“今天運(yùn)氣實(shí)在是太好了，既能看到好戲,，又能學(xué)到嚴(yán)家著名的‘觀牛術(shù)’，聽說無論什么樣的牛肉,，只需要一眼就能看出來好壞！……”
“只是心疼那陸家公子,，今天的事情傳出去,，本來已經(jīng)漸入頹勢的料理陸家更是雪上加霜……”
人群后面,，白發(fā)少年聽著人潮中陣陣交頭接耳聲,，雙手不由得攢成了拳，輕輕抽動著,。他身體向前傾了傾,，似是想跳下小車、擠進(jìn)圈內(nèi),，但是又停住了動作,，白凈俊俏的面龐上表情眉頭緊蹙，猶豫不決,。
“少爺,，公子，您可千萬不能進(jìn)去出風(fēng)頭,，否則回去以后,，老奴要被家主打死的……”
“……我知道,。”
白發(fā)少年長嘆了口氣,，看著自己身下忠心耿耿的老伯,，終究還是忿忿地呆在了原地。而人群中,，嚴(yán)羽陽背著雙手觀察了一圈后,，也已經(jīng)率先得出了結(jié)果。
“……這七頭整牛中,，肉質(zhì)最好的,，應(yīng)當(dāng)是這一頭了。大家可以看到,，最為新鮮的牛肉,，應(yīng)當(dāng)像這樣，閃著一種像絲綢一樣的光芒,，顏色均勻鮮紅,，稍離近些，可以聞到清新的肉香,。但是,，最為關(guān)鍵的一點(diǎn)你們一定要牢記在心！牛肉是否新鮮,，一定要看脂肪,！大家看，這一塊牛肉,，脂肪潔白泛黃有光澤,，不發(fā)綠不晦暗，正是最牛肉最為新鮮的標(biāo)志,！當(dāng)然,，其他幾塊質(zhì)量也不錯，不過,，究竟不如這一頭新鮮,。我已經(jīng)選好了，陸兄,，你呢,？”
隨著嚴(yán)羽陽的大聲指點(diǎn)，早有下人把指定的大塊牛肉懸掛了起來,，供在場所有人觀看,。頓時，又是一陣贊同聲,，此起彼伏,。
“多漂亮的光澤色彩呀,！”
“看上去就知道，做熟以后肯定很好吃……”
“不愧是萬家……”
在圍觀人群的驚嘆聲中,，嚴(yán)羽陽緩步走到了幾乎被人忽視了的陸霖面前,，做出了一個“請”的手勢。所有人的目光,，也跟著聚焦在了陸霖的身上,。
他會做出什么樣的選擇呢？
一瞬間,，白發(fā)少年的目光中,，不由得露出了幾分好奇的神色；但是,，想起之前萬祥和店長走出人群,、剛好站在自己身邊嘀咕的話語，以及自己在西方大陸的所見所聞,，少年的眼神又不禁黯淡了下去,。
下一秒，白發(fā)少年的眼中,，再次閃起了神采,。
“……這些整牛，我哪一頭都不會選,?！?p> 被眾人視線聚焦著的陸霖，似是長嘆了一口氣,，搖了搖頭,，輕聲說道。
原本喧鬧的人群中,，頓時一陣寂靜,。
“……什……你說什么？”
嚴(yán)羽陽挑起眉頭,，不敢置信地問道,。而嚴(yán)羽陽身后的郝云則一步走上前來,，揪住了陸霖的領(lǐng)口,，聲色俱厲：“是不是你害怕了！想要認(rèn)輸就趁早,！”
“放開我,。我哪一頭都不會選。既然沒有賭注,，這場比賽,，就算你贏了吧,。小露，我們走,，去別家買牛肉去……”
陸霖伸手將郝云推開,，向萬祥的方向看了一眼，拉起了少女的手,，卻被嚴(yán)羽陽再次攔在了面前,。而白發(fā)少年眼中，被陸霖盯了一眼的萬祥,，臉上的表情已經(jīng)開始不自覺地微微變化,。
“我告訴你！今天你是選也得選,，不選也得選,！在場這么多人看著，你要想一走了之,，豈不顯得我嚴(yán)羽陽勝之不武,！你……”
“……其實(shí)，勝負(fù)什么的,，我真的不關(guān)心啊,。可我是一名廚師,，我要對我家里的飯店負(fù)責(zé),，所以，我不能買有問題的牛肉回去啊,?！?p> ……
