

　　跛老爺子即使對(duì)兒媳婦多么不滿(mǎn),，也不方便對(duì)她惡語(yǔ)相向,，只能對(duì)著自己的憨厚兒子出氣。

　　看石老爺子大發(fā)雷霆,，子壯母親一頭霧水,，委屈地嘟囔著，“大伙兒來(lái)看個(gè)熱鬧……”

　　“你還敢回嘴,！”

　　石老爺子怒氣沖沖地吼道,。

　　子壯母親臉色一僵，訕訕地低下頭,，大氣都不敢出,。

　　她的小兒子二壯，子壯的弟弟,，現(xiàn)在也已經(jīng)將近十二歲,，也算是個(gè)半大小子。這孩子相貌上長(zhǎng)得和他父親頗為相似,，只是眉目間多了幾分機(jī)靈,。他這時(shí)候乖巧地跑過(guò)來(lái)，雙手拉住母親的一只胳膊,，一邊說(shuō)著軟話(huà),，一邊把她往堂屋里拽。

　　“母親,，你先進(jìn)去休息一下,，讓大姥爺消消氣……”

　　子壯本來(lái)呆在房間里躲風(fēng)頭，現(xiàn)在也聽(tīng)到了動(dòng)靜,。他急匆匆地屋里沖了出來(lái),，一臉驚詫地打量著院子里的幾位。

　　“怎么了,？”

　　看到子壯沖了出來(lái),，石老爺子也沒(méi)有再理會(huì)子壯的母親，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，“捧得越高,，摔得越疼——子壯啊,，你這個(gè)家丁的差使，恐怕是做不長(zhǎng),?！?p>　　“做不長(zhǎng)？”

　　子壯一頭霧水地看著石老爺子,。

　　石老爺子鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭,。

　　桑林村的野民地位低下，平時(shí)難得有機(jī)會(huì)進(jìn)一趟邑城,，但石老爺子卻是一個(gè)例外,。

　　畢竟身為桑林村的村正，他平時(shí)少不了和邑城里的官府打交道,。但凡于涉及到交糧,、交賦、安排徭役,，乃至緝捕匪盜,，官府也少不了各村的村正幫忙協(xié)助。

　　也就是因?yàn)檫@個(gè)原因,，對(duì)于邑城內(nèi)的情況,，石老爺子即使不能說(shuō)耳熟能詳，但起碼也略知一二,。

　　“雖然沖著老卜正的面子,，蒲府讓你過(guò)去當(dāng)一短時(shí)間短差，但估計(jì)時(shí)間不會(huì)太長(zhǎng),。”

　　石老爺子一臉擔(dān)憂(yōu)地說(shuō)道,。

　　對(duì)于流民村和車(chē)穩(wěn)的事情,，石老爺子自然是一無(wú)所知。

　　無(wú)論是他還是小桑林巫,，都想當(dāng)然認(rèn)為這差使是沖著老卜正的面子,。

　　老卜正是蒲府的家臣，子壯是老桑林巫的巫孫,。而無(wú)論是老桑林巫,，還是噘兒，都和老卜正淵源頗深,。

　　“小主估計(jì)是初來(lái)乍到,，不知道這蒲城邑大戶(hù)人家的規(guī)矩。”石老爺子接著緩緩說(shuō)道,，“蒲城邑的大戶(hù)人家,，我還沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)誰(shuí)用外人做家丁。唉,，所以我估計(jì)你這差使長(zhǎng)不了,。”

　　子壯還是第一次聽(tīng)到這個(gè)說(shuō)法,，明顯地愣了一下,，目光落在一邊的跛老爺子身上。

　　跛老爺子和小桑林巫剛才跟著石老爺子進(jìn)了門(mén),，一直沒(méi)有說(shuō)話(huà),，但臉色也不太好看。

　　見(jiàn)自己的祖父微微點(diǎn)頭,，子壯明白他們幾個(gè)長(zhǎng)輩也許剛才溝通過(guò),，心里也不由覺(jué)得有些泄氣。

　　但他仍然不肯放棄,，滿(mǎn)懷期望地望著石老爺子,，“大姥爺，這規(guī)矩是人定的,，自然有會(huì)人來(lái)改吧,？”

