第二次輪回,，進(jìn)入周家村置換物品時；荀缺提議,、與周大虎分頭行動,。

　　后者雖然一開始有些犟脾氣，但被荀缺忽悠一陣后、也云里霧里地答應(yīng)下來,。

　　約定好匯合地點(diǎn)后,，荀缺徹底甩開這個“累贅”，裝作外出游玩的書生,、混入這個小村莊之中,。

　　因?yàn)榇藭r村子正處于戒備之中，荀缺也只能靠著和街邊聊家常的七大姑,、八大姨打好關(guān)系,，才能暫時停留、并探聽到一些消息,。

　　說實(shí)話,，他還是第一次靠“臉”辦事。

　　但此時儲物戒指失靈,、力量也變得與普通人相差無幾，剩下的每一個優(yōu)勢,、都要充分利用起來才行,！

　　首先要問的，當(dāng)然就是有關(guān)“紅棉樹妖”的傳說,。

　　沒想到,，一提到這件事、七大姑八大姨居然都能說上幾句,。

　　“你說樹妖,？”一名滿臉皺紋、面相有些刻薄的老婆婆,，一邊嗑著瓜子,、一邊壓低聲音道：“這可是咱祖爺爺輩留下來的傳說了，相傳咱們村祖上,、出過一個厲害的法師,！”

　　一個還算年輕、留著大花辮子的小媳婦翹著二郎腿：“您還別說,，這件事被老一輩傳得神神乎乎的,；我看啊，指不定就是真的,！”說著,，還裝作不經(jīng)意地瞟了一眼荀缺俊俏的側(cè)臉。

　　“我說二丫??！”見這小媳婦一幅優(yōu)越感十足的模樣，方才那名面相刻薄的老婆婆立刻挖苦道：“人家荀公子好歹是個漢子，咱們這些上了年紀(jì)的,、和他聊聊也沒什么,。你才剛嫁來咱們村幾天啊,？要是被二牛知道了,，指不定要打你！”

　　“切,，就他那軟蛋,？再借他三個膽、他也放不出一個屁來,?！?p>　　見聊天內(nèi)容有走偏的趨勢，荀缺不得不插口道：“在下打算搜集郁水流域的怪談異志,、編纂成一本短篇小說集,，還望各位可以多想一想、貴村有沒有什么鬼神傳說,?！?p>　　“真不愧是讀書人，說起話來都帶著股文氣,?！?p>　　“啥，要寫書,？那能不能也把咱寫進(jìn)書里?。俊?p>　　……

　　半個時辰后,，荀缺離開周家莊,、臉色卻不太好看——這些村婦實(shí)在是太能嘮，話題說著說著便不知歪到了哪里,；自己左右打聽,、也只是收集到一小部分情報(bào)。

　　不過也沒多大關(guān)系,，周家村只是二十一道光柱所在地之一,、自己還可以去其他村打探消息。

　　離開小村后,，兩人依舊是在那處山溝匯合,。

　　剛見面，周大虎便不耐煩道：“你到底去干啥了,？怎么讓咱等這么久,？”

　　荀缺此時也沒心思去想解釋的話,，只是隨口敷衍：“路上認(rèn)錯方向，繞了一大圈才找到這,?！?p>　　“你小子怎么看上去神神叨叨的？”周大虎雖然有些疑惑,，但也沒有深究：“等你恢復(fù)得差不多了,，就快點(diǎn)回家去、我最受不了文縐縐的家伙,?！?p>　　眉頭不由地一皺，荀缺意識到：只要自己的行為有所不同,，同一個人對自己的態(tài)度,、也會有天翻地覆的差別。

　　了解到這一點(diǎn)后,，他卻沒打算補(bǔ)救與周大虎之間的關(guān)系——第二次,、乃至前幾次輪回，自己的首要目標(biāo)都是查清這個幻境中隱藏的秘密,；與周大虎的人際關(guān)系其實(shí)不算重要,，并不需要刻意維護(hù)。

　　如此一來,，第二天一早、倒是周大虎主動提出要送荀缺去馬家莊,。

　　這次,，荀缺多繞些路、在路途上的一個村莊中停留了一會,。

　　果然,，和周家村一樣、這個村子里也流傳著有關(guān)法師降妖除魔的傳說,！

　　到達(dá)馬家莊時,，太陽已經(jīng)落山,。

　　這個小白臉一路上倒是挺會折騰，周大虎已經(jīng)有些不耐煩：“今晚去馬獵戶家借宿一晚，明天早上我給你點(diǎn)干糧,；你自個順著官道、就能走回縣城了,?！?p>　　即使明知是在幻境之中、荀缺也有些不好意思,；只能略帶歉意道：“這是當(dāng)然,；等我回到家中,，一定會帶上禮品、來向周大哥道謝,?！?p>　　“我也不求你報(bào)答?！敝艽笈＿B忙擺了擺手：“只望你能改掉這做事拖拖拉拉,、說話文縐縐的毛病?！?p>　　在馬獵戶家吃完晚飯后,，荀缺也不例外地詢問了一陣有關(guān)怪談志異的傳說。

