朱九和阿牛遙遙看向東南方,，那里有三座山嶺并立,，最中間的一座，就是大胡子的住處,。
大胡子手下有兩個(gè)死心塌地給他賣命的屬下,，胡三和黑子,。
胡三有三撇胡子，就像三根油繩貼在下巴和嘴唇兩邊,，黑子矮而壯,，叫他黑子并不是長得黑，而是心黑,，箭法不錯(cuò),。
這兩個(gè)人在方圓百里的尸蝗中都很出名。
需要前來交貢物的尸蝗一共有十二個(gè),，每到月初這天，十二個(gè)人都會(huì)來到大胡子居住的山嶺,，除非你死了,，否則你必須要來。
當(dāng)朱九和阿牛上山嶺的時(shí)候,，碰到了正下山的羅虎,，臉上還帶著淤青，看到朱九和阿牛后,，羅虎只是點(diǎn)了點(diǎn)頭神色難掩羞憤,。
阿牛待羅虎走遠(yuǎn)，悄悄說道：“虎子又挨打了,，咱們的貢物這次很上臺面,，不會(huì)挨打吧？”
朱九神情復(fù)雜地說道：“應(yīng)該不會(huì)吧,。,。”
阿牛突然顯得很緊張,，因?yàn)樗吹搅松綆X上的那個(gè)小木屋,。
“放松些，不要怕,，跟著我就行,。”朱九看出阿牛心中的惶恐,，小聲安慰道,。
“嗯——”
朱九深吸一口氣，走向那個(gè)打造的十分密實(shí)的小木屋，小木屋開著門,，朱九和阿牛在小木屋兩丈前的空地上停下腳步,，朱九沖著木屋內(nèi)開口喊道：“頭兒，阿九,、阿牛來上貢,！”
不一會(huì)兒，屋內(nèi)傳出一個(gè)慵懶粗獷的聲音：“帶什么來了——,？”
話聲未落,，從木屋里走出兩個(gè)人，一左一右,，兩個(gè)人都穿著棉衣,，左邊那人長得精瘦，下巴和唇邊的三綹胡子十分顯眼,，小眼睛精光閃閃,，盯著朱九和阿牛，仿佛在算計(jì)他二人身上藏著什么寶貝,，看的人渾身發(fā)毛,。
右邊那人披散著亂草似的頭發(fā)，額頭很窄,，眉骨和顴骨高的出奇,，眼睛深陷，目光發(fā)黃,，下巴很短,，爆出一股兇戾的氣息，身材短小粗壯,，正是黑子,。
朱九朝著胡三和黑子抱了抱拳，說道：“見過胡三哥,，黑哥”
胡三和黑子看著朱九和阿牛就像看著陌生人一樣,，對朱九的話不置可否，甚至頭也懶得點(diǎn)一下,。
朱九沒有理會(huì)這兩個(gè)人的反應(yīng),，繼續(xù)說道：“頭兒，我和阿牛帶來三兩碎銀,，一個(gè)玉鐲,！“
“哦！拿來看看,！”屋里大胡子的聲音明顯提高了半分,，慵懶的語氣也消失不見,。
胡三和黑子也好奇地重新打量著朱九，三兩碎銀,，一個(gè)玉鐲,，不但超出了他們的預(yù)期，而且比之前幾個(gè)尸蝗的貢物貴重不少,。
一個(gè)高大威猛的,，留著絡(luò)腮胡子的紅臉大漢從木屋中走出來，饒有興趣地看著朱九和阿牛,。
朱九回頭看了看阿牛,，阿牛連忙低頭走上前去，顯得有些慌張,，從懷里摸出布包的時(shí)候,，手一抖，竟然掉在地上,，碎銀,，玉鐲灑落一地，所幸地面有一層厚厚的白沙,，玉鐲并沒有碎裂,。
平日里為了讓阿牛在大胡子那里留個(gè)好印象，上繳貢物這事一直都是阿牛負(fù)責(zé),，這次自然也不例外。
阿牛哆嗦著跪在地上,，撿拾散落的碎銀和鐲子,，朱九輕皺眉頭，走上前,，彎腰幫阿牛,，阿牛臉色蒼白，雙手抖的有些不受控制,，根本不敢抬頭,。
朱九見狀小聲對阿牛說道：“阿牛，快起來,！有我在,，沒事兒”說完，拿起布包,，拍了拍上面的白沙,，站起身來，笑著對大胡子道：“頭兒,，這玉鐲是阿牛前幾天從白沙底下淘出來的,，請頭兒笑納,，今后還要頭兒多照拂一下我跟阿牛，多給我們分些場地,！”
