白河要塞，一如既往的平靜,。

　　這里是羅薩帝國(guó)與圣卡洛斯帝國(guó)交界的地方,，高聳的巨墻直入天際，看起來就像世界的盡頭,。

　　對(duì)于兩邊的人來說,，也的確如此。

　　巨墻之外,，就是另一個(gè)世界,。

　　要塞最高長(zhǎng)官瓦倫·柯爾特將軍帶著自己的副官查爾斯·馬修正在城墻之上巡視。

　　帶著羊皮手套的手指在凸起的墻體上劃過,，尋找著巨石之間的縫隙,。

　　高度近百米的要塞城墻由巨石砌成，建造的工藝極為精巧，幾乎看不出接縫的位置,。

　　“每次上來巡視,，看到這巨大的城墻，我都會(huì)感嘆先民的智慧,。不過很可惜,，這樣的建筑，我們至今無法建造出來,，工藝早已經(jīng)失傳了,。”

　　瓦倫感嘆著,，緊了緊身上的皮裘,。

　　他已經(jīng)五十多歲了，在軍隊(duì)里爬到這個(gè)位置,，身上積累的傷勢(shì)已經(jīng)拖垮了他的身體,。

　　“查爾斯，聽說你的祖先是冰原人,?！?p>　　“啊，是,，是的,，長(zhǎng)官?！?p>　　查爾斯今年還不滿三十歲,，在這樣的年紀(jì)在軍隊(duì)里能到這個(gè)位置，要么的確有過人之處,，要么就是關(guān)系過硬,。

　　“我祖父的父親是冰原人，我和父親從小在北地長(zhǎng)大,?！?p>　　“據(jù)說，這道巨墻原本是冰原人建造的,，橫跨整個(gè)大陸,，后來才被帝國(guó)改造成軍事要塞，想想歷史上的傳說,，這道墻說不定真的有巨人參與了建造,。”

　　“長(zhǎng)官,，準(zhǔn)確地說,，冰原人具有巨人的血脈,。”

　　“呵呵,，不過到了現(xiàn)在,，什么血脈都沒用了。魔法,、斗氣,，都沒用了，我們?cè)谕嘶??！?p>　　瓦倫輕笑著搖了搖頭，繼續(xù)向前走,。

　　“長(zhǎng)官,，如果……我是說如果，您有建造巨墻的工藝,，您會(huì)怎么使用它,？”

　　“你提出的問題，你先說,?！?p>　　“我想，如果在北地建造幾道這樣的墻,，就可以把寒風(fēng)擋住,，這樣就不會(huì)有流民過來騷擾邊境了?！?p>　　“哈哈,，真是軟弱，要是我會(huì)建造這樣的奇跡之墻,，就圍著羅薩帝國(guó)周邊建造一圈，把帝國(guó)的邊境打造成永遠(yuǎn)無法被攻破的要塞,?？瓤取?p>　　一陣寒風(fēng)呼嘯而過，瓦倫弓著身子咳嗽起來,。

　　好不容易直起身子,，瓦倫看著查爾斯身上相對(duì)單薄的冬裝軍服，感慨地說：

　　“老了,，穿這么多還比不上你們年輕人,。”

　　“這不一樣,，長(zhǎng)官,，我有冰原人的血脈,，而且，從小在北地長(zhǎng)大,?！?p>　　瓦倫擺了擺手。

　　“你不用安慰我,，這世界終究是你們年輕人的,。嗯？你在看什么,？”

　　見查爾斯不時(shí)望向北方,，瓦倫順著他的目光看過去，卻什么都沒有發(fā)現(xiàn),。

　　對(duì)了,，除了那邊像蟻巢一樣的軍營(yíng)，還有被北地人稱為“火蛹”的小山包,。

　　“沒什么,，長(zhǎng)官?！?p>　　查爾斯沉默了一會(huì)兒,，還是開口說道：

　　“要下大雪了，每當(dāng)這個(gè)時(shí)候,，北地都會(huì)有很多人被凍死,。”

