就在他前兩天晚上出門后，先前譚老根也沒當回事，他這個東家少爺嘛,！雖然年紀小可卻也是個秀才公了，讀書人嘛,，吟詩作對喜好風月，哪個不是交際廣應(yīng)酬多??？所以見他出門后譚老根就搬了把椅子在前院里納涼，順便守著門,，不知不覺的就睡過去了,，等到劉嬸出來喊他回屋時才發(fā)覺已是快四更了，可程元還沒回來,，譚老根心想著他怕是和別人喝酒喝醉了就在外面睡下了,，所以也沒太在意。
哪知等到第二天中午程元也沒回來,，譚老根去了廣華學院一問,，才知道程元根本就沒來上課，這下便有些著急了,，忙又找到程元的兩個同鄉(xiāng)王成和朱思文打聽情況,，得知他們昨晚也沒和程元在一起，這下譚老根有點慌神了,，也不知道去哪里去找,，只能先拜托王成和朱思文他倆幫忙找一下，自己回家去守著,，看看程元是不是回來了,。
譚老根回到家后,，又碰上了杜婧雪和環(huán)兒過來串門,，得知此事后也是焦心不已,。二女陪著一直等到天黑才回去，昨天又過來等了一整天,，大家商量著要是明天程元還沒消息就要去報官了,。
幸好今早程元自個回來了。
程元聽完這些也沒時間慢慢解釋了,，當下是先要去學院報個到再說,。
此時他已進了家門，和迎過來的劉嬸打了個招呼,，回到后院房里拿了一百兩銀子,，出來后交給譚老根，吩咐道：“根叔,，你和劉嬸再去后院收拾一間房出來,，我有一個朋友要來家里住上些時日，這可是一位世外高人,，你們要像對我父母長輩一樣的尊敬他,，這些錢你拿去先買些補元氣的補品，像是人參黃精什么的,，還有就是每日再燉一只雞,，錢不夠了再到我這里來拿，總之,，要把他伺候好,，我先走了，待會杜小姐她們來了你就告訴她說我回來了,，好讓她安心,。”
說完拿上書本便出了門,。
到了學院趕在上課前找到了教學的李先生,，說自己前天在家摔倒傷到了臉，所以沒來上學,。
李先生看著程元臉上的青腫表示了解,，還關(guān)心地問其要不要再休養(yǎng)一兩天。程元謝過了李先生的關(guān)心,，表示已沒什么大礙,，再次拜謝后就回到了座位上等著開課，也不顧周邊同學盯著自己臉悄悄打量和低聲議論,。
他的志向與這些學子有著明顯不同,，所以平日就顯得很低調(diào),，來這里上了三四個月的學了，和班里的同學還基本上處于點頭之交,。學院里的各社團,，像什么詩社、琴社同鄉(xiāng)團和各種文會活動也從不參加,，一來二去的大家也慢慢疏遠他了,，在這班里屬于很沒存在感的那種。
程元依舊我行和素,，還樂得少了這些不是吃就是喝,，大伙互相吹捧以博取聲名的無聊事情，除了浪費了錢財和時間也沒什么鳥用的行為,，把多出來的時間都用在了學習和修煉上面,，也算得上沒有虛渡光陰了。
等到放學后程元又在學院門口等到了王成和朱思文,，二人見了程元也很是驚喜,，王成還隔著多遠就大聲喊道：“好你個子昭，不知在哪個風流窩里鬼混了幾天,，莫不是讓哪位姐兒相中了,，免費住了兩天溫柔鄉(xiāng)，你在外面快活,，也不想關(guān)給家里帶個信,，害得我們白白擔心一場。真是太不地道了,！”
話音剛落,，頓引得四周學子一陣側(cè)目，紛紛往這邊望過來,，想看看是哪位風流郎君有此際遇,。一瞧見那張青紫交加的臉蛋，大家伙腦子里卻都只涌出一個想法,。
“呸,！風流郎君就長這模樣？還免費住溫柔鄉(xiāng),，他配嗎,？”
程元抱頭鼠竄。
他一氣跑到了街尾,，回頭看到王成和朱思文也跟了上來,，于是便放慢腳步，等著一起。
三人尋了一家小酒樓,，開了個包間,，坐下點了酒菜后才談起話來。
程元對著王成笑道：“復臺兄你剛才那一嗓子還讓我以后怎么在學院里立足呀,？咱們都是讀書人,，怎會去鬼混呢？真是有辱斯文,，有辱斯文??！你看小弟像那種人嗎,？退一萬步來說，就算小弟要去鬼混,，怎么也要把你老哥給拉著一塊去?。∧阏f是不是這個理,？”
“哈哈哈哈,，算你小子識相，知道你哥哥就好這一口,?！?p> 王成盯著程元臉上的傷：“你這臉是怎么回事？莫不是遇上劫道的了,？還是說你嫖姑娘錢沒帶夠讓龜奴給打了,？若是這樣，老哥給你出頭,，咱們?nèi)グ褕鲎诱一貋恚?p> 朱思文也看著程元,，滿臉關(guān)切。