如同炸彈爆炸般，輕輕而又沉重的,，“有問題”這三個字,，頓時引燃了整片人潮，爭論聲此起彼伏,。
同時,，也在一旁目睹整個過程的小露心里，重重敲擊了一錘,。
他竟敢對著嚴(yán)家二公子說出這樣的話……竟然敢說萬公子家里的牛肉……
“他居然說,，萬家的牛肉有問題？,！”
“不會吧,，我昨天才在那里買的牛肉，還沒來得及料理……”
“萬家最近這幾個月發(fā)展特別快，該不會,，是肉真的有問題,？”
“我寧可相信烏鴉會說話、豬會上樹,，也不相信陸家大公子那張嘴,！……”
“大家都給我安靜！,！”
嚴(yán)羽陽一聲暴喝,，頓時壓下了所有人的議論。而小露視線里的,，一旁捂著耳朵,、無奈地嘟囔著“耳朵都要震聾了”的陸霖，也被嚴(yán)羽陽再次拉到了所有人的目光焦點(diǎn)處,。
“你剛說什么,？有問題？呵,，呵,，呵，我嚴(yán)羽陽看好的牛肉,，你居然敢說有問題,？！你現(xiàn)在給我一個解釋,。否則,，你今天沒辦法好好走出這個菜市場?！?p> “你竟然說我家的牛肉有問題,？！真是吃了熊心豹子膽,！你要知道,，你是龍落城料理陸家的大公子，要為你說的話負(fù)責(zé)任??！在場老少都看到了，料理陸家的大公子竟是這樣的人,，比不過嚴(yán)公子,，就污蔑我家……”
嚴(yán)羽陽像是聽到了什么天方夜譚般，先是瞪大著白眼,，雙手?jǐn)傞_,，轉(zhuǎn)了一圈,，嗤笑了三聲,，然后轉(zhuǎn)過身來,，雙眼死死盯著陸霖，目光像是要把他千刀萬剮般,。萬家的萬祥則是向前一步,，唾沫橫飛，怒發(fā)沖冠,；但不知怎地,，小露總感覺他好像有些中氣不足。
“……大家對不起,，我……唔……哥哥你別鬧啦……”
看到這番情景,，小露剛想下意識地像以往那樣，當(dāng)陸霖犯錯時連忙站出來向眾人道歉,，卻再次被一張手蓋住了頭頂,，然后就感覺到頭上以前陸霖從來不會對自己做的，有些無禮,，但卻感覺十分溫暖的動作觸覺,。
自己居然在這么多人面前，下意識地像只小貓一樣蹭了蹭……羞死了啦……
然后,，滿臉通紅的少女便聽見了面前男子,，平靜而堅定的聲音。
“……小露,，你不需要道歉,。雖然以往我總是犯錯，但這次,，錯的,，好像不是我啊?！?p> “有意思,，呵，有意思,。在場這么多人都是見證,，那在下就斗膽‘討教’一下，究竟是哪里有問題,？”
嚴(yán)羽陽看上去反倒平靜了下來,，左手背在身后，右手輕輕地將兩人分開,，站在陸霖面前,，心平氣和地說道。但是，小露不經(jīng)意地看到,，他背在身后的,，緊握成拳的左手，指甲已經(jīng)深深掐進(jìn)了掌心里,。
“既然你們想知道,，那我就說了。很明顯的問題,，難道你們都沒看出來么,？喔，大概是你們沒有見過吧……還真是民風(fēng)淳樸啊,，記得以前,，這種問題在南宋就有記載了……【注】”
陸霖又搖了搖頭，口中嘟囔說著小露從來沒有聽過的名詞,，走到了懸掛著的那塊牛肉前面,，抬起手，食指和中指按在了肉的表面上,。
“……這些牛肉,，包括你看上的這塊，都是,，注了水的啊,。”
……
一陣沉默,。須臾,，人群中爆發(fā)出比剛才還要強(qiáng)烈的爭執(zhí)聲。
“你說什么,？注……注水,？”
“牛肉里注了水？怎么看出來的,？分明色彩這么漂亮……”
“好好的牛肉,，為什么要注水？陸公子,，你給我們好好說說,！”
頓時，遠(yuǎn)處的白發(fā)少年眼中,，圍觀的人群們開始交頭接耳,，議論紛紛，疑問聲四起,。唯有萬家的萬祥和肉店的店長,，腳下不由得后退了幾步,，臉色頓時變得煞白，如同放干凈血的豬肥膘般,。