　　“是啊,，特別是白河的封凍期又到了,，這段時(shí)間我們要提高警惕。三天前有人用白色熊皮把自己包起來,，偽裝成冰塊企圖偷渡,，結(jié)果被巡邏的士兵發(fā)現(xiàn)，丟進(jìn)了白河里,。哈哈,，真是愚蠢。他怎么不偽裝成白熊,?！?p>　　瓦倫突然樂了起來,，咧開嘴大笑,。

　　笑著笑著，他突然嘆息起來,。

　　“這是我駐守白河要塞僅有的樂趣了,。我的家鄉(xiāng)在帝國(guó)的南方,，從來都沒有見過雪,，我小時(shí)候還一直想來北方看雪，結(jié)果現(xiàn)在好了,，在這個(gè)鬼地方一呆就是十多年,，一年到頭都能看見雪。就算是夏天,，在這墻上也能看到那邊的雪山,。換了年輕的時(shí)候，我還會(huì)覺得這里景色不錯(cuò),，現(xiàn)在啊……”

　　瓦倫轉(zhuǎn)過身來對(duì)查爾斯說：

　　“在這里,，積累軍功的唯一辦法就是抓捕偷渡的北地人。三天前那個(gè)幸運(yùn)的小子,，已經(jīng)被升為一等兵了,。到了封凍期，這種事情會(huì)越來越多的,，我們要守好這條防線,。”

　　查爾斯面露不忍,，有些遲疑地說：

　　“長(zhǎng)官,，他們只是想活下去?！?p>　　瓦倫突然發(fā)怒了,，大聲呵斥。

　　“查爾斯·馬修,！你是真不懂還是在裝傻,？我是在給你指路，難道還要我給你鋪上地毯,，然后像嫁女兒一樣牽著你走過去,？你追求多麗絲的時(shí)候可不是現(xiàn)在這個(gè)樣子?？瓤取?p>　　“抱歉,，長(zhǎng)官?！?p>　　查爾斯連忙扶住他。

　　瓦倫余怒未消,，連咳了好幾下,。

　　“咳咳……還叫我長(zhǎng)官，你以為他們不知道你跟我的關(guān)系嗎,？你這個(gè)小子,，真不知道多麗絲為什么瞎了眼看上你這樣的家伙,。”

　　查爾斯唯唯諾諾,，攙扶著瓦倫,。

　　“不知道有多少人惦記著我這個(gè)位置，他們都是老資格了,，雖然有幾個(gè)是跟我一起打拼過的兄弟,，但始終是外人，我想把這個(gè)位置留給你,?？墒悄恪Γ媸遣粻?zhēng)氣,！你拿什么跟人家拼,？”

　　這個(gè)時(shí)候，瓦倫終于順過氣來,，喘息著說：

　　“北邊那幫家伙又不敢打過來,，你要升職，軍功從哪里來,？還不是靠抓捕北邊來的流民,。你上次私下里放了一批人，我還沒跟你計(jì)較,，可是你做事太不小心,，被福格斯發(fā)現(xiàn)了?！?p>　　查爾斯的身體突然顫抖起來,。

　　“長(zhǎng)，長(zhǎng)官,，那他們?cè)趺礃恿?？?p>　　“沒事了，我已經(jīng)替你擺平了,。那個(gè)小雜種可真不好說話,，我把那個(gè)小姑娘留給他，還答應(yīng)下次升他做中隊(duì)長(zhǎng),，這才堵住他的嘴,。”

　　見查爾斯一副緊張的樣子,，瓦倫哼了一聲,。

　　“你怕什么？有我在,，他又動(dòng)不了你?，F(xiàn)在那些人都已經(jīng)沉到白河底了,，誰知道他說的是真是假？至于我答應(yīng)他的條件,，也要那個(gè)小雜種能活到那一天再說,。”

　　查爾斯張了張嘴,，像是被凍著了,，上下齒磕磕碰碰，說不出話來,。

　　半晌,，他才斷斷續(xù)續(xù)吐出一句完整的話。

　　“長(zhǎng),，長(zhǎng)官,，她，她還只是個(gè),，孩子……”