大胡子笑瞇瞇的接過朱九遞過來的玉鐲和幾塊兒碎銀,，贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，看了一眼正哆嗦著站起來的阿牛,，笑道：“這個(gè)自然,，我這個(gè)頭兒自然要照拂能干的兄弟！從今兒開始,，西北五里的地面你們可以去照看照看,，哈哈！哈哈,！”
朱九聞言一喜,，連忙彎腰謝道：“多謝頭兒！”
阿牛稍稍站直了身子,，把手藏在衣袖里,，可依然無法掩飾輕輕顫抖的雙腿。
大胡子今天心情似乎非常不錯(cuò),，看到阿牛這幅樣子,，竟然破天荒的表示了一下關(guān)心，問道：“阿牛,，這是怎么了,？心疼給我的鐲子？”
阿牛聽到這話,，渾身突然一僵,，抬起頭，正好看到大胡子臉上那個(gè)腥紅的烙印在胡子后面若隱若現(xiàn),，又連忙低下頭,，連聲道：“頭兒，沒啥,，沒啥的,。”
“嗯,，沒事兒就好,，好好干，不會(huì)虧待你的,，去吧,！”
朱九帶著阿牛從木屋前離開，看著朱九和阿牛的背影,，胡三湊到大胡子身邊,，一臉諂笑地說道：“頭兒,，我怎么看著這兩個(gè)家伙有點(diǎn)古怪？這個(gè)阿牛更是有些不對勁??？”
大胡子摩挲著手里溫潤光滑的碧綠玉鐲，嘴角微撇,，眼中露出戲謔的光芒,，不以為意地道：“哦，你看出什么來了,？”
“這個(gè)——,，屬下沒看出什么，就是感覺怪怪的,?！?p> “哼哼，兩個(gè)雛兒,，還能干出什么花樣兒,，朱九倒還有幾分機(jī)靈，至于這頭蠢牛,，在我眼里就是一具死尸,。“
“是,，是,，頭兒說的是——”
一旁的黑子插話道：“頭兒，要不要繳了他們的窟,？我看他們今兒繳的貢物,，可有不少油水，而且看見阿九這小子我就渾身不舒服,！”
“不急，再養(yǎng)養(yǎng),，阿九這小子,，我還真想栽培栽培，將來肯定是把好手,！不過,，今兒確實(shí)有點(diǎn)不對勁兒，胡三兒,，這幾天你多照看一下他倆,，如果老實(shí)還好，不老實(shí)的話,，你知道該怎么做——“
“好嘞,，頭兒,，您放心吧！”
一旁的黑子聽了大胡子的話,，深陷的雙眼頓時(shí)閃過一絲幽芒,，意味深長地看向胡三兒。
胡三輕輕咳嗽了兩聲,，小胡子抖了抖,，沒再說什么。
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夜色涼如水,，大風(fēng)冰似刀,。
朦朧的夜色里，天上的星斗依稀可辨,，朱九和阿牛各自背著一個(gè)包裹,，從兩棵冥樹之間的草棚里走出來。
朱九看了看天空西陲的那顆紅色星斗,，辨明方向,，低聲對阿牛說道：“阿牛，生死有命,，咱們走吧,！”
“嗯，阿九,，我跟你走,！“一陣大風(fēng)吹過，把阿牛的話吹進(jìn)四周的曠野,，朱九并沒有聽清,，抬腳向西走去，阿牛緊跟其后,。
朱九回頭看了看住了一年多的草棚,，想著生死未卜的前路，心里有種解脫感,，又有一種莫名的忐忑,，生死的選擇往往是不公平的，死總是比生更加強(qiáng)大,，經(jīng)歷過數(shù)次生死的朱九更是清楚這一點(diǎn),。
但是，回家,，是比作出生死選擇更讓他執(zhí)著的渴望,，為了回家，他可以不顧生死,，與其卑微的活著,，不如追隨心中的渴望去賭一回,。
