九月初，大楚使團(tuán)到訪南瑜,，奉上楚皇金詔,，書中措辭客氣友好,，宛宛轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)最后兜回正題,，深表瑜楚歷來為盟友,，雖然去年鴻山關(guān)一帶,，因兩朝通商發(fā)生些許沖突,，但已是過眼云煙耳,；為鞏固兩朝友誼,，大楚愿遣嫁皇五女,，結(jié)親南瑜皇子；同時也希望南瑜皇室指定一位公主前往大楚,，嫁為皇三子正妃,。如此喜上加喜,，今后兩朝自當(dāng)和睦往來，造福黎民,。
皇上將使團(tuán)打發(fā)去了驛館，自回御書房批了幾份奏章,，擺駕中宮?；屎笥?，見禮奉茶，皇上將楚國使團(tuán)來意大略講過,，道：“孟誠前日覲見,，說大楚北疆狄族作亂,，戰(zhàn)事膠著,，似與洛圖有關(guān),。去年瑜楚邊境又有些不平，楚皇此舉,，怕是想大調(diào)南地守軍,，馳援邊境，又恐朕趁火揩油,，才想了這么一出,。”
皇后聽完沉吟道：“皇上,，莫管大楚有何目的,，依臣妾拙見，兩朝只要聯(lián)姻便是好事,，至少能相安一時啊,。”
皇上長嘆一聲道：“皇后所言極是,，楚皇遣嫁的是皇五女,，不可謂沒有誠意。朕的皇兒中,，老九與十一年歲相當(dāng),，可適齡迎娶；只是楚皇要互嫁,，朕的皇女,，只能是……”說著看了皇后一眼。
皇上言外之意皇后自然心中明了,，當(dāng)即面色微變道：
“皇上,，您……莫不是要嫁珠兒過去？,！”
皇上早已料到皇后的反應(yīng),，嘆息道：“朕子嗣雖盛，公主僅三位,，你也知道唯有珠兒是適齡聯(lián)姻的,。珠兒是朕的嫡親女兒，朕也舍不得??！只是聯(lián)姻乃兩朝大事，楚皇尚且遣嫁親女,，朕又怎能為了一己之私而拒絕呢,？大楚迎娶公主的是皇三子慶王，他母族雄厚，聽聞本人也能文能武,，珠兒嫁去,，倒也般配……”
“皇上，您……珠兒自小嬌養(yǎng),，初夏才過十八,，正是如花年紀(jì)，您如何能忍心讓她遠(yuǎn)離父母,，嫁到——那異國去,？大楚中原，歷來不曾太平,，八年前尚有國戚為亂,，險些嘩變，殃及皇族上百人,。珠兒性情溫善,，萬一再逢禍亂……”皇后說著，似乎看見了女兒突遭變故的一幕幕場景,，當(dāng)即淚下,，哽咽著道：“皇上，您……”
“朕又怎能舍得,？可除卻珠兒,，還能有誰？”皇上心煩意亂地蹙眉道,。
皇后揩著眼淚忖量片刻,，心中一動，忙定神道：“皇上,，何不從皇室貴女中擇一名,，加封公主？屆時多備嫁禮,，排場弄大些,，給足大楚臉面不就是了？”
此言一出,，果見皇上沉沉的面色稍有和緩,，接著搖頭嘆息：“皇后的主意是好，但皇室貴女中,，也沒有合適人選啊……”他凝神想著,，徐徐道：“適齡的只有榮王府郡主，但那孩子早已定親,，過了重陽就大婚的,。唉……倘若前年,，抑或去年,，皇叔孫女倒也可,，偏生眼下，大的出嫁,，小的太?。 ?p> “吳王府里順德郡主,，又適齡身份又尊貴,，不是正好么？”
皇上臉色微變,，只道：“那孩子不行,！你讓順德嫁過去，是聯(lián)姻還是給南瑜皇室丟臉哪,？”