　　“軟弱,！無能！你要是真想救她,，可以把她賞給你的下屬啊,，所有人都會(huì)當(dāng)沒看見，還能拉攏人心,?！?p>　　“我，我……”

　　“哼,！你想說你做不出來,？就知道你會(huì)這么說，真是沒用,?！?p>　　瓦倫跺了跺腳，不管查爾斯,，徑直走向前去,。

　　要塞的城墻是上古巨墻“羅塞之墻”的殘段，足有幾公里長(zhǎng),，屬于白河要塞的部分也有近千米,。

　　走著走著，瓦倫突然發(fā)現(xiàn)有些不對(duì)勁,，原本城墻上設(shè)置了崗哨,，大概十米一個(gè)人，但是今天走了近百米還沒看到一個(gè)。

　　“人呢,？查爾斯，這是怎么回事,？”

　　緊隨其后的查爾斯低著頭回答道：

　　“在您讓我跟您一起上來巡視的時(shí)候,，我想您是不是有話要跟我說，就讓他們?nèi)バ菹⒘??！?p>　　“嗯？”

　　瓦倫突然轉(zhuǎn)身,，盯著查爾斯的眼睛,。

　　這一下看得查爾斯手足無措，兩只手在腰間摸來摸去,，不知道放哪里,。

　　看著查爾斯窘迫的樣子，瓦倫突然拍了一下查爾斯的肩膀,，哈哈一笑,。

　　“你小子總算開竅了一回，反正北邊那一群懦夫不敢打過來,，十幾年來這些崗哨就是個(gè)擺設(shè),，還苦了兄弟們，你這次也算是成功地收買人心,，他們會(huì)記住你的恩惠,。”

　　被拍那么一下,，查爾斯身體一顫,，臂膀上的肌肉瞬間繃緊了，聽到后續(xù)的話才放松下來,。

　　“我沒想那么多,，只是覺得，有些事情不方便讓他們知道,?！?p>　　“好了，別這么畏畏縮縮,，不管怎么樣,，結(jié)果總是好的，我只看結(jié)果,?！?p>　　瓦倫轉(zhuǎn)身看著北方，眼神飄忽不定，似乎陷入了回憶,。

　　查爾斯湊到了他身邊,，開口問道：

　　“對(duì)了，長(zhǎng)官,，剛剛您提到北邊的軍隊(duì),，請(qǐng)問您對(duì)他們?cè)趺纯矗俊?p>　　瓦倫回過頭來,，上下打量了查爾斯一眼,，對(duì)于他能問出這個(gè)問題，感到很高興,。

　　“算你小子識(shí)相,，這些年來跟那邊打了這么多交道，我算是看透他們了,?！?p>　　話題一牽涉到自己擅長(zhǎng)的領(lǐng)域，瓦倫興致勃勃地說教起來,。

　　“打個(gè)比方吧,，我們跟他們的區(qū)別，就像雨和雪,?！?p>　　“哦？這怎么說,？”

　　查爾斯也來了興趣,，擺出一副虛心受教的姿勢(shì)。

　　“他們的軍隊(duì)就像雪,，一顆顆的很硬,，單兵作戰(zhàn)我們打不過他們，但是他們也不過是一盤散沙,，聚不起來的,。就算有一個(gè)得力的將領(lǐng)將他們捏成雪球，也是一打就散,?！?p>　　“而我們帝國(guó)的軍隊(duì)呢，就像雨,。我們匯成洪流,，勢(shì)不可擋，無論多堅(jiān)固的堤壩也攔不住我們,?！?p>　　“而且,，你要知道……”

　　瓦倫眉飛色舞。

　　“雪終究要融化在雨水里的,?！?p>　　瓦倫對(duì)自己這個(gè)比喻感到非常滿意，他下巴揚(yáng)起來,，等待著查爾斯的吹捧,。

　　可是等了好幾秒，還不見查爾斯接話,。

　　他不滿地冷哼一聲。

　　剛剛才夸過這小子開竅,，看來這句話要收回了,。

　　瓦倫看向查爾斯，卻發(fā)現(xiàn)他心不在焉,，只是盯著北方的某一處,，似乎那里有什么特別好看的東西。

　　“你這小子,，一路上都不在狀態(tài),，你到底在看什么？”