　　周大虎依舊是興趣缺缺,，但馬獵戶卻顯得很熱心,。

　　一番交談下來，原本盤桓在荀缺腦中的謎團(tuán)也終于漸漸解開——那二十一道光柱,，應(yīng)該是類似于“封印陣法”的存在,！

　　“說起來，好像河?xùn)|十二村都有一樣的傳說啊,?！敝艽蠡⒑认乱槐拙疲嫔呀?jīng)有些泛紅：“這傳說,，說不定是真的,！”

　　“切?！瘪R獵戶夾起一?；ㄉ住⑺腿胱熘校骸胺凑一钸@么多年,、也沒親眼見過什么鬼怪,，管它是真是假?！?p>　　吃完晚飯后,，馬獵戶讓妻子將客房收拾一番、留給兩人借宿,。

　　第二天,、天色剛蒙蒙亮，村莊中的大部分村民都已經(jīng)起床,。

　　在官道旁告別周大虎與馬獵戶后,，荀缺便轉(zhuǎn)身離開。

　　走出一兩里,，確定不會有人再注意自己后,、他從懷中取出一張灰色麻布,；麻布上、畫著附近簡易的地圖,。

　　這是荀缺請周大虎畫下的地圖,，從地圖上來看：兩天之內(nèi)，自己至少還能再跑三個村子,！

　　這兩天里,，荀缺絲毫沒有去于家溝的想法；而是在幻境北部區(qū)域內(nèi)四處游蕩,，將每一處的地形都記在腦海之中,。

　　三月初四晚上，前去于家溝約斗的青壯村民大多已經(jīng)出發(fā),；各個村莊中,、只留下老弱婦孺看守。

　　荀缺憑借著還算不錯的文學(xué)素養(yǎng),，終于得以借宿于一戶鄉(xiāng)紳家中,。

　　這個村莊名為“山雀村”，位于幻境西北方,；大約有七八十戶人家居住,。

　　荀缺所借宿的這家，在山雀村中,、也算得上是鄉(xiāng)紳望族,。

　　因?yàn)檫@家的老爺子偏愛詩文，投其所好之下,、荀缺也受到了不錯的招待,。

　　大約酉時一刻左右，荀缺仍然在客房中忙活著什么,；橘紅色的燭火閃動、將影子映在白紗窗上,。

　　門外傳來一陣銀鈴般的詢問聲：“荀公子,，老爺讓我送來夜宵?！?p>　　“放在外面吧,，過會我自己來取?！笨粗鴷郎系哪欠敿?xì)的地圖,，荀缺正在盡力將每一處細(xì)節(jié)記入腦海中。

　　聽見那俏書生沒有讓自己入屋的打算,，小丫鬟輕嘆一口氣后,、將一碗銀耳蓮子粥放在門外,；隨后依依不舍地離開。

　　這家的老爺子出奇地喜愛文學(xué),，荀缺隨手拿來兩三篇清代詩文,、便被奉若上賓。

　　至于被詢問前來郁水上游的原因,，他依舊以搜集鬼神傳說,、編撰志怪小說來應(yīng)答。

　　聽說這位文采斐然的公子,、有編撰書籍的想法,，這家老爺子立刻拍著胸脯承諾：等到三月初六之后，會讓家仆陪同荀缺,、搜尋他想要的素材,。

　　順便，荀缺還要來了幻境之中的詳細(xì)地圖,；此時正在連夜將這幅地圖中的每一個細(xì)節(jié)記下,。

　　大約到酉時二刻，遠(yuǎn)處突然傳來一陣呼嘯聲,、偶爾還夾雜著一聲慘嚎,，甚至有道道火光蔓延而來！

　　但荀缺仍然面不改色地繼續(xù)記憶著這幅地圖,，對屋外的喧鬧置若罔聞,。

　　不過一會，鄉(xiāng)紳家終于也被波及,、院子里到處是尖叫與哀嚎,！

　　“周公子、快——??！”一聲熟悉的慘叫，一道鮮血濺在白色紗窗之上,。

　　“砰——,！”木門被直接踹開，土匪打扮的壯漢闖入屋內(nèi),。

　　但是,，荀缺好似依舊沒有發(fā)現(xiàn)一般、繼續(xù)記牢著眼前的地圖,。

　　壯漢立刻大搖大擺道：“呦呵,，這里居然還有個聾子?！?p>　　“快點(diǎn)解決掉,，上面的命令,、可是一個不留！”他身旁的人連忙催促,，自己卻又不出手,、仿佛是在忌諱這什么。

　　“知道知道,，你小子怕臟了手,、我可不怕！”壯漢提刀上前,，猛地砍在荀缺背后,！

　　一刀之下、甚至連斷裂的脊骨都暴露在空氣之中,，破碎的肺部還在不斷往外冒著血沫,！

　　即使劇痛難忍、呼吸也變得困難,，但荀缺依舊看著眼前的地圖,、將其死死記在腦中；直到意識漸漸模糊,。