　　“難嘍——除非你愿意賣(mài)身為奴?！笔蠣斪訐u搖頭,，“蒲城邑的大戶(hù)人家喜歡用家奴來(lái)做家丁，外人很少能夠染指,。一身為奴,，代代為奴，生死禍福都掌握的家主的手中,，自然是任打任殺,，可靠得很——而做家丁的，首要一點(diǎn)就是要可靠,，這一點(diǎn)外人是絕對(duì)比不了,。”

　　更何況,，小主還是個(gè)待嫁閨中的女眷,，子壯又是一個(gè)生龍活虎的小伙子。兩個(gè)人非親非故,，瓜田李下,，時(shí)間一長(zhǎng),，難免會(huì)出傳出一些流言蜚語(yǔ)。小主若是真地明白事理,，自然不會(huì)把子壯長(zhǎng)留在府中,。

　　當(dāng)然，這一層顧慮,，石老爺子雖然想到了,，但此時(shí)卻沒(méi)有說(shuō)出口。

　　畢竟小主“克夫”的流言,，此時(shí)還沒(méi)有傳到他的耳朵中,。若是他現(xiàn)在知道了這一說(shuō)法，估計(jì)會(huì)極力阻止子壯去蒲府應(yīng)差,。

　　“好了,，該說(shuō)的你都說(shuō)了，不要老嚇唬他,?！币恢蹦蛔髀暤男∩Ａ治捉K于開(kāi)口說(shuō)話(huà)，“即使家丁做不長(zhǎng),，也未必沒(méi)有其他出路,。小主哪一天一高興，說(shuō)不定就能在邑城里給子壯安排一個(gè)差使,?！?p>　　說(shuō)到這里，小桑林巫上前幾步,，走到子壯跟前,，把手里握著的一個(gè)小布袋遞給子壯。

　　子壯一臉疑惑地接了過(guò)來(lái),，“這是什么,？”

　　“兩片干靈芝，我自己沒(méi)有舍得用,?！?p>　　子壯連忙把布袋推了出去，就像被火燙了一般,，“我年輕力壯的，不用這些東西,，您老人家還是自己留著用吧,。”

　　子壯和噘兒在北部荒原采藥數(shù)年,，多多少少會(huì)采到一些名貴的藥材,，這靈芝就是其中的一種。

　　靈芝具有補(bǔ)氣安神的功效，副作用幾乎沒(méi)有,，常用還有延年益壽的好處,，自古以來(lái)就是一種名貴的中藥。但即使北部荒原方圓幾十里,，這靈芝也不多見(jiàn),，個(gè)頭也不大。子壯和噘兒每次遇到靈芝都視若珍寶,，仔細(xì)處理后交給小桑林巫保管,。

　　小桑林巫又把小布袋推了過(guò)去，半是欣慰半是責(zé)怪地說(shuō)道,，“知道你孝順,，但這東西不是給你的?！?p>　　“啥,？”

　　“上次見(jiàn)到小主的時(shí)候，總感覺(jué)她氣色不是很好,，精神也有些萎靡,。我本想給她把把脈，卻被她給拒絕了——真是猜不透原因,?！毙∩Ａ治滓荒樀睦Щ螅翱赡苁窍訔壚掀抛俞t(yī)術(shù)不精吧——罷了罷了,，禮多人不怪,。子壯，這靈芝是讓你獻(xiàn)給小主的,，讓她補(bǔ)補(bǔ)身子,。若是她覺(jué)得好，我這里還有一些,，都可以給她,。”

　　說(shuō)到這里,，小桑林巫咬了咬牙,，一臉肉痛的模樣，“這幾年你和噘兒采的那些好藥,，我都留著呢,。村里人都是窮苦命，我們又沒(méi)有其他能拿出手的東西,。只要能討她歡心,，也許就能幫你謀一份差使呢……”

　　聽(tīng)到這里,，子壯一臉感動(dòng)地望著小桑林巫，又想起小主那一副惡狠狠的嘴臉,，把小布袋又推了回去,，“我不給！這是我和噘兒給您老人家采的藥,，憑什么要給那‘克夫’……”

　　“閉嘴,！”

　　跛老爺子和小桑林巫臉色大變，異口同聲地大聲呵斥道,。

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