“……陸霖,！你說清楚！”
“……看你們都不知道的模樣,，本來我不想多說的,，解釋清楚后,，必然還會有小人用此方法謀利……也罷,，嚴(yán)公子，我就給你說個明白,。大家都看好了,。”
人群中心,，陸霖按在肉上的手指用了幾分力,，頓時吸引了所有人的目光。然后,，陸霖將手指拿開,，包括白發(fā)少年在內(nèi)，所有人清晰地看到,，一小股淺紅色的血水流了出來,。
“這，這只是我放血沒有放干凈……”
“注水牛肉,，就是屠宰放血后,，趁心臟還在跳動，從牛肚子上向心臟刺入一根導(dǎo)管,，通過導(dǎo)管向牛的身體內(nèi)注水,。”
陸霖完全沒有理會一旁試圖解釋的店長,，想了想,，又補(bǔ)充了一句，“當(dāng)然,，也有可能是具有水元素親和天賦的人,，直接向牛的身體內(nèi)打水。這樣注過水的牛肉,，重量比之前能重出三成到四成,，而且看上去更新鮮好看；我想大家都知道,，一頭牛憑空重出來這么多,，可以多賣多少錢了,。但是這樣的牛肉，因為大量的水份破壞了肉質(zhì)纖維,，口感比正常牛肉要差很多,，同時難以保存，容易腐爛,。嚴(yán)公子你若不信,，可以把這塊牛肉拿回去，和正常的牛肉分別用同樣的方法料理,，親口品嘗一下……”
“何必拿回去,，現(xiàn)在我就來料理！來人,，把我隨身的折疊爐灶拿上來,，再把剛才我在市場那邊買的牛肉切半斤！”
一旁的郝家公子郝云和波洛克家族的斯卡特顯然性格急躁,，立刻大聲招呼著自己的家仆,。而另一邊，聽著旁邊群眾們已經(jīng)完全不同的議論,，面色陰晴不定的嚴(yán)羽陽則從兜里拿出了一張手帕,，蓋在了懸掛的牛肉上，眼睜睜看著手帕頃刻間被血水浸染濕透后,，緩緩地轉(zhuǎn)向了已經(jīng)面無血色的萬祥,，話音從齒縫間一個字一個字地迸出。
“……萬公子,，方才,，陸公子所說，可,，為,，真？”
“嚴(yán)公子,！嚴(yán)少爺,！我錯了！都是店長糊涂,！我回去就把他家法處置,！我……”
萬祥一句話還沒說完，就被看上去氣急敗壞惱羞成怒的嚴(yán)羽陽一腳踹了個跟頭,，倒在地上打著滾,；旁邊幾家的仆從連忙上去勸架，不過礙于嚴(yán)羽陽身份,，真正動手拉人的倒也沒有幾個,。不再看這邊的景象,，白發(fā)少年眼珠一轉(zhuǎn)，深呼吸了幾下,，從小車上跳了下來,，華安還沒來得及反應(yīng)過來，白發(fā)少年瘦小的身體便已穿插消失在了擁擠的人群中,。
路過正在沖著爐灶呼呼扇風(fēng)的郝云眾人,，白發(fā)少年擠到了已經(jīng)被百姓層層圍起來的陸霖背后。
“沒想到啊,，這次比試,，竟是嚴(yán)家公子看走了眼……”
“那么，該怎么分辨注水牛肉呢,？”
“是呀,！陸公子,，你為大家來講一講,！”
“注水牛肉其實(shí)很好分辨，由于牛肉表面會不停滲出血水,，在最初我就看到了,，萬家店里的伙計在用抹布不停地擦拭，以后買肉前,，你們可以先留意一下,。還有就是用手指頭壓，正常牛肉是很有彈性的,，但是你們看我剛才手指壓下的位置,，現(xiàn)在那個坑還沒有反彈起來，而且會有淺紅色血水滲出來,，用刀切也會滲水……”
聽著陸霖有條不紊的敘述聲,，白發(fā)少年深吸了一口氣，然后拍了拍陸霖的肩頭,。
【注】：南宋人袁采在其著作《世范》里有這樣的議論：“雞塞沙,，鵝羊吹氣，賣鹽雜以灰……敝惡之物,，飾為新奇,；假偽之物，飾為真實(shí),。如米麥之增濕潤,，肉食之灌以水。巧其言詞,，止于求售,，誤人食用,，有不恤也?！?