　　查爾斯依舊呆呆地望著那個(gè)方向,，沒有回答,。

　　幾秒鐘之后，他才緩緩開口,，卻是答非所問,。

　　“長(zhǎng)官，您見過雪崩嗎,？”

　　“什么,？”

　　“我是說，既然您認(rèn)為雨水比雪更強(qiáng),，那么,，您見過雪崩嗎？”

　　遠(yuǎn)處突然傳來了一絲奇怪的動(dòng)靜,。

　　出于軍人的敏感,，瓦倫顧不上回答，直接看向了北邊,。

　　如同雪山崩落,，灰白色的顆粒匯成洪流，奔涌而來,，越過山丘一樣的“火蛹”,，越過蟻巢一樣的軍營(yíng)，直接涌上了封凍的白河，向著白河要塞直撲過來,。

　　瓦倫的瞳孔瞬間放大,，然后像眼睛被刺痛了。

　　他眼睛微閉,，作勢(shì)大聲呼喊：“敵……”

　　捅進(jìn)他肺部的匕首將他的呼喊變成了喑啞的嘶鳴和連串的咳嗽,。

　　他不敢置信地望向身邊的人。

　　這把匕首來自身邊這個(gè)他最信任的人,，他的副官,，他的女婿，查爾斯·馬修,。

　　“柯爾特長(zhǎng)官,，其實(shí)我也不想這樣，正如您所說,，我是一個(gè)軟弱的人,，我一直在猶豫，我給過您機(jī)會(huì)的,?！?p>　　匕首扎入的位置很巧妙，它讓瓦倫失去了大聲呼喊的能力,，但也留給了他交代遺言的余地,。

　　想到這一路上查爾斯主動(dòng)挑起的話題，以及自己的回復(fù),，他終于明白過來,。

　　“你，你,，為什么,？”

　　瓦倫艱難地開口，血液已經(jīng)逐漸涌上他的喉頭,。

　　“我是北地人,，一直都是?！?p>　　瓦倫想說些什么,，但是咕嚕的喉音讓他說話額外費(fèi)勁。

　　他嘟囔了幾秒,，終于吐出一個(gè)完整的單詞,。

　　“多，多麗絲……”

　　查爾斯沉默了,，他也不知道怎么面對(duì)妻子,。

　　但是他突然想到那個(gè)被送給福格斯的十一歲小女孩,，三天前被沉到白河底的人，以及白河的河床上沉眠的無數(shù)同胞,。

　　他終于狠下心來,。

　　“多麗絲……她的父親和丈夫，是守城的烈士,?！?p>　　瓦倫聽到這句話，又嘟囔了幾句,，神色逐漸緩和,。

　　隨著血液的流失，外界的寒意順著匕首注入他的身體,。

　　瓦倫感覺自己的身體開始發(fā)熱,，好像站在夏天的太陽下，又好像靠在冬天的壁爐前,。

　　查爾斯緩緩抽出匕首。

　　瓦倫斜靠在墻垛上,，慢慢滑倒,。

　　鮮血噴涌而出，冒出一絲絲熱氣,，又迅速消失,。

　　瓦倫使出最后的力氣，吐出一個(gè)支離破碎的短語,。

　　“下雪了,。”

　　查爾斯有些不忍,，但他強(qiáng)迫自己睜大了眼睛看著瓦倫,，就像眼睜睜看著那些死去的同胞一樣。

　　他喃喃地說道：

　　“抱歉,，我是北地人,。”

　　在絞盤嘎嘎轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音里,，查爾斯開始唱起一支童謠,。

　　我們是，維京人的后裔,。

　　我們要的東西,，我們自己去取。

　　……

　　圣歷32年10月1日,，圣卡洛斯帝國(guó)雪狼軍團(tuán)越過羅薩帝國(guó)邊境,，占領(lǐng)白河要塞,，兩國(guó)進(jìn)入戰(zhàn)備狀態(tài)。