這時酒菜上來了,，三人也停下了話頭,，等小二退出去關(guān)上了房門，程元把大家的酒杯倒?jié)M,，端起來對著二人說道：“先不說別的,，為了小弟的事讓兩位哥哥擔心一場，小弟先罰三杯,?！?p> 喝完三杯后程元再把杯子端了起來：“這杯酒是敬兩位兄長，謝謝二位對小弟的關(guān)心,?！?p> 說完一飲而盡，王成和朱思文也陪著一起干了。
這杯酒喝了過后,，話題也談開了,，三人邊吃邊聊。
王成先是講了下他們這邊,，說前天中午碰到譚老根向他打聽程元的下落,，按他的想法，程元肯定是在哪家青樓里面找姑娘鬼混去了,，所以也太沒當回事,，只說下午就幫忙去找找看。
到了下午王成和朱思文二人去了城西,，把那邊的青樓妓院挨個問了一遍,，都說沒見到這模樣的人來過，這下兩人有些抓瞎了,，不知道該上哪兒找去,，還是朱思文提議再去客棧找找，所以第二天兩人請了假,，又把城內(nèi)的客棧也找了一遍,，還是沒有消息?；氐匠淘依锖捅娙松塘苛艘幌?，發(fā)現(xiàn)也只剩下報官這一途徑了。
“子昭,，你這兩天究竟去哪里了,？發(fā)生了什么事情？”
朱思文關(guān)心地問道,。
“事情不是你們想的那樣到什么地方鬼混了,，而是我遇到了一位世外高人，這兩天都跟在他身邊聆聽教誨呢,?！?p> 程元笑著回道。
“喔,！世外高人,？難不成…”
朱思文滿臉激動，猛地站起身來,，桌子都差點給掀翻了,。
“莫非子昭你遇到了一鳴先生？他現(xiàn)在在哪里,？你快帶我去拜見他,。”
朱思文急沖沖的喊道。
“一鳴先生是誰,？”
程元和王成對視一眼,，都有些摸不著頭腦。這又是哪位人物,？名氣很大嗎,？怎么自己沒聽過？
朱思文見二人一臉蒙逼,，才發(fā)覺自己反應(yīng)有點大了,，坐下來喝了杯酒掩飾尷尬后才又開口問道：“一鳴先生這么出名的人物你們都沒聽說過？”
見他們齊齊搖頭,，朱思文嘆了口氣,，喝了口茶水潤了潤嗓子后才給兩個小白上起課來。
他口中的這位一鳴先生原名孟肅,，字錚然,，河南汝陰縣人,，家里世代務(wù)農(nóng),，屋里一貧如洗，也算是窮苦人家的孩子,。
孟肅雖然出身貧寒,，但自幼聰明，號稱過目不忘,，什么經(jīng)義文章那是看一遍就能記住,，看兩遍就能理解，并能闡述出其中的道理,，周圍鄉(xiāng)鄰都其稱為神童,，稱其日后定是個能封候拜相的人物。
父母也欣喜自家出了個麒麟兒,，在他十歲時咬著牙將其送進了私塾學習,，平日節(jié)衣縮食，省下點微薄錢財供他讀書,，希望能靠著兒子改變一家人的命運,。封候拜相那是不敢奢望，只要能中上秀才,，對這個家庭來說就算得上是可以擺脫貧困的天大喜事了,。
孟肅也不負家人期望，在十五歲時以案試第一,、院試第一的成績順利地考中了秀才,，成為一名廩生，并被汝寧府官學院收錄，得以繼續(xù)進學深造,。家里也因此免去了諸多稅費,，更有些幾位鄉(xiāng)鄰把田產(chǎn)歸入到他名下用以逃稅，而他家則收取點好處,。這樣一來,，孟家的日子也過得寬松了許多。
從小地方到了大城市以后,，孟肅的眼界和見識都增強了不少,，與一些有識之士結(jié)交后更是獲得了很多信息，對天下各地的情況有了更深的了解,，在專著于四書五經(jīng)之外也閱覽了許多百家學說,，結(jié)合平日的所見所聞，他漸漸發(fā)現(xiàn)這天下并非朝廷所說的那樣天下祥和,，四海陳平,，官員清廉，百姓都安居樂業(yè),，相反這天下已是動蕩不安,，官員們大多是貪贓枉法、驕奢淫逸之輩,，這些人作威作福,、仗勢欺人，使百姓過得苦不堪言,。
孟肅把這一切都看在眼里,，暗下決心要用自己的努力來改變這些弊端。從此后他更加勤奮的學習,，把精力都用在了鉆研學問上面,。三年后以鄉(xiāng)試第一的成績考中了舉人，來年會試上更以一篇精彩絕倫的八股文讓閱卷官贊為狀元之才,。
本以為他的人生就此踏上一條金光大道,，沒成想?yún)s在最后的這場殿試上捅了個天大的蔞子，差點魂斷京城,。
當時還是寧宗皇帝在位,，不過已到了執(zhí)政的末期，這個時候的寧宗早已昏庸不堪,，除了窩在后宮里面采補處女外早就不怎么處理國事了,，不過為國取材這等國家大事沒人敢越俎代庖，就連太子都不行,，也只能是他這個天子才能做的,，所以他再不情愿,，也得停了修行從后宮里面鉆出來，坐在金鑾殿上,。
四月初三這天,，孟肅天沒亮就起來了，一番梳洗后就去了考場,，會合哪里的二百多名貢生,，等著官員帶他們進皇宮。