皇上皇后都聽女兒說過“嫻堂妹實在刁蠻,，口無遮攔肆無忌憚”，況且順德郡主的脾性皇后心里也知一二,，細(xì)想的確不能擔(dān)起促兩國和睦永無戰(zhàn)亂的大任,。她忖度片刻，忙道：“不單郡主,，縣主也行啊,，只要加封個公主稱號便可?；噬弦詾槿绾?？”
皇上微有不滿：“大楚三皇子軍功在身，一品親王,，母族雄厚,；楚皇嫁來的也是自家閨女。朕怎能送去名縣主,，又不是屬國和親,，未免太應(yīng)付，倒像是敷衍了事,，誠意何在,？”
“皇上……”皇后聽著眼淚又掉下來，“……臣妾實在舍不得珠兒,！珠兒才不過二九,，卻要拋下雙親遠(yuǎn)走異鄉(xiāng)，珠兒素來孝順,，她又怎能忍心呢,？”
皇上心里本就發(fā)堵，見皇后一味哀哭，面色更是難看,，一旁侍立的掌事太監(jiān)陳安見狀,，揣摩一二，俯身小心道：
“萬歲,，奴才有一言,，不知當(dāng)講不當(dāng)講……”
皇上瞅他一眼,，問：“你能有何主意,？說罷……”
“是……萬歲,，奴才記得七王府上,，不是還有位郡主么,？”
“對了，越王,！”皇后心中一亮,，忙道:“皇上,，云韶郡主下個月正好十七,，可以論嫁了,，且也是三品郡主,，親王之女,，怎么竟把她忘了呢？”
“云韶,？”皇上心頭一震,，眉頭微微舒展,，但旋即又聚攏了,，“云韶……這孩子倒是最合適的,，可惜……她終究不是上官家的人……”
“皇上,，宛兒怎么就不是上官家的人了,？”皇后輕快地說著，“她不是鳴佩公主的嫡系孫女么,？她是越王義女，夜少夫人的妹妹,，還是皇上您親封的云韶郡主,。她的這些身份也夠尊貴了,，您還有什么好猶豫的,？”
皇上眉頭緊緊皺起,，沉吟道：“云韶……順德……唉，哪個都算不得最佳人選啊……”聽見一旁陳安也在嘆氣,，便氣笑著斥道：“你嘆什么氣？云韶是你提的,，倒讓朕更為難！”
“是啊,，奴才也替萬歲著急！這老天爺真是刁鉆,，偏生今年讓楚皇來攀親……”陳安話尚未說完,，皇上兩眼一亮，坐直了身子對皇后道：
“既然朕與皇后都決斷不下,，便將云韶和順德的生辰八字送去欽天監(jiān),，讓田辰佑夜間奉天時算算看，天定哪個,，便是哪個,。皇后意下如何,？”
皇后心頭一松：“皇上的主意,，臣妾也覺甚好?！?p> 事情終于暫時告一段落,，皇上也乏了，午晌就在中宮歇下,。陳安退下,，叮囑小太監(jiān)們小心候著，自悄悄往御花園去了,。
陳安在桐鈴閣下站了一刻,，就見一個侍衛(wèi)快步走來，微見禮喚聲“陳公公”,，問：
“如何,？”
陳安頷首，“皇上已定,，讓田大人測算云韶郡主與順德郡主生辰,，全看天意,。”
侍衛(wèi)挑眉,，微笑著塞過一只頗沉的荷包,，卻被陳安推開，蹙眉道：“咱家應(yīng)下此事,，無非是看在蕭先生多次幫扶我那不成器的干兒面上,。若收下這個，咱家成什么人了,？”