星影月色在兩人身后拖出兩道影子，交錯(cuò)前行,，當(dāng)兩人走到山嶺腳下時(shí),，夜空中的一道佝僂身影靜靜地從地里爬了起來，越拉越長,。
在看到這身影的一瞬間,，朱九和阿牛就像雕像一樣，瞬間固化在當(dāng)?shù)?，任憑大風(fēng)吹來,，兩人一動(dòng)不動(dòng)。
冷汗瞬間打濕了脊背,，朱九緊握的手心可以攥出水來,，阿牛睜大的雙眼仿佛看到了這個(gè)世間最可怕的事物，喉嚨里咕咕直響,。
一聲陰惻惻的怪笑回蕩在空空的暗夜里,，朱九和阿牛聽出這是胡三的聲音，可卻實(shí)在想不出,，為何他會(huì)在這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)在這里,！兩個(gè)人的計(jì)劃不可能外泄！
朱九的腦海里萬千念頭瞬間閃過,，無數(shù)個(gè)疑問在腦中響起,，是玉鐲？是阿牛,？是,。。,。,？但這些疑問都無法解釋胡三的突然出現(xiàn)！
“咕——咕,，鬼?。 卑⑴＝Y(jié)結(jié)巴巴地從喉嚨里吐出幾個(gè)字,，打破了四周詭異的寧靜。
“就覺得你倆有古怪,，可沒想到你倆有這么大膽子?。 ?p> 嗚嗚的寒風(fēng)很快就把朱九額頭泌出的冷汗吹干,，也讓他從震驚中清醒了幾分,，右手緩緩抬起摸到腰間的斷劍,。
胡三緩步走向朱九和阿牛，細(xì)長的黑影在白沙地上搖曳,，像極了鬼魂,。
“頭兒本來還說要栽培你，哈哈哈,，可想不到你們兩個(gè)小兔崽子要跑?。∧銈円膊幌胂?，這么多年,，有幾個(gè)人能跑的出這埋骨地！,？”
夜色還是那般冰冷,，朱九沒有動(dòng)，阿?？粗炀?，也沒有動(dòng)，胡三走到近前,，看著二人背后的包裹,，厲聲道：“還不乖——！,！”
剩下的半句話就像被鐵棍敲斷一般,，留在了胡三肚子里，再也沒有吐出來,，他忘了一件事,，他忘了朱九是個(gè)“殺口”，雖然他只有十六歲,。
胡三的小眼這輩子都沒有像今晚這樣睜的這么大,，這也是他最后一次睜大眼看著黑漆漆的天空了。
胡三佝僂精瘦的身軀緩緩滑落,，朱九感到一股熱流從手指間蔓延,，滴落。,。
就在朱九心神驟然放松的時(shí)刻,，一股莫名而生的劇烈危機(jī)感瞬間傳遍全身的每一個(gè)角落，他猛地抬頭看向前方的黑夜,！
“嗖”的一聲輕響,，朱九胸口一疼，一聲悶響過后，朱九緩緩彎腰倒地,。
阿牛這時(shí)也回過神來,，看到朱九倒地，大驚失色,，大聲喊道：“阿九?。 毕蚯皳淙?，又一道箭矢毫無征兆地從黑暗中飛來,，射中正在撲向前方的阿牛肩膀！
阿牛對肩頭的箭矢不管不顧,，爬向倒地不起的朱九,。
一個(gè)矮小粗壯的身影從黑暗中走出，左手握弓,，右手握刀,，刀鋒在黑夜里透著奪人心魄的寒光。
黑子似乎難以掩蓋內(nèi)心的喜悅,，破鑼似的沙啞嗓音飄蕩在倒地的三人上空：“好,！好！好,！”
“老子看不順眼的人,，還能活得長？嘿嘿,！蠢牛,，不用看了，胸口中了我的箭,，必死無疑?。〗窈竽闳绻侠蠈?shí)實(shí)地,，就跟著我吧,！”
如果黑子細(xì)心一些，他一定能發(fā)現(xiàn)此刻阿牛眼里的腥紅,，那種腥紅,，是一種把生死置之度外的瘋狂！
“我跟你媽的?。,。 卑⑴Ｋ查g從地面暴起,，猶如一頭發(fā)瘋的野熊,，撲向得意洋洋，算計(jì)著收獲的黑子！