侍衛(wèi)并未收回,，只道：“先生說，這可不是為此事給公公的,，是您家曹爺有決斷，做得了大生意,，讓商行受益沾光,，特為此送上一點心意?！?p> 陳安很受用地笑了,，接過一掂小心收好，笑意更濃,，“蕭先生倒是個爽快人……咱家還得伺候萬歲,，先回了?！?p> 侍衛(wèi)辭別陳公公,，返回宮城東門繼續(xù)值守，不過半個時辰便輪到換班,，眾侍衛(wèi)紛紛往外庭武弁房去,，說笑不已，這人夾在其中,，叫過一個小內(nèi)侍道：“你去御街上永酩坊買一甕月兒白,，記住，要成都所產(chǎn),?！?p> “你今日怎舍得花錢去永酩坊買酒了？”“還是月兒白,，這可得給兄弟們分點兒,！”在眾人的笑鬧聲中，小內(nèi)侍匆匆出宮,，尋到那侍衛(wèi)口中的酒坊,，進(jìn)門依言轉(zhuǎn)述,，掌柜聽后立時取出酒將他打發(fā)走，隨后叫過一個小伙計,，遞給他一封瓷罐,，道：“送去越王府，就說二小姐新得潮州荔枝蜜,，送與小郡主品嘗,。”
那男孩很麻利,，邁開腿就跑,，串街過巷，不大工夫便到了越王府,，是以皇上敲定讓欽天監(jiān)測算定奪聯(lián)姻人選之事一個時辰后,，秦宛月就收到了內(nèi)封密信的瓷罐。
“盡人事,，觀天命,。”她看著這六個字,，滿意地笑了,，當(dāng)即揉碎紙條，浸在墨硯里,，揮筆寫出一封信箋,，叫進(jìn)寒竹淡淡道：“事情已定九分，成敗與否,，盡看此舉,。去趟田府，將信送給田素罷,?！?p> 當(dāng)天下午皇上宣欽天監(jiān)正進(jìn)宮。次日朝會后,，太監(jiān)便奏報監(jiān)正請見,，皇上忙命宣進(jìn)。田大人進(jìn)御書房叩拜禮畢,，皇上沉聲道：
“田愛卿,，如何？”
“啟奏萬歲,，微臣夜來請看天命,，命定云韶郡主八字與大楚慶王正匹配，且有王妃命格,，千真萬確,?！?p> 皇上微微頷首，口中喃喃：“云韶……天定云韶那孩子么,？……”他再三思忖,，終于緩緩道：“既是云韶，那便告知越王罷……陳安,，宣禮部尚書,、戶部尚書、翰林待詔進(jìn)宮,?！?p> 楚使到訪金陵第五天，陳公公親捧金緞裹裱的御旨來到越王府,，請云韶郡主接旨,。少頃，見香案設(shè)好,，郡主垂首跪在廳中,，陳公公徐徐展開圣旨，朗聲誦讀：
“奉天承運(yùn),，皇帝詔曰：神州九楹,，分而三鼎,；中原大楚,，歷為友邦。今楚皇愿結(jié)兒女姻親,，永修禊好,；故朕亦望和親兩朝，天下順康,。咨爾郡主云韶,，系皇祖姑母嫡系；蕙質(zhì)蘭心,，卓爾不群,；玉潔冰清，曠世神儀,。實才容獨一,，德容無雙；賢達(dá)嫫母,，慧過楚嬙,；須眉之不可及，巾幗之何能望,。是賜號璇玥,，加封公主,；良辰即定，和親大楚,。萬望以順為貴,，以和為本；恪守四德,，遠(yuǎn)避七出,。固母朝之順寧，延夫族之嗣脈,。順天應(yīng)地,，清流乾坤。欽此,?！?p> 陳公公念罷，笑吟吟將詔書送上,，道：“恭喜公主殿下,，若非萬歲看重殿下，您怎會接下這大好親事,？您既已是公主,，不日便得搬入宮中居住，自會有中宮娘娘委派禮部大人來與王爺接洽,。奴才傳旨已畢,，請殿下領(lǐng)旨?！?p> 圣旨遞在了秦宛月手里,，濃濃的龍涎香氣令她驀地一陣暈眩。她強(qiáng)抑住急促的心跳,，將錦緞捧過頭頂,，靜靜道：
“兒臣接旨，恭謝父皇隆